苏泊之父苏泰宏近日可谓是寝食不安，皆因那日穆苏与苏泊在学堂所说的话。
苏泊那日回到家中苏泰宏用板子将苏泊狠狠给打了一顿，若不是其母劝住苏泊恐是还要在床上躺几日才算完。
苏泰宏也真是没想到，他怎么生了个这般蠢笨如猪的儿子；他的野心就这样被这小兔崽子只差没大白于天下，当人家都同他一般蠢吗？
苏父后继无人族中众人本就蠢蠢欲动，可那都桌面下的事情，谁会拿到明面上来讲？虽然他已经将苏氏祖族长之位给当作囊中之物；可苏章远身为苏氏嫡系一代大儒又当了近二十年的族长，若非是没有子嗣来继承哪里会轮得到他人。
当初他费了九牛二虎之力才寻了差错趁机将苏章远从柏江书院院长的位置给弄了下去，族中耆老也因苏章远久久无子，暂时让名声以及才气皆不输苏章远的他代为掌管柏江书院；可他着实没想到苏章远那老匹夫如此不简单，转过来就将自己的女儿嫁给了常平侯。
后来苏章远一代大儒声名远扬，众多学子求见让苏章远回柏江书院教学；族中耆老又顾及常平侯府，他好不容易得来的院长之位就这样又被夺走了；现下这老匹夫竟然还将常平侯的嫡长子接来了临淮，让他有些慌张起来。
苏章远同常平侯府走的越近，那么于他就越是不利，他已然算是与苏章远撕破脸皮；日后苏章远绝对不会让他们这一支接手苏家的，他必须得让苏章远这院长之位坐的不那么稳，才有他的机会。
苏泰宏想了许久，决定小不忍则乱大谋；如今这样的情况，只能先按下，之后再徐徐图之；如此有了苏泊上门赔礼道歉的一幕。
苏府大厅里，苏父端坐于厅堂之上，苏泰宏于苏父左下首落座；苏泊丝毫不见那日学堂里嚣张模样，站在厅堂里埋首低头。
穆苏坐在苏父右下首的椅子上，波澜无惊；外祖父已经与他说了今日苏泊夫子上门向他赔礼道歉，此事由他自己处置便是，不必顾及其他。
“苏泊，还不同你穆表弟好好道歉？”苏泰宏放下茶盏，看向站在厅堂中的苏泊沉声道。
苏泊听闻苏泰宏的声音，身子微抖迫于苏泰宏的压迫开口：“穆表弟，前几日学堂的事是表兄口不择言失了礼；还请表弟见谅，损坏的砚台我寻了块差不多的赔于表弟。”
身后的随顺势将手中的砚台还有其他的一些礼品放到桌上。
说起这块砚台，苏泰宏眼眸有些闪烁，这块儿砚台可花了他不少银钱；原本以为不过就是块儿砚台罢了，哪里知道这穆苏拿去学堂用的砚台竟然价值千金的歙砚。
苏泰宏着实肉疼了好一番。
“苏兄不必如此，那日之事已经过去，本世子也未曾放在心上。”穆苏淡淡回了一句，不言什么表兄表弟，客气疏离。
苏泰宏眉头轻皱一闪而逝，转而笑道：“穆小侄年纪虽小胸怀却大度，苏泊日后好好与你表弟学学。”
“是，父亲。”苏泊涨红了脸，瓮声瓮气应了一声。
良久，苏泊父子离开苏府后；苏父放下手中的茶盏，看着穆苏缓缓道：“今日应付一番便是，日后不必将这等无关人士放在心上。”
穆苏知道外祖父自有他的考量，点点头应道：“嗯。”
乔衡走后穆苏依旧如同往日一般往返书院寒窗苦读，只是书院众人见他时都客气了不少颇有些小心翼翼的感觉。
穆苏知道这也没办法，待他们慢慢适应之后便好了；还好他的小伙伴江淮还是一同往日的态度，虽然对他承袭了世子之位异常羡慕，但更为他开心。
两人走的越发近些，穆苏原本有心江家货船一事，但见江淮同他交往以来从未曾提起过，自己也便没有主动开口。
回去向余伯打听了一下，才知这江淮的父亲竟然带着长子亲自又去北边了一趟，带回来足够补上各个商铺的货物。
要知道江父那个年级的当家之主多是不会再亲自出门，只坐镇后方；此次江老爷也是颇有魄力，毕竟古代出趟远门可不是什么游玩的事情，路上艰险不说，这舟车劳顿也是极废身子的。
而被扣押的那船货物最后也没查出什么违禁物品，江家疏通了些关系，过了些时日便还给了江家；虽然货物颇多折损不过也不算全然亏损，收回了些成本。
江家此次全是安然无恙度过，只是伤了些皮毛；不过也都可忽略不计。
诸方安宁，一晃穆苏已满十岁。
两年苦读，柏江书院升班考试已然接近；童字班众学子都有些紧张，这不简单只是升班考试而已。
柏江书院两年一次升班考试，童字班升往丙字班、丙字班升往乙字班、乙字班升往甲字班。
倘若一次不过可留于原班，再苦读两年；二次再考，倘若还是不过便从书院退学。
甲字班无再往上升的班，但也并非高枕无忧；甲字班学子三次若不中进士便也从书院退学，若得中进士，当然也不会在书院了。
然甲字班的学子苦读六年，无论得不得中也不会想要再留在书院，毕竟那时若于科举一途还无所建树，也该放弃或是另谋他路。
不过那都还不是穆苏他们童字班该想的事情，众人都还揪心于此次的升班考试；若是不过丢脸不说，倘若下次再不过便要从书院退学，他们考入书院如此艰辛。
怎么会愿意离开书院，因而近些时日学堂里人人都在勤奋刻苦；生怕这次升班考试考不过留班。
穆苏原本并不紧张，连着两年他一直蝉联童字班第一名的位置，若是他过不了，整个童字班也无人能过的了。
可受旁边江淮的紧张影响，穆苏也有了紧张，不过紧张的并不是童字班的升班考试，而是想起前些时日外祖父同他商议的事情。
待童字班升班考试结束之后，他便要下场去试一试县试；他终于要踏上科举的第一步，见识一下封建王朝的选官制度，因而不由得有些紧张。
不过这一番打算穆苏自是还未对任何人提及，只是这件事已经提上了日程。
“穆兄，快给我讲讲这儿是什么意思？”江淮面色有些浮躁，当初进班时他便是以倒数第二的名次侥幸考进柏江书院的，后来两年寒窗苦读有所收获。
但平日里在柏江书院的名次也是中等偏下，因而他对此次升班考试极为紧张，害怕考不好丢了脸，也害怕江老爷失望，江家所有的期望皆在他的身上。
“这道策问题并不能直接从表面去看，你可以换个角度再审视一番；例如……”穆苏耐心给江淮讲了许久，江淮终于明白了。
穆苏看了眼江淮眼底下的乌青，微微皱眉劝道：“你晚上不要悄悄熬夜学功课，损坏了身子得不偿失。”
“穆兄，你如何得知我晚上熬夜做功课了？我还以为没人知道呢。”江淮讪讪笑了笑，问道。
穆苏道：“你眼底下的乌青那般厉害，又不停的打哈欠，今日这一上午你已经打了二十三个哈欠了。”
“我这……我这不是笨鸟先飞吗？满意不聪明只能再多努力一些了。”江淮压力颇大，眉宇间也有些愁绪。
穆苏对江家的情况显然也很清楚，想了想劝道：“你天资已经算是极为聪慧的了，外祖父不是也如此说了？”
听了穆苏的话，江淮点了点头，苏院长的话他是极为相信的；可是实在是这两年他从未超越过这些同窗，始终被压在后面，他也对自己颇为没自信。
“可是……我多次考核成绩都排名很靠后。”江淮微微低头，有些不好意思，又有些沮丧；他其实已经很努力了。
闻言，穆苏明白了江淮的症结所在；对症下药开口：“那是因为你始终在同我们柏江书院童字班的同窗相比；江兄你可要知道这里汇聚天下优秀学子，童字班虽然排在最末的班级，可是招收的全是自小便天资聪颖，远超同龄孩童一大截的人；本来这里的人各个都不简单，所学的知识也要比平常孩童学的深奥难些，你便始终认为自己逊色他人；江兄你可别一叶障目。”
“真……真的吗？”江淮有些不相信，但心里又认为穆苏说的对。
“这样，江兄；我打算童字班升班考试结束之后，下场去试一试县试若是顺利便拿个童生的功名回来，江兄不若同我一道下场试试？”穆苏说这话时稍稍压低了声音，只穆苏与江淮两人能听见。
江淮闻言，双眼放大很是震惊，磕磕巴巴的道了一句：“穆兄，你……你才十岁呢。”说完片刻又道：“不过，以穆兄的学识也未尝不可一试。”
“江兄，你已有十二岁为何不可一试？你迟早是要走科举之道的，早些去考就算不过还能积累些经验了下次也有利些；何况江兄家中又不差赶考那点银钱。”