但那光彩仅仅只有一瞬，在木朵看来，冬至似乎很快恢复平静。
他说：“能给我讲一讲吗？”
木朵与冬至还没有熟到能随意询问别人隐私的地步，所以她选择了不问，思考自己该从哪里开始讲起。
那个早已被岁月尘封了的故事。
“是我一位太师伯。你也知道，我们这种赶尸人，世代传承，与尸体、僵尸打的交道最多。”
冬至点点头。
人死，魂魄消散，躯壳则为尸，但也有怨气不散，魂魄残存，或因缘际会，吸收日月精华聚于躯壳之中，或在大凶之地，吸收凶煞之气，日久天长，复活为僵，被世人视为邪物。
普通僵尸畏惧阳光，昼伏夜出，吸取人血，伤害人命，被视为邪物，但僵尸也分等级，到了最厉害的程度，变魃化犼，刀枪不入，水火不侵，连修为深厚的道士都束手无策，这种已经不能称之为僵尸了，而是棘手的妖魔。
那个年头，军阀混战，世道凌乱，百姓食不果腹，乱葬岗随处可见，因此魑魅猖狂，妖魔横行，各种古怪事件也就层出不穷，像木朵他们这个行当，不仅赶尸，有时候也接驱邪的生意，因此忙个不停。
有一回，木朵的太师伯就接到一个委托，委托方是一伙盗墓贼，发现一个宋朝大墓，对方怕里面有什么千年粽子，怕自己搞不定，就请了木朵太师伯与他们一道下墓。太师伯本不愿干这种损阴德的勾当，奈何那时候，他的师弟，也就是木朵的太师父正好生了重病，急需许多钱买药，太师伯无法，只得答应这桩买卖。
下了墓，一路自然凶险万分，九死一生，暂且表过不提，当时众人失散，太师伯在墓里遇险，被一个陌生人所救，对方自称是先他们下来的盗墓贼，跟同伴失散了，太师伯当时觉得古怪，但也察觉不出什么异样，两人结伴在墓中闯荡，那人身手厉害，又处处护着他，几次把他从危险边缘救回来，两人在墓中结下深厚情谊，太师伯还拉着对方结拜兄弟，约定以后有福同享，有难同当。
冬至听得入神：“然后呢？他们出来了没有？”
木朵点点头：“太师伯虽然厉害，但那墓里机关处处，跟他同去的盗墓贼，最后都丧了命，只有太师伯在他结义兄弟的帮助下，最后一起脱困，但也只有他们两个逃出生天。”
脱困之后的太师伯深感此行有伤天和，所以才会遭此报应，他也熄了再下墓的心思，只是他师弟的医药费还不知道从哪里筹措。这个时候他的结义兄弟拿出一个玉杯，说是从墓里带出来的，太师伯推却不过，就拿了玉杯去当。
玉杯当了几百袁大头，在当时来说，是十分值钱的，太师伯拿着这笔钱给师弟治好病，又听说他结义兄长无父无母，飘零半生，就用剩下的钱购置了几十亩良田，和镇上的一间杂货铺子，写在这位兄长的名下。
兄长说自己不会管理铺子，就拉了他一起，两人同吃同住，感情越发深厚，木朵太师父对两人关系心知肚明，眼看师兄越过越好，倒也乐见其成。
日子一天天过去，平淡而幸福，就当太师伯以为一辈子就这样过去时，小镇发生了血案，小镇居民无故惨死，脖子上无一例外都出现血洞，像是被长着獠牙的野兽所伤。死人越来越多，镇上开始有了传闻，说这些人都是被僵尸咬死的。
这种说法越传越广，太师伯禁不住也起了疑心。他起疑心的对象不是别人，正是他的结义兄长。这些年，他的结义兄长容貌不变，还是当初从墓里出来的模样，不仅如此，结义兄长还经常从山里挖来灵芝，熬汤给太师伯喝下，太师伯也因此常葆青春，十年过去，两人的外表没什么变化，出门则稍稍加以装扮，小镇居民也并未起疑。
对这些事情，太师伯不是没有过怀疑，只是每次都说服了自己不要去猜疑，但这次血案接二连三发生，人命关天，他实在无法坐实，就忍不住开始暗中观察起他的结义兄长。
有一天夜里，结义兄长见太师伯睡熟了，就起身出门，殊不知太师伯早有察觉，后脚也悄悄跟了出去。
两人一前一后，太师伯跟着他，亲眼看见他偷袭打更的小伙子，再将人拖到阴暗处，正准备下手，太师伯再也等不下去，连忙现身阻止他。结义兄长却好像早就知道他会来，面色镇定如常，并未惊慌。
冬至蹙眉：“是不是有什么误会？”
木朵摇头：“没有。人的确都是他咬死的，千年僵尸化魔，纵然已经拥有了人类的灵智，可那终究是魔，连太师伯这个赶尸人也看走了眼。”
一开始是不察，到后来，日久天长，肌肤相亲，又怎么会没发现端倪？只不过是自欺欺人，希望对方与别的魔不同罢了。
可魔终究是魔，不管它自己愿意与否，本能会让它控制不住杀戮的渴求。
他那结义兄长经常借口上山采灵芝，其实是走得远一些，截杀官道上的商旅，去山上杀土匪，这么多年，他杀的人不少，可因为掩藏得好，其中许多是外地客商，旁人只以为他们是被野兽叼走，被土匪劫走，直到对方忍不住向镇上的人下手。
而他带回来给太师伯吃的灵芝，其实是对方将被他杀掉的人提取残魂，与灵芝炼化，因那里头有活人的阳气和血气，所以太师伯不知不觉，也吃下了那么多的人命。
得知真相的太师伯如遭雷殛，呆若木鸡，偏偏男人还笑着跟他说，以后我们俩就是真正的血脉相连，你中有我，我中有你了。我们一起长生不老，活得长长久久，不好吗？
太师伯摇头说，一点也不好。我错了。
男人嗤笑，问他，别忘了，你的命也是我救的。
太师伯摇摇头，说道，我错在，不应该忘记人与魔，殊途而不同归，永远势不两立，可我以为你是不一样的。
冬至愣了半天，终于问：“那后来呢？”
木朵：“后来，太师伯想要收伏对方，原本以他的实力，是远远比不上那个魔的，但这些年，魔一直给他喂血灵芝，无心栽柳，太师伯与对方也有了一拼之力。最后两人大战一场，我太师父赶过去的时候，正好看见太师伯在月下化魔，将手插入他结义兄长的胸膛。”
冬至沉默片刻，道：“也许，那个魔，是故意让他得手的。”
木朵苦笑：“也许。太师伯杀了对方之后，抱着他的尸身对他说，你救了我一命，我也把这条命还给你，从此我们两不拖欠。然后，他就当着我太师父的面自杀了，临死前，他还交代太师父，要将他们两人的尸身都彻底焚毁，绝不能留下一丝痕迹，以免遗祸。我太师父照做了。从此以后，我的师门，就只剩下我太师父的这一脉。”
那个魔做错了吗？没有。杀人，对人来说，自然不可饶恕，可它是魔，遵循的只是魔的本性。
太师伯做错了吗？也没有，他不过是坚守最后的良知，为了不让魔伤害更多的性命，也为了自己不成为下一个魔，所以选择同归于尽。
非我族类，泾渭分明，终不能相容。
木朵感慨道：“人类寿数有限，妖魔却能活几百上千年，甚至更长世间，他们的世界接近永恒，而我们的世界只有四季。你让一个人，要如何爱上一朵花？他还没来得及对花产生感情，花就枯萎凋零了，就算同一枝头上再开出来的花，也不是原来那朵花了。”
她这番话，本是对太师伯和魔的故事有感而发，却见冬至怅然若失，忙找补道：“其实，世间之大，也未必每一桩这样的事情，都会落得像我太师伯那样的结局，像我们特管局内，不也有许多非人的成员吗？”
冬至叹了口气，道：“你说得对，多谢你，木朵姐。”
送走木朵，冬至也没心情看星星月亮了，他回到卧室，却怎么也睡不着，索性盘腿修炼，在脑海里回放龙深说过的步天罡气，可练着练着，难免走神，差点岔气，事倍功半，只得悬崖勒马，起身又走到客厅。
挂在墙上的长守剑并不受主人情绪影响，这把经历了无数岁月风霜洗礼的利刃，宠辱不惊，无悲无喜，剑身冰如水，犹如一块千年不化的寒冰在红尘世间摸爬打滚，依旧不褪寒气。
看见它，冬至就像看见龙深。
表白原本是在计划之外，但既然已经先被对方知道，他也别无选择。
龙深的话，木朵说的故事，无不赤裸裸揭露一个事实。
他们之间有着不可逾越的天堑。
他从前不是没有预感，只是人性总有下意识规避风险的心理，很多话总要听对方亲口说出来，才会死心。
龙深收他为徒，为的是让他好好修炼，斩妖除魔，成为特管局的中流砥柱，守护世间秩序，而不是任凭七情六欲左右，沉溺于个人情爱无法自拔。
都市男女在红尘中翻滚，爱来恨去，千丝万缕纠缠不休，终究水中捞月，一无所获。
那不是龙深希望他成为的人。
指头一痛，他反射性地缩回，才发现剑身沾了血，自己的手指无意间也被划破了。
冬至不以为意，将手指放入口中吮去血珠，准备去拿布巾来擦拭剑上血迹。
“嗯？”
他的目光无意间落在剑上，忽然停住动作。
那一丝血痕，竟随着剑身上的纹路而缓慢回流，逐渐将剑身填满，密密麻麻，红线一般将剑身缠绕点亮。
温度从剑身传递到剑柄，冬至瞬间感觉自己握着的剑变得滚烫！
他惊讶地看着长守剑，心头惊疑不定。
这把剑之前没有出过状况，最近唯一一次派上大用场，就是他跟山本清志交手引雷的时候，难道山本在剑上做了手脚？不可能啊，对方根本没有碰到过剑。
回来之后，他也常把剑拿出来擦拭，都没有发生过异常。
要不要问一下师父？
这个念头刚闪过，他就看到周围场景为之一变。
如同旧式黑白电影不自然的画面切换，眼前一闪一花，他就已经不在自家客厅里了。
没有落地窗，没有躺椅沙发，更没有长守剑，呈现在视线范围内的，是一座孤山，并不算高，但形状很独特，像极了一间茅草屋。山下茂木成林，唯独一条小溪淙淙而出，蜿蜒曲折，欢快成趣。
冬至发现自己的处境有点麻烦，他无法动弹，身体也没有知觉，犹如被施了定身术。
他尝试闭眼或心中默默回想步天罡气来回到现实，可再睁开眼时，眼前还是那座孤山，还是那条小溪，反复几次，冬至也只好放弃了，继续看着这副“电脑屏保”似的画面，幸好这画面还是有声的，耳边有动静，总算不那么枯燥。
不知过了多久，一个男人忽然映入眼帘。
昏昏欲睡的冬至精神一振，期待地看着这位好不容易出现的不速之客。
对方与冬至“擦肩而过”，背对着他的视线，越走越远，冬至压根看不见他长什么样，只从背影看出，男人头发束髻，发色灰黑交杂，穿着粗布衣裳，对形容不甚讲究，不像是个现代人。
男人沿着溪水往上走，直到身形被林木完全遮去，再也不见身形。
冬至望眼欲穿，等得上下眼皮直打瞌睡，也没能等到男人再出现，再美的风景看多了也觉得腻，唯一能控制的就是睁开或闭上眼睛，他心里有点郁闷，索性就闭上眼，将整套步天罡气重新回顾练习，安神定气。
当啷！
也不知道练到第几遍，打铁的声音忽然传入耳中，他慢慢睁开眼，却瞬间睁大！
如果不是不能发出声音，他就已经叫出来了。
山倒还是那座孤山，只是山下的境况却为之一变。
山下那条小溪不知何时被分流出来，左右高低错落出现七个小池子，溪水分头引入各个小池子里，最后的小池子旁边则立着风箱土窑，再边上堆着玄铁兵器，俨然一个炼兵工坊。
冬至只觉这一幕似曾相识，却想不起在哪里见过。
正冥思苦想之际，之前见过的那个灰白发髻男人一把将打铁的锤子丢开，面露惋惜，摇摇头叹了口气，
转身又进了林子。
这次没有让冬至等待太久，当男人再度出来的时候，手里还拿着一大块玄铁。
对方将玄铁丢入熔炉之中，过了片刻，又加进金银等金属，神情比他练步天纲的时候还要专注几分，这么一对比，他不由心生惭愧，一面又禁不住想要走近些，看男人究竟能炼出什么来。
心随意动，视线竟真的慢慢移动前进，看着熔炉内已化为液体的金水，冬至仿佛也能感觉到热浪扑面而来，情不自禁又后退了半步。
这时男人划破自己的手腕，血滴落到熔炉之中，金水瞬间变为红色，翻滚不休，云雾蒸腾。
以血炼剑，以身祭剑，在古代传说里绝不罕见，干将莫邪等耳熟能详的名字在他脑海中闪过，一时间竟无法断定这男人到底在炼什么绝世名器。
但滴血喂剑只是开始。
到了夜里，漫天星辰倒映池中，水波潋滟，星光灿烂，男人从七个池子里各取了一点水，然后分别倒入熔炉之中。
也不知是不是冬至的错觉，他看见一幅星图从熔炉中缓缓浮现，熠熠生辉于熔炉上空悬浮了几秒，又缓缓消失。
熔炉里的红色逐渐变白。
眨眼又是白天，春山如笑，满眼俱是郁郁葱葱。
男人手中拿着一枝松木，从山中走来，又一次投入熔炉之中。
熔炉由白变黄。
冬至看着自己周身的季节一日三变，早已忘记外界时间的转换，他不知道是幻境中时间错乱，还是流逝加快，恍惚有种一日千年的错觉，自己从青春少年历经千年风雨，眼看着熔炉内铁水翻涌不休，越发期待对方到底能练出什么来。
男人从山巅带来冰雪，从天空接来雨水，又从林中引来白岚，从地底抽取玉髓，将所有东西放入熔炉之中，如此反复若干次，他终于露出满意笑容，将熔炉内的金水倒入剑模之后，待其冷却，开始又一次进行锤炼。
所谓千锤百炼，始出真金。
当头顶的太阳逐渐西去，星月驱逐了晚霞，换上闪闪发亮的夜幕时，男人反复无数次的浇灌锤炼，手中的剑终于逐渐定型，崭露出它最初的模样。
冬至心中隐隐有些猜测，他握着长守剑被拖入这幻境之中，看见的场景必然也与剑有关，本来还以为男人手中锤炼的就是长守剑，可当剑初具峥嵘时，他又发现并不是。
三尺多的长剑，剑身隐隐泛着灰白色的光，上面弯弯曲曲，似有无数纹路，垂映苍穹繁星，亘古肃穆。
冬至心头一动，抬起头。
明月当空，正北方，一串星辰熠熠生辉，正映着地上的七个池子。
然后他就听见男人道：“天有北斗，地有七潭，举之若仰高山，持之如倚苍松，愿汝来日登高望远，秉性正洁，周易九四，潜龙在渊，深邃不可测之。故，吾名之曰，七星龙渊。”
腔调有些古怪，但奇怪的是冬至能听懂，音若重锤，直接锤入心中。
他心头微微震动，如拨云见月，迷雾散尽。
君不见昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然！
七星龙渊剑！
龙渊……龙深……
莫不是——
他竟亲眼见证了他师父的诞生！
这把剑，确切地说，还只是初具雏形，根本不能算是一把真正用来杀人的剑，但它是千古第一名匠欧冶子所炼。
茨山玄铁，日月精华，星辰之辉，山岚之气，青木之灵，接天之冰，无根之露，地心玉髓。
在那之前，从未有人如此炼剑，在那之后，这样能够集合天地山川万物之灵的剑器，也绝无仅有，旷古烁今。
生居天壤间，从来欲不凡。
冬至心脏狂跳起来，他睁大眼睛看着眼前一幕，一瞬不瞬。
入幻境之前，所有低落难过心痛，转而被见证千古名剑诞生的震撼所取代，心头激荡，难以自已。
更何况，这把剑是他的师父。
冬至鼻子一酸，忽然有种流泪的冲动。
冥冥之中，心灵似乎有所牵系，让他忍不住想离得更近一些，亲手抚摸那还未化为人形的师父。
多么可贵的一刻，毕生都将铭入脑海。
可惜，就在男人说完那句话没多久，他非但没法近距离接触自己初生未久的师父，反倒眼前一黑，脚下踩空，如坠深渊。
急剧下坠的速度让冬至头晕目眩，不得不闭上眼，但下坠之势持续了很久，他整个人头重脚轻，在踩到实地的那一刻，忍不住腿软，直接坐倒。
鼻间弥漫着浓郁的血腥味，耳边充斥激烈的喊杀声，战鼓齐奏，马蹄凌乱，刀枪剑戟相撞，又从血肉里穿刺而过，喷溅出令人几欲作呕的场面。
这是一个战场。
冬至睁开眼。
他就站在战场中央，对战双方的士兵互相冲杀，以自己毕生最大的力气，企图置敌人于死地。
冷兵器时代的短兵相接，比他在所有影视剧里看见过的还要更加残忍直接。
但所有人似乎都无视了他的存在，无数血肉之躯从他身边穿过，马蹄高高扬起，将离他最近的一个士兵踩踏在脚下，马上将军扬剑出鞘，长剑映着日光的白芒耀花了他的眼睛。
师父！
准确地说，那把被魁梧将领握在手中的龙渊剑，是他的师父。
即使剑的模样已与茨山时大相径庭，但冥冥之中的牵系，依旧让他一眼就认出来。
将军剑起剑落，剑锋很快浸染无数鲜血。
血在将军垂手的时候，顺着剑身滑落，滴在泥土中，晕染出一朵朵的血花。
龙渊剑闪烁着令人胆战心惊的寒光，它本身不会伤人，只有拿在人的手里，才是伤人的利器。
敌人似乎为将军的彪悍所震慑，冲杀过来的时候，也有意无意绕开将军周围的亲兵。
其中一个亲兵抱着军旗，旗面迎风鼓起，写着一个“李”字。
冬至忽然想起，很久以前，何遇带他去逛博物馆，跟他说过，一件器物想要成精，是多么不容易的事情。
大工巧匠的神妙之手，日月星辰的眷顾，血气阳气的浸染，不能远离红尘，但又不能被红尘之中的宵小之徒所持。
要有雄图霸业的皇者之气，也要有大公无私，经天纬地的忠烈正气。
天时，地利，人和，缺一不可。
在那历史翻过一卷又一卷的漫漫长河里，在金戈铁马刀光剑影尔虞我诈恩怨情仇的岁月里，师父究竟扮演了什么样的角色？
他是不是曾在高山之巅，在渺无人烟之境，见证过旭日的升起，长庚化为启明，是不是曾孤身行走在大漠深处，看过古旧文明变成沧桑遗址，驼铃声声被黄沙掩埋？
得沾染多少鲜血，在红尘中经历多少摸爬滚打，辗转多少人之手，看遍多少繁华湮灭，才能炼成千百年的大道独行，根植心底的执着信念？