暮色四合，天还未暗玉京城已华灯初上，春夜的晚风仍带着些许冬日的寒意。
秦幼微推开支摘窗，刺骨的风迎面拂来，吹起她鬓边散落的几缕青丝。
纤纤玉指轻抬撩了青丝，她垂眸睨着那封请帖，不觉想起幼时在皇宫的日子。
她还记得是在五岁那年，爹爹和娘亲突然吵了一架，没多久爹爹便把她带进了皇宫。
后来等她懂事了些她才知道，爹爹为着仕途要将她送进宫，娘亲舍不得她与他起了争执，但终究还是拗不过爹爹。
恰逢宫中遴选适龄的女娃入宫伴读，爹爹有女儿的同僚也带了他们的来，懵懂的她很害怕紧紧抓着爹爹衣角。
然，那一日她还是被选中，从那天起，她就没再回过自己的家，一待就是十余年，直到先帝赐婚她嫁到周家，她才得以离开皇宫，却又坠入另一个深渊。
红雀看着女郎单薄瘦肉的背影，忍不住道：“小姐，前些日子你的风寒才好，怎得又吹风。”
她一壁说着一壁关紧支摘窗，不让一丝冷风透进来。
秦幼微拢了拢披风，轻笑道：“我想清醒清醒。”
不知怎得，她总觉得脑袋昏沉沉，似乎只有冷风才能让她思绪清明。
红雀拿着温热的汤婆子，塞到她掌心叹道：“今日您心神不宁的，晚膳也没用几口，您若再不疼惜自己，这身子您还要不要了？”
自打小姐嫁进周家，便时常染病，每隔十天半个月小厨房就得熬一回苦涩的汤药，可她在闺阁时也是娇养长大的姑娘，如今却一身病痛，怪叫人心疼。
秦幼微摇摇头，“明日就要入宫赴宴，我竟不知该做些什么。”
宫墙内的礼仪规矩繁冗琐碎，她离宫也有三年之久，有些本是她熟记于心的东西，竟也在不知不觉间渐渐淡忘，她真怕明日在太后娘娘面前露怯惹得她不悦。
说起当今太后，年逾三十且膝下无子却荣登太后宝座，当中少不得有她娘家楚氏助力。
楚家凌驾于周秦两家，楚太后十五岁时入宫选秀，初封贵人，后深得先帝宠爱，虽无子却一跃成为贵妃。
至于她缘何又能越过陛下生母成为太后，又是一桩宫闱辛秘。
红雀并不晓得那些弯弯绕绕，只是道：“因着规矩，奴婢明日不能陪您入宫，您自得小心着些，虽说皇宫是您自小长大地方，可是太后娘娘她……”
秦幼微莞尔道：“放心吧，我有分寸。”
但愿明日一切顺遂，莫要生出祸端。
翌日，雾霭沆砀。
秦幼微起身洗漱，于花梨木雕花方角柜前细致的挑拣了一番，却发现自己竟没有几件合宜进宫的衣裳，柜里多是从前未出阁时宫里的衣裙，若她穿了这几身恐有喧宾夺主之，更会引起非议。
况且今时不同往日，往日她可以倚仗太后，可她现在已为人妇，入宫自得避嫌，太素净太张扬的衣裙是万万不能穿进宫。
红雀端着承盘望了眼，旋即放下手中物什，走到她身侧，“大娘子，时辰不早，接您进宫的轿子就要到门外了，您怎得还没有更衣？”
秦幼微面露难色，指着方角柜里摆满的衣裳，一时没了主意，“红雀你替我掌掌眼。”
红雀杏眸轻瞥，一眼就看中压在柜底的一件，她伸手拿了出来，“大娘子，您就穿这件。”
秦幼微不敢有半分懈怠，忙绕到屏风后穿好衣裙，等收拾妥当，她带着红雀出了院子，正门外停了一驾玲珑马车，车舆前头的骏马笔挺地立着，马辔上还嵌着几朵桃花，应了春宴的意头。
看起来太后娘娘对此次春宴花了不少心思，思及此她搭着红雀的手登上车辇。
寿康宫。
鎏金缠枝博山炉摆在寝殿中央，里头燃着苏合香，炉顶袅袅香烟缭绕升腾，氤氲的雾气掩映着帷帐后华贵的女子。
琳琅满目的珠翠盛满妆奁，以白玉砖铺陈的地面，还垫了寸金难求的白狐皮，寡居一隅的太后寝殿奢靡旖丽。
楚妢凤眸微抬扫了眼桌上摆放的步摇发簪，她捻起一枚步摇漫不经心地把玩着。
她身侧的小宫女如实禀道：“太后娘娘，周夫人身子不适，今日周太傅家来的人是大娘子。”
楚妢摇动步摇，珠翠相撞发出泠泠声响，她笑道：“既然是周少夫人入宫赴宴，那哀家得好好设宴款待，若不然将来皇帝知道了，哀家的位置怕是保不住。”
小宫女诧异抬眸。
楚妢素手掷落手中步摇，笑盈盈的望她，“你是刚入宫的吧，你叫什么名字。”
小宫女怯怯应道：“奴婢贱名春桃。”
“好姑娘莫怕，哀家不是吃人的莽兽，只是想吩咐你件事。”楚妢抬了抬手示意她上前，等她走到跟前，捏着小姑娘的下巴扬起她的脸，“周少夫人难得进宫，就由你带她来见哀家。”
春桃眼神躲闪，身子不停战栗，她颤声道：“奴婢……奴婢怕……”
楚妢笑了笑，冰冷的纤指抚过女郎淡粉的樱唇，“想活命就照着哀家的话去做，哀家最见不得你这样怯懦的丫头。”
春桃吓得面如筛糠，忙不迭跪地磕头，喊着太后恕罪，少顷不知从何走来两个长得凶神恶煞的侍卫，架着她的胳膊就把人拖了出去。
唐嬷嬷见状，无奈叹道：“又是个不中用的，连主子的吩咐都不听。”
楚妢挑眉指腹抹了殷红的口脂擦到唇瓣，淡漠道：“往后不中用的东西都给哀家扔出去，别留在哀家的寿康宫碍眼。”
唐嬷嬷上前，捡了方才她掷落的步摇，斜插到她鬓边，“等春宴结束，奴婢就训诫他们。”
楚妢敛眸凝着镜中倒映的脸，她抚了抚保养得宜未曾出现褶皱的玉容，忽得她看见发间的银丝，皱皱眉她一把扯断那根白发，看着掌心的白发，她眸光沉了沉，“哀家果真是老了，若哀家再年轻几岁，可惜啊……”
唐嬷嬷温声宽慰道：“太后娘娘容颜依旧，阖宫上下哪个女子能比得上您的姿容。”
楚妢怔了一瞬，勾唇道：“依你看，今日秦氏入宫，陛下会不会去见她。”
她知道秦氏曾是皇帝心尖尖上的人，二人从前感情甚笃，若没有先帝的旨意，中宫之位怕早就属于秦氏，可她现在嫁了人，他们之间再无可能。
只是帝王心难以揣度，如若他眷恋旧情，那今日这场春宴岂不是让她无意间促成他们的好事。
唐嬷嬷道：“娘娘既然不放心，那奴婢这就吩咐下去，必不会让秦氏见到陛下。”
楚妢蓦地抬手，阻拦道：“哀家随口一提罢了，不用在意。”
只是她还想看看三年未见他们两人的情意还能否胜过从前。
四面是巍峨的宫墙，重檐翘角下尽是雕栏玉砌。
秦幼微跟着前头的宫女走在逼仄的夹道，越往前走，她越觉得奇怪，“姑姑，这里不是去寿康宫的路吧。”
偌大的皇宫她虽只知道几个宫殿，但通向寿康宫的地方，绝对不会走这条狭窄的夹道。
紫衣宫女也不应她，自顾自地走着，她脚步极快，好似有什么脏东西催着她走。
见她不答话，秦幼微无奈继续跟在她身后，若非命妇的贴身婢女无法入宫，她自己也是能走到寿康宫的，奈何宫里有规矩，得有宫女引路，想到此处她不再问。
又走了长长的一段路，她惊觉离寿康宫已经越来越远。
“慢着！”她急促的喊住紫衣宫女，“姑姑，你到底要带我去哪儿？”
紫衣宫女并没有停下脚步，而是加快了步伐，似乎是要撇下她。
秦幼微眼疾手快地抓住她的衣袂，狐疑的看了她一眼，面前的宫女瞧着眼生的紧，想来是刚拨到寿康宫的，但她从未见过这样轻慢的宫女，她思忖了一番沉声道：“今日太后娘娘设宴，我若迟了，你也会受罚。”
紫衣宫女丝毫不惧，“周少夫人，您有这会子功夫刁难奴婢，不如想想过会儿迟了如何向太后娘娘解释，奴婢也是按规矩行事。”
秦幼微愣了愣喉头酸涩，既是寿康宫那位主子的授意，想来是要给她难堪。
如今她已是太后，而她只不过一介臣妇，自不能有忤逆之心，思及此她低着头握紧拳头。
紫衣宫女见她脸色微变，冷声道：“周少夫人还是跟着奴婢些，当心误了太后娘娘的春日宴。”
秦幼微心猛的收紧，她捏着帕子缄默不语，接着随她走，然而当越过月洞门，她再抬头时，方才领路的小宫女不见已不见踪影。
看到四处无人，她竟没来由松了口气，皇宫到处是亭台楼阁水榭宫宇，但有些地方她还是很熟悉，毕竟这座金丝铸造的牢笼曾经囚了她十二年。
稳了稳心神她接着往前走，半晌她不再向前靠近，遥见远处一片浅碧深红，灼灼桃花如烟霞烂漫。
她居然误入了桃花林。
俄而刮起一阵风，桃花扑簌簌飘落。
落英缤纷的刹那花瓣轻盈的扬起，如同婀娜的少女迎风婆娑起舞。
秦幼微望着纷飞的桃花一时看的痴了，她记得这个地方，每到初春簌簌桃花飘零，周遭都晕染着淡粉的颜色。
她沉浸的望着桃林的美景，忽得瞥见远处影影绰绰勾勒出来的挺拔身影，分明是个男人，心中一惊，她下意识的想要离开。
若在此处僻静的地方叫人瞧见定会被安个私会外男的罪名，这样的无妄之灾她承受不起。
男人似乎也瞧见了秦幼微，看到她欲走，缓步朝着她走来，他生的龙章凤姿，一袭墨色的缎袍，腰间系着龙纹玉带，颀长的身子立于桃花树下，漫天飞舞的桃花落到他宽实的肩头。