陈群十分沮丧地回到了他所住的贵宾馆驿，他最后提出了两个要求都被刘璟婉拒了，一是希望汉国把并州匈奴战俘交给魏国，刘璟没有答应，反而要求他们把匈奴妇孺老弱都交给汉国，双方都想争夺这二十几万人口。
其次是想签署和解协议，也就是上次曹丕出使汉国，双方达成的和解，刘曹联姻，共同对付匈奴，其次是汉国停止合肥战役，汉军从巢湖撤兵，一共达成了三条共识。
但当时只是一个口头协议，而这次陈群出使汉国就是希望能签署正式书面协议，从而避免合肥战役爆发，这才是陈群出使汉国的真正目的，尽可能地避免或者拖延汉军对合肥的攻打，刘璟以匈奴战役已结束为由，拒绝了陈群的要求，这就意味着合肥战役爆发的可能性增大了。
房间里，陈群负手来回踱步，仔细回味今天朝见的种种细节，从而推断出刘璟的真实意图，他想起当时提出四月迎亲时引发了朝堂轻微骚动，尤其是贾诩和法正两人都很惊愕，显然他们对这个时间点十分敏感，难道汉军真打算在四月时攻打合肥吗？
正思量着，一名心腹随从匆匆而来，低声道：“启禀中丞，宋进派人来了。”
宋进就是魏国在汉国的情报头子，由曹丕任命，接替原来的杨添，这次陈群出使汉国，也是打算从他们这里得到一点情报。
陈群点点头，“带他来见我！”
片刻，随从带领一名身材瘦小的男子走进房间，男子跪下行礼道：“卑职张阳拜见中丞！”
张阳就是从前的张驴儿，他们已从成都迁到了长安，张驴儿也在杨添临走时提升为副统领，陈群坐下道：“免礼！”
张阳站起身又道：“午后我来了一趟，说中丞去了未央宫。”
“嗯！”陈群哼了一声，他见这个张阳外貌猥琐，长得驴头驴脑，心中不喜，便问道：“最近你们办事很不利，让长公子不满，你们知道自己的问题所在吗？”
张阳当然知道，杨添在任时，搞到了平章台议事记录，后来再也没有了，曹丕不满也很正常，他无奈地叹息一声道：“主要是刘璟的仓曹主事林升被升为朔方郡丞，调离了长安，我们就失去了重要情报来源，不过我们也在积极寻找新的情报来源。”
“这个与我无关，我只是来转达长公子的命令，命你们务必在年底之前搞到汉军对合肥的作战计划，若完不成，以军法论处！”
张阳吓得脸色都变了，半晌道：“我们一定……会尽力。”
就在这时，刚才的随从又快步奔进院子，禀报道：“启禀中丞，司马懿在外求见！”
陈群一怔，司马懿怎么来了，他连忙吩咐道：“请他到贵客房稍坐，就说我马上就来。”
随从去了，陈群又问张阳，“你还有什么要说？”
“还有……就是我们经费不足，请中丞转告长公子，经费不足，恐怕很多情报买不到。”
“我知道了！”
陈群心中着实厌恶此人，事情没做什么，就喊钱不够，长公子用这种人收集汉国情报，恐怕是一大失策，他也不管张阳，重重哼一声，起身便向外走去。
贵客堂中，司马懿正不慌不忙地喝茶等候，他也刚从未央宫过来，有些话，朝堂中不好对陈群明说，需要私下见面后细谈。
这时，陈群快步走进大堂，拱手道：“让司马尚书久等了。”
“哪里！哪里！司马懿打扰中丞休息了。”
两人见礼后坐下，司马懿笑道：“朝堂上只是大致定下迎亲时期，还有很多具体细节没有和中丞详谈，我受汉王之托，想和中丞仔细商谈一下迎亲的细节。”
虽然刘度自诩为刘曹联姻的男方主婚人，但陈群也只是一笑了之，没有把刘度真正当回事，刘曹联姻其实是一项重大的政治决策，是刘璟和曹操之间的政治妥协，谈判了近三年才最终达成。
刘曹之间的关系就由一种你死我活的血腥争霸变成了留有余地的政治斗争，关系将来整个天下的走向，也是为了最大限度保存中原的人口和经济。
所以这次联姻必须是由双方的最高权力机构来主导决策，刘度没有这个资格，司马懿才是真正的主婚人，不过现在陈群的心很乱，一时没有心思顾及联姻之事，他更关心合肥战役。
他又焦虑地问道：“仲达能否告诉我，合肥之战真的不可避免吗？”
“我知道长文此行的真正任务是想避免合肥之战，但确实无法回答你，我从前也是军师，我知道一场战役的爆发会有必然和偶然，如果魏国一定要避免合肥之战，那就需要魏公想办法解除爆发合肥之战的必然条件。”
“比如什么呢？”陈群试探着问道。
司马懿手一摊，笑道：“我无法回答这个问题，我想魏公心中应该清楚。”
陈群默默点了点头，这时，司马懿又柔声道：“我奉汉王殿下之令来见长文，是希望长文能够留下来效忠汉国，当初汉王殿下和长文谈及肉刑废存时，就非常欣赏长文的才华，汉王在统一天下后，将制定《新汉律》，希望由长文来主持编纂。”
陈群半晌没有说话，良久，他起身向司马懿长长施一礼，“请仲达转告汉王殿下，陈群很愿意为大汉复兴尽绵薄之力，但不是现在，等时机成熟，我一定会来投效汉王。”
司马懿起身笑道：“我会转告殿下，另外，请问长文几时回去复命？”
“我打算明天就动身！”
“好！明天我和长文一起出发去邺都，我作为汉王特使，要去和魏公谈一谈匈奴人的安置。”
……
进入十一月以后，北方连下三场暴风雪，使关中以北一直到阴山的广大草原地区的积雪深达三尺，也由此将呼厨泉的数万军队困在数百里渺无人烟的高原之上。
但陇西地区由于有六盘山等高山阻挡，积雪程度要好于关中以北地区，只要准备充足，依然能踏雪缓行，所以在前往河西的官道上仍不时能看到绵延数里的骆驼商队。
这天上午，张掖郡境内出现了一支由两万骑兵组成的军队，这支军队由赵云为主帅，庞德为副将，军队从长安出发，带了大量的粮草，艰难行军近一个月，才抵达了张掖郡。
这次赵云西进的任务是要全歼刘去卑的核心部落，也是匈奴的第三大部落，有近三十万人，他们原本居住在河套平原，但在九月时，整个部落迁去了居延海，刘去卑打算在击败汉军后，占领灵州及河西走廊，建立西匈奴帝国。
但刘去卑的梦想最终破灭了，他们被汉军击败，包括他本人也死在直道之上，而留在居延海的近三十万老弱妇孺和他们手中的巨大财富，就成为了一只没有军队保护的大肥羊。
刘璟知道很多势力都在打这只大肥羊的主意，包括河西的羌人势力，阴山的南匈奴本部势力，以及漠北的鲜卑人势力和西域一带的贵霜人势力，一旦开春后，这些势力就会像狼群一样向这只大肥羊扑去，或者这支大部落自己会离开居延海西迁。
所以刘璟必须要在开春前围歼这支部落，将他们转化为汉民，充实关内各郡人口。
赵云军队距离张掖城还有二十里，缓缓停了下来，这时有士兵指着前方喊道：“将军，前面有队伍过来了。”
阳光映照在白雪上，十分刺眼，赵云搭手帘向远方望去，只见皑皑的雪原上出现一队小黑点，这要么是胡商的骆驼队，要么是河西军队。
片刻，队伍靠近了赵云大军，果然是一支骑兵队，约千余人，为首之人正是马超，刘璟最初打算让马超率军北上居延海，但后来考虑到马超出兵会引来河西羌人的利益诉求，稍微不慎就会出现大屠杀，最后刘璟还是决定让赵云率军去围歼刘去卑的部族。
对此，马超虽然略有异议，但他还是服从了刘璟的安排，由他来辅助赵云完成这次匈奴人大迁徙。
马超催马上前对赵云施礼笑道：“原以为子龙会过不来，没想到军队还是进入了河西，一路辛苦了。”
从军方官职上说，赵云和马超是一样，马超任镇西将军兼河西都督，而赵云任镇北将军兼河朔都督，但在爵位上却有差异，赵云因匈奴大胜加封冀县侯，而马超则升为西乡侯，在爵位上低了赵云一级。
不过赵云为人谦虚低调，他也回礼笑道：“积雪虽厚，不过比起高奴县却好得多，一路艰难行军，不过还是按照计划抵达了张掖。”
马超微微一笑，“到了张掖，再去居延海就容易多了。”
“此话怎讲？”赵云急忙问道。
马超一摆手令道：“搭帐篷！”
立刻有数百名士兵清理出一片土地，搭建了一座大帐，又铺上毛毯，马超对赵云笑道：“请吧！”
赵云点点头，回头对庞德道：“传令三军，就地驻营休息！”
赵云跟随马超进了大帐，几十名亲兵已拼出了一架长三丈宽两丈河西沙盘地图，这是马超用了一年时间才完成的一架沙盘，他拾起木杆指向张掖城以东道：“现在我们在这里！”