当熊三娃与武小阳被救醒来的时候，便仿佛是做了一场恶梦一样，讲述了他们两个人的遭遇。
在那夜大雾之中，实际上他们两个是分头走的，在侦察完附近的情况之后，回转连队报告时，两个人都遇到了随张贤一起去的李青山，李青山看到他们就如同是看到了救星一样，向他们报告了他与于得水一起摸进敌人营地里，以及于得水正在敌人营里监视的情况。一听到这个事，熊三娃便不由得动了脑筋，带着李青山回到了连队里，却左等右等也没有等到于得水的回归，他便觉得出了什么问题了。天亮之后，邸连长决定不等那些落下的人，开跋追赶先头而去的大部队，这引来了熊三娃的不满，他没有跟任何人商量，便独自去找寻张贤了。而武小阳分明看到熊三娃的开溜，因为时间的紧迫，他也顾不得多向连长解释，追着熊三娃的背影而去。所以，走了一大段路之后，没有看到熊三娃与武小阳，邸连长也只好将他们两个当成走失的人员，并没有多想。
对于武小阳来说，这个熊三娃一直跟他过不去，很令他头痛，他在这些新兵之中威望也因为熊三娃的冷嘲热讽而有所降低，可是偏偏这个家伙还救过他的命，便令他在熊三娃的面前仿佛是矮了一截，让他一直耿耿于怀。看着熊三娃走了，武小阳马上知道他肯定是去找于得水了，他知道熊三娃跟于得水之间的交情，就好象是形影不离的兄弟，于得水的失踪，定然会令熊三娃痛心不已，不去找才怪呢！看一看这两个朋友之间如此紧密的关系，再想一想自己，武小阳便有些顾影自怜，虽说他也在部队里呆了这么长的时候，可是真正生死与共的却没有几个，如今自己实际上是一个被下放来的人，而当初和他最要好的张义却成了副团长，比他高高在上，想一想自己便先觉得不对劲了！的确，人混到他的这个样子来，便是再宽阔的胸怀，也要黯然伤心了。他想，全中国很快就要解放了，革命成功了，还是复员回家的好。既然他是欠了熊三娃这一命，那便暗中帮他一回，到时等自己复员了之后，也算是有所交待了。
熊三娃往的是元江县那边寻去，那个时候元江之役已经展开，他很快就步入了战场之上，试图追寻到张贤的影子。幸运得很，熊三娃遇到了唐云，但是唐连长也没有见过于得水，不过却从俘虏的嘴里，熊三娃听到了一个消息，那就是国军的一个姓高的师长带着他的部队从北面渡过了元江，往墨江方向去了，好象在他的那个部队里押着一个解放军的俘虏。
听到这个消息的时候，熊三娃不由得有些明白，姓高的师长，自然就是跟他们有过一次交锋的高伟，想一想从建水那边跟着他们过来的，除了高伟的部队还会有哪一支国军呢？只是张贤到了高伟的队伍里，又是为了哪般呢？他相信以高伟和张贤的交情，是无论如何也不会伤害张贤的，或许是张贤自己主动的要跟着高伟走！他不由得有些埋怨起这个老大哥来，为什么做出这种决定不跟他说呢？
告别了唐云，熊三娃渡过了元江，往墨江县境而来，却在一个不知名的山里遇到了土匪的袭击，关键的时候，幸亏武小阳及时出现，两个人冲出了重围，却在晚上迷失了方向。便是在这种时候，两个人还不忘记互相贬损对方，便是走路也不走在一起，一个走在左边，一个走在右边，就好象是两个冤家一样。可是命运却偏偏给他们开了一个玩笑，黑夜里没有看清路径，闯进了黑熊山里，与两头硕大的大黑熊不期而遇，两个人不得不再一次齐心合力，才打伤了一头熊，摆脱了另一头熊有报复性追杀。
正是因为经历了这种生死关头，他们也认识了在这个莽莽森林里，单靠着个人是不可能走出去的，只好互相倚仗着，互相扶持着，总算是熬过了漫漫的长夜，沿着一条小溪走了出来。可是却十分不幸，出来的时候，他们才发现又遇到了老冤家。
两个人被高伟俘虏了，高伟认出了几乎成为鬼样的熊三娃，私下里，高伟告诉他张贤已经走了，他也不知道张贤去了哪里。听到这个消息的时候，熊三娃有些失望，同时也感到庆幸。无疑，如果这个时候张贤还在高伟这里，就有些不对了！毕竟此时的国军已然全部崩溃，共产党的江山成功初建，国民党变成了昨日黄花，前朝往事了。
为了防止熊三娃和武小阳走漏自己的消息，高伟一直没有把这两个人放掉，带着他们沿着森林的边缘，悄悄地前进着，几乎是晓住夜行，带着他们绕过了墨江县城，又转向西来渡过阿墨江。
在渡过阿墨江的时候，熊三娃与武小阳互相配合着，心有灵犀一般地趁乱再一次逃进了森林里，不辨方向地乱跑了一阵，终于看到了一缕炊烟升起，两个人向那个方向奔去，果然在半山之间看到了几幢低矮的民房，一问之下原来是到了茶马古道上的回龙街附近。回龙街，已然离着通关镇不远了，那边的战斗也传到了这里来。当知道再沿着山下的那条大道往西几公里就可以遇到解放军的时候，熊三娃和武小阳都忘记了曾经的磨难，那种就要回到自己部队的情感，就是归心似箭，再不顾浑身的疲劳和伤痛，互相搀扶着，使出了最后的力气，狂奔了几公里山路，终于在第一营出发之前赶了回来。
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听完了熊三娃与武小阳的叙述，张贤与张义都有些无语，虽然他们两个人经历了这么多的苦楚，却能够并肩而回，这也许就是冥冥天际里的一种考验着，由当初的敌人变成了同一部队的战友，又从互不相融的对头，变成了必须要同甘共苦的同志，这真得就好象一个玩笑一样。
张义让这两个人跟着伤病员一起转往墨江，并没有让他们跟着部队一齐行动，虽然这两个人都不愿意，但是此时两个人的脚板都肿起了老高来，便是想跑路也不可能了。
从两个人的休息处出来，张义一脸地紧然，张贤看了他一眼，马上就猜到了他的心思。
“你是不是要向关团长报告？准备在这里等着高伟那帮人过来，再收拾他们呢？”张贤问道。
张义看了他一眼，忽然发现在自己大哥的面前，自己什么事都无法瞒得过去，他就好象是自己肚子里的蛔虫，一猜就一个准儿。
“是！”他点着头：“高伟那些人应该也到了附近，他们应该在三娃哥跟小武的后面，我们只要派人去侦察一下，一定可以探得到他们的行踪。”
“然后呢？”张贤不由得问道：“然后把他们一网打尽？”
张义看了看自己的大哥，肯定地点了点头。
张贤盯视着自己的弟弟，不由地叹了一口气，悠悠地道：“老三，做人不要太绝了！能过得去就过去吧！”
张义怔了怔，脸色严肃了起来：“我是共产党员，必须以党的利益为重。我知道你跟高伟的关系，你是想让我放他一码，但是他就是一顽固不化的反动分子，留着他就是祸害！”
听着张义如此义正词严的话语，张贤不由得紧锁着眉头，忍不住地问着：“既然你这么有党性，那么你为什么不把我也告了？呵呵，我可是一个国民党少将，当初国军第一王牌师的师长，你如果抓到了我，那么你的功劳比谁的都高！”
被张贤如此一说，张义不由得脸红了起来，张贤说得不错，他还是有私心的。他知道大哥的身份这么久了，前面没有说出来，那么以后就不好说出来了，否则他就有问题了。事实上，张义也算是非常聪明的一个人，并不是他的党性不强，而是因为他看到过很多心酸的例子，大义灭亲有的时候换来的反而是灾难，更何况他此时还念及着自己大哥的恩情。也正因为如此，所以才会被自己在大哥抓住了小辫子。
见到良久张义不说话，张贤这才劝解着道：“老三，你得到的荣誉已经很多了，我不让你去打高伟，也是有道理的。首先，关团长那边的首要任务还是追击敌人第九军，那是个大头，也是众人瞩目的目标，他不可能把全团拉过来围堵高伟的那几百号人。其次，就算是要围堵高伟这些人，也只能是我们这个还留在这里的营了，但是高伟不同于苏正涛，此时又是孤注一掷，你能打得过他吗？就算是他是死路一条，只怕也要拉着人去陪葬，我们营的牺牲已经够多了，你还嫌不够吗？第三，这世界上哪有什么好事都让你一个人占了的道理呢？便是真得都让你占了，就不是什么好事了，要知道人态能了就会被忌妒的，出头的橛子总是先烂！最后还有，反正这个时候，高伟就算是跑，也跑不了哪里去，就把这个功劳让给别人吧，我们不要也罢！”
张贤的话句句好象都有道理，可是张义听着却又句句又别扭异常，仔细想想看，也说得不错，他犹豫了半晌，终于点了点头。
张贤的心里却是不由自主地长长地出了一口气。
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第一营还是很快地出发了，这一次却是跟着团里的另两个营，走在了团的最后面。
苏正涛带着他的第九军残余部队的两千五百多人，也分不清方向，沿着无量山的山麓，向北直插到了镇沅县境内。关山带着此时六四三团的只有一千多人也追到了镇沅县内，经过三天跋涉，终于在把边江的上游新抚江以西的南京街附过，追上了苏正涛的残兵。第三营的一个连首先遭遇开火，双方打得很是激烈，第三营的那个连损失惨重，而苏正涛这些残兵更似惊魂未收的没头苍蝇，同样有所伤亡，更不敢恋战，继续沿着山径向西北方向的大山深处钻去。关山团长一边命令着第三营继续跟踪追击，死死咬住敌人的后队不放；另一方面，又命令后面的第二营与跟上来的第一营，与敌人平行着疾驰。于是，在荒凉的无量山中，这两支部队展开了一场决定胜负的赛跑比赛。
在经过了一夜一百八十里的强行军之后，六四三团的两个营终于抢到了苏正涛第九军的前面，到达了勐统河地区，一个营守住了荒草岭，一个营守住了鹦鹉山，这是两处险要的山地，下面就是只能沿着一条小河通过的千铁河的河谷地带。
果然，苏正涛的这两千多残兵奔了过来，却无力再冲过两个营如同两个门神一样守住的关卡，只能在千铁河谷地带停了下来，驻守到了半山的一个叫做千铁街的小村寨周围，努力地布防了起来。而后面，滇桂黔边区纵队的那个团，也赶了过来。
这一次，苏正涛和他的第九军真得是插翅难飞了。