“山中同学，就是这个本子吧？”大木的手上戴着白手套，从山中孝太的课桌上拿起了一本课堂笔记，笔记的折开的部分被粗鲁地撕下了一页。
“是的，警察先生，”孝太脸上一副很不开心的表情，“当时那个转校生就站在前面那个地方，然后一下子抢走了我的笔记本，紧接着还没经过允许就‘唰拉’地撕了一页纸下来，简直太让人生气了！”
原来这个少年并不是因为被特别问询而不开心，大木稍微松了一口气。
“本子还挺新的——这个笔记本还有其他人碰过吗？从你用它的时候开始算起。”大木吩咐身后的秋田将笔记本收入证物袋中。秋田已经差不多从恐惧中恢复，只是脸色还有点惨白。
事实上，现在表现出恐惧情绪的人，只有秋田刑警自己而已。对于老师和学生们，大木将纱纪复活的事情解释为“调查失误”、“尸体的身份搞错了”，所以学校的秩序还不至于陷入混乱。关于特别问询的事，大木也要求孝太保密。
“警察先生，这个本子有什么问题吗？”因为记录了重要的笔记，孝太并不希望警方把笔记本带走，“你们不是来调查水原的吗？水原同学没碰过这个笔记本。”
“我的意思是，除了你和那个转校生，还有其他人碰过笔记本吗？”大木进一步问道，“不仅仅是水原同学，全班同学和老师都要算上。”
“嗯……三四天以前，国义好像借我的笔记抄过一次……”孝太努力地回想着，“对了，芹泽老师也检查过一次，剩下就没人再碰过了。”
“国义？哪个国义？”
“真柳国义，”孝太说出了全名，“就是个子很高的那个。”
大木记下了这个姓名，然后转头吩咐秋田几句话，紧接着秋田就拿着孝太的笔记本离开了教室。现在教室里只剩下大木和孝太两个人。
“当然，如果放学后有哪个值日生还碰过我就不知道了。”孝太补充道。
“那种事我们会调查出来的。”大木踱步来到了教室中间，“顺便问一下，天岛秀濑的座位是哪个？”
“就在您左手边第二个，”孝太指着一张课桌，“放着一本红色书的那个就是。”
大木来到秀濑的课桌旁，观察一番后，将两支笔和一把直尺装进了证物袋。
“警察先生，您是在调查指纹吧？”孝太灵光一现地问道，“不过你们不是说搞错了吗？水原同学既然没死，为什么还要调查我们的指纹？”
“是为了别的案件。”大木随口应付道，“那个案件还在保密阶段，听好，我们调查指纹的事情不许跟任何人说。”
“所有人的指纹都需要吗？”看起来，孝太是个好奇心旺盛的少年，“还是说只需要特定几个人的？”
“需要让你知道的话，我们自然会告诉你，否则不要问多余的问题。”大木皱着眉头，他非常讨厌这种反过来审问警察的证人，“等一下去跟着那个姓秋田的刑警去采集指纹，把真柳同学也一起叫上，至少你们俩的指纹我们是需要的。”
“我？我什么都没做过，国义也一样……”孝太赶忙撇清自己，但随即他便明白了大木的意思，“哦，原来你们是想要那个转校生的指纹对不对？拿走我的笔记本，再排除所有不是转校生的指纹，剩下的就是那家伙的指纹了对不对？真有一套啊。”
大木讨厌的另一种证人，就是在警察面前扮演福尔摩斯的家伙。
“听说天岛同学和那两个转校生被一辆黑色轿车接走了，”孝太根本没注意到大木厌烦的表情，自顾自地继续说着，“原来那辆车不是你们派来的啊，怎么，让他们逃跑了吗？”
孝太的语气听起来分明就是“警察也不过如此而已”。
“想打听这些事的话，明年入学指导的时候选警校吧，将来我们能够成为同事的话，我就回答你这些问题。”大木环顾着教室，试图在学生们重新回来上课之前，尽量多收集一些有价值的调查证据，“山中同学，我再次强调一遍，刚才所有的问询内容，一句话也不许跟别人说。”
“是，知道了——”孝太懒洋洋地拉长语调。
需要采集三舟木和彦、久史淳也和天岛秀濑三个人指纹的命令，是刚刚才从警视厅下达到大木手上的，那时候大木和秋田正准备离开崛越学园，结果又不得不和这些好奇而又难缠的学生再相处一段时间。
——如果不是那个讨厌的律师带走了三舟木和久史填写的表格，采集指纹也就不必这么费事了，大木忿忿地想着，在他的警察生涯中，还从来没同那么难缠的律师打过交道。纱纪抄写过的那张贺春帖也不知道被谁扔到哪里去了，所以现在能查明和彦指纹的东西，除了芹泽老师的教科书，就只剩下了山中孝太的笔记本，鉴识课的人刚刚被派到了这里，这两样东西刚刚都已经让秋田送去采集指纹了。淳也的指纹估计只能去他家里采集了，三舟木家和青山高校暂时还没有派遣刑警，警视厅的意思好像是要尽量避免这次案件被太多人知道。
“警察先生，那个转校生当时就坐在那里。”孝太指了指教室后面的一张桌子，“想要他的指纹，去那里能找到好多，并不一定非得拿走我的笔记本吧？”
“调查结束后就会还给你的。”课桌是长期放在教室里的东西，那上面的指纹估计起码有百八十种，没有在临时问询的房间里采集指纹也是出于同样的原因，“好了，去找真柳同学一起录指纹吧，他要是问为什么，就告诉他是调查需要，多余的话不许说。”
孝太咕哝着嗓子应了一声，随后拉开教室门离开了。
大木仍然停留在秀濑的课桌旁，他将秀濑堆放在课桌里的书一本一本地抽出来，想找一找有没有塑料书签之类更容易留下指纹的东西。翻到最后一本不常用的英文辞典时，十几张夹在里面的照片突然掉了出来。
拾起照片后，大木发现这些照片都是在同一个场景下拍摄的，看起来应该是学校举办的某次运动会。令大木非常奇怪的是，这些照片完全不是班级留影或是夺冠纪念，而是同一个穿着运动装的女孩。照片虽然很大一部分是偷拍，但也有几张很明显是在那个女孩的配合下拍摄出来的。
大木认识这个女孩，她就是那个将警方弄得焦头烂额的水原纱纪。
之所以让大木去调查指纹，是因为在会议结束的时候，泽村警部接到了一个男人的报警。
“敝姓泽村，是负责水原纱纪一案的警部。”泽村搬来一把椅子，示意来报警的男人可以坐下来说话。
“警察先生，在家里的时候我就感觉非常奇怪，看到新闻后，更觉得这件事必须得找您说说了。”男人畏首畏尾地坐在了泽村警部面前，和他一同前来的小男孩则在男人的背后不停地躲躲闪闪。
“先生，您的姓名？”
“哎呀，居然忘了自我介绍！”男人拍了一下脑门，像是做错了一件非常大的事，“我名叫藤田清，今年三十七岁，住址是足立区入谷町，在家里经营家庭工厂，这是我的儿子野野助。”
“嗯……倒是省去我很多问题。”泽村仔细地记下了这个姓藤田的男人的信息。
“因为工厂的事情，所以跟警察打过几回交道……”
“请说吧，藤田先生，关于这个女孩遇害的那件事，你都知道些什么？”泽村指了指放在桌上的水原纱纪的照片。
“她就是新闻上播放的，早上在两新田那边被发现尸体的女孩吧？”
“是她，名叫水原纱纪，十五岁。”泽村点点头。
“这个女孩……早上的时候我见到她了。”
“您也发现那具尸体了？”
“啊，不是！”藤田急忙否认，“那女孩当时还活着……那个，我没有说你们搞错了的意思……”
姓藤田的男人将话语说得很委婉。
“藤田先生，协助警方调查是日本公民的义务，您不必紧张。”泽村端正了一下坐姿，“您是在哪里见到的？她当时在做什么？”
“是我带着野野助一起晨跑的时候，地点在入谷町七番街，距离昨晚失火的天岛家不远——那个很有名的天岛家昨晚失火了，这件事您应该知道吧？”见到泽村点头答复后，藤田继续向下说道，“当时那个女孩躲在草丛里，一开始我不知道她想要干什么，但后来野野助回家之后说了一些很奇怪的事，我思前想后，还是觉得必须得找您来说说，这才从学校里把这孩子接了出来，特地来叨扰您了。”
“什么奇怪的事？”
“……好难闻啊。”躲在藤田背后的野野助怯生生地说道。看上去，这孩子应该只有七八岁。
“是这样的，见到那个姓水原的女孩时，我发现路面上有很多水，当时我也没太在意，因为还要赶回家吃早饭，就催促儿子快走。”藤田吸了吸鼻子，“后来回到家后，这孩子就反复说那些水‘好难闻’，我还以为那只是碰巧谁家倒的脏水罢了，但这孩子后来还说‘和雪夫家的味道一样’，我就知道大事不好了。”
“请您等等，”泽村警部根本没听懂藤田在说什么，“难闻的味道到底是什么？”
“有岛雪夫是野野助的同学，他们家是经营加油站的，”藤田又摸了摸自己的鼻子，“所以我想这孩子当时闻到的应该是汽油味，这么一来，路面上那些就根本不是水，而是好大的一片汽油！”
“您当时就没有闻到什么味道吗？”泽村不明白为什么藤田一直站在野野助的角度说话。
“实不相瞒，我的鼻子有很严重的炎症，说是嗅觉失灵也差不多。”虽然并不是做错了什么事，但藤田还是一脸抱歉的模样。泽村点点头，在记事本上又写了几个字。
“当时具体是几点钟，您还记得吗？”
“七点左右，”藤田十分肯定地回答，“具体记不清了，晨跑之后回到家是七点十五分。”
发现水原纱纪尸体的时间是早上五点五十二分，看来见证纱纪复活的人又多了两个。
“……那个姐姐也好奇怪。”没等泽村继续发问，野野助胆怯的声音就再次传来。
“怎么回事？”泽村看着藤田，等着他解释野野助的话。
“这个……我也不知道啊。”藤田一脸茫然，“这孩子还没跟我说过——”
小孩子是不会说谎的，直觉告诉泽村，这个名叫野野助的小男孩一定掌握着决定案情的重要线索。
“小助，”泽村蹲下身，轻轻地抱着野野助的肩膀，“告诉叔叔，你看到的是不是这位姐姐？”
看着水原纱纪的照片，野野助微微地点了点头。
“这位姐姐当时在做什么，小助知道吗？”泽村压抑住逼近真相的兴奋，尽量用温柔的语气和野野助对话。
“嗯……知道。”说完这句话后，野野助就不再开口了。
藤田在一旁干着急，好像一旦儿子怠慢警察的话，自己也会跟着有罪过一样。
“姐姐在做什么奇怪的事吗？”泽村一步一步地诱导着面前的小男孩。
野野助想了想，然后摇摇头。
“那么，姐姐是在做什么有趣的事？”孩子衡量事物“有趣”的标准可能与成人有很大不同，泽村不知道自己这样问，野野助能不能听懂。
“是……害怕的事。”小男孩缩成一团。
“警察先生，这孩子——”藤田试图开口，但立刻被泽村打断了。野野助还在张口说些什么，泽村示意藤田保持安静，然后凑到小男孩的面前，仔细地听他口中的每一个发音。
“那个……那个哥哥在电话亭里打电话，”野野助用短小的食指指向泽村身后的白板，“姐姐蹲在草丛里，瞪着那个哥哥，好可怕的样子……”
白板是泽村记录线索、分析案情所用的，上面画满了各种指示关系的箭头。每个代表人物关系的箭头起点处，都会贴着对应的案件关系人的照片。泽村沿着野野助手指的方向回头看过去，这个小男孩正无比坚定地指着天岛秀濑的那张脸。
“天岛先生，很抱歉又要来打扰您了。”关上房门后，泽村警部礼貌地鞠了一躬，然后亮出了自己的证件，“我是东京都警视厅搜查一课泽村安造，身边这位是安城警部补。”
“怎么？这次不是那个姓上野的家伙了？”天岛隆一坐在椅子上，没有起身。因为泽村和安城强行要求单独询问，所以天岛隆一实在拿不出什么好心情来招待他们。
问询地点就设在不久前招待和彦吃饭的那间客厅，这里现在只有天岛隆一和面前的这两名刑警，中村律师和其他警卫都被留在了屋子外面。
“我们不是来调查火灾的。”安城一页一页地翻着桌子上的日历，“搜查一课只负责刑事案件，所以您大可放心，就算您现在把偷税的账本放在我们面前，我们也绝不会看一眼。不过相应地，我们问您的问题您都要一五一十地回答，否则我们会以人手不够为借口，从二课调集一些同事一同来搜查贵宅。”
“需要老夫为你们准备晚饭吗？”天岛隆一讽刺地笑了笑。
“天岛先生，请问您认识这个女孩吗？”泽村不愿意跟天岛隆一进行这种无谓的辩论，她从西装内兜里拿出一张照片，立刻切入了调查正题。
“不认识。”天岛隆一扫了一眼之后，面不改色地回答。
“请您仔细看看，她是令公子天岛秀濑的同班同学。”
“老夫不认识这种人有什么不妥之处吗？”天岛隆一高声反问。的确，即使作为父亲，不认识儿子的同班同学也并不是什么令人奇怪的事情。
安城依旧在那里翻日历，看上去就像是在认真地读一本有趣的书。
“天岛先生，我们希望您可以配合我们一些，这对您儿子也有好处。”泽村点上一根烟，天岛隆一没有阻止他，“这个女孩名叫水原纱纪，是个住在草加市两新田西町的孤儿。今天清晨，有人在她住处附近发现了她的尸体。”
“这和我儿子有什么关系？”天岛隆一扬着下巴说道。
“几乎已经可以肯定，天岛秀濑是嫌疑犯之一。”泽村明明白白地说道。
“别以为老夫不知道你们惯用的伎俩，”自己的儿子被说成是嫌疑犯，天岛隆一却显得一点也不惊讶，“难道不是吗？每次遇到杀人事件，你们都恨不得将全东京的市民都说成是嫌疑犯。”
“天岛先生，方便告诉我们一下，您儿子秀濑在昨晚十点到凌晨两点之间的行踪吗？”泽村没有理会天岛隆一的质问，他吐了一口烟圈，探身向前问道。
“很抱歉，老夫没法告诉你们，”天岛隆一环抱着双臂，“老夫这种人从来都不关心儿子，这种事你们直接去问他本人就好了。”
“天岛先生，能问到他本人的话，我们又何必来麻烦您。”
“这好像并不是老夫的错吧？”泽村的话完全在天岛隆一的意料之中，“找不到他，继续找就可以了，全日本不知道儿子在哪里的父亲可并不占少数，你们何必只为难老夫一个人呢？”
“老头子，别以为我们不知道你把他藏在家里了！”泽村看上去好像已经失去了耐心，安城抓着他的手腕，暗示他冷静一点。
“九点四十五分左右，有附近的巡警看到了您的私人律师中村纪明载着天岛秀濑、三舟木和彦和久史淳也三人回到这里，那之后不久，三舟木和久史两人离开了，但秀濑一直都没离开。”泽村强压着愤怒，平静地说道，“我们知道他就在这个家中，如果您现在不想告诉我们他藏在哪里，恐怕我们就要强行搜查了。”
“哪有什么巡警，是那个姓上野的家伙一直留守在附近吧？”天岛隆一轻蔑地哼了一下鼻子，好像是从新闻上听说某个跟踪狂出现在自己家附近一样。
“天岛先生，强行搜查对我们谁都没好处。”
“如果想做的话，老夫乐意奉陪，”天岛隆一伸出手，“能让我看看搜查令吗？”
“喂，天岛秀濑牵涉到了杀人案件，你根本就是知道的吧？”泽村彻底不客气起来，“把天岛秀濑藏起来的人正是你，如果现在不乖乖把他交出来，小心被起诉包庇罪！”
“天岛先生，请您配合。”安城倒是还很礼貌，“如果令公子现在主动现身，我们可以视为自首。”
“老夫不认为自己的儿子是杀人犯。”天岛隆一靠在沙发靠背上，丝毫不松口。
泽村刚想发火，安城按住了他的肩膀。
“天岛先生，”安城将日历的一页展示给天岛隆一，“令公子如果肯主动现身，您的律师团又没有发挥失常的话，他大概可以在来年的这一天回家。”
日历上的日期是八月一日，随后安城捏起厚厚的一摞，将日历翻到了另一个日期。
“如果令公子是被我们搜捕出来的，那么他回家的时间就会变成这一天。”
“想劝老夫上当吗？”天岛隆一再次露出了轻蔑的表情，“我说了，秀濑不是杀人犯，就算他真的是，也没有必要因为相差三个月的时间就主动把他交给你们。”
“是八年零三个月，人生的十分之一。”安城放下日历，“天岛先生，令公子秀濑的命运，现在掌握在您的手中。”
“这算是在威胁老夫吗？”
“天岛先生，凡事都要拿证据说话。”泽村知道跟这种人发火也没用，他从包里抽出几张纸，似乎是一份报告书，“案发现场发现了天岛秀濑的指纹，还有其他一些不便告知的证据，这些证据都表明了他和这次水原纱纪被害一事有脱不开的干系。”
“你们刚才也说了，那个女孩是秀濑的同班同学，”天岛隆一眯着眼睛说道，“同班同学家里发现了秀濑的指纹，这有什么好奇怪的。”
“这种事不用您操心，”泽村站起身，“我最后再问一次，天岛秀濑在哪里？”
“老夫不知道。”天岛隆一毫不客气地回答。
气氛一瞬间僵持到了极点。
“给我搜！”泽村冲出房门，对等候在外面的刑警们下令道，“一个角落也不许放过，哪怕是老鼠洞也要给我挖开看！”
安城将日历翻回到今天的日期，轻轻地放回桌子上，随后也从房间里慢步着离开了。
面对门外忙碌的刑警们，天岛隆一的嘴角泛起了一丝不易察觉的微笑——藏身在垃圾袋里被带出家门的天岛秀濑，现在应该就快登上飞往西半球的航班了吧。