吴秉天抹了一把脸，似乎打算将熬夜的疲惫抹去。
“我还没来得及跟你们说，前天我和宗老，张老他们一道开了个会，他们都认为，阵眼应该在昆仑山，只不过，昆仑山太大，确切方位还无法确定，现在只能先一点点展开搜索。宗老和张老他们，也会赶过去会合，一起参与寻找。”
昆仑山不是一座山，而是延绵不绝的山脉，被视为华夏的万山之祖，也是所有龙脉的起点，无数神话传说起源于此，自远古以来从未断绝，的确很有可能就是阵眼所在。
但这个地方，光是六千米以上的山峰就有十九座，山顶积雪终年不化，更有从来无人涉足过的深山心脏，要是一座座挨个搜查过去，三五年工夫也未必做得完，更不要提数之不尽的天险奇观了。
龙深问：“丁岚他们现在有什么消息吗？”
吴秉天摇摇头：“我让他们以自身安全为重，不到万分危急的时候，无须一直联系。”
李映经验稍微欠缺，但此去他不是三人之首，有丁岚和鱼不悔在，足可见机行事，不过音羽鸠彦经营那么多年，不可能料不到他们会上门去，所以丁岚他们这一趟，同样平静中暗含重重凶险。
龙深转头对冬至道：“你先回去休息吧。”
冬至旁听许久，听了不少消息，但他一个忙都帮不上，看见氛围有些凝重，心里也不好受，闻言就点头起身。
“等等。”
宋志存叫住他，把身前的文件夹递过去。“这是往年交流大会的资料，你先看看，回头等人来齐了，我会跟大家说几句，但具体分工，还是得你来。”
冬至一愣。他以为领队人选只是口头上说说，还要经过具体考核，但现在听宋志存的意思，似乎是已成定数了。
他下意识向龙深看去，后者微微颔首，目光鼓励。
冬至忽然就平生出镇定与勇气，他接过文件，向宋志存他们道别，这才离开。
目送他轻轻带上门，宋志存终于露出几日以来久违的微笑。
“你这个徒弟收得不错，我现在都有点后悔了，要是当时抢在你面前动手，说不定他今天就要叫我师父了。”
吴秉天也凑趣笑道：“可不是？我还以为他真的不食人间烟火，原来不是凡心不动，是遇见动凡心的人。”
这些话虽然听起来容易让人误会，但他们调侃的其实只是收徒这件事。
龙深微微一笑，眉峰松开不少。
他无意主动提及自己与冬至的关系，但也不会刻意去隐瞒。
“冬至的确很好。”
宋志存笑道：“之前我还担心，李映一走，冬至又中了降头，刘清波或张嵩，现在还不足以承担带队的职责，弄不好又得重新挑人，现在好了，冬至跟刘清波共事过几次，有他在，就镇得住刘清波，张嵩应该也不在话下。”
吴秉天也说：“等他们这次交流回来，就可以给他们加更重的担子了。”
三人借着这个话题放松片刻，龙深就把他这次在曼谷跟卡洛斯等人会晤的结果说了一下。
“天魔的残魂，也许会借这次交流趁机混入修行者之中，我建议加派队伍加派两个人，代替李映。”
吴秉天道：“这个没问题，我会尽快物色合适人选的，迟半夏怎么样？”
她已经被宋志存收为弟子，这个问题自然是宋志存更有发言权。
宋志存却摇头道：“她还不够火候，这种历练最重团队配合，而且她跟李映还在谈恋爱，我怕这次李映生死未卜，她心有牵挂，未必能全神贯注投入。”
冬至不知道龙深他们接下来会讨论什么，他离开会议室之后就回了宿舍。
他这里已经大半年没有回来了，床褥都还是离开时叠起来的样子，整齐而冷清，但桌椅并没有脏到哪里去，窗户开了一条缝隙，放在窗台上的几盆植物也都被照顾得很好，再看茶几，上面还有一张纸条，写着：猫寄放在南巷北角175号的宠物店，已付半年寄养费。
这应该是龙深在去申城之前写的，当时他可能觉得自己没那么快回来，纸条十有八九是给托付的人看的。
冬至回想了一下，他们两人在申城重逢，之后又去了海南，辗转泰缅，杀颂恩，除天魔，意外接连发生，以致于他看着纸条一点点回忆这段时间，才发现自己竟已经历了这么多。
他自己从京城前往鹭城时，本已作好几年内都无法回京的准备，在与龙深告白之后，更有种这辈子都不会再回来的感觉，谁能料到人生总是在峰回路转时出现转机和奇迹，从前他以为毕生无望的感情，却居然在三亚的海边得到回应，兜兜转转，再次回到这里时，难免生出恍如隔世的错觉。
房间无须如何收拾，冬至在书桌旁坐下，先打电话给刘清波。
对方很快接起，没等他说话，就先问了一连串：“你现在在哪？回国了？降头解了没有？龙局跟你一起吗？”
冬至哭笑不得：“你让我回答哪个？”
刘清波没好气：“一个个回答！”
“行行行，”冬至好脾气道，“我现在在京城，降头已经解了。交流大会就快举行，我受了伤，师父让我不要来回折腾，就在京城休养，等你们过来，你什么时候来？”
刘清波道：“过两天吧。木朵想跟你视频汇报一下这边的情况，你现在方便吗？”
“当然方便！”他不说，冬至也正想问。
两人挂了电话，改而用通讯软件联网开视频，冬至很快看到视频那边的木朵和张充，大家都没什么变化，张充依旧是没心没肺地瞎乐呵，木朵依旧是冬至临走前看见的模样，刘清波自然也还是那副大少爷样子。
“我不在的这段时间，鹭城办事处辛苦大家了，等我回去之后，一定请你们吃饭。”冬至诚诚恳恳道。
刘清波翻了个白眼：“我们辛辛苦苦那么久，就值一顿饭吗？”
冬至笑嘻嘻：“那你想要什么？除了以身相许，我都能答应。”
刘清波表示嗤之以鼻：“切，谁稀罕！让木朵先跟你说说这段时间的事儿！”
冬至一听就知道他这位副主任肯定是个甩手掌柜。
刘清波向来没什么耐心处理具体的事务，更懒得面对繁琐的人际往来，所以即便能力再强，却永远无法像李映和冬至那样，去带领一个团队，要么只能当独行侠，要么只能被领导，这也是他的短处。
特管局内不缺独行侠，大部分人都可以独当一面，但能够充当团队领导者的却不多，他们这一届，被看好的就是李映，现在又多了个冬至，仅此而已。
木朵开始跟冬至汇报工作情况。
奶茶店已经装修好，而且开始营业了，每天不算生意兴隆，头一个月还是亏本的，但稳定下来之后，基本就能维持收支平衡了，其实这间小店也只是办事处大隐隐于世的掩护而已，没有人指望它能赚大钱，所有盈利都要用在办事处的运转上。
不过冬至最初这个提议显然不错，这里靠近学校，时常有学生过来买饮料，木朵跟张充有时忙不过来，就又雇了两个小伙子帮忙，借口店铺老板在写小说，很喜欢收集灵异故事，让他们多跟顾客交流打听，这一交流，果然就听说了不少稀奇古怪的事情，其中真真假假，需要木朵他们去筛选。
女人毕竟心细，木朵就在这些小道消息里发现异常，最后发现这是一桩跨国毒品走私案件，移交给相关部门之后，还协同抓捕毒贩，双方甚至发生枪战，一名警察差点受伤，据说刘清波当时在场，出剑比子弹还快，当即把子弹挡下来，事后所有人看他的眼神就跟看外星人一样。
办事处还因此事得到上头的表彰，和兄弟部门的感谢。吴秉天认为鹭城办事处这种掩人耳目的方法值得在各地办事处推广，没少让他们写总结经验，刘清波当然不耐烦干这些，张充从一开始文笔被木朵处处嫌弃，到现在写总结写得快吐了，才勉强过关。
木朵将这些事情娓娓道来，冬至也听得目瞪口呆。
他没想到自己离开短短时间，办事处竟还发生了这么多事情，这样一来，就显得他这个“玩忽职守”的领导更不称职了。
木朵看见他面露歉然，就笑道：“这些变化，都是在你来办事处之后才有的，要是没有你，我们现在估计还是死气沉沉的样子，主任，你们这次去交流，可一定得给我们办事处争点面子啊！”
冬至指指刘清波：“有刘副主任在，肯定没什么问题。”
刘清波从鼻孔喷气，表示他的吹捧毫无诚意：“听说上次交流我们屈居第二？那些老外这次没什么机会了！”
冬至又对木朵和张充道：“我跟老刘都不在鹭城，有什么事你们就及时汇报唐局那边，不要自己硬撑，回头我给你们寄一些明光符，没事放在身上驱邪定神也行。”
木朵很能明白他的好意，当即就表示感谢，并祝他们此去一帆风顺，载誉归来。
要知道修行者并不是个个都像刘清波这样出身不凡，高傲得连与人勾心斗角都不屑的大少爷，如程缘那样走向极端的毕竟少数，更多的，则是像之前鹭城办事处的肖奇和严诺那样，本事比普通人大，但同样有人性百态，他们也会恐惧嫉妒，也会推诿拖延，当然也不能说他们就一事无成。
木朵入特管局几年，从雄心壮志到碌碌无为，也曾生过辞职的念头，但最终让她遇上了冬至。
这个年轻人是稚嫩青涩，毫无经验的，但他聪明好学，举一反三，这些都是成为出色修行者的必备素质，更难得的，是他遇事愿意承担责任，事后也不居功，反而愿意将功劳分出来。
与他共事，木朵如沐春风，如果非要加一个对比，那她也得说，冬至比严诺和肖奇都强了许多，这样的人，才真正能够带领大伙往前走，让人心甘情愿跟随他，出生入死，上天下地。
与刘清波他们又聊了几句，冬至结束视频，揉揉眉心，低头翻看刚才离开时，宋志存递给他的资料。
世界交流大会的全称其实是世界未知领域文化交流大会，起源于二战后，但不是每两年都会固定举办，中间因故停办过好几次，时至今日，两年一次，常务理事国轮流做东。
所谓的未知领域文化，其实就是修行界的泛称，从东方的道法巫蛊阴阳术，到东南亚的降头术，再到西方的通灵招魂猎魔巫术等等，包罗万象，无所不有，许多修行者自然也愿意借此机会增进了解，扩大自身影响。
时至今日，交流大会其实已经是各国修行者的竞技场所，不少默默无闻的修行者从这里走出去，扬名世界，自然也有人在此陨落，丢了性命。
大会一般以国家或地区来组队参与，不允许个人名义参加，中国参加了五次，龙深也带过队出去，但并没有实际参与竞技。
冬至看到这里，不由一笑。
他知道为什么龙深不参加，因为龙深实在太强了，这个男人一旦加入，就不会有别人赢的机会，作为特管局高层，龙深其实并不需要出这种风头。但卡洛斯显然是对龙深的能力有所了解的，所以才会对这次自己没能亲眼看见龙深的徒弟展示能力表示遗憾。
以龙深的能力，哪怕不刻意表现，也注定不会隐没于人群之中，冬至能想象，在自己没能参与到龙深过往的岁月里，这个男人曾经绽放过何等令人目眩神迷的光芒，他的强大与坚韧又是何等令人心折。
在长白山上，龙深有旧伤在身，尚且能与骨龙打得不相上下，这次甚至还以一己之力封上深渊通道，难怪他敢一个人带着徒弟就闯入颂恩的老巢，哪怕冬至已经算是对方的至亲之人，他仍旧无法探究这个男人的力量极限到底在哪里。
龙深的从前，他已错失许多，但龙深的以后，在他的有生之年，一定不会再错过。
指尖摩挲过那个熟悉的名字，冬至又接着看下去。
何遇参加过一次，看潮生没有，这自然不是因为看潮生的能力不足，而是特管局担心看潮生的自制力不够，会在某些情况下情不自禁暴露真身，引来不必要的麻烦。
何遇参加的那一次，是在西伯利亚的冰原上举行，参与者需要与冰原上的异兽进行对抗，最终拿到组织方指定的物品，那一次，何遇他们取得了最终的胜利，跟他一起参与的，还有张珩和鱼不悔，这些熟悉的人名出现在资料上，无不意味着那一次的星光熠熠。
不过在那之后，也就是上一次交流，竞技在非洲举行，那里是黑巫术盛行的地方，众人在一个到处都布满黑巫术陷阱的环境内生存对抗，最终的获胜者是美国。冬至看了一下上一次参与的人员，其中还有两个东北分局的老熟人，郑穗和王静观。
老郑和王姐当然不是刚刚才加入特管局的新人，但冬至加入特管局这么久，也明白他们并不能算是局里的精英，他们参加了上一次的交流，只能说明当时局里没有什么能拿得出手的人才，才让他们临时凑数。
据说这一次与会队伍会比以往任何时候都多，所以特管局让冬至他们参加，必然也存着让他们取胜的寄望。
将资料重新合上，他轻轻舒了口气。
他从来没想过自己能担纲带队的职责，这份信任来得太突然，突然得他只觉身上沉甸甸的分量，冲淡了原本应该高兴的荣誉感。
刘清波、张嵩、柳四，这些人无不是特管局的未来精英，他们在培训与实战中表现同样优异，如无意外，未来的特管局也是属于他们的，一年之前，他想也不敢想，这里面也会有属于自己的一个位置。
起初是被“美色”所吸引，然后又被新世界的绚丽多姿留住，再也移不开目光，他本来也很有自知之明，觉得自己在特管局内担任一个普通的后勤人员，经常能看见男神，也就满足了。但后来每每事到临头，无非想着尽力而为，不愿让别人看轻，也对得起自己，一步步走到了今天的位置，再回头看时，不由失笑。
他这一路行来，一心只看着前方，如履薄冰，战战兢兢，结果蓦然回首，发现自己不经意间，竟已洒下了一大片种子，那些种子破土而出，又开出遮目繁花，这是意外之喜，也是天道酬勤。
冬至心头不乏忐忑，担心张嵩的性子会不服自己，难以融入团队，也担心他们这次不能赢得竞技，既丢了特管局的脸，也丢了国家的脸，但事情既然已经定下来，他也没想过推托或逃避，反倒开始思考起要怎么办好这件任务。
回来之后他就没怎么休息，不知不觉就趴在桌上睡过去。
窗外吹入一丝冷风，冬至打了个喷嚏，揉揉眼睛，发现已经过去一个小时。
对面宿舍静悄悄的，龙深显然还没回来，他穿上外套，先去外头吃个晚饭，顺便把龙龙接回来。
大半年不见，龙龙长大了一圈，养得油光水滑，白猫的优势彻底显露出来，冬至看见它圆圆而无辜的脸时，差点跟宠物老板娘说他们认错猫了。
“龙先生将它带过来的时候，特别指定了要某个品牌的猫粮，这段时间我们都是用这种猫粮喂它的，每周一个罐头，上周才刚做了体检，一切健康。”店员笑道，递来体检结果，冬至一看，也不得不感叹他们的精心照顾。
当然，这种精心的价格也不菲，冬至发现他们给龙龙喂的猫粮，正是自己临走前买的那一种。
龙深的细心总体现在不经意间，不会让人轻易察觉出来。
老板娘确认他的身份之后，把龙龙的好养乖巧，与店里各个品种猫咪的和睦相处都夸奖了一遍，她甚至还记得龙深的样子，误以为冬至是龙深的弟弟，说你们兄弟俩都特别好看，让人过目不忘。
冬至也无意多加解释，将错就错顺着对方的话说笑几句，临走前老板娘不仅大方打了八折，还赠送一袋猫粮，让他下次没事也多来坐坐。
离开宠物店，冬至举高笼子，对里面的龙龙道：“你的猫粮是我牺牲色相换来的。”
龙龙喵了一下，伸出肥爪子搭在他手上，似乎还没有忘记这个便宜主人。
冬至点点它的脑袋：“带你回去看你的另一个主人。”
夜幕降临，一人一猫回到特管局。
龙深已经回来了，宿舍门虚掩着，灯光从里面流泻出来。
“师父？”冬至推开门探入脑袋。
“回来了。”龙深刚从浴室出来，隔着几米远都能感觉到他身上的水汽氤氲。
“我把龙龙接回来了。”
冬至打开笼子，把猫放出来。
龙龙半点不怕生，绕着两人的腿脖子走几圈，尾巴在他们腿上卷了又卷。
“长守剑先放在我这里，这段时间它陪你经历了不少硬仗，剑身难免沾染污气，我拿去净化一下，再还给你。”龙深道。
冬至自然没有异议，就算龙深不解释，只要开口问他要，他也会毫不犹豫把剑给过去，这是无须思考的信任。
“师父，上次你孤身封锁深渊通道，是不是也受了伤？我又不是马上就要出发，长守剑的事先放放也可以的。”