吴郡是江东防御战略的重中之重，为了守住吴郡，孙权不惜分出一半的军队，也就是三万军死守吴郡，另外，吴郡还有八万石军粮和数百余艘大小战船，其中包括用货船改造的三十余艘千石战船。
在吴郡的三万军队中，有两万人是今年强征的新兵，只有一万精锐老军，这对统帅黄盖是一个极大的考验，黄盖曾考虑先集中兵力击败会稽郡汉军，使他的军队能撤到会稽郡，利用会稽郡的多山地形和汉军对抗。
为此，他派三千人佯攻会稽，企图引会稽汉军北上，但会稽郡主将陆逊却并没有上当，始终按兵不动，陆逊显然看透了他的企图。
黄盖无奈，只得将三万军部署在吴县附近，他知道汉军这次东征，一定会带上优势骑兵，而吴郡地势平坦，有利于骑兵作战，而汉军水军犀利，他又不能过于靠近太湖。
黄盖没有选择余地，只能固守城池，但黄盖却不肯死守一域，他要给自己留一条退路，因此，吴郡的三万江东军选择了两座城池驻守，一座是吴县，另一座则是乌程县。
这天下午，黄盖终于得到了确切消息，汉军前锋大将魏延已攻破了毗陵县，七万汉军主力正浩浩荡荡从京口方向南压而下。
而太湖中也出现了数百艘汉军战船，已逼近胥江口，准备沿胥江向吴县杀来。
这些都在黄盖的预料之中，但有一点黄盖却没有料到，那就是会稽郡的汉军始终按兵不动，着实让黄盖恼火，如果会稽郡汉军不肯北上，那他率军撤到会稽郡的计划就要落空了。
入夜，吴县城内到处是哭声和叫骂声，就在昨天，汉军主力夺取京口，抵达毗陵县的消息传来，引起了恐慌，士兵纷纷撤回城内，没有了看守，八万挖掘河道的民夫一夜间全部逃散，其中两万余人涌入了吴县县城。
两万人涌入使县城秩序顿时乱了起来，粮食配给也发生了混乱，开始出现打砸等暴力事件，黄盖只得下令全城戒严，严打各种暴力事件，尽管如此，大街的各个角落依旧随处可见无家可归的民夫。
副将朱恒率领一队士兵在大街上巡逻，黄盖对外，他则临时负责城内治安，朱恒就是吴郡本地人，在前两年的三孙分吴事件中，他是属于孙绍的支持者，后来在曹吴联军攻打吴郡的战役中战败投降。
由于孙权军中已无吴郡大将，孙权只得任命朱恒为黄盖副将，配合黄盖一起镇守吴县，朱恒武艺高强，也善谋略，可谓文武双全，他年纪尚不到三十岁，是江东年轻一代的佼佼者。
朱恒也知道江东大势已去，他本身就不支持孙权，让他为孙权殉难，那绝对是不可能，不过他一直沉默不语，众人也不知道他的真实想法。
朱恒率军走过一条小巷，这时，一名年轻女人忽然奔上来，挥手大声喊道：“阿回郎，真是你吗？”
眼看女人冲到眼前，士兵们纷纷拔刀，朱恒却喝住众士兵，阿回郎是他的小名，很少有人知晓，这个女人怎么知道？
他翻身下马问道：“你是……”
“你不认识我了吗？我是三姊阿香啊！”
朱恒心中更加疑虑了，他没有什么叫‘阿香’的三姊，他见女人眼中神情有异，便知道其中必有缘故，他也佯作恍然道：“原来是三姊，你怎么在这里？”
“我是逃难到这里，家中人都走散了，原以为再无亲人，没想到遇到了恒弟，这下我有救了。”说到伤心处，女人用袖子拭泪。
“我们去旁边说话！”
朱恒一指旁边一株大树，“你先去，我马上来。”
女人走了过去，朱恒吩咐众士兵道：“你们继续巡逻，我安置好家人，马上就来。”
众士兵继续前行，朱恒催马上前，找到站在树后的年轻女人，他翻身下马问道：“你究竟是何人，为何要冒充我家人？”
女人笑了起来，“我若承认自己是汉军斥候，朱将军相信吗？”
朱恒愣住了，这个女人竟然是汉军斥候，女人将两封信递给他，“这是孙绍公子和陆都督给将军的亲笔信，将军看了便知。”
朱恒默默接过信，女人又嫣然一笑，“将军，我们后会有期！”
女人转身便施施然而去，朱恒望着她的背影走远，心中乱成一团，按理，他应该抓住这个汉军的女探子，可是……他却没有这个勇气。
……
次日下午，吴县城头响起了刺耳的钟声，当！当！当！警钟声在城头回荡，无数江东士兵纷纷向城头上奔跑，城头上已站满了数千江东军士兵。
黄盖也站在城头上，眺望着北方，只见一支数千人的军队出现在城池数里外，大旗飘扬，这是汉军的前锋，他们终于来了。
黄盖的心中十分紧张，他的本意并不想守吴县，他知道吴县已有数百年没发生过战争，城墙破旧，城墙也不高，只有两丈五尺，以江东军的战斗力，最多只能坚守十天。
而且两天前，两万挖掘运河的民夫涌入了吴县，天知道里面混入了多少汉军斥候，预先将大量斥候混入城中，攻城时里应外合，这是汉军攻城的一贯伎俩，相信这次也不会例外。
黄盖真正的想法是用吴郡换取会稽郡，他将军队撤到会稽，待汉军围攻建业时，他再北上进攻吴郡，使汉军无法全力攻打建业，这是一个很好的围魏救赵之策。
为了实现这个策略，他不惜将五千军队和所有的战船都部署在乌程县，但会稽汉军就是不肯北上，令黄盖心急如焚。
汉军前锋仿佛只是来打个招呼，稍稍露面后又撤了回去，消失在城头江东士兵的视线内，令无数江东士兵刚刚绷紧的弦又再度松了下来。
这时，几名江东军斥候骑马飞奔回来禀报，汉军主力正在五十里外挖掘最后的五里运河，并没有南下，黄盖这才意识到，如果运河不通，汉军的粮食补给船只也无法南下，他们费人费力，挖掘了近百里的运河，最后却是给汉军做了嫁衣。
如今运河即将贯通，只剩下最后五里，却由汉军主力来接手，继续挖通运河，黄盖不由长长叹息一声，这是谁做出的决策，最后白白便宜了汉军。
这时，副将朱恒建议道：“将军，汉军挖通运河至少需要三天时间，他们防备必然松懈，不如我们趁夜间杀过去，偷袭敌军。”
黄盖想了想道：“刘璟率军一向谨慎，他怎会没有防备，万一被他发现，对我军不利。”
“可这是我们唯一的机会，将军要白白放弃吗？如果动用火油烧船，或许能烧百里战船。”
黄盖动心了，汉军主力在全力以赴疏通运河，这确实是他们唯一的机会，如果抓住这次机会击败汉军主力，不仅吴郡得救，甚至整个江东也会得救，如果他们放弃这次机会，吴县也最多只能坚持十天，反正都是败，还不如抓住这次机会。
朱恒说得对，现在汉军战船一定都停泊在运河中，非常适合用火攻，只有他们火攻得力，就能烧毁全部汉军战船，为最后的胜利奠定基础，相比之下，死守城池就显得太被动了。
黄盖反复权衡利弊，终于决定出兵，冒险一击，他对副将朱恒道：“朱将军，我留五千人给你守住城池，其余两万人我带去偷袭敌军，你要务必小心，防止汉军诈城。”
“请将军放心，卑职绝不会大意！”
黄盖随即下城去点兵出城，朱恒望着黄盖走远，嘴角不由露出了一丝冷笑。
……
江东耗时三个月，准备疏通一百五十里的运河，因为汉军主力南下毗陵郡，江东放弃了运河挖掘，民夫全部撤回吴县，但此时，还有近五里的运河没有疏通。
此时近千艘汉军战船便停泊在运河两边，七万汉军变成了工程兵，昼夜不停挖掘运河，短短一天便疏通了三里河道，最迟到明天晚上，最后五里河道将全部贯通。
就在运河中的一条两千石战船上，刘璟站在沙盘前研究着黄盖的布兵，船舱内灯火通明，除了汉王刘璟外，还有老将黄忠和大将魏延、庞德，另外还有主薄郤正和军师从事廖立。
刘璟的四大军师除了贾诩年迈不再随军出征外，其他三个军师司马懿、法正和庞统都转为文臣，汉军实际上已经没有了谋主，只有一个在水军中辅助甘宁的军师从事廖立。
但廖立和法正一样，长于战术，战略方面有所不足，无法担当重任，刘璟只能自己亲自谋划战略方案。
刘璟对众人笑道：“大家发现没有，黄盖的布兵很奇怪，除了镇守吴县外，还有乌程县，这两地一个在太湖东，一个在太湖南，如果水军犀利，倒也可以互为犄角，偏偏江东没有什么水军，他这样布局又有什么意义？”
黄忠沉思片刻道：“黄盖是跟随孙坚的老将，是江东军的中流砥柱，作战经验十分丰富，他这样布兵必然是有深意，卑职猜测，他或许是希望会稽郡的汉军北上攻打乌程县。”
刘璟若有所悟，他又向廖立望去，见廖立捋须而笑，便问道：“廖军师的想法呢？”
廖立不慌不忙道：“微臣的想法和黄老将军一致，乌程县既非坚城，也非战略之地，距离吴县约百里，分一军驻守乌程着实多余，黄盖驻军乌程，确实是把乌程县当做一个诱饵，钓会稽汉军北上，如果会稽汉军全力攻打乌程县，黄盖就有了机会。”
说到这，廖立取过木杆指向吴县以南，对刘璟道：“殿下请看，乌程县位于吴县西南方，而官道却在吴县正南方，可以沿着官道南下，直达会稽郡，会稽郡空虚，便给了黄盖夺取会稽郡的机会。”
刘璟缓缓点头，廖立在战术上确实有水平，看得很透，将黄盖的图谋一一剥离开来，刘璟沉吟一下道：“如果陆逊坚持不北上，黄盖的图谋也就落空了。”
“确实如此，相信现在黄盖又是焦急，又是恼火，不过微臣倒有一计。”
廖立将他的计策对众人说了一遍，众人皆点头，黄忠笑道：“虽然有点冒险，但可以考虑，我支持廖军师的计策。”
“卑职也觉得可行！”魏延和庞德先后表态。
刘璟却沉默不语，他若不支持，其他人说什么都没有用，刘璟负手在船舱里缓缓踱步，他在考虑有没有必要用这个策略，早在两天前，他的五百名斥候便混在挖掘河道的两万民夫中混入了吴县城。
就在这时，一名侍卫悄悄走进船舱，将一张纸条递给了刘璟，“殿下，吴县有人送来紧急情报！”
……