鲁肃已非常了解孙权，他知道孙权不会轻易任命一个高官，可一旦说出来，就是他深思熟虑的结果，他也知道再拒绝下去就是矫情了，鲁肃便不再推辞，跪下行一拜礼，“微臣遵令！”
孙权任命鲁肃为大都督，并不完全因为周瑜的推荐，他也有自己的考虑，孙权真正想任命的人是陆逊，一方面陆逊是孙策女婿，另一方面，陆氏家族是吴郡第一大家族，而吴郡是江东的根基所在。
但陆逊资历还有所不足，让他为大都督，恐怕很多人不服，尤其是军方那些大将高官，同时，陆逊属于开拓型的大将，而现在是需要休养生息，需要守成，陆逊显然就不太适合了。
鲁肃恰恰就非常适合守成，他为人谨慎，对荆州主张和而不战，更重要是鲁肃的忠诚也可以让孙权放心，而且鲁肃为人宽厚，人缘极好，属于周瑜的庐江派，他为大都督，无论张昭、程普的北方派，还是张纮、顾雍、陆逊等人的本土派都能接受，不会破坏目前江东的势力平衡。
所以孙权深思熟虑一夜，还是决定让鲁肃继任大都督之职，孙权又扶起他笑道：“现在我要请教子敬，司马懿要求江东出兵合肥，我是救还是不救？”
鲁肃沉吟一下道：“主公自己的想法呢？”
孙权虽然为周瑜之去而悲痛，但他并不会沉迷于悲痛之中，在谈论正事之时，他的情绪和平常完全一样，淡淡道：“其实出兵也可以，只是我不想白救，我想让刘璟放开当年的一些条约，子敬觉得可以吗？”
鲁肃想了想道：“微臣的建议应该毫不犹豫出兵，等解除了荆州之危后再和荆州谈条约问题，我想那时候刘璟也会出于感激放开对江东的限制。”
孙权点了点头，“这件事让我考虑一下吧！”
……
回到建业宫，孙权刚走到自己官房，便有侍卫在门口禀报：“启禀吴公，军师求见！”
江东军师便是张昭，孙权知道他这个时候求见，必然是为了荆州之事，他沉吟片刻便道：“请他进来！”
片刻，张昭匆匆走进了官房，躬身行礼道：“微臣参见主公。”
“军师请坐！”
孙权请张昭坐下，又命侍卫上茶，张昭有些着急道：“主公答应荆州出兵了吗？”
“还没有正式答应，只是表了一个态，我会以孙刘两家的大义为重，但具体怎么做，还有待商榷。”
“微臣就是为此事而来，微臣劝主公千万不要为此事得罪曹操。”
“你的意思是说，我拒绝出兵？”孙权眉头一皱问道。
“微臣也不是这个意思，微臣只是觉得眼前的局势，江东还是保持中立较好，江东应该在刘璟和曹操之间谋取最大的利益。”
孙权负手走到窗前，久久凝视着窗外，虽然他决定任命鲁肃为大都督，但在对荆州求援的态度上，他的想法却和张昭的建议不谋而合，现在的刘璟势力已不再是当初那个独占江夏一隅，和江东唇亡齿寒的小势力了，而是一个已经能和曹军抗衡的大势力，在这种情况下，江东就必须审时度势，选择自己的立场。
在孙权看来，刘璟和曹操的争霸还需要很多年才会有结果，在这种情况下，江东无论帮刘璟还是帮曹操，都不是最好的选择，最好的选择就是中立，在这两大势力的争斗中为江东谋取最大的利益。
沉思良久，孙权又回头问道：“军师有什么方案吗？”
张昭笑道：“方案很简单，既然曹操已经册封了主公，算是给了我们好处，那刘璟也应该有所表示，我们可以向司马懿提出条件，如果对方答应，我们就可以象征性地出兵合肥，至少表面上不要和刘璟翻脸。”
‘象征性地出兵’，孙权不由笑了起来，又问道：“那具体是什么条件呢？”
“可以提三个条件，一是废除对我们战船上限的约束，其次是归还蕲春郡，第三是取消内河贸易。”
孙权默然无语，前两个条件他还能理解，那么第三个条件就是张昭代表一些高官的利益了，取消内河贸易，那荆州商人就不能深入江东郡县去直接采购货物，而是必须和江东的大商家做买卖，等于是江东的大商家又重新垄断了江东内河。
不过孙权也知道，张昭做事一向是公私兼顾，不会因私而废公，如果公私不能两全，张昭一定会放弃私心而全力为公。
孙权又问道：“如果荆州真的答应这三个条件，是不是我们就可以出兵合肥呢？”
张昭摇了摇头，“条件太苛刻了，荆州绝不会全部答应，所以我们出兵不过是做个样子，这样就在两边都获取了利益。”
说到这，张昭又意味深长地笑道：“难道主公不希望他们两败俱伤吗？”
“我明白了！”
张昭的最后一句话说到了孙权的心坎上。
孙权想了想便笑道：“不如这样，就由军师代表我去和司马懿谈一谈，看看三个条件，他们能答应多少？”
停一下，孙权又道：“还有一事我要告诉军师，我已决定任命子敬继任三军大都督一职。”
张昭愕然，居然是鲁肃出任大都督，不过他心中又微微一松，鲁肃还好，只要不是陆逊出任便可。
……
张昭离开了建业宫，转身便去了贵宾驿，他心中有一种明悟，虽然主公任命鲁肃为大都督，但在这次和荆州的谈判上，他还是让自己来主导，由此可见他对鲁肃还是并不太放心，或者说鲁肃的主张不符合他的心意。
不用说，张昭也猜到鲁肃的建议是什么，一定是毫无条件地出兵，如果是在三年前，这样的主张也算是比较理智，但现在还是无条件出兵，就显得有点不合时宜了。
事关一国根本利益，可不是谈谈感情就可以达到目的，至少在他张昭看来是不可能，江东最根本的利益是什么，就是安全。
刘璟和曹操两败俱伤，这样江东就有了安全保证，可惜鲁肃不懂这一点，好在吴公心中明白，无论是强大的汉军，还是强大的曹军，对江东都是一种巨大的威胁。
张昭被驿丞领进了贵宾驿，这时，司马懿也闻讯迎了出来，他刚才还在和刘敏说，江东重臣中谁会为难这次荆州求援，两人都同时想到了张昭，他一向对荆州不友好，没想到张昭居然来访。
这便使司马懿意识到，恐怕这次荆州出使就真如他们事前所担心，江东没有什么诚意援助荆州，虽然心中微微有些不悦，但司马懿还是热情地将张昭迎进内堂。
两人寒暄几句，侍女给他们上了茶，张昭便主动将话题转到了荆州之事上，他沉吟一下道：“其实我们也听说了曹军南下之事，但根据我们从邺都得到的情报，这次曹军南征准备并不充分，所以我们判断，曹操的真正目的并不是荆州，而是陇西，只要刘州牧肯答应暂停北征陇西，曹操就一定会收兵回南阳。”
司马懿暗呼张昭果然厉害，一开口便让自己道义处在被动的位置上。
张昭的意思就是说，你们自己可以解决的麻烦，现在却要来求江东帮忙，那江东如果出兵就变成助汉军北征，这就不是雪中送炭了，而是锦上添花，雪中送炭从道义上应该是无偿帮助，但锦上添花则不然，是需要付出代价。
司马懿笑了笑说：“其实我们也知道曹操的战略目的是为了西线，但现在西线两军正呈胶着状态，曹操在关中和陇西也部署了十余万大军，如果我们放弃西线，转而援助襄阳，就会造成西线兵力空虚，反而会使曹军攻入汉中，甚至威胁益州，所以不敢轻易调动益州之军。”
张昭呵呵一笑，“我知道贵军已有二十万之众，其实十万守汉中，十万对峙襄阳，甚至还可以临时招募民团，以荆益两州的雄厚实力，对付曹操南征应该是绰绰有余，其实不必司马军师这么辛苦跑一趟。”
司马懿沉默了，半晌冷冷道：“我明白张公的意思是，也就是说江东婉拒了荆州的请求，是吧！”
“没有！没有！”张昭连忙摆手，笑道：“我们两家有联姻之亲，怎么可能拒绝，这让公主在益州可不好过，我只是提几个建议罢了。”
司马懿也明白张昭之意，说到底就是要有条件，只是张昭不好开口，他想了想便道：“为了表示双方的诚意，我们也不会让江东白白出兵，我们承诺，只要江东军占领了合肥，一旦曹军反攻，我们会从西线策应，以投桃来报李。”
旁边刘敏没有说话，而是在静静听两位军师的谈判，他心中也颇为感慨，不愧是军师，两人就像隔空交战一般，都在抢占道义高点，张昭的出招固然犀利，司马懿的回击也毫不示弱，他很明白的告诉张昭，如果这次江东不救襄阳，那么下一次就不要指望荆州救江东。
张昭沉吟一下道：“实不瞒司马军师，现在江东军正在建安郡和山越人作战，我们援助荆州也不是不可以，就是一时抽不出太多的军队，担心解决不了荆州之危。”
司马懿心中冷笑，说来说去，就是江东没有出兵的诚意，如果自己给出的条件太多，而江东却不肯尽力，那就是白白割肉饲虎了，天下哪有这等好事？
想到这，司马懿拱手道：“我家州牧也知道江东有难处，但还是希望江东能够出兵合肥，请张公转告吴侯，如果江东愿意出兵，荆州可以答应江东不再受千石战船的限制。”
司马懿先把江东提条件的机会堵死了，就是明白告诉张昭，荆州只有一个条件，江东答应就答应，不答应也就不勉强江东出兵，张昭的脸色有些发白，起身施一礼，勉强笑道：“如此，容我回去禀报吴公。”