羌人士兵在沉睡中被大火惊醒，士兵们拼命逃出营帐，争先恐怕向山坳口奔去，几乎所有人都没有穿盔甲，也来不及携带兵器，甚至还有很多人光着脚。
此时大火已经笼罩了一半的大营，浓烟滚滚，火势迅速蔓延，数百士兵除了逃出山坳外，再没有任何出路。
但就在营栅前，一百五十名鹰击军士兵举起了弓弩，他们分为三排，依次排列，将山坳口堵死，冰冷的箭矢对准了向营栅处逃来的羌人士兵，一名汉军将领低喝一声，“第一排射！”
五十支箭骤然射出，疾速飞向正奔逃而来的羌人，黑夜中羌人士兵措不及防，纷纷被射倒在地，这时第一排汉军士兵迅速蹲下装箭，第二排士兵扳动悬刀，又是五十支弩箭闪电般射向敌军，紧接着第三排士兵举弩射出。
汉军士兵动作迅速准确，一连三轮四百五十支箭在最短时间内射向敌军，杀伤力极大，两百余名羌人士兵被射倒，尸体堆满了山坳口。
山坳哭喊震天，里面是熊熊烈火，外面是夺命之箭，羌人士兵进退不能，无数人丧身火海，很多人举起双手，哭喊着投降向山坳奔来，恳求饶命，但汉军却毫不留情，密集箭矢无情地将他们射杀。
头顶上，五十名汉军士兵也不断向下射箭，数十名企图爬上军堡的羌人士兵也被汉军射中，翻滚下山去，任平注视着山坳中的屠杀，脸上毫无表情，长期的军旅生涯使他们内心已变得冷硬，对敌人容情，最终会害了他们自己。
这时任平抬头向北望去，北面火势已小，但喊杀声依然存在，他见敌军已被杀死大半，剩下不足百人，便高声对山坳口喊道：“李校尉，率一百兄弟北上，支援主将！”
远远听见回应声，只见一百名士兵调头向北奔去，任平心中有点担忧起来，刘正那边是不是出了什么问题。
正如任平的担心，刘正率领士兵攻击北军营确实出了问题，北面军营不像南面军营是位于一座山坳内，很容易对付，而北面军营就位于山谷高处，在延绵百丈地的山梁上扎了数十顶大帐，也有一座军堡，军堡内住着牙将、士兵以及三名鹰奴，五只信鹰也在军堡内。
军堡在军营的对面，这就意味着如果同时动手，会被对面发现，刘正最终决定集中兵力夺取军堡，务必将鹰奴和信鹰干掉，不能让河西知道大斗拔谷出事，至于会不会被对面的军营发现，他已经顾不上了。
刘正命令一百人埋伏在军营以北的谷道上，负责拦截士兵北逃，他则率领两百士兵强攻军堡，军堡内的士兵不多，只有十余人，被汉军一举夺下，鹰奴和信鹰皆被射杀。
但军堡内的突击最终惊动了对面的军营，被惊醒的数百羌人士兵纷纷从军营中冲出，叫喊着杀向军堡，刘正率领两百名鹰击军转头扑下，和近五百羌人士兵激战在一处。
黑暗中刀光闪动，长矛疾刺，惨叫声此起彼伏，被砍断的手臂，被劈飞的头颅，空气中血雾弥漫，四处充满了临死前的哀嚎和呻吟。
鹰击军是汉军最精锐的军队，从军队中百里挑一，个个武艺高强，作战经验异常丰富，能以一敌十，两百鹰击军对付五百羌人士兵，完全不在一个等级上，片刻，便杀得羌人士兵尸横遍地，节节后退。
仅仅一刻钟，五百羌人士兵死伤过半，而汉军士兵只有几人受了轻伤，羌军被杀得胆寒了，再加上他们主将已死在军堡，士兵们群龙无首，片刻便崩溃了，羌人士兵们四散奔逃，很多士兵无处可逃，纷纷跪地投降，却被汉军士兵无情杀戮。
这一次他们不接受战俘，要将大斗拔谷的守军全部杀死，事实上，守军已无处可逃，北面被百名事先埋伏的士兵截断退路，大部分士兵都向南面逃去，南面还有一座军营，他们本能地将最后的希望寄托在那座军营上。
但迎接他们的却是从南面杀来的汉军士兵，任平派来的百名士兵正好截住了南逃的溃兵，毫不容情地挥刀杀戮，刘正率领士兵也杀了过来，南北夹击，最后百余名士兵在一片惨叫声中被屠杀殆尽。
这场夺取大斗拔谷的战斗在五更前便结束了全部战斗，一千羌人士兵全部被杀，没有一人逃脱，南面山坳内的火势已渐渐停止，士兵们忍着焦糊的臭味，进山谷巡查，将没有断气的敌军一一杀死，不留活口。
这时，山谷外的一名哨兵骑马飞奔而至，对刘正抱拳道：“启禀将军，庞将军率领大队骑兵已赶到，在三十里外，庞将军询问战况。”
刘正吩咐任平清扫战场，他飞身上马，带领几名弟兄催马向山谷奔去，奔出二十余里，这时天已经渐渐亮了，万道霞光照耀在群山峻岭之中，远方是仿佛在熊熊燃烧的霞云，铺满白雪皑皑的山顶，金光闪闪，格外壮丽。
远处，一万汉军骑兵列队在旷野里，迎着猎猎晨风，庞德立马在最前方，正注视着远远奔来的几名骑兵，他心里很清楚，夺取大斗拔谷是鹰击军的事情，五百鹰击军出手，什么样的隘口都能夺下，而他们的任务是等待机会，一旦机会到来，他会率领一万汉军从大斗拔谷向河西杀去。
这时，几名骑兵已奔至百步外，庞德认出为首之人正是刘正，他催动战马，迎了上去。
……
就在汉军夺取大斗拔谷后，河西也出现一些变化，民众开始北撤灵州，在武威郡以东的官道上，一支浩浩荡荡的人流和车流正在向东北放向而去，人流和车流延绵二十余里，足有七八万人之多。
车流中夹杂着无数的马车和牛车，车上满载着各种生活用具和粮食，老人和孩童坐在车上，男子和女人则坐在前面赶着车辆，两边是步行的平民，不仅有汉民，也有不少农耕的羌人、氐人和匈奴人。
在人流两边跟随着骑兵和步兵，不时警惕地望着远方，这是武威郡的第一批撤民，武威郡和河西耕地最多，也是农耕民众最集中之地，足有两万余户人家。
在过去的几个月中，河西各郡便弥漫着一种不安的情绪，羌人和氐人不时侵袭农耕的汉民，强占土地，烧毁房屋，将他们驱逐出家园，甚至还不时有男人和老人被杀，妇孺被掳掠的消息传来，使整个河西地区都充满了紧张。
不断有张掖和酒泉和汉民及其他农耕民族向武威郡及敦煌郡迁徙，直到前几天，官府派出官吏在汉民聚集处动员，要求汉民北迁灵州。
不需要官员过多的劝说，大家心里都很清楚，他们生活和耕作的土地已不再安全，羌氐人和汉民的矛盾越来越尖锐，若他们再不走，一场大规模针对汉人的杀戮即将开始。
人们纷纷收拾家产，乘坐牛车和马车离开家园，向千里外的灵州迁徙而去，这是第一批移民，很快就会有第二批和第三批。
在队伍的前面，武威郡太守杜畿也骑马而行，他身后几辆马车内坐着他的妻儿和母亲，杜畿年约五十岁，京兆杜陵人氏，前二十年他在朝廷为官，从四十岁起被调到武威郡当太守，这一做就是十年。
他为人清廉正直，爱民如子，将威武郡治理得井井有条，深得人民爱戴，他也是刘璟重点要保护的大臣，在半个月前他已被任命为侍中，准备接任尹默的职务，而武威郡太守则由郡丞李济继任。
但杜畿不想在这个紧要关头丢下武威郡人民离去，他坚持留下，动员民众迁徙，并亲自赶赴灵州，要安置好他的武威子民。
“杜使君，河西是不是要开战了？”一旁，负责护送民众北上的汉军副校尉杨青低声问道。
杜畿当然心知肚明，不过现在长安和河西还没有翻脸，他就不能轻易说战争要爆发之类的话，万一这些话传到马超耳中，逼他提前举兵，恐怕会影响道平章台的部署。
杜畿微微笑道：“我估计汉王殿下是要重新安排河西羌人，牧民太多了，至少要让一半人转为农耕，一些部落要消亡，所以河西要发生大变化了，我们得把土地让出来。”
“那些牧民哪里肯转为农耕，恐怕计划很难实施。”
“这个就由不得他们了，不转也得转，陇西与河湟的羌民都转了，他们也必须要接受现实。”
杨青默默点头，他心里明白，若羌人和氐人抗争到底，就意味着战争。
这时，另一名老者拱手问道：“请问杜太守，我们在灵州会有多少土地？”
杜畿向老人点点头，表示尊敬，又笑着解释道：“据我所知，灵州已经安排好土地，都是肥沃的耕地，也有水利灌溉沟渠，今年夏天就可以种粟米，听说每户人家可分到两顷土地，都是永业田，可以传给子孙，当然，前提是要在灵州入户，放弃河西的土地。”
“我们还能回河西吗？”老人又问道。
“如果老人家一定要回去，也不是不可以，但有些话我要明说，将来安置羌人，肯定会分走一部分河西的耕地，假如现在您在武威郡有两顷土地，将来就可能只有一顷了，当然也会给得到一点补偿，就看你自己选择了。”
老人神情黯然，他不想离开河西，可如果要分走他的土地，他也只能留在灵州了，这时，他又想起一事，急问道：“那税赋呢？灵州和河西的税赋如何？”
“税赋是一样，而且迁到灵州还能减税赋两年！”
说到这，杜畿又笑着问道：“那老人家决定是留在灵州，还是回河西呢？”
老人笑道：“如果真如太守所言，我倒愿意留在灵州。”
杜畿仰头笑了起来，“这是明智的选择！”
他回头望去，只见队伍井然有序，每个人的脸上都有一种对未来生活的向往，这时，杜畿心中对未来也同样充满了希望。