“埃文·达菲尔德的经纪人说，他的客户不想再接受任何关于卢拉·兰德里的电话或现场采访。”第二天上午，罗宾说，“我一再强调，你不是记者，但他还是坚决不同意。比起弗雷迪·贝斯蒂吉办公室的人来，居伊·索梅办公室的人更不好说话，好像我要觐见教皇似的。”
“知道了，”斯特莱克说，“我去看看能不能通过布里斯托联系到他。”
罗宾第一次见到斯特莱克穿了一身正装：深色夹克配浅色领带，显得朴素大方，很有精神，加上身材魁梧，看着很像要去参加国际比赛的橄榄球运动员。他正双膝跪地，在夏洛特住处搬来的一个纸箱里寻找什么东西。罗宾努力忍着不去看纸箱里装的是什么。对于斯特莱克住在办公室一事，两人仍然避而不谈。
“哈，找到了。”斯特莱克终于在一摞信件中找到一个亮蓝色的信封——请他去参加外甥生日聚会的请帖。“妈的！”
拆开信封后，他骂了一声。
“怎么啦？”
“上面没写他几岁。斯特莱克回答，”
“我外甥。”
罗宾知道斯特莱克有许多同父异母和同母异父的兄弟姐妹，父亲是著名歌星，母亲名声不太好。她对斯特莱克跟家人的关系非常好奇。但鉴于斯特莱克从未说起过他的身世，罗宾努力克制住好奇心，憋着一肚子问题，继续查看这天的寥寥无几的几封信件。
斯特莱克站起来，把纸箱搬回里间办公室的角落，然后回到罗宾的办公桌旁。
“这是什么？”看到办公桌上有张复印的报纸，他问。
“给你看的。罗宾底气不足地回答，”
“你说你很高兴看到那篇关于埃文·达菲尔德的报道……我想你可能也会对这篇报道感兴趣，要是你还没看过的话。”
这是一张边缘裁剪得非常整齐的剪报，内容是对弗雷迪·贝斯蒂吉的报道，来自前一天的《标准晚报》。
“太好了。我要去跟他老婆吃午饭，正好可以带着路上看。”
“马上就要变成前妻了。”罗宾说，“事情的经过都写在这篇报道里。贝斯蒂吉先生在感情方面不太幸运。”
“根据沃德尔对我说的话，他不太讨人喜欢。”斯特莱克说。
“你是怎么找到那个警察的？”对于案子，罗宾无法克制自己的好奇心。她渴望知道更多关于调查过程和进展的情况。
“我们有个共同的朋友。”斯特莱克回答，“那朋友是我在阿富汗时认识的，他是个警察，当时被伦敦警察厅派往国防义勇军工作。”
“你去过阿富汗？”
“是啊。斯特莱克穿着大衣回答道，”
嘴里叼着折叠起来的剪报和邀请他参加生日聚会的请帖。
“你在阿富汗做什么？”
“调查一起阵亡事件。”斯特莱克回答，“我是宪兵。”
“噢。”
斯特莱克是宪兵，并非马修以为的江湖骗子或废物。
“你为什么离开部队呢？”
“负伤了。”斯特莱克回答。
他直言不讳地告诉威尔逊自己受过伤，但面对罗宾，他觉得还是不说为好。
说出来的话罗宾肯定会一脸震惊。他不需要罗宾的同情。
“别忘了给彼得·吉莱斯皮打电话。”
罗宾提醒朝门外走去的斯特莱克。
坐地铁前往邦德街途中，斯特莱克看了罗宾给他的那篇报道。弗雷迪·贝斯蒂吉的第一笔财富是从父亲那里继承来的——他父亲靠搞运输发了财。后来，弗雷迪·贝斯蒂吉制作了许多部高度商业化的电影。这些电影虽然遭到严肃批评家的嘲笑，却为他带来丰厚的回报，让他发了大财。目前，贝斯蒂吉正在准备起诉两家报纸，因为它们指控他曾对一名年轻女员工采取令人不齿的不正当行为，事后又用钱封口。报纸的指控字斟句酌，措辞非常谨慎，用了许多“据称”和“据报道”之类的字眼，而指控的事由包括暴力性骚扰和一定程度的人身威胁。提出指控的“据称是受害人身边的人”，姑娘本人拒绝提出指控或面对媒体。贝斯蒂吉目前正在跟他现任妻子闹离婚的事，见于报道的最后一段。这段话的结尾提到，卢拉·兰德里自杀当晚，这对不和的夫妻也在那栋楼里。
这给读者造成一种奇怪的印象：贝斯蒂吉夫妇的不和可能影响了兰德里，成为导致她跳楼的原因之一。
斯特莱克从未进过西普里亚尼餐厅。
他走在戴维斯街上，太阳照着他的后背，暖洋洋的。阳光下，前面那栋由红砖砌成的大楼红彤彤的，格外醒目。直到这时他才想到，要是在餐厅撞见同父异母的兄弟姐妹——不是没有可能，该是多么怪异啊。
他父亲的那些合法子女，是西普里亚尼这类餐厅的常客。斯特莱克在塞利奥克医院接受理疗时，他们中的三个来看过他。加比和丹妮联名送了些花，不过人没有去。
阿尔去过一次，大笑不止，声音听着像驴叫。他皱眉蹙额，不敢看床尾。阿尔走后，夏洛特学阿尔的笑声和害怕的样子给斯特莱克看，模仿得惟妙惟肖。没人想得到那么漂亮的姑娘还那么风趣。
西普里亚尼餐厅内部有种装饰派艺术的感觉：木制吧台和餐椅色彩淡雅，表面光滑。圆形餐桌搭配淡黄色桌布。男女服务员身着白色夹克，系着蝴蝶结。就餐的顾客很多，噼里啪啦的刀叉声和叽里咕噜的说话声不绝于耳。斯特莱克很快找到了客户，就坐在一张四人桌那儿——出乎斯特莱克意料的是，跟他同桌的是两个女人，而不是一个。那两个女人都留着光亮的棕色长发。布里斯托正在对她们说话。看那张兔脸的表情，他显然是想取悦或安慰她们。
看到斯特莱克，布里斯托腾地跳起来，上前迎接，并向他介绍那两个女人。
唐姿·贝斯蒂吉伸出一只冷冰冰的纤手，但脸上没有一丝笑意。她妹妹厄休拉·梅连手都没伸。四人传递菜单，各自点了饮料和食物。点菜过程中，布里斯托唠唠叨叨，显得非常紧张。那姐妹俩则摆出一副高高在上的架势，用挑刺的目光无所顾忌地打量斯特莱克。
姐妹俩打扮得光鲜亮丽，好像两个刚从箱子里拿出来的崭新的洋娃娃。她们像很多富家小姐那样，非常瘦——穿着紧身牛仔裤，几乎连屁股都看不出来；晒成咖啡色的脸上泛着蜡一样的光泽，尤其是额头。浓密光亮的棕色长发从中间分开，发梢修剪得极其平整，像用水平仪测过一样。
终于，斯特莱克抬起头，不再看菜单。
唐姿开门见山地说：“你真的（她把这两个字念成了‘蒸的’）是‘乔尼·罗克比’的儿子？”
“DNA测试的确是这么说的。”他答道。
她似乎不能确定他是在开玩笑还是生气了。她那双黑眼睛挨得有点儿太近，肉毒杆菌和填料也抹不平脸上的愤怒。
“听着，这话我也跟约翰说了，”她很不客气地说，“这事不能让媒体知道，懂吗？我很愿意告诉你我听到了什么，因为我希望你能证明我说的是实话。不过，你绝对不能把我跟你说的话告诉别人。”
她那件紧身丝绸衬衫的脖颈处没有扣起来，露出一片奶油色的皮肤。她很瘦，胸骨处有些难看的凸起。不过，两只乳房却浑圆丰满，仿佛是从哪个丰腴的朋友那儿借来的。“那，我们应该换个更安全的地方吧。”斯特莱克说。
“哦，这倒不必了。这儿没人认识你。你跟你爸爸一点儿不像，不是么？去年夏天，我在埃尔顿家见过他。弗雷迪认识他。你跟乔尼见得多么？”
“我就见过他两次。”斯特莱克说。
“噢。”唐姿说。这个简单的字中既有惊讶，又有几分不屑。
夏洛特也有这样的朋友：光鲜时髦，上很贵的学校，穿很贵的衣服。她们都很吃惊她居然如此怪异，竟迷恋这个一副落魄相的傻大个。多年来，斯特莱克不断地遇到这种人，不是在电话里，就是在生活中。她们说话故意省略元音，她们有当证券经纪人的丈夫，她们跟夏洛特一样，不堪一击却故作坚强。
“我觉得她就不该跟你说。”厄休拉突然插嘴。她的语调和表情，好像斯特莱克是个刚扔掉围裙、未经邀请就直接在他们桌旁坐下的服务生。“唐姿，我觉得你在犯一个大错误。”
布里斯托说“厄休拉，：唐姿只是——”
“我要做什么，我说了算。”唐姿厉声斥责妹妹，仿佛布里斯托根本没开口，仿佛他那张椅子上根本没坐人，“我只会说我听到的，就这样。这些话警方记录里都没有。不过，约翰已经同意让我说了。”
显然，她也把斯特莱克归入了服务生一类。他烦透了，不仅是因为她们的语气，还因为布里斯托给了证人承诺，但他并没有。唐姿的证词不可能来自旁人，只会来自她自己，那记录上怎么可能没有？
好一会儿，众人都一言不发地点菜。
厄休拉第一个放下菜单。她刚才已经喝过一杯红酒了。但此刻她又点了一杯。然后，她不安地环顾一圈四周，盯着一名金发碧眼的低级皇室成员看了会儿，才继续说道：“以前，即便是中午，这地方也坐满时髦的客人。但西普里安却总想去该死的威尔顿斯，那儿的人只会穿呆板的西装……”
“梅夫人，西普里安是你先生吗？”
斯特莱克问。
显然，在她看来他们之间有条无形的界限。他想，自己要是过线了，肯定会惹她不高兴。在她看来，就算同坐一桌，也不意味着他就有跟她对话的权利。她绷着脸，布里斯托赶紧开口，打破这令人不安的冷场局面。
“没错，厄休拉嫁给了西普里安·梅——我们的一名资深合伙人。”
“我离婚，估计可以动用家庭折扣了吧？”唐姿颇有些苦涩地微微一笑。
“如果她再让媒体掺和这事，那她前夫肯定会疯掉的。”厄休拉盯着斯特莱克的眼睛，“他们正努力想办法解决这事。要是再来一次，肯定会影响到她的赡养费。所以，你最好小心点。”
斯特莱克微微一笑，转向唐姿：“那么，贝斯蒂吉夫人，你跟卢拉·兰德里有联系，你的妹夫在跟约翰共事，对吗？”
“也不是这么回事。”她一脸不耐烦地说。
服务员端来他们点的餐。他刚走，斯特莱克就掏出笔记本和钢笔。
“你拿这些东西要干什么？”唐姿一下子慌了，盯着布里斯托说，“约翰，我可没说可以做记录！”于是，约翰只能飞快地朝斯特莱克露出一个抱歉的表情。
“科莫兰，你能……呃……光听吗？呃，就不要记录了吧？”
“好吧。”斯特莱克一口答应，从包里掏出手机，收起笔记本和钢笔，“贝斯蒂吉夫人——”
“你可以叫我唐姿。”仿佛是为了补偿他做出让步，收起笔记本，她这样说道。
“非常感谢。”斯特莱克说，声音中有一丝不易察觉的讽刺意味，“你跟卢拉有多熟？”
“噢，几乎不认识。她搬来才三个月。平时见到，也不过是打个招呼而已。她对我们根本不感兴趣。在她看来我们太老土了。说实话，她来了之后我们真是很烦。前门随时都有狗仔队，害得我连上个健身房都得化妆。”
“楼里不就有健身房么？”斯特莱克问。
“我在上林赛·帕尔的普拉提课，”
唐姿生气地说，“你怎么跟弗雷迪似的。他就老是抱怨，说我不用楼里的健身设备。”
“那弗雷迪跟卢拉有多熟？”
“几乎不认识，但他尝试过接近卢拉，想让她出演一部电影，一直邀请她到楼下来坐坐，不过，她没来。她死前那个周末，我跟厄休拉出去了，弗雷迪还趁此跟着她去了迪基·卡伯里饭店。”
“我怎么不知道这事！”布里斯托一脸惊诧。
斯特莱克注意到厄休拉冲姐姐得意地一笑。他觉得，她肯定希望对方也回她一个相同的笑容，然而唐姿却没什么反应。
“我也是后来才知道的，”唐姿对布里斯托说，“弗雷迪的确讨了一张迪基的邀请函。他们都去了：卢拉、埃文·达菲尔德、西娅拉·波特。全都是些八卦小报的宠儿、瘾君子，时髦得很哪！弗雷迪肯定土得掉渣，非常引人注目。他比迪基大不了多少，但看上去老得多。”她恨恨地补了一句。
“那个周末的事，你丈夫是怎么跟你说的？”
“什么也没说。事情过去好几周了，我才发现他去过那儿。是迪基说漏嘴的。不过，我还是以为弗雷迪就是想巴结卢拉而已。”
“你的意思是，”斯特莱克说，“他对卢拉有性意义上的兴趣，还是……”
“噢，没错。肯定是。相比金发美女，他一直都更喜欢黑美人。不过，他更想为自己的电影找些名人。他简直都要把导演逼疯了，到处抢名人，千方百计制造新闻。我打赌，他肯定非常希望卢拉能签下这部电影。”接着，唐姿十分老练地说，“他即使捏造出卢拉和迪比·马克的绯闻，我都不会觉得奇怪。想想，媒体可能已经为他们俩要住同一栋楼而发疯了。弗雷迪是干这种事的天才。他有多讨厌自己出名，就有多喜欢自己的电影出名。”
“他认识迪比·马克吗？”
“除非他们在我们分居前见过。反正，卢拉死前，弗雷迪是没见过迪比的。天哪，听说迪比要搬来这里，他简直兴奋得发狂，刚一听说这件事，他就开始谈论找迪比参演电影的事了。”
“让他演什么？”
“我也不知道。”她不耐烦地说，“什么都行。马克的粉丝众多，弗雷迪才不会放过这个大好机会。如果马克感兴趣的话，他甚至可能会专门为马克打造个角色出来。噢，弗雷迪肯定会忙不迭地扑上去，谎称自己有个黑人祖母，然后拉着他大聊一通。”唐姿鄙夷地说，“一遇到有名的黑人，他就会跟人家说自己有四分之一马来血统。好吧，弗雷迪就这德行。”
“他真的有四分之一马来血统么？”
斯特莱克问。
她嗤笑一声。
“我不知道。弗雷迪祖父辈的人我一个都没见过。弗雷迪自己差不多就有一百岁了。但是，不管什么事，只要可能有钱赚，弗雷迪就什么都会说。”
“据你所知，让卢拉和马克参演他电影这件事，结果怎么样了？”
“这个嘛，卢拉肯定觉得很荣幸。大部分模特都非常想证明自己，急于让别人知道她们除了盯着镜头还能干点别的。不过，她还是没签任何合同，对吧，约翰？”
“据我所知，应该是没有。”布里斯托说，“不过，发生了点别的事。”他咕哝着，脸上又出现大片红斑。面对斯特莱克询问的目光，他犹豫了片刻，说道：“几周前，贝斯蒂吉先生突然去看望了我母亲。她已经非常虚弱了……所以，我不想……”
他不安地瞥了唐姿一眼。
“想说什么尽管说，我不介意。”看起来，她似乎真的漠不关心。
布里斯托怪异地吸了口气，把他那仓鼠般的牙藏了起来。
“他想说服我母亲允许他拍一部卢拉的传记片。他还是很体贴周到的。征求家人的同意，希望得到家人祝福之类。卢拉死了还不到三个月……我母亲还在极度悲痛中。不幸的是，他打来电话的时候我出去了。”布里斯托说。听他口气，好像他一直都在守护着他母亲似的。“从某种程度上来说，我还是希望当时我是在场的。我的意思是说，如果他已经开始打听卢拉的生平——抱歉我会这么想——或许有些事就瞒不过他了，不是吗？”
“哪些事？”
“我也不知道。比如，卢拉小时候的某些事情？她被我们收养之前的事？”
服务员开始为众人上第一道汤。斯特莱克一直等到他离开，才开口问布里斯托：“你跟贝斯蒂吉先生沟通过吗？看看关于卢拉，他是否知道某些你们都不知道的事？”
“这可太难了。”布里斯托说，“托尼——也就是我舅舅——听说发生了什么事后，立刻联系了贝斯蒂吉先生，不让他再继续接触我们家的任何人。当然，唐姿雇了我们公司为她处理离婚案，这就让情况变得复杂多了。我是说，其实没什么——我们是最好的家庭法律事务所之一。而且，厄休拉嫁给西普里安之后，她自然也跟我们是一边的……但我觉得，贝斯蒂吉先生可不会觉得跟我们更亲近了。”
虽然斯特莱克一直盯着正在说话的布里斯托，但他的边缘视觉还是很棒的。厄休拉又冲姐姐笑了一下。他想，她到底在高兴什么啊？此刻她已经开始喝第四杯红酒了。
但毫无疑问她的心情是越来越好了。
斯特莱克吃完第一道菜，转向唐姿。
唐姿正拨弄着盘子边几乎还未动过的食物。
“卢拉搬进‘肯蒂格恩花园’十八号楼之前，你们已经在那儿住了多久？”
“差不多一年。”
“她搬进去之前，中间那层有人住过吗？”
“有啊。”唐姿说，“有一对带了个男孩的美国夫妇在那儿住了六个月。不过，卢拉搬来后不久，他们就回国了。之后地产公司便没能让任何人对那套公寓产生兴趣。你知道的，经济衰退嘛。那些公寓贵得要死。所以，唱片公司为迪比·马克租下它之前，那儿一直都空着。”
她和厄休拉都不约而同地看向一个经过他们桌子的女人。在斯特莱克看来，那个女人身上那件钩针编织的衣服简直太难看了。
“杜米埃·克罗的设计！”厄休拉端着红酒杯，微微眯起眼睛，“这估计得等上六个月吧……”
“是潘茜·马克斯·狄龙，”唐姿说，“只要你老公有五千万，要上最佳着装名单简直易如反掌。弗雷迪真是全世界最穷的富人。我要买了什么新东西，还得藏着不让他看见，或者假装买的是假货。有时候他真是能烦死人。”
“你一直都很漂亮。”布里斯托红着脸说。
“你真好。”唐姿·贝斯蒂吉懒懒地说。
服务员前来收拾他们的盘子。
“说到哪儿了？”
她问斯特莱克，哦，“对，那些公寓。迪比·马克要来了……但最后他又没来。这让弗雷迪大为光火，因为他还在马克公寓放了玫瑰花。真是个小气鬼。”
“你跟德里克·威尔逊有多熟？”斯特莱克问。
她眨了眨眼。
“他呀，他是保安嘛。我不认识他。我需要认识他吗？看起来人还不错。弗雷迪总是说他是保安中的佼佼者。”
“真的吗？为什么？”
她耸了耸肩。
“我不知道，你得问弗雷迪。祝你好运。”她轻笑着加一句，“弗雷迪会跟你说才怪。”
“唐姿，”布里斯托稍稍凑近了点，说，“你为什么不直接告诉科莫兰，那天晚上你都听到了什么呢？”
斯特莱克觉得，布里斯托还是不插手的好。
“这个嘛，”唐姿说，“当时是凌晨两点，我起来喝水。”
她声音平淡，不带任何感情。斯特莱克注意到，她说的故事，即便是这个小小的开头，也跟她告诉警察的那个版本不一样了。
“所以，我去厕所倒水。回到客厅、正往卧室走的时候，我听见有人在大声说话。她——卢拉——说，‘太晚了，我已经做了。’接着，一个男人说，‘你胡说八道，该死的婊子！’然后，然后他就把她推下去了！我真的看见她掉下去了！”
唐姿的手突然动了一下，斯特莱克明白，她在做那个掉落的动作。
布里斯托放下酒杯，一脸嫌恶的样子。
主菜到了。厄休拉又喝了些红酒。唐姿和布里斯托都没碰自己盘里的食物。斯特莱克拿起叉子，吃了起来。但他努力克制着，尽量不表现出对那盘意式小银鱼的喜欢。
“我尖叫了起来，唐姿低语道，”“我忍不住。我冲了出去，经过弗雷迪，直接冲到楼下。我就是想告诉保安上面有个男人。那样他们就能抓住他。
“威尔逊一下子就从桌后蹿了出来。我把发生的事跟他说了。结果，他冲到街上去看卢拉，而不是跑上楼去。真他妈蠢！要是他先上楼，或许就能捉到那个凶手了！然后，弗雷迪也下来了，并把我拽回了家。因为我衣服都没穿好。
“后来威尔逊回来了。他告诉我们卢拉死了。然后，他让弗雷迪打电话报警。弗雷迪几乎是把我拖上楼的——我已经完全歇斯底里了。他在客厅里打了999。后来，警察就来了。但没人相信我说的话。”
她又啜了口红酒，放下杯子，平静地说：“弗雷迪要是知道我在跟你说话，肯定会气得发疯。”
“不过，你非常确定，是吗，唐姿？”
布里斯托插嘴道，“你听见楼上有个男人？”
“当然。”唐姿说，“我刚才不是说了吗？上面一定还有人。”
布里斯托的手机响了。
“抱歉，呃，是艾莉森……喂？”他咕哝了一句，接起电话。
斯特莱克能听到那位秘书低沉的声音，但听不清她到底在说什么。
“抱歉，我离开一会儿。”布里斯托显得很苦恼，起身走了。
两姐妹光滑的脸上都露出了一抹不怀好意的笑容。她俩对视了一眼。接着，厄休拉突然出人意料地问斯特莱克：“你见过艾莉森吗？”
“匆匆见过一面。”
“你知道他们在谈恋爱么？”
“知道。”
“真遗憾，”唐姿说，“艾莉森跟约翰在一起了。其实，她迷恋的是托尼。你见过托尼吗？”
“没有。”斯特莱克说。
“他也是个资深合伙人——约翰的舅舅，你知道么？”
“嗯。”
“相当迷人。他绝对看不上艾莉森的。我觉得，艾莉森勉强接受约翰，估计是因为聊胜于无吧。”
艾莉森无疾而终的爱恋，似乎给两姐妹带来了极大的满足感。
“这就是办公室常有的八卦，是么？”斯特莱克问。
“噢，是啊。”厄休拉津津有味地说，“西普里安说艾莉森简直令人难堪。成天都像条小狗似的围着托尼转。”
她对斯特莱克的厌恶似乎都已消失得无影无踪。他一点都不意外。这种情况他见得多了。人们都喜欢八卦，几乎无一例外。问题就是，怎样让他们开口。有些人一喝酒就行。厄休拉显然就是这种人。还有些人就像一盏聚光灯，会吸引那些想凑上来的人。人性总是最热门的话题之一。
他们可以谈自己的无辜，或别人的罪责。
还可能谈论某人收集的战前饼干盒。
或者，对厄休拉·梅来说，这个话题就是——一个平凡秘书的无望爱情。
厄休拉看着窗外的布里斯托——他在人行道上走来走去，正抱着电话聊得起劲——这会儿已经有点口齿不清了。
“我知道他在说什么。肯定是康韦奥·茨的那些遗嘱执行人在吵吵闹闹。他们总是对公司如何处理康韦·奥茨的那笔遗产有意见。奥茨是个美国金融家，你听说过么？西普里安和托尼真是烦死了，让约翰东奔西跑到处和稀泥。反正，约翰总是受到不公平的待遇。”
她声音里的讥讽意味远比同情多。
布里斯托一脸狼狈地回到桌旁。
“抱歉，抱歉，艾莉森找我有点事。”他说。
服务员过来收拾他们的盘子。斯特莱克是唯一一个吃完了食物的。等服务员走远了，斯特莱克才说：“唐姿，警察不相信你的证词，因为他们觉得你不可能听到你声称听到的话。”
“那就是他们错了，难道不是吗？”
她厉声说，好心情一下子消失得无影无踪，“我就是听到了。”
“窗户紧闭，你也听到了？”
“窗户是开着的，”她说，但却不敢看任何人的眼睛，“屋里很闷，去倒水的时候，我就顺便开了一扇窗。”
斯特莱克知道，要是继续在这点上逼问她，她很可能就不回答其他问题了。
“他们还说，你吸可卡因。”
唐姿不耐烦地轻哼了一声。
“没错，”她说，“晚饭前，我是吸了点儿。他们搜查屋子的时候，在厕所里找到痕迹了。邓恩夫妇真他妈的无聊。要熬过宾·邓恩那些该死的轶事，谁不需要吸上几口？不过，我完全没想到楼上会有声音。那儿有个男人，他杀了卢拉。他杀了她！”唐姿怒视着斯特莱克，不断地重复这句话。
“那你觉得，那个男人之后去了哪儿？”
“我不知道，我怎么知道？约翰干吗付你钱，不就是为了这个么？他肯定用什么办法溜走了。也许是爬后窗，也许躲在楼梯上。也可能走的是楼下的停车场。我他妈不知道他是怎么溜走的，我只知道，他当时就在那儿！”
“我们相信你！”布里斯托突然紧张地插嘴道，“我们相信你，唐姿。科莫兰需要问些问题，来弄清楚到底发生了什么事。”
“警察想方设法地怀疑我，”唐姿没理布里斯托，对斯特莱克说，“他们到得太晚，凶手已经跑了。所以，他们当然就粉饰太平了。若没像我一样跟媒体打过交道，是没法理解这事的。我他妈糟糕透了。为了摆脱这一切，我还去了诊所。我才不信它是合法的。我真不敢相信，这个国家媒体的所作所为居然是合法的？他们能说实话？别他妈搞笑了！我不应该保持沉默的，是么？如果我知道接下来会发生什么事，我会说的。”
她转着手指上松松的钻戒。
“卢拉坠楼时，弗雷迪在睡觉，对吧？”斯特莱克问唐姿。
“嗯，没错。”她说。
她的手拂过面颊，去拨根本不存在的额发。服务员又带着菜单来了。于是，斯特莱克不得不忍住问问题的欲望，等他们先点餐。其他人都点了咖啡，只有他点的是布丁。
“弗雷迪什么时候下的床？”服务员走后，他问唐姿。
“什么意思？”
“你不是说卢拉坠楼时他在睡觉么。他什么时候醒的？”
“听见我尖叫的时候。”她说，仿佛这是显而易见的事一样，“我吵醒了他，不是么？”
“他动作一定很快。”
“为什么这么说？”
“你说：‘我冲了出去，经过弗雷迪，直接冲到楼下。’所以，你跑出去告诉德里克发生了什么事时，弗雷迪已经站在屋里了？”
她的回应慢了一拍。
“没错。”说着，她又摸了摸额头，捂住脸。
“这么说，他立刻从熟睡中醒来，只用了几秒，就站到客厅里了？因为根据你的描述，你从开始尖叫，到冲出屋外，几乎是同时发生的吧？”
她又顿了一下。
“没错，”她说，“好吧，我也不知道。我想我确实在尖叫。尖叫中，似乎一切都静止了。一切都成了转瞬即逝的事。我太震惊了。然后，弗雷迪从卧室里跑出来，接着我就从他身边跑了出去。”
“你没停下来告诉他，你都看见了什么？”
“我不记得了。”
布里斯托一副又想插嘴的样子。斯特莱克举起一只手，制止了他。不过，他想，唐姿又开始想别的了，把她丈夫的事抛到了一边。
“我不停地想那个凶手到底是怎么进来的。那天凌晨，他一定是跟着卢拉一起进来的。因为德里克·威尔逊离开座位，上厕所去了。我觉得就凭这一件事，都他妈该开了威尔逊。我跟你说，威尔逊肯定偷偷在里屋睡大觉！不过，我非常肯定凶手就是那时候进去的。”
“你觉得你能再次听出那个男人的声音吗？那个大吼大叫的男人？”
“不知道。”她说，“就是个男人的声音而已。可能是任何人，没什么特别的。我的意思是说，后来我还想，会是达菲尔德吗？”她专注地盯着他，说，“因为有一次我听见达菲尔德在顶楼嚷嚷。威尔逊把他赶了出去。达菲尔德还试图踹卢拉的门。我真是无法理解，一个那么漂亮的姑娘，怎么会跟达菲尔德这种人走到一起。”
最后，她补上了这么一句。
“有些女人说他很性感。”厄休拉附和道。她已经喝完整瓶红酒。“但是，我可不觉得他有什么吸引力。整天邋里邋遢，真是糟透了。”
“不相称。”唐姿又开始转手上那个松垮垮的钻石戒指，他好像还挺有钱的。
“但你觉得，那天晚上你听到的不是他的声音？”
“这个嘛，就像我说的，也有可能是。”
她不耐烦地说，还轻耸一下单薄的双肩，“不过，他有不在场的证明，不是么？很多人都说，卢拉被杀的时候，他根本就不在‘肯蒂格恩花园’附近。他在西娅拉·波特那儿，不是么？贱人，”唐姿补充一句，还不自然地笑了笑，“居然跟闺蜜的男朋友上床。”
“他们上床了？”斯特莱克问。
“噢，那你觉得还能怎样？”厄休拉哈哈大笑，仿佛这个问题很幼稚，“我太了解西娅拉·波特了。她参加的那场慈善时装秀，组织和策划我都有份儿。她简直就是个没脑子的荡妇！”
咖啡和斯特莱克的太妃布丁到了。
“很抱歉，约翰，不过，卢拉选朋友的品位真不怎么样。唐姿啜了口浓咖啡，”
说道，“先是西娅拉，接着又是布莱妮·雷德福。严格说来，她连朋友都算不上。至少，我不会相信她。”
“谁是布莱妮？”斯特莱克记得她是谁，仍旧假惺惺地问道。
“化妆师。要价高得要死，不过就是个该死的婊子。”厄休拉说，“我请过她一次——戈尔巴乔夫基金会舞会。后来，她居然跟每个人说——”
厄休拉猛地停住，放下酒杯，端起咖啡。虽然知道这事跟正题完全无关，斯特莱克还是非常想知道布莱妮到底跟众人都说了什么。他正准备开口，却被唐姿大声抢了先。
“噢，还有个可怕的女人，过去卢拉也常带她到公寓来。记得么，约翰？”
她又关注起布里斯托来，不过，后者一脸茫然。
“就是那个可怕的女人啊。那个黑人，卢拉经常带回来的？应该是个无业游民吧。我的意思是说……她身上的气味就跟个流浪汉似的。她在电梯里的时候……你真的能闻到！卢拉还把她带到游泳池去了。我以为黑人都不会游泳呢！”
布里斯托飞快地眨着眼，脸涨得通红。
“天知道卢拉干吗跟她在一起，”唐姿说，“噢，约翰，你一定还记得那女人又肥又脏吧？而且，看起来还有点不正常。”
“我不……”布里斯托咕哝道。
“你们在说罗谢尔么？”斯特莱克问。
“哦，没错，她应该就叫这名儿。不管怎么说，她还是来参加葬礼了。”唐姿说，“我注意到她了，就坐在后面。”
“我说的话你能记住，对么？”她用尽全力，一双黑眼睛死死盯着斯特莱克，“我跟你说的这些话，都不能记录下来。我的意思就是，别让弗雷迪知道我跟你说了什么，否则，后果不堪设想！我可不想再那样跟媒体来上一场。结账，谢谢！”
她冲服务生叫道。
之后，她一言不发地结了账，什么话也没跟布里斯托说。
两姐妹将光滑的棕发甩到肩后，穿上昂贵的外套。她们正准备离开时，饭店的门开了。一个又高又瘦、西装革履的男人走进来。四下环顾一周后，他径直走向他们那桌。这个男人六十岁左右，仪表堂堂，衣着不凡，一双淡蓝色的眼睛还透着几分寒意。他步履坚定，走得很快。
“真巧啊。”他站在两位女士的座位间，很自然地说道。另外三人都没看到他进来，而看见他的斯特莱克则又震惊、又生气。唐姿和正从包里掏太阳镜的厄休拉一下子都愣住了。
唐姿最先回过神来。
“西普里安，”说着，她把脸凑过去，让他亲了一下，“是啊，真巧！”
“厄休拉，亲爱的，你不是去逛商场了吗？”他照例亲了唐姿的脸颊，眼睛却一直瞅着妻子。
“我们进来吃顿午饭，西普。”厄休拉说，但却红了脸。斯特莱克感觉到空气中有种令人不快的气息，说不清又道不明。
这个有些年纪的男人慎重地瞥了斯特莱克一眼，最后，目光落在布里斯托身上。
“唐姿，你的离婚案是托尼在负责吧？”他问。
“嗯，”唐姿说，“但西普，这不是工作餐。就是朋友随便聚聚。”
他冷冷一笑。
“那么，亲爱的，我陪你们出去吧。”他说。
他们匆匆地跟布里斯托道别，没理会斯特莱克。然后，两姐妹便在厄休拉丈夫的陪同下走出餐厅。门在三人身后“啪”地关上后，斯特莱克问布里斯托：“这是怎么回事？”
“那是西普里安。”布里斯托说。他笨手笨脚地摸索着信用卡和账单时，似乎显得很不安。“西普里安·梅——厄休拉的老公。公司的资深合伙人。他不会喜欢唐姿跟你谈话的。他怎么知道我们在这儿？或许，是从艾莉森那儿套出来的吧。”
“他为什么不喜欢唐姿跟我谈话？”
“唐姿是他大姨子，”布里斯托边穿外套边说，“他可不希望再看到唐姿丢人现眼。我说服唐姿来见你，估计又要结结实实地挨上一顿训了。西普里安大概已经在给我舅舅打电话了，肯定在说我坏话。”
斯特莱克注意到，布里斯托的手抖个不停。
律师乘餐厅领班为他招的出租车离开了。斯特莱克朝西普里亚尼的反方向走，边走边松开领带。他深深地思索起来。直到匆匆穿过格罗夫纳街时，他的思绪才被一声嘹亮的车喇叭打断。他走得很急，根本没看见这辆车开过来。
这个有益的小插曲提醒了他，再这么下去估计要有安全问题了。于是，斯特莱克走向一片浅色墙。这片墙属于伊丽莎白·阿登红门温泉浴场。斯特莱克倚着墙，避开往来人流，点了根烟，掏出手机。一边听一边快进了一会儿之后，他终于找到了唐姿说卢拉·兰德里从她窗前坠落的那段录音。
“……正往卧室走的时候，我听见有人在大声说话。她——卢拉——说，‘太晚了，我已经做了。’接着，一个男人说，‘你胡说八道，该死的婊子！’然后，然后他就把她推下去了！我真的看见她掉下去了！”
他隐约听出布里斯托的杯子轻磕到桌面的声音。斯特莱克倒回去，又听了一遍。
“正往卧室走的时候，我听见有人在大声说话。她——卢拉——说，‘太晚了，我已经做了。’接着，一个男人说，‘你胡说八道，该死的婊子！’然后，然后他就把她推下去了！我真的看见她掉下去了！”
他想起唐姿模仿兰德里坠楼时挥动胳膊的样子，以及她那么做的时候，凝固在她脸上的恐惧神情。他把手机塞回口袋，掏出笔记本，开始做笔记。
斯特莱克见过无数说谎者。任何说谎的人都逃不过他的眼睛。他非常清楚唐姿也是他们中的一员。她不可能在公寓里听到她声称的那一切。因此，警察才推断说她根本什么都没听见。然而，出乎斯特莱克意料的是，尽管到目前为止他接触到的所有证据都表明卢拉兰德里是自杀身亡，但他还是相信唐姿贝斯蒂吉说的这些话：兰德里坠楼前，她听见了一场争吵。她说的那些事中，只有这部分有几分真实性。
在她极力粉饰的那些假话中，也只有这部分闪耀着绚丽的真相之光。
斯特莱克离开墙边，开始沿着格罗夫纳街往东走。他对交通留了点儿心，但心里主要想的还是唐姿的表情、说话的声调，以及说起卢拉兰德里生命的最后一刻时，她那下意识的习惯性动作。
她在最关键的部分说了真话，但为何又要替真相披上虚假的外衣呢？她为何要在听到卢拉屋里争吵时她自己在做什么这一点上撒谎呢？斯特莱克想起阿德勒说过的话：“除非真相意味着危险，否则撒谎就毫无意义。”唐姿今天来抱的是再试最后一次的念头。她想找到一个相信她的人，然而，她仍用谎言包裹了真相。
斯特莱克走得飞快，几乎没有意识到右膝传来的阵阵刺痛。最后，他才意识到他走完了整条马多克斯街。此刻他已经站在雷金特街上。远处，哈姆利斯玩具店的红色遮阳棚微微颤动着。斯特莱克突然想起，自己的外甥就要过生日了，他得在回办公室的途中买份生日礼物。
他盲目地走过一层又一层楼，穿行在一片五光十色、吵吵闹闹的混乱中，毫不在意那些尖叫声，玩具直升机的嗡嗡声，以及“呼噜呼噜”叫着、钻出来挡他道的机械猪。大约二十分钟后，他终于停在英国军队玩具店附近。他静静地站在那儿，目不转睛地盯着那些海军陆战队和空降兵模型。然而，其实他眼里根本没有那些东西。周围家长的低语声他也充耳不闻。他们都纷纷拉走儿子，不敢叫这个高大、怪异、凝望着某处的男人让路。