伊阿古——动作有些迟缓地，因为重力压迫的缘故——走过伊娃的房间门口。他在门口向伊娃的IP发了个请求，不一会儿，伊娃就有些暴躁地打开门出现在了真实世界。伊阿古走进了她的房间。伊娃坐在她的凝胶沙发上，大睁着眼睛，眼中明显地闪动着愤怒。
“什么事？”她问，“你不是应该围着我妹妹转吗？”
“我是你们两个人的家庭教师。”伊阿古温和地指出。
“家庭教师。”伊娃哼了一声，“真是胡扯，伊阿古。”
伊阿古笑了笑，“您更喜欢——奴才的称呼？”
“管家。”伊娃轻蔑地说，“自然我并不清楚我的两位MOHmie做的所有事，但我也不是个需要照顾的小孩子，就像……”她突然停住了话头，“不过你想要什么？我正忙着呢。我还有个博士论文要完成。”
“再过几周，戴安娜就十六岁了。”伊阿古说。
“她还是个小孩。六十岁也还是小孩。她全身上下都充满了孩子气，那是她骨子里的东西。”
“还是让我们盼望——”伊阿古靠在墙上，好减轻重力压迫下双腿的负担，“我们都足够长命，能够享受到她的生日派对吧。”
“自然我们随时都有可能死。”伊娃开口道，“所以我才更需要回去做我的研究。我可不想到死都只留下个半拉子理论。”她突然停住了，“你指的是更确切的事，是不是？你是说有确定的威胁？”
“关于那个，您的MOH双亲有足够的线索供他们确信。”
“是——”伊娃想要让语气轻松些，“乔德说的什么来着？传说中的杰克·格拉斯要来杀我们了吗？”
“个人而言，我不相信传说中的杰克·格拉斯要来杀我们。”伊阿古说，他的语调很是平淡。
伊娃叹了口气，“坐下吧，伊阿古。”她说，“我看你最好还是坐下。那个威胁是现实急迫的吗？是不是我们又要走了？”
伊阿古动作僵硬地坐在了椅子上，“不是现在。可能会是下一周，也许是两周。肯定在您的MOH妹妹的生日之前。不过两位阿金特家长都同意，很可能会发生袭击。他们怀疑余家，不过私下里说，我觉得攻击有可能会来自另一个方向。”
“那就是乔德下来的原因吗？”
伊阿古微微把头扭向一边，一般而言，他认为最好还是不回答姐妹们向他提出的问题为好。毕竟，他们的存在价值才是回答问题。他们就是为了这个才被培育出来的。
“政治。”伊娃开口道。接着，她突然转换了话题，“我的MOH双亲是不是对我很失望，你觉得呢？”
伊阿古想了想，“您得问他们才行。”
不过伊娃抬了抬右臂，又让重力拉着手臂垂了下去。
“就算他们真的失望，他们也不会告诉我的。不是因为他们照顾我的感情，当然了，而是因为，是他们把我造成这个样子的，就像他们把戴安娜造成了那个样子一样。对我失望就是对他们自己的失望。尽管在很多方面都很精明，但我那两位亲爱的MOHmie对于诚恳的自我批评可不是很在行，可悲的现实啊。”
两个人都沉默了下来。窗外，无尽的阳光正照在地上。古老地球那圣洁的蓝天下，满是无尽的黄色、棕褐色和让人看着发腻的绿色。不远处，一个人急匆匆地从左向右走了过去，穿过橄榄树下已经长得挺高的草地。这种天气还做这么剧烈的运动！靴子踩过草地，惊起一片蝴蝶，闪动的褐色和亮绿色升到空中，消失在了树丛中。
伊阿古吸了口气，说：“戴安娜说她已经解决勒隆之死的谜团了。”
伊娃转动着眼珠，她正在bId上回顾自己的记忆，“那个死掉的仆人。我昨天就解决了，我想，另一个仆人干的。”
伊阿古没有回答，于是伊娃继续道，“她？解决了，是吗？”
“她没告诉我答案。”伊阿古说，“她说她还有几个细节需要琢磨，她是这么说的。不过我觉得——是的，她是解决了。”
“另一个随侍。”伊娃说，“除非你相信乔德女士那一套杰克·格拉斯瞬问传送的蠢话。肯定是这两个当中的一个。”她盯着伊阿古的眼睛，“乔德为什么要说那个子虚乌有的故事？”
伊阿古没有回答。
伊娃眯缝着眼睛，“为什么我会觉得这是个测验？这整件事都是？二选一的游戏，根本没什么关系嘛。不过是死了个仆人而已。”
“一个成年人。”伊阿古说，他的语调有些悲伤，“身体健康，心智健全。”
“贫民窟里有几万亿他那样的人。”伊娃说，“可关键不是这个，对吗？我们都知道不是。那个测验，是选她还是选我，对吗？”
“按照我的理解，您的双亲强烈盼望你们团结协作。”伊阿古说，“听起来像是陈词滥调，这我知道。但他们是真心的，真的是。”
“这只是她通过了测验而我没有的委婉说法。”伊娃闷闷不乐地说。
“你……”伊阿古开口道。但伊娃打断了他，“不要安慰我，伊阿古。我受不了。”
伊阿古点了下头。
伊娃看着景观墙外的景色。那些柏树高耸入云，直得有些不自然，就像狗耳朵一样，竖得高高的，时刻准备接收坏消息。但伊娃知道，那个时刻已经过去了，潮水已经涌过了她和戴安娜之间，而她已经被困在了错误的一边。奇怪的是，此时此刻，她却有种如释重负的感觉。想必这是因为她知道危机和相关的剧痛已经在她身后了吧。不过那即将席卷她的巨大的失望和沮丧还悬在半空。这两样，她知道，是一定会来的。
“是因为什么？”她终于开口道，“政治吗？”
“总是因为政治的。”伊阿古说，“政治就是一切。阿金特家族的未来就取决于每时每刻驾驭政治的能力。”
快走到门口时，伊阿古又被伊娃叫住了。
“既然测验已经不及格了——”伊娃说，“我觉得我有权利知道，那个超光速也是虚拟的饵料吗？”
“不是。”伊阿古说，“很抱歉。”
伊娃不屑一顾地哼了一声，“超光速谋杀案！”她叫道，“凶手，是随侍之一吗，就像我说的一样？还是那个所谓的杰克·格拉斯，就像乔德女士坚持的那样？我的MOH妹妹不会选错答案，这我毫不怀疑。但我总是摆脱不了那种感觉，不管我选哪一个都是错的。”
伊阿古点了点头。
“我就知道！”伊娃说，“两个都不是！”
“也许两个都是。”伊阿古说，“祝您下午愉快，小姐。”
伊娃又回到了自己的IP里。她很失望，但没有必要掩饰。测验不及格很让人难堪，更难堪的是，事后才知道这是测验。当然，她是不会被从家族核心开除出去的。她心里的光明面想要安慰她说，这也不是件坏事——因为这样她就有更充分的时间来进行自己的天文学研究了。她的MOH妹妹获得了胜利，这并没有让她觉得太不爽（戴安娜知道自己已经胜利了吗？），她觉得，自己不爽的是其他事。
她想要专心研究她的香槟超新星，但那个愚蠢的词语——“政治”不断地出现在她的脑海中。
“政治！”在绝对的空间和寒冷中，什么都不是。
她进入自己的IP，咬紧牙关，进入（正如显示的）一扇门。那可不是普通的虚拟门，相反，那是IP中精心掩藏的一扇后门。人不能永远被动地等下去。有时候，行动是必须的。
伊娃行动了。
那个人从橄榄林里走了出来，比平时早了些，天气那么热，运动量又那么大，为什么要那么急呢？
戴安娜在自己的屋里。她在墙上开出一扇临时的小窗，舷窗外，可以看到外面那一望无际的蓝天（蓝天！那颜色可真奇怪，想想看——自然的黑色怎么会被稀释到那种程度）。她放大窗户，将舷窗变成了观景窗，同时关闭滤音。已经是下午了。考库拉一片静谧，唯一能听到的声音就是远处看不见的地方海浪的呼吸声，和草丛中慵懒的蝉鸣。没有什么东西在动。天空看上去就像一张荧幕。两根筷子似的白色尾迹直入云霄，两架超燃冲压飞机正飞向一个相同的交会点，至少，从戴安娜的角度来看是这样。尽管屋里的气候经过了严格调控，但她还是莫名地感觉到了外面的热量。
她关掉了窗户，坐回到凝胶床上。
睡意立刻袭来。
她梦到了伊阿古。这可真怪，她很少梦到仆人们。她正站在一座绿色的小山丘上，根据重力判断，是在地球上，不过气温比考库拉更冷，也更多雨。草坪修剪得很整齐，但秸秆还有足够的长度随风舞动。周围全都是绿色的原野，左侧还有一大片青翠的林地，就像一片云朵依偎在草地上。这里很冷。天空是灰白色的，戴安娜能闻到雨水的味道。不知为何，她知道，这座山丘上曾有一座高塔，不过现在已经被毁掉了。她低下头，草地上塔基的砖石依稀可见——那座曾经的高大建筑的残余。
伊阿古站在离她几米远的地方，“我这是在哪儿？”戴安娜问，还没等伊阿古回答，她就又问道，“你在这儿干什么？我从没梦到过你。”
“让梦来解释梦容易形成死循环。”伊阿古用他那沙哑苍老的声音回答。
他的身旁是一台合同书记机器人，粗糙的金属身体在冬天的阳光下散发着微光。
“为什么带了台合同书记机器人？我们要签什么合同吗，我们俩？”
“您通过了测试。您的姐姐没有。您将正式宣誓成为阿金特家族的继承人。”
“你都没听过我的解答呢！”戴安娜说，停了一会儿，她又开口道，“姐姐可真可惜。”
“我们希望她能接受她的可惜。”伊阿古故弄玄虚地说。
“我说的可惜不是那个意思！”停了一会儿，戴安娜又说，“废墟。这里——还有你。为什么我会梦到废墟？”
“这得看您的问题到底是要问什么，不是吗？”
戴安娜又试了一次，“好吧。被毁掉的是什么，为什么我要梦到它？”
“这次好多了！”伊阿古说，他那居高临下的态度让戴安娜微微有些不爽。
戴安娜抬起头，天空中布满了风暴云：深紫色、深蓝色和黑色的。都是大块的云，移动起来就像坚硬的固体，如同建筑构件一样。移动的速度超过了自然状态该有的样子。
伊阿古忽然说了句意料之外的话，“星星已经毁了。毫无预兆，它们已经碎成了碎片，爆裂的速度比它们发出的光还快。”真是句奇怪的话！风暴云已经完全占据了天空。周围的光线都变暗了。
“它们发出的光。”戴安娜说。雨滴坠落了下来，就像沉重的金属，打在草地上产生出击鼓般的声音。戴安娜忽然领悟了过来：雨滴，每个雨滴，都是小小的锤子，每根草都是一个人，还有？闪光！那又是什么？闪电！又来了——闪光——戴安娜看了看旁边的伊阿古。她的脸上全是雨水，冷风吹得她瑟瑟发抖。全身湿透！倾盆的大雨中，她都看不清不远处的伊阿古。一道闪电，那鱼骨般的结构在空中闪现了一微秒的时间，但在视网膜上停留的时间却更长。每个闪电都是一颗莫名死去的星星。
“什么被毁掉了？”伊阿古摇着头，雨点打在他的脑袋上，碎成了片片薄雾，“是我们。”
你一定要理解：戴安娜对这种梦并不习惯。坦率地说，这让她不安。更糟糕的是，有人在梦半当中强行叫醒了她——这简直就是对她隐私前所未有的侵犯。她大叫着从梦中醒来，挥舞着双臂想要推开那个施暴的怪物。但重力实在是太强了，她的推搡只能从那个想要唤醒她的人的胸膛上无力地弹开。
“小姐！戴安娜小姐！”
“你怎么敢？”戴安娜喘着气，嘴唇干裂，“你怎么敢打扰我做梦！我需要通过梦来处理我的数据……”
“小姐，我们得走了。”
来的人是正日。尽管怒火还在胸口燃烧，但她自己也知道，一定是出什么事了。
“正日。”她用嘶哑的声音问，“怎么了？”
“您在这里不安全，小姐。”她的保镖将她从凝胶床里扶了起来，“我们必须得走了。”
她的怒火消退了。
“有时间洗浴一下吗？”她叫道，“还是说必须得挂着身上的胶就跑路？”
“小姐，小姐，请您一定要快。”正日催促道。
她确实很快，洗浴只花了一小会儿时间，穿助力器用的时间稍微长一些，“我们真的遭到袭击了？”她跟着正日走出了房间。伊阿古正在走廊里，看起来（尽管没有雨）和她梦中的版本简直一模一样。
“恐怕是这样，戴安娜小姐。”正日说，“很抱歉吵醒了您，但我们必须马上离开考库拉。”
“是谁干的？”
“还不太清楚，可能是阿布里塞多家，也可能是余家在使用阿布里塞多家的军械。”
“战争吗？”
伊阿古摇了摇头，“我很怀疑，当然，也有这种可能，不过我相信更有可能是一次机会主义的偷袭。他们偶然发现了能够确认你们姐妹俩在这个岛上的信息。他们孤注一掷，赌自己能够一举将你们俩都消灭掉。这会给您的双亲造成极大的伤痛。”
“给我造成的伤痛更大。”戴安娜冷冷地反驳道，“确认了吗？已经在发生了？”
“还没有。不过我们的情报单位报告说将会在未来十二小时内发生。”
“概率呢？”
“综合最优情报，点五七。”
戴安娜点了点头，已经足够作为从岛上撤离的理由了。
“伊娃呢？”她问。
“你们俩分开行动。”伊阿古说，“您的双亲特别坚持要那样。他们不能冒险让你们乘坐同一架飞行器。”
很有道理。
“那么让我跟她道个别吧，马上行动。”她说。
三个人进入伊娃的房间，两姐妹互相拥抱。两人都是同一副表情，冷静但专注。
“很抱歉我不能为你的福尔摩斯做黑斯廷斯了。”伊娃说，“那不是我的菜。”
“没什么关系的。”戴安娜说，“而且，是迈克罗夫特，黑斯廷斯和波洛是一对儿。”
“听说你已经确认是谁杀了那个随侍了？”伊娃问。
“你是对的。”戴安娜说，“是另一名随侍，不然还能是谁？”
“哈！”伊娃笑道，“这么说我也还算是通过测验了？真有点讽刺啊，考虑到现在的环境。”
“比那个要复杂一些。”戴安娜停了停，又问，“你说的是什么意思？”
“没什么。只不过，也许我也应该多做做谋杀解谜？我可以挑战一下你的王冠。你和你喜欢的那个姑娘，那个你的秘密情人，也在玩这种东西的，叫什么来着？”
戴安娜畏缩了一下，把脸扭到了另一边，伊娃立刻明白了过来。
“别管了。”她真心实意地想要安慰自己的MOH妹妹，“危险对我们有好处。就像重力一样——如果一辈子都没有它，你就会变得虚弱。我们会没事的。”
戴安娜的脸红了，“能容许我向你道歉吗？”
伊娃略微考虑了一下，“行啊。”
他们又拥抱了一次，“爱会让你做出疯狂的事情。”戴安娜说。
“我知道。”伊娃说。
“我们必须得走了，小姐。”正日欠身道，“非常非常抱歉，但我们真得走了。”
“我们在岛上有弹道飞船，当然。”伊阿古低声说，“但直接发射——敌人很容易就能知道我们的位置——那就太危险了。我们在地中海沿岸还有六七个等离子舱，乘坐那个上去更安全些。伊娃小姐和正日去托布鲁克，从那里上去，戴安娜小姐，蒂诺和我跟您稍后从意大利的等离子舱上去。”
“我看不出为什么等离子舱就比弹道飞船难打下来。”伊娃说。
“确实不会。”伊阿古点了点头，认可了伊娃的看法。
“其实——”他补充道，“等离子舱更大，而且速度更慢，这让它反而更容易被打下来。不过舱里全是价值不菲的货品，还有许多其他乘客，将它打下来毫无疑问就是战争行为。打掉一架私人弹道飞船就是另一回事了。更容易否认，如果需要的话也更好解释。而我们相信，不管入侵者是哪个家族，他们都不想真的发动战争。”
伊娃没有再提出问题，而是和正日立即离开了。