拉乌尔走上前去，不理睬布莱雅克，平静地对特派员说：“真是复杂，因为我们从来只看到一些片断，一些意外的瞬间。这次快车案就是如此。这件案子就像连载小说那样扑朔迷离。案件偶然发生了。不过，只需一个头脑清醒的人把事情理清，一切便显得合乎逻辑，简单和谐，像一页历史一样自然。我刚才给你念的就是这页历史，马莱斯卡尔。现在你了解了案情，知道奥蕾莉·达斯特是无辜的。让她走吧。”
马莱斯卡尔耸耸肩膀：“不行。”
“别固执了，马莱斯卡尔，我看得出来，我不再开玩笑，也不再嘲弄你。我只是要你承认错误。”
“错误？”
“对呀！她没有杀人，她不是犯罪的团伙，而是受害者。”特派员冷笑道：“她没有杀人，为什么要逃跑？吉约默逃跑，我觉得说得过去。可是她呢？她逃跑有什么好处？以后为什么不说清楚？除了开始时她央求警察，说‘我要见法官，我要给他说……’此外，她一直默不做声。”
“好，马莱斯卡尔。”拉乌尔承认道，“这个异议提得好。这种沉默常常使我也感到困惑。她固执地保持沉默，对我也不例外。要知道我是帮她的人呀。她只要说出来，对我的调查会有很大帮助。但她的嘴巴始终闭着。只是在这所房子里，我才解答了这个问题。她生病期间，我翻了她的抽屉。——此事迫不得已，请她原谅。她母亲临终时对布莱雅克不再抱有幻想，叮嘱她一些事情，其中有这样一句，‘奥蕾莉，不管发生什么事，不管你继父做出什么行为，都不要指控他。要保护他，即使可能要为他受苦，即使他有罪——因为我跟了他的姓。’”
马莱斯卡尔反对道：“可是她并不知道布莱雅克的罪行！即使知道，这个罪行也跟快车上的谋杀案无关。布莱雅克不可能扯进去！”
“不对。”
“那通过谁呢？”
“若多……”
“谁能证明？”
“吉约默的母亲昂西韦尔寡妇跟我说了心里话。我在巴黎找到了她，她就住在这城里。我花重金让她写了证明材料。过去和现在的事，她所知道的，都写了。她儿子告诉她，在快车包厢里，面对小姐，挨着两个被打死的同伙，若多扯下面具，伸出拳头，发誓说：‘奥蕾莉，这件事，你只要说出去一个字，只要对别人说起我，只要我被捕，我就把你继父的罪名说出来。是布莱雅克杀死了你外祖父达斯特。’这句威胁在尼斯又说了一遍。这使奥蕾莉·达斯特十分慌乱，也使她被迫保持沉默。我说的完全是事实吧，小姐？”
她嗫嚅道：“完全是事实。”
“这样，马莱斯卡尔，你看到了，你的反对站不住脚了。受害者的沉默，使你产生怀疑的沉默，反而证明了她的无辜，我再次要求你放她走。”
“不行。”马莱斯卡尔跺着脚说。
“为什么？”
马莱斯卡尔的怒气突然爆发出来：“因为我要报仇！我要闹得满城风雨！要让人知道她同吉约默私奔，知道她被捕，知道布莱雅克的罪行！我要让她名声扫地，蒙受耻辱。她拒绝了我。就要付出代价！布莱雅克也要付出代价！你好蠢，把我不了解的细节都告诉我，我把布莱雅克，把这姑娘抓在手里，比我想象的还要紧……还有若多！昂西韦尔一家！整个团伙！一个也跑不了！奥蕾莉命该如此。”
他怒气冲冲，把他高大的身躯堵在门口。楼梯平台上，传来拉邦斯和托尼的声音。
拉乌尔从桌上拿起从瓶子里倒出来的写着“马莱斯卡尔是个傻瓜”的纸卷，漫不经心地把它打开，递给特派员。“喏，老朋友，装上镜框，挂在床尾。”
“行，行，挖苦吧，”马莱斯卡尔大声说，“随你怎么挖苦！可这并不妨碍我把你也抓在手里！我一开始就想把你抓起来！嗯，吸烟的事儿！借个火吧……我就要给你火了！让你在监狱里抽一辈子！是的，你刚从监狱来，马上就把你送回去。坐牢，我再说一遍，坐牢！你认为我跟你斗了这么久，还没有识破你的伪装？你认为我还不知道你是谁？还没有掌握足够的证据揭开你的假面具吗？奥蕾莉，你看看他，你的情人！如果你想知道他是什么人，就想想那个诈骗大王！想想那个大盗！想想那个为非作歹的超级大师！你就会明白，德·利梅齐男爵这位假贵族和假探险家不是别人……”
他停住话。楼下有人按铃。是菲利普和他的两个手下来了。只可能是他们。
马莱斯卡尔搓着手，长长地吐了一口气。
“我想你这回完蛋了，亚森·罗平……你说呢？”拉乌尔打量着奥蕾莉。
亚森·罗平这名字好像并没有使她惊奇。原来她正不安地听着外面的动静。
“可怜的碧眼姑娘，”拉乌尔说，“您对我还不十分信任。这个叫菲利普的家伙有什么叫您担心的？”
他打开窗户，对下面人行道上的几个人中的一个说道：“喂，那个叫菲利普的，是警察总署的吧？伙计……来单独说两句话，别让您那三个手下听到（见鬼，带来了三个家伙！），您不认识我了吗？我是德·利梅齐男爵快！马莱斯卡尔正等着您呢！”
他关上窗子。
“马莱斯卡尔，我数好了，下边四个……上边三个。我没有把布莱雅克算进去。他看来对这事不感兴趣。一共七条猛汉，一口可以把我吞掉。我怕得发抖。碧眼小姐也直打哆嗦。”奥蕾莉勉强笑了笑，却只含含糊糊吐出几个音来。马莱斯卡尔等在平台上。门厅的门开了。有人冲上楼来。马莱斯卡尔手下很快就有了六个人，像一群猎犬，只要松开链子，就会扑向猎物。马莱斯卡尔低声向他们下了命令，然后得意地走进来。“不必来一场了吧，男爵？”
“不必了。一想到要把你们七个人杀死，像童话中蓝胡子的七个妻子：我就于心不忍。”
“这么说，你愿意跟我走？”
“跟你到世界尽头。”
“当然是无条件？”
“不，有一个条件，给我点东西吃。”
“可以，干面包，喂狗的饼干，还有水。”马莱斯卡尔打趣道。“不行。”
拉乌尔说：“那么，你要点什么？”
“跟你的一样，罗多尔夫：尚蒂伊的奶油夹心烤蛋白，罗姆酒，水果，蛋糕，阿利康特葡萄酒。”
“你说什么？”马莱斯卡尔觉得意外和不安，问道。“都是些简单东西。你请我吃茶，我不讲客气，接受了。你五点钟不是有个约会吗？”
“约会？……”马莱斯卡尔说，愈发不安了。“当然……你记得吗？在你家……确切地说在你那套单身汉的小公寓……迪普朗街……一套小房子……前面的房间……你每天下午不是在那里，用阿利康特酒和奶油夹心烤蛋白，接待你……的夫人。”
“别说了！”马莱斯卡尔脸色煞地白了，低声说道。他变得慌张，没有心思开玩笑了。
“你为什么要我别说了呢？”拉乌尔天真地问，“怎么，你不请我了？你不想把我介绍给……”
“别说了，妈的！”马莱斯卡尔又说。
他走到那几个手下身旁，把菲利普拉到一边。“再等一会儿，菲利普。还有些细节需要弄清。让你的人走开些，别听见我们的话。”
他又关上门，走到拉乌尔身边，直视着他的眼睛，压低声音，不放心地看看布莱雅克和奥蕾莉，说：“你这话是什么意思？你想干什么？”
“什么也不想干。”
“为什么提这件事？……你是怎么知道的？……”
“是指你的单身公寓的地址和你女友的名字吗？说实话，我只要跑跑路，像对布莱雅克、若多和那一伙一样，对你的私生活暗中作点调查，就得知了。这种调查把我引到一所神秘的住所，布置舒适的房间。你在那里接待一些美丽的太太。那里光线朦胧，气味芬芳，摆着鲜花，备有美酒，有柔软的沙发，人坐上去，陷得深深的，就像陷进了坟墓一样……马莱斯卡尔的逍遥宫！”
“那又怎么样？”
特派员结结巴巴地说，“难道这不是我的权利？这跟逮捕你有什么关系？”
“本来是毫无关系。可惜你发傻（发傻和傻瓜正好押韵呢），选了这个爱神的圣殿来收藏这些美人的情书。”
“你撒谎！你撒谎！”
“我要是撒谎！你的脸就不会红得像胡萝卜了。”
“你说清楚！”
“在一个壁橱里，有一个暗盒。暗盒里，又有一个小匣子，小匣子里，装着一些女人写的漂亮情书，用彩带扎着。这些信可以使两打贵妇和女演员的名声扫地。她们在信中露骨地表达了自己对漂亮的马莱斯卡尔的激情。要我举出她们的名字吗？B检察官的妻子，法兰西喜剧院的X小姐……尤其是，尤其是那位高贵的夫人，虽然有点老了，模样儿还是不错的……”
“住口，你这混蛋！”
“混蛋？”拉乌尔平静地说着，“用自己的色相换取保护和晋升的人才是混蛋呢。”
马莱斯卡尔低着头，鬼头鬼脑地在房间里转了两三圈，走到拉乌尔身边，问：“多少？”
“多少？什么？”
“那些信，开个价？”
“三十德尼尔，跟出卖耶稣的犹太一样。”
“别说蠢话了。多少！”
“三千万。”
马莱斯卡尔又气又急，浑身发抖。拉乌尔笑着对他说：“别烦恼，罗多尔夫。我是好心人，你又讨我喜欢。你那些可笑的爱情文学，我一个铜板也不要。我太珍惜这些信了。它们够我开心几个月的。不过，我要求……”
“什么？”
“要求你放下武器，马莱斯卡尔。别纠缠奥蕾莉和布莱雅克。甚至也别管若多和昂西韦尔母子。他们的事有我管。从警方的角度看，这个案件办不办完全在你。你没有实在的证据，又没有可靠的线索，不如放弃算了！结案拉倒。”
“你就把信还给我？”
“不……这是一种抵押。由我保存。你若走邪路，我就干脆在报上披露几封。该你和那些美人倒霉。”
特派员满头大汗，说：“我被人出卖了。”
“也许是的。”
“不错，不错，被她出卖了。我感到近来她在监视我。你是通过她才达到目的，实现愿望的，是通过她丈夫的推荐才到我身边来的。”
“有什么办法？”拉乌尔快活地说，“这是生死之斗呀！你为了打败别人，采取不正当手段，我为了保护奥蕾莉免遭你卑鄙的仇恨迫害，怎么不可以学样呢？再说，你也太天真了，罗多尔夫！因为，你怎么认为我这样的人，会在这一个月里睡大觉，等着事件发生，等着你下手呢？你在博库尔、蒙特卡洛和圣母马利亚修道院见过我办事，你也看见我是怎样抢到瓶子和文件的。你为什么不小心提防呢？”
他摇着特派员的肩膀。
“喂，马莱斯卡尔，不要泄气！你输就输了。可是你口袋里还装着布莱雅克的辞呈。既然你很得势，这个职位许给你了，这可是大进了一步呀！好日子会再来的，马莱斯卡尔，请相信这一点。不过，有一个条件：要防着女人。不要靠女人在事业上取得成功，也不要靠事业去征服女人。如果你喜欢女人，就去做情郎！如果你喜欢职业，就当个好警察吧！但是千万别当警察情人，也别当情人警察。最后，给你一个忠告：以后遇到亚森·罗平，赶快避开。对一个警察来说，这是最起码的明智。我说完了。下令吧。再见。”
马莱斯卡尔强压住怒火。手捻着、绞着胡子尖，在苦苦思索：是让步呢，还是扑向对手、唤手下人动手？“他脑子里在翻江倒海哩，”拉乌尔心想，“可怜的罗多尔夫，挣扎有什么用呢？”罗多尔夫没有挣扎多久。他很明白，知道任何抵抗都只会使局势恶化。他承认不能不服从，就服从了。他把菲利普叫来，跟他交代了几句。菲利普就带着手下，甚至包括拉邦斯和托尼走了。
门厅门开了。又关了。马莱斯卡尔败了。
拉乌尔走近奥蕾莉。
“一切都解决了，小姐。我们该动身了。您的箱子在楼下，是吗？”
她好像噩梦初醒，喃喃道：“这可能吗？……不用再坐牢了？……您是怎么办成的？……”
“哦！”
他轻快地说，“跟马莱斯卡尔打交道，讲道理，想办什么就可以办成什么。他是个好小伙子。把手伸给他吧，小姐。”奥蕾莉没有把手伸给他，而是昂首挺胸从他身边走了过去。再说，马莱斯卡尔也转过了身，两肘撑在壁炉上，两手捂着脸。她走近布莱雅克时，略微迟疑了一下。可是，他好像无动于衷，样子很奇怪。拉乌尔后来一直回想着他这种表情。“还有一句话，”拉乌尔走到门口停住，说，“我要在马莱斯卡尔和您继父面前许诺：我将把您带到一个安静的隐蔽住所，住一个月，我决不去烦您。一个月之后，我再问您打算如何过日子。同意吧？”
“同意。”她说。
“那么，走吧。”
他们走了。下楼时，他不得不搀扶她。
“我的汽车就在门外，”他说，“您有力气连夜上路吗？”
“可以。”
她肯定地说，“我自由了，是多大的喜悦啊！……不过我又觉得有些不安！”
她轻轻地补充了一句。他们刚出门，拉乌尔便身体一震。楼上传出一声枪响。
奥蕾莉没有听见。他对她说：“汽车在右边……喏，从这儿就能看到……里面坐着一位妇人，我跟您说过的。她是我的老奶妈。您自己走去，好吗？我再上楼看看，说几句话就来。”
她走了。他也快步冲上楼。
房间里，布莱雅克倒在长沙发上，手里拿着枪，快断气了。仆人和特派员忙着照料他。他嘴里涌出一大口血。他最后抽搐一下，就不动了。
“我本应察觉的。”拉乌尔嘀咕道，“他下台了，奥蕾莉又走了……可怜的家伙，还了孽债。”
他对马莱斯卡尔说：“你跟仆人料理后事吧！打电话请个医生。大出血，对不对？千万不要说自杀。无论如何，现在不能让奥蕾莉知道。你对别人说她在外省，住在一个朋友家养病。”
马莱斯卡尔抓住他的手腕。
“你说，你是谁？亚森·罗平，对不对？”
“你烦不烦呐。”拉乌尔说，“又发职业病了。”他面对着马莱斯卡尔，然后，转成侧面，然后再转过去一些，让他观察，还冷嘲道：“你说对了，胖子。”
他急匆匆地下了楼，来到奥蕾莉身边。老奶妈把她安置在那辆舒适的利英齐纳后座上，他出于谨慎的习惯，往四周看了一眼，问老妇人：“没有人在汽车附近转悠吧？”
“没有。”她说道。
“肯定吗？没见到一个有点胖的人跟一个胳膊上吊着绷带的人？”
“有，天哪，有，他们在人行道上走来走去，不过是在那下边。”他急忙跑过去，在卢尔的圣菲利普教堂周围一条胡同里追上那两人，其中一个胳膊上吊着绷带。
他拍拍两人的肩膀，快活地说：“哦，哦，哦，原来你们认识？还好吧，若多，你呢？吉约默·昂西韦尔？”
他们两人回过头来。若多一身有产者装束，膀壮腰圆，脸上毛茸茸的，像只恶狗，丝毫不显得惊奇。
“哦，是您，尼斯的那个人！我刚才说是您陪着那姑娘出来的。”
“我也是图卢兹那个人。”拉乌尔对吉约默说。随即又问：“你们在这儿干什么，伙计们？监视布莱雅克家，嗯？”
“监视两个钟头了。”若多傲慢地说，“马莱斯卡尔的到来，警察的伎俩，奥蕾莉的出来，我们全看见了。”
“那么？”
“那么，我猜想您知道这件事的前因后果，便混水摸鱼了！要带奥蕾莉一起走，而布莱雅克却在跟马莱斯卡尔斗。大概要辞职……说不定还被捕……”
“布莱雅克刚刚自杀了。”拉乌尔说道。
若多一跳。
“啊！布莱雅克……布莱雅克死了！”
拉乌尔把他们拉到教堂墙边。“你们两个听我说。我警告过你们不要卷进来。若多，你杀了达斯特外祖父，杀了贝克菲尔德小姐，并且害得朋友、合股人和同谋卢博兄弟不得好死。要我把你交给马莱斯卡尔吗？……还有你，吉约默，你大概知道你母亲把她的秘密都卖给我了，得了一大笔钱，还有一个保证，不让你受到追究。我只答应你不会因为过去的罪行受到追究。但是，如果你再犯，我的诺言就失效了。要不要让我把你另一只胳膊也折断，再交给马莱斯卡尔呢？”吉约默很狼狈，转身就要走。可是，若多还想顽抗。
“总之，那笔财富就被您独吞了，这不是很明白的事吗？”拉乌尔耸耸肩膀。
“您真相信有那笔财富吗，伙计？”
“我跟您一样相信。我为它劳神费力了二十年。您要弄伎俩把它从我手里夺走，我当然受不了。”
“从你手里夺走？你先得知道它在哪儿，究竟是什么东西才行啊！”
“我什么都不知道……您也一样，布莱雅克也一样。不过那姑娘是知道的。正因为这样……”
“您是想跟我平分？”拉乌尔笑着说。
“不必要。我会拿到我那一份的，我十足的一份。谁要妨碍我，就该他倒霉。因为我手里的王牌比您认为的要多。我现在给您交了底，再见。”
拉乌尔看着他俩走了。这个插曲使他闷闷不乐。这个穷凶极恶的家伙到底想干什么呢？
“妈的！”他说，“他要想跟着汽车跑四百公里，我就给他慢慢开吧！……”
第二天中午，奥蕾莉一觉醒来，从一间明亮的房间望出去，看见一个个花园和果园，上方耸立着克莱蒙-费朗大教堂。她住在一家由从前的寄宿学校改建成的疗养院里，疗养院位于一片高地上，是一个极为安全僻静的所在，对她彻底恢复健康再适宜不过。她在这里安静地住了几个星期，平时只与拉乌尔的老奶妈说说话，在花园里走走，或是一连几小时凝望着远处的城市或皮伊-德-多姆山脉那起伏的群峰遐想。卢瓦亚山是这道山脉的头几道山岭。
拉乌尔一次都没来过。老奶妈每天都把花、水果，还有书、报、杂志给她送到房里。他，拉乌尔则藏在附近地势起伏的葡萄园里，藏在那蜿蜒的小路尽头，悄悄地看着她，远远地向她倾诉与日俱增的爱情。
他从姑娘的动作和那轻捷的步履，感觉到她正在恢复活力，就像一眼几乎干涸的泉源又涌出了清泉。那可怕的时刻，凶狠的面孔，那几具尸体，那些凶案罪恶，渐渐地隐入了黑暗。在忘却这一切之后，那安宁、庄重、无忧无虑，既不思过去也不想将来的幸福，便充满她的心头。
“你是幸福的，碧眼姑娘，”他说，“幸福，是一种精神状态，它使人享受眼前的生活，痛苦则是由忧伤的回忆和渺茫的希望来滋养。幸福体现在日常生活的每一件小事当中，它使它们变成快乐和安宁的组成部分。你是幸福的，奥蕾莉。你采摘鲜花或者躺在长椅上的时候，脸上显现着满足。”
到第二十天，拉乌尔给她写信，提议在下个星期哪天上午，乘车出去兜兜风。他有要紧事要告诉她。
她毫不犹豫地回信，表示同意。
在约定的那天早晨，她顺着一条条石子小路来到大路上。拉乌尔在那里等她。她看见他，突然停下来，心慌意乱，不知所措，就像一个女人在庄严的时刻扪心自问往哪儿走，形势会把自己引向何方？这时，拉乌尔走拢来，示意她不要说话。该说的话，应当由他来说。“我相信您会来的。您知道我们必须见面，因为惨案还没有完，有些事悬而未决。至于是哪些事，对您来说就无关紧要了，对不对？因为您把调查处理解决一切问题的任务交给了我。您只管听我的就行了。您只管让我牵着手走，不管发生什么事，都不要怕。让您惊恐不安、仿佛见到地狱景象的事情已经过去了。不是吗？您只管向将来的事微笑，像朋友一样欢迎它们就行了。”他向她伸出手。她让他紧握着自己的手。她本来也想说话，大概想说她感激他，信任他……但她准是意识到这些话没有意义，因为她没有开口。他们上车出发了，驶过温泉站和古老的卢瓦亚村。教堂的时钟指着八点半。这一天是八月十五日，星期六。
天空一片湛蓝，远处群峰耸立。
他们一句话都没说。但是，拉乌尔在心里不停地问着：“嗯，不恨我了吧，碧眼姑娘？开头那次冒犯忘了吧？我尊敬您，自己也不愿意在您面前回忆这件事。好吧，微笑一下吧，因为您现在习惯把我当成守护神来想念了。人们应当向守护神微笑的。”
她没有微笑。但是，他觉得她友好，亲近。
汽车行驶不过一个小时。他们绕过皮伊-德-多姆山脉，走上一条向南的小路。小路一会儿蜿蜒上坡，一会儿又下到郁郁葱葱的山谷和黑乎乎的森林。
以后，路更窄了，在一片荒凉干燥的地段穿过，变得十分险峻。路面铺着大块熔岩，高低不平，接缝不严。“这是古罗马时代的道路。”拉乌尔说，“在法国每一个古老的角落，都找得到类似的古迹，都有恺撒走过的路。”
她没有回答，突然变得心不在焉，若有所思。古罗马时代的大路，如今变成了一条羊肠小路，崎岖难行。驶过一个小小的高地，路边有一个几乎荒芜的小村庄。奥蕾莉看到一块路牌上写着：儒万村。接着是一片树林，再下去，是突然郁郁葱葱、风景迷人的平原；然后又是古罗马大道。那古道笔直地向上伸展。两边是野草茂密的高坡。驶到陡路下面，汽车停了。奥蕾莉愈发陷入沉思。拉乌尔不住地贪婪地打量她。他们踏着石阶，上到一块环形空地。
这里树木苍翠，绿草如茵，空气清凉。有一堵砾石高墙将这块空地围住。虽然年深日久，可是水泥墙缝仍然坚牢。石墙向左右两边伸展过去，墙上开了一道宽门。拉乌尔有钥匙。他把门打开。墙里面，空地向上伸延。他们登上坡顶以后，便看到面前有个湖泊。湖面波平如镜。环湖是整齐的山岩。
奥蕾莉第一次向他提问，表明她思索的就是这件事：“能不能问一下，您领我到这里来，不到别处去，是有意，还是偶然？……”
“这里的风光确实有点阴郁，”拉乌尔说，没有直接回答她的问题，“不过，还是有些特色，粗犷、原始、荒凉。据说从没有游客来这里观光。不过，您知道，我们可以在湖上划船！”他把她领到一只用铁链拴在木桩上的旧船上。她一声不吭坐下来。他拿起桨，慢慢地划起来。
深灰色的水面没有映出天的蓝色，倒是映出了无形的云絮的深色。船桨顶端，一些水珠熠熠闪光。它们看上去沉甸甸的，像是水银。人们甚至会觉得奇怪，这只船怎么可能陷入这可说是金属般的液体里呢？奥蕾莉把手浸到水里，立刻就缩了回来，因为湖水冰凉刺骨。
“啊！”她叹了一口气。
“什么事？您怎么了？”拉乌尔问道。
“没有什么……至少，我不知道……”
“您好像很焦急……很不安……”
“不安，是的……我有一些奇怪的感觉……很困惑。我觉得……”
“您觉得？……”
“我说不清楚……我觉得变成了另外一个人……而且在我面前的也不是您。您理解吗？”
“理解。”他微笑着说。
她又嗫嚅道：“不要给我解释。我的感觉使我难受。不过再难受我也要体验这种感受。”
环湖的峭壁顶上，断断续续露出那堵高墙，范围大约有五六百米。峭壁深处有个缺口，一条很窄的航道从中穿过。航道两边都是高墙，遮住了阳光。
他们划了过去。这里的岩石颜色更暗，更加荒凉，奥蕾莉抬起眼睛，惊讶地看着它们那奇怪的形状：卧狮、大烟囱、大塑像、巨大的檐槽口……
当他们划到这条神奇的水道中间时，突然听到一阵遥远的、模糊的喧闹声。这是从他们一个多小时前离开的那个地区发出的，通过同一条路传到这里。
这是教堂的钟声：轻快的钟声、青铜的歌声、轻松愉快的音符，是大教堂那震颤的大钟奏出的神圣音乐。姑娘支持不住了。她明白自己慌乱激动的原因了。那遥远的过去，她竭尽全力回忆的神秘的声音，又在她心中，在她周围响起来了，这声音碰撞着由花岗岩和古老的火山熔岩交迭而成的高墙，从一块岩石跳到另一块岩石，从雕着动物像的檐槽喷口流泄到浓稠的水面，又飘升到那一线蓝天，最后像泡沫一样深入洞穴，又通过回声跳跃到峡谷另一头。那里阳光灿烂。奥蕾莉欣喜若狂，往事一件件在眼前浮现。她努力打起精神，挺直身体，以免因为过分激动而昏倒。可是她已经精疲力尽。往事压弯了她的腰，就像压弯一根树枝。她躬着身子，抽泣着，喃喃地说：“上帝啊！上帝，您到底是谁？”
她被这意想不到的奇迹惊呆了。亲人托付她的秘密，她从未向人透露。
她从幼年起，就惟恐失去记忆中的财宝，虔诚地守护着这个秘密。按照母亲的吩咐，她只能把秘密告诉她所爱的人。此刻，面对这令人心慌、能看透她心底秘密的人，她只觉得浑身发软，毫无气力。
“我没有搞错吧？就是这里，对不对？”拉乌尔说道。姑娘对他的完全信任使他深受感动。
“就是这里，”姑娘轻轻地说，“一路上，我就觉得有些东西眼熟……公路……树木……从两座高坡中间穿过的石板路……然后是这个湖，这些岩石，这湖水的颜色，冰凉……尤其是这钟声……啊！跟过去完全一样……我们是在这儿听到的，当年我母亲、我外公和还是小女孩的我也是在这儿听到的。那次也跟今天一样，我们从暗处划出来，划到湖的这一边，划到也是这样灿烂的阳光里……”
她抬头一看，在他们面前出现的，确实是另外一个湖，比刚才那个要小，但气势却更加雄奇，岸边的峭壁更陡，景色更加蛮荒，更加险峻。
往事在她脑海浮现。她偎在拉乌尔身上，娓娓向他叙述着这些往事，就像跟一个朋友倾吐心事一样。她向他描述一个快乐的、无忧无虑的小姑娘被这奇形怪状、五光十色的景象迷住的情景。今天，她再看到这景象，双眼浸满了泪水。
“好像您带着我在您的生活中漫游。”拉乌尔激动得透不过气来，说，“我听您描述那天的情景，就跟您今天重见旧景一样高兴。”她说下去：“那天，我妈妈就坐在您这个位置上。我外公坐在您对面。我吻着妈妈的手。瞧，这棵孤零零长在石缝里的树，那天也是在那里……还有这岩壁上闪耀的大片阳光……还有这里，又像刚才一样变窄了。不过，没有路了，到了尽头。这个湖长长的，弯弯的，像一弯新月。尽头可以看到一小片沙滩……喏，就在那里……左边悬崖上有一道瀑布……右边还有一道……您就要看到沙滩了……像云母一样闪光……马上有一个岩洞……是的，我可以肯定……在这个岩洞入口……”
“在这个岩洞入口？”
“有一个人在等着我们……一个怪人，蓄着灰色的长髯，穿着栗色的羊毛罩衣……从这里就能看见他，站在洞口，身材高大。还能见到他吗？”
“我想能。”拉乌尔肯定地回答，“我感到很奇怪。快到中午了。我们的约会定在中午。”