在咖啡馆里就坐的多半是年轻男女，相互间愉快交谈，嘻嘻哈哈。
“高柳总经理一年只有一千万日元的交际费，不可能拿出两亿日元的巨款送给一个女人。”
乍一看，原田君与邻桌的年轻男女一样，脸上堆满了愉快的笑容。可江藤董事长着急起来，原先紧锁着的眉头皱成了疙瘩，他问原田君：
“高柳君拿钱送给女人，那是什么时候的事情？”
“大约五年前。具体内容是，为那个女人买下银座会的一家夜总会，装修后开张。具体费用是不动产购置费、装修费和开办费，概算金额大约七千万日元。接着，又为那个女人买下自由丘的高级住宅地皮，再在那里建房。那一带地价十分昂贵，加上建筑费，这笔费用大约需要一亿三千万日元。也就是说，两笔费用加起来共计两亿日元。”
原田君说完端起杯子，张开上眼皮从眼镜下方凝望江藤达次的脸。
“如果是五年前，那应该是我从总经理退到董事长一年后的事情。”
江藤先生心烦意乱，嘴里直犯嘀咕，面部神经好像疼痛起来。
“正是那个时候吗？”
“可你说的这些话，我不能相信。”
“董事长先生，银座的那个夜总会和自由丘的那幢楼房是明摆着的哟！那女人的姓名暂时不告诉您。”
“楼房以及夜总会也许是事实，可我不能相信那是高柳君所为。无论高柳君多么独裁，我们公司在交际费上是没有那种可能的。”
“是否有总经理动用的机密费呢？”
“所谓机密费，不是正当的费用支出。可是，那也不可能。东洋商社下属的子公司不多，不可能与子公司之间进行巧立名目的交易，提取秘密经费。再说也没有秘密公司，秘密进入总经理腰包的钱也是不可能的。”
“那么，有什么别的渠道吗？”
“剩下的就是以其他名义挪用公司资金，但是，那至少得由分管财务的董事与财务部长共同签字才行。”
“高柳总经理不是独裁者吗？！让董事和部长执行自己的命令，应该说不是一件很难的事情。反正，干部们是绝对服从总经理的。”
“哦……”
“董事长，您对您原来的部下——分管财务的董事以及部长的信任，好像还抱有一丝希望。但是，自从高柳体系占据公司的领导地位后，不都渐渐地变质了吗！退一步说，事不关己明哲保身要紧呀！”
“但是，像那样破坏公司的财务制度，是要被追究渎职罪的。”
“说到独裁总经理，不都在走危险的独木桥吗！”
“高柳君为女人而拿自己和公司的前途当赌注，这，我不能相信。”
江藤先生的脸上布满忐忑不安的神情。
“您从总经理退居到董事长，而高柳君什么也不向您汇报，您当然不知道。如果是五年前买下银座夜总会和自由丘楼房，正是您被取消法定代表人资格的时候。”
“事实上，董事长的法人代表资格具有含糊不清、模棱两可的含义。日本的商法规定：有法人代表资格的董事长，与总经理、副总经理以及执行董事共同运作公司。说白了，董事长是否掌握实际权利，并无明文。倘若总经理是掌握人事权的实力人物，那么，持有法人代表资格的董事长对外而言，仅仅是花架子而已。所以，我退居董事长刚一年便被卸去法人代表的资格。从那时起，高柳君在我面前是报喜不报忧，我也成了瞎子聋子的董事长。”
江藤先生把白发往后理了一下，用消瘦的手指在太阳穴处揉了起来。
“如果高柳总经理没有犯渎职错误，是否想出其他什么办法？”
原田君同情地望着江藤董事长的表情，问道。
“是借款吗？要是利用总经理权力为自己谋利，那也是渎职行为。”
董事长仍然是刚才的表情，答道。
“高柳君是否拿出自己的钱？”
“高柳君的父亲只是个中学老师，没有上辈遗留的财产。就是置换，他也没有土地。即便是提拔为总经理后，光工资积蓄也达不到那个数额。”
说完，他还是用手指按摩太阳穴。
“不过，高柳总经理又是送楼房又是送夜总会，不可能只是传闻！”
“高柳君一会儿泡在那个女人家里，一会儿出现在那家夜总会吗？”
“虽然不是从早到晚泡在那女人家里，但一个星期或十天去两次。那家夜总会吗，他经常去。”
“你这话不是吓唬人吧？”
董事长开始为自己公司担心起来。
“董事长。”
原田君把桌下的两条腿向前挪动了一下。
“刚才您说，髙柳总经理在为公司拼搏，还说高柳总经理是否已经想出办法了。”
“嗯。”
“高柳总经理瞒过董事长借钱支撑东洋商社，再从借款中提取两亿日元给那个女人，这不也是好办法吗？！”
“那绝对不可能。”
老董事长脸色严峻，斩钉截铁地说。
“刚才我说过，公司有八个开户银行，但与他们之间都是保持对等距离。因为没有主力银行，不可能有那样的特别融资。八个银行都是铁板一块，不可能有暗箱操作的融资。如果是能够使高柳总经理从中抽掉二亿日元的融资，至少要接受超过两亿日元十倍的融资，否则，那样的交易是不可能进行的。不过，那种手法也是常有的。例如，借八亿贷款，然后从中抽取两亿。可是，那样的手法太愚蠢了！我公司的开户银行会那样做吗？干那种勾当，通常是来路不明的金融机构。”
“总经理从那种来路不明的金融机构接受秘密融资不也可以吗？！”
“想像不出。”
“但是，东洋商社经营情况不景气。根据常识，仅仅从八个银行就能接受那么多的融资是不可能的。无论如何，没有其他方面的援助是不行的。那就是指来路不明或者值得怀疑的金融机构，这，就是您说的高柳总经理想的好办法。如果推断正确，接受二亿日元的融资不费吹灰之力。”
江藤董事长连对方的姓名和身份都没有过问，而对他人提出的有关自己公司内部的问题，毫无顾忌地侃侃而谈。像这样的对手，他即没有反问，也没有起任何疑心。也许头脑多少有点老化，当然也不仅仅如此，只因对方完全站在同情自己的立场上。相反，他对这个男人充满了感激和亲切感。
“无法想像。”
董事长稍稍歪着脑袋低声地说。
“……如果从那样的金融机构接受融资，不管多少，必须事先同我商量，如果不是那么回事也必须事后向我报告。高柳君不汇报，分管财务的小林董事也应该……”
“您是说分管财务的小林董事吗？他也按照总经理旨意在董事长面前只字不提。”
“如果那样，是完全无视我这个董事长的存在。”
董事长像热锅上的蚂蚁坐立不安，先是呻吟，后是怒发冲冠。
“如果董事长追究总经理或者小林常务的渎职行为，结果会怎样？应该说，这是董事长的权限。”
“不起作用。”
董事长的脸上出现绝望的表情。
“即使我问，他们肯定借故这样那样的工作躲开我，董事长的权限等于是零。我一旦说那些逆耳的话，下一次就会落到退任顾问的地步。”
孤独的董事长又自我嘲弄起来。
“您是说下一次吗？！”
“我已经干了六年的董事长，去年年底，高柳君说要我退任顾问。一旦落到顾问的地步，就等于完全隐居了，再也没有卷土重来的可能了。”
“您是说卷土重来？”
原田君听了董事长这席话深感意外，目不转睛地看着董事长的脸。
“男人吗，就是上了年纪，雄心也不能减弱，我还只是刚过六十四岁。虽说头发花白，但是它不能表明东山就不能再起。”
“真了不起，董事长！”
原田君用拳头捶了一下桌子，杯子里的咖啡溅得满桌都是。
“……我就是佩服您那样的气势。”
“东洋商社是我一手把它从小到大、从弱到强扶持起来的，这里面浸透了我的心血和汗水，不容易啊！”
“我与您有同样感受，可不能让高柳君继续垄断。在您还是董事长的时候，应该把高柳君拉下马。怎么样啊？”
“但是，只是心里在那么想，从现实来看困难重重，因为目前东洋商社的大权已被高柳派系的人牢牢掌握。如果是其他那些具有老传统的大公司，因为有老资格人士组成的参事机构，就可以借助那样的力量。但是，我的公司里没有那样的基础，仅仅是我心里在暗自琢磨。也许，最终也不过是梦而已。总之，不是德才兼备的人，最终是靠不住的。”
董事长一瞬间又软弱无能起来。
“董事长，您刚才不是说，自己当总经理的时候，除高柳君以外，并不是没有与之匹敌的人。请问，那人现在的情况怎么样啦？”
“是啊，打那以后，犹如石沉大海，杳无音讯，不知他现在在哪里？当时，我委任他为子公司的执行董事，可他满腹牢骚，第二天就递交了辞呈离开了公司，至今已有七年了。当时，我听说他是去大阪创办自己的公司。可他后来怎么样啦，我全然不知。多半也不怎么妙吧？！现在看来，当时应该提拔他担任总经理。我真是看错人了！”
“那人叫什么名字？”
江藤董事长低下头。
“都过去了，我现在的处境也非常可怜辛酸，姓名就暂时不说吧！”
“如果请他出山，他能摧毁高柳体系吗？”
“是啊，我也不知道行不行。我即使请他，他也未必来，因为他恨我。并且，即使得到他的协助，单靠一两个人的力量是远远不够的。”
“这么说，董事长是准备坐以待毙等待那顶顾问桂冠？是想走顾问这条与世隔绝的路？”
“……”
“高柳总经理有绯闻，虽知道得还不很具体，但只要再详细调查一下就能真相大白。从刚才交谈引出的可疑金融问题，应该说已经基本清楚。另外，他那隐蔽的一面还会出现更多的问题！只要我们进一步调查，高柳君那坚固的阵地顷刻间会土崩瓦解，是经不起重炮轰击的。”
江藤董事长的脑袋和肩膀，不由得为之哆嗦起来。
“重提一下刚才说的内容。高柳总经理向一个女人提供两亿日元的资金，其实我也没有这么想过。这女人背后，应该是一个经济实力相当强大后台。”
“如果说判断得正确，高柳君只是挡箭牌而已，受人摆布。那个真正的经济后台与那个女人之间有秘密联络员，被我在夜总会里发现了，联络内容都是暗号替代。那人的公开身份是一家公司的职员，有相当年龄了。”
“你是说高柳君成了别人的挡箭牌？那是真的？”
江藤先生又吃了一惊。
“大概是的。高柳总经理这个人唯唯诺诺，成了听人使唤的奴仆。应该这样考虑，高柳君从那个女人的经济后台那里接受了相当数额的经济支助。也可以说，支助成了压在高柳君身上一座沉重的大山。我认为，那就是高柳君的阴暗面。从我现在掌握的情况来看，那阴暗面已经朦朦胧胧，就要显山露水了。究竟是怎么回事？我现在还不清楚。董事长，只要那阴暗面浮出水面，一切自然迎刃而解。如果能找到那个七年前提出辞呈去大阪的人材请他效力，董事长就可将高柳君彻底赶下台，重整旗鼓的决心可以变成现实，决不会是梦。”
“你到底是谁？”
董事长如梦初醒，第一次问原田君的真实身份。
“我叫原田，大概您已经觉察到了吧！我是自由撰稿人，不属于出版社，也不属于报社，专门写稿和投稿。这样，我就没有拘束，非常自由。”
“你打算调查高柳君的情况后写稿吗？”
“并不局限于写稿，还有许多熟悉的领域等着我采访。只是高柳总经理的阴暗面一旦水落石出，我会首先通知董事长。如果我提供的材料能对董事长重整旗鼓有所帮助的话，我会感到由衷的高兴。”
“谢谢。”
江藤董事长鞠了一躬。
“我还不清楚你的为人，但不管怎么说，我受益匪浅，向你致礼。”
俩人互说着道别的话。
原田君打算帮江藤董事长提礼品包，被董事长用手按住了，坚持自己拿。原田君说要送他到门口，也被礼貌地拒绝了。他来到走廊向宾馆大门走去。此刻，江藤先生一改原先故作镇定的姿态，精神抖擞，步履矫健。
五分钟后，原田君也跟着走出咖啡馆。走廊两边，是出售贵金属、陶瓷、仿古画和现代画的高级礼品商店。
参加完金融界总理古稀庆祝会回家的企业巨头们，与酒店女店主、艺妓一起走进那家高级陶瓷器商店。这些女人瞅准机会趁机发嗲，于是，这些“财神爷”慷慨解囊，用公款为她们购买价格昂贵的陶器、瓷器。
在那堆巨头和女人们组成的人群里，经济评论家清水先生拄着那根粗而结实的拐杖。忽然，他透过橱窗玻璃认出了正在走廊慢悠悠走路的原田君，情不自禁地“哦哟”惊叫一声，赶紧把下巴消瘦的脸扭过去，眼睛里闪出异样的眼神。