江东三方本应爆发的大战并没有发生，一方面是民心思定，三家主公顺应民意，都克制住了扫平对方的欲望，另一方面也是江东年年征战，国力衰败，已经没有财力再支撑彼此间的大战，只能暂时偃旗息鼓，各自厉兵秣马，等待机会。
但濡须口的曹军和芜湖的汉军却没有因为江东的平静而撤军，虽然江东表面平静，但平静的水面下却暗流汹涌，局势日益复杂。
这天上午，刘璟接到斥候探报，孙权派步骘秘密出使曹营，曹操竟亲自将步骘送出大营，这让刘璟心中有些疑惑起来，难道孙权和曹操之间达成了什么交易不成？
刘璟负手在大帐内慢慢踱步，思索着眼前的局势，这时，帐外侍卫禀报道：“殿下，刘参军从建业赶来，说有要事禀报！”
刘参军就是刘敏，代表汉军长驻建业，刘璟立刻意识到，刘敏的重要请报，恐怕就和步骘出使曹营有关，他连忙令道：“请他来大帐见我！”
不多时，侍卫将刘敏领进了大帐，刘敏上前一步躬身施礼，“参见汉王殿下！”
刘璟见他比上次相见又黑瘦了一点，心中不由有些感动，他知道刘敏的妻子贾氏去年不幸病逝，留下一个三岁的女儿，一直由母亲帮他照顾，刘敏独自在外多年，也难为他了。
“刘参军辛苦了，请坐下说话！”
刘璟请刘敏坐下，又令士兵上了热姜茶，刘敏双手捧着茶碗，喝了一口热茶笑道：“殿下知道孙权派步骘出使曹营一事吗？”
刘敏果然是为这件事而来，刘璟连忙道：“我已得到探子报告，但他是为了何事出使曹营，我却不知。”
刘敏笑道：“微臣和阚泽私交极好，常在一起饮酒，他有时也会有意无意透露一些消息给我，前几天他告诉我，孙权接受了张纮的建议，向朝廷臣服，愿意接受上次被他拒而不受的吴公爵位，承诺每年向朝廷上贡纳土，实际上就是向曹操臣服了。”
刘璟点了点头，不露声色又问道：“那孙权答应质子到邺都了吗？”
这才是关键，如果没有质子，那么一切都只是形式，孙权摆个姿态而已，如果孙权答应质子，那就是真正地投降曹操了，所以刘璟一定要把这个原则性的问题弄清楚。
刘敏摇摇头说：“我特地问了阚泽，阚泽说孙权已经答应纳土，就不可能再答应质子，据说孙权在返回江东途中，曹操曾派刘晔去见孙权，要求孙权质子，但孙权明确拒绝了，虽然微臣没有得到确切消息，但我相信孙权还不至于和汉军翻脸。”
刘璟站起身，在大帐内慢慢负手踱步，他大概已经明白了孙权的意图，阚泽是孙权主簿，掌握江东机要文书，这样的人怎么可能随便说出机密之事，孙权也必然知道他和刘敏关系交好，所以故意让他向刘敏泄密，看来是自己支持吴郡，令孙权极为不满，他实际上是借向曹操臣服来向自己施压。
想到这，刘璟微微冷笑道：“看样子，我是需要和孙权面谈一次了。”
“如果殿下要去建业，微臣倒可以替殿下找一个借口。”
刘璟笑道：“说说看，什么借口？”
“微臣听说吴老夫人被气得病倒，殿下是她的女婿，应该去探望一下老夫人的病情。”
“这倒是个很好的理由，而且我应该去探望一下她老人家，刘参军，你就替我和江东商谈此事。”
刘敏连忙起身答应，“微臣会办妥此事！”
正事已经汇报完毕，这时，刘敏又犹豫一下道：“启禀殿下，微臣还有一件私事，想恳请殿下答应。”
“刘参军是想把女儿接到身边照顾吗？如果是此事，我完全可以答应。”
刘敏轻轻摇了摇头，“感谢殿下关心，但不是这件事。”
“那是什么事？”刘璟笑问道。
“是这样，微臣和关校尉两情相悦，微臣想娶她为妻，恳请殿下能同意。”
关校尉就是汉军在江东的情报头子关喜，守寡多年，年纪似乎和刘敏相仿，他们二人一个在明，一个在暗，常有往来，慢慢就互生情愫，但两人身份特殊，必须要得到刘璟同意才行，刘璟不由笑了起来，“如果是这样的话，关喜就不能担任情报主管之职，她愿意吗？”
刘敏点点头，“我想她应该愿意！”
“什么叫‘你想……应该’，看样子你并没有能说服她，好吧！我亲自问问她，如果她真的愿意为了你放弃军职，我可以成全你们二人。”
刘敏又是欢喜，又有点担心，他和关喜两情相悦，愿意结为夫妇，汉王答应了，那事情就成了一半，关键是关喜事业心极重，未必肯为自己放弃军职，自己还得想办法去说服她。
想到这，刘敏起身告辞，刘璟又吩咐他几句，便让他离去了。
……
刘敏匆匆赶回建业，已经是次日黄昏时分，他见时辰已晚，来不及去和孙权商议汉王探望吴老夫人之事，只能等明天再说，刘敏转脚便来到了喜氏酒馆，一进酒馆，他便看见关喜在柜台内算账，便慢慢走上前，重重咳嗽一声。
关喜抬头见是刘敏，顿时眉开眼笑，关喜长得十分美貌，妖艳成熟，极有诱惑力，想娶她的江东官员很多，但关喜却看中了刘敏。
一方面两人都是汉国臣僚，是可以信任的自己人，另一方面，刘敏虽然丧妻两年，独在异乡，却稳重自律，从不去欢场嫖妓，人品令人敬佩，时间久了，关喜便慢慢喜欢上了他，两人很快便走到一起。
关喜眼波流动给刘敏使了个眼色，转身去了后院，片刻，刘敏也走去了后院，两人进了屋，立刻紧紧拥抱在一起，激烈相吻。
关喜俏面绯红，呼吸急促，不堪肉体接触的刺激，激发起原始的春情，在这漆黑的房间里，一时间淫靡无边。
像他们这等久历人事的男女，思想都倾向实质的收获，所以要么是没有动情，否则都必是肉欲的关系，尤其在远离家乡和亲人的异乡，他们情欲尤甚，肉体上的欢悦足以弥补分别的相思。
一番云雨恩爱，两人终于慢慢平静下来，两人在被中相拥而眠，关喜象一只小猫般伏在刘敏身上，用艳红的指甲轻轻划他的脖子，娇嗔道：“你这几天去哪里了，怎么不来找我？是不是故意躲着我？”
不等爱郎回答，关喜又追问道：“还有，你究竟几时才肯娶我？”
刘敏抚摸着她的脸庞笑道：“我这几天赶去芜湖拜见了汉王，特地恳请他答应我们的婚事。”
关喜是汉军在江东的情报头子，身份特殊，她的婚事必须要得到刘璟许可，关喜也知道这一点，连忙娇笑道：“看来你还是有点良心，汉王怎么说？”
“他答应了我们的婚事，不过你也知道，你嫁给我后就不能再做情报头子，所以汉王要你自己做出选择。”
关喜知道刘敏说得不错，她既为人妻，就不能再随意抛头露面，也不能再涉险境，只是她做了多年的情报头子，早已深深爱上自己的事业，又被封为校尉，使她获得极大的尊严，让她真的放弃事业，她也很难办到。
关喜低低叹息一声，小声说：“让我再想想吧！”
刘敏爱极了眼前这个美貌妖艳的尤物，他双手一紧，把关喜丰满的肉体紧搂向自己，鼻子同时贪婪地嗅吸她身体发出来的女性幽香，似乎生怕这使自己刻骨铭心的可人儿，一不小心便会随时失去。
他也柔声道：“汉王是个体恤下属之人，他说要见见你，我想他会替我们解决这个难题。”
“嗯！”
关喜轻轻答应一声，身子又如火一般滚烫起来，目光变得迷离，她搂住爱郎的脖子，又一次献上了自己的红唇。
……
次日一早，刘敏来到了吴王宫拜见孙权，他只稍等了片刻，便被侍卫领进了孙权官房。
孙权今天心情不错，步骘和曹操见面，谈得很成功，曹操代表朝廷接受了他的臣服，并答应可以不用质子，每年接受江东的上贡和纳土，作为回报，朝廷将每年支援建业十万石粮食，同时曹操还暗示，可以直接晋封他为吴王，可谓名利双收，如此优厚的条件，让孙权怦然心动。
不过曹操也在和步骘的谈话中两次提到了乔氏姐妹，孙权便立刻意识到，曹操是希望得到乔氏姐妹，当初赤壁之战时，曹操就曾提出这个要求，没想到他竟一直没有忘怀，这让孙权有些难办。
孙权倒不是舍不得送出这两个女人，对于他来说，社稷才是第一位，只要自己的社稷和权位稳定，莫说这两人不是他的女人，就算是他的姬妾，他也会毫不犹豫送出去。
只是这对姐妹身份非同寻常，让他难以决策，小乔还好说，周瑜去世已快两年，乔玄几次提出希望女儿改嫁，周家也已答应，找个借口把小乔秘密送去邺都便可。
关键是大乔，那可是他的大嫂，曾是江东的主母，地位崇高，如果大乔不愿意，他怎么敢把大嫂送给曹操，母亲那一关就过不了，江东的将领们也不会答应，这让孙权一筹莫展。
此外曹操还提出了在建业举行正式会谈的要求，孙权也答应了，现在孙权就是有点顾虑刘璟，他和曹操走得太近，必然会遭到刘璟的报复，他能否承受得起？
这时，侍卫在门外禀报，“吴侯，刘参军来了。”
孙权知道，刘敏来找自己，必然有什么重要之事，很有可能是自己和曹操暗中往来之事，被刘璟知道了，便派刘敏来兴师问罪，不过事已至此，他也不想再逃避，孙权点点头，“请进！”