回到家的日子真得是如此得幸福，令张贤和熊三娃都觉得就仿佛是活在梦中。
几天之后，熊三娃踏上了回老家去为母亲上坟的路途，他的儿子熊无难和侄子熊雄陪着他一同前往，毕竟那也是他们的奶奶，而熊开元的大儿子熊英也早就听说了叔父的回来，提前赶到了万县去等他们。
张贤决定陪着熊三娃去万县，对于他来说，那正是他真正从军的开始，他很想去那里看一看，再到重庆的磁器口转一转，反正他有三个月的时间，足可以让他有空转遍大半个中国。既然张贤有这个想法，王金娜自然十分支持，如今她也已经退休，而孙儿孙女们也都长大了，也不用她来帮着照看。张贤的三个孙儿孙女中，最小的一个孙子张洁风也快十岁了，已经上了小学四年级；老二张清风正读高二，转年就要参加高考；而老大张正风此时已经是大学二年级的大学生，就在重庆大学工商管理系学习。实际上，张贤和王金娜准备去重庆，顺便也是想去看一看自己的大孙子，还有不到一个月就要过年了，或许他们可以带着张正风一起回武汉过年。
而跟着张贤回来的小强、卫红和雷小贤却又有着另外的任务，大华集团决定进军中国大陆，在内地发展工业公司，首选自然就是武汉。这些日子里，作为大华集团未来接班人、已然由总经理助理升任为副总经理的小强成为了全家最为忙碌的人，他每天早出晚归地和卫红、雷小贤去各个开发区、周围的县区进行考察，而当地的政府也知道大华集团的实力，很多负责招商引资部门的人都在请他们吃饭，都想要大华集团把工厂开在自己的属地里，并且附出的优惠措施也非常得吸引人，这令小强几个人都有些眼花瞭乱了；甚至已经有人托关系托到了此时身任黄州地委书记的张义头上来，而张义何尝也不是怀着这样的心思呢？他已经六十多岁了，早就准备要退休，还希望在自己退休之前，能够为黄州引进一些好的项目呢！
张贤不再去管张义和小强那对父子之间的博弈，此时的他已经是无官一身轻的状态，虽然此时他还是名义上的大华集团董事长，却早已经不再过问集团里的业务事情，因为整个大华集团是按照国际大公司的运作方式在正常得运转，所以当面对着小强求教自己的时候，他告诉小强，要他自己拿主意，以后这个世界是他们年青人的世界，他这个老朽之身还不知道能够活多久呢！而当面对着弟弟张义要求他这个大哥帮说几句话的时候，张贤也是这样地告诉着他，大华集团虽然是他一手创立的，但是此时是国际上市公司，所有的重大决定都会有董事会讨论通过才可以进行，他这个董事长早就只是一个挂名，集团里真正起到决策作用的还是执行长。听着大哥的推脱，张义气得直骂张贤真得是圆猾，一如当年年青的时候那般得冲动。
不过，吵归吵，骂归骂，兄弟还是兄弟。张贤还专门去黄州看望了一回自己的弟弟，两个人呆在一起的时候，又不免想到了老二张仁来，张贤告诉着弟弟，老二张仁会在明年回来，到时候他们三兄弟就真得可以团圆了，就跟当年他们一起生活在武汉的时候一样。在谈到张义坐了近十年牢的经历时，张贤不免为自己弟弟的不平感到难过，但是张义却十分得淡然，笑着告诉着自己的大哥：“也许你觉得我受得那些苦是苦，呵呵，可是对于我个人来讲，却也是一种财富！你知道吗？那个时候我们真得是摸着石头过河，犯了很多的错误。你觉得我冤枉，实际上比我冤枉的人还有很多，坐牢的时候我就认识这么几个人，有一个因为家里杀鹅，他就随便说了一句‘先杀鹅，再拔毛’，就这样被人上纲上线说成他这是要推翻苏俄，谋刺毛泽东而被判了无期；还有一个人，挑着担子买了一尊毛主席的石膏相，手没办法拿，就用草绳栓着那个石膏相的头挂在自己的脖子上，这也被抓了起来，罪名是谋杀，也被判了十五年。呵呵，真得，我跟他们比起来强了许多，所以在那个时候起，我就已经不为自己感到冤枉了，这个世界上虽然还有很多不如人意的地方，但是你可以看到，它正在向好的方向上发展，这就是进步吧！”
听着弟弟这一番的言论，张贤不由得肃然起敬了来，看来，弟弟对人生的理解并不比他差，也许比他还要深刻吧！
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从武汉坐船逆水上行，却也十分方便，只是行走的速度有些慢，要走两天多才可以到重庆，不过坐船却比坐车舒服了许多，这种长江里的大江轮也是万里长江里的一道风景，如今随着公路和铁路的四通八达，便捷快速已然成了人们出行的首选，坐船的人大幅减少了，价格十分便宜的普通客轮几乎没有什么人坐了，倒是为旅游打造的豪华游轮还能够勉强维持着生意。因为离着过年还有一个多月的时候，虽然还是有出行的人往家赶着，却没有那么多人。
坐着船沿着长江缓慢地向上游行进，看一看两岸无尽的风景，当真得是千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
到达万县港的时候正是傍晚时分，与熊英汇合之后，张贤和熊三娃一行在万县市的宾馆里住了一宿，张贤专门带着王金娜去吃了一回格格，只是那个靠近江边的太白楼早就不知道哪里去了。
第二天一早，熊氏兄弟租了辆面包车开往熊家镇，越是走近了家乡，张贤明显得可以感觉得到熊三娃握住他的手的手在不停的颤抖着，想一想，上一次他跟着熊三娃回到熊家镇还是在四十多年之前，那个时候抗战刚刚胜利，而内战还没有开始。
可是，当他们来到了熊家镇，走下车来，不仅是张贤，便是熊三娃也已经不认识这个地方了，如果不是北面的那个山峰还露着尖，远远看去还是原先的模样，他们真得会以为走错了地方。熊英穿着军装，拿着介绍信找到了镇派出所，一位民警亲自带着他们去下村，在路上，这位民警告诉着他们，这附近的村子在六十年代的时候经过了整合，政府有组织地搬迁了很多的人，那个所谓的下村早就不存在了，便是他这个在此地待了三十年的人也要去找人问。
跟着民警同志，张贤一行沿着狭窄的山间公路没有走出多远，便来到了镇子附近的一个大村子，民警同志告诉他们，下村的熊姓居民差不多都搬到了这里来。看着这些破败又低矮的民房，张贤和熊三娃一齐紧锁着眉头，虽然四十多年过去了，但是这里的民居还是如此得破败简陋，整个村子里见不到几家是用红砖砌起来的墙，大部分民宅依然是用土坯砖杂和着石灰、稻草垒砌而成，又低又矮，又潮又湿；要说唯一的进步却是很多的民宅已经用上了黑瓦，当年茅草盖顶现象基本看不到了，而且有的人家门前竖着高高的接收电视信号的天线。想一想，四十多年的光阴，在这个内陆的山区里，就好像是停滞了一样，不见有多少的进步，如果不是因为沿街的墙上还刷着醒目的文化大革命时代的大标语、大口号，他们真得还会以为自己穿越回到了四十年前。
在熊三娃和张贤还没有过来的时候，就已经有人到村里报了信，所以当民警带着他们过来的时候，村口处早就聚集了很多的人，大家都想看一看台湾人到底长得是什么样子。
这位民警来到村支部找到了村长，这个村长也姓熊，有四十多岁的样子，虽然对熊三娃这个本家人十分得热情，但是熊三娃一连提起了四五个人的名字，把他父亲的名字也提出来，而这位村长却茫茫然地摇着头，这些名字他根本就没有听说过。正在熊三娃急得不行的时候，有人请来了村子里年岁最大老人，这个老人有八十多岁，还好，并不糊涂。当熊三娃告诉他自己是旺林家的三儿子时候，这个老人蓦然想起了什么来，马上拉住了他的手，显得十分激动，向身边的众人说起了那一段陈年的往事，只是他的口齿并不灵活，而且口语很重，没有几个能够听得明白。好在他五十多岁的儿子给大家充当着翻译，大家这才听得懂他在说些什么。按辈份讲这位老人还是熊三娃的叔叔，他向大家讲起了当年熊家父子四个人凄凉的故事，听的人们纷纷落泪。不过，这个翻译讲到最后，还是十分高兴地讲到了上一回熊三娃回家的事，那个时候他还是一个孩子，至今还记得跟着熊三娃的身后，看着他炸池塘，而且捡了很多鱼的往事。
拉完了家长，熊三娃这才问起母亲的坟来，这个村长面色有些难看，还是如实地告诉着他们。当年上面搞运动，大炼钢铁，砍光了山上的树，紧接着山洪爆发，下村整个被泥石流吞没了，活下来的人只得迁到了这里来；然后又是三年困难时期，饿死了很多的人，他们这支家族没剩下几个。后来，又来了运动要求平坟，不要说熊三娃母亲的孤坟了，就是他们自己家的祖坟都不知道平到哪里去了。
听到这个消息的时候，熊三娃再也忍不住心头的痛，嚎淘大哭了起来，所有的人心里都好像是堵了一块石头，无法平静。
在张贤的一再要求之下，那个村长和老人还是带着他们回到了原来下村的遗址，这里已然是一片得荒山，连地貌都发生了改变。老人凭着记忆带着他们来到了一处山坡之上，这里已经被开僻成了茶园，漫山的茶树在冬天的暮色之下泛着墨绿色的光。在一块从山上滚落的山石之下，老人停了下来，他依稀记得就是这里了。
熊三娃带着几个孩子就在这块石头之下上了几柱香，烧了几堆纸，放了几扎炮，他也跟着哭得死去活来，原来准备在母亲面前絮叨的话却一句也没有说出来，扑倒在地爬都爬不起来，哭着哭着便昏了过去……
张贤和王金娜对视了一眼，心头只有一片得悲凉，他们的手紧紧地牵在一起，经过了那么多坎坷的岁月，活着的人尚且如此，死去的人又能怎么样呢？