软帕浸入温水，秋蝉袖子挽起，素手荡涤数下，又将帕子拧干，小心理平整后，轻柔地为七七擦拭着额间。
七七仍在睡着，娥眉紧蹙，时不时发出轻微呓语。
秋蝉不放心，隔一段时间便轻触她额间，怕她发热。
“夫人。” 外间莺儿的声音响起。
秋蝉忙起身，低头站在一边。
没多时，莺儿打起帘子，李嬷嬷扶着张氏走了进来。
“七七还没醒？”张氏走近问道，忧心忡忡。
“回夫人，还没有。”秋蝉恭敬回道。
张氏眼下青黑，神色疲倦。
秋蝉没忍住，劝道：“夫人劳累，不若好好歇息一会儿。等小姐醒了，奴婢和莺儿再向您禀报。”
“夫人自有打算，轮到你多嘴邀功？没规矩的小蹄子！”李嬷嬷啐道。
秋蝉霎时脸蛋涨红，低下头不敢出声。
张氏也觉李嬷嬷过了些，加之她正心情烦躁，便皱眉道：“嬷嬷也小声些，咱们还在别家做客呢。”
李嬷嬷被这一说，顿觉失了面子，但现下不是告状的时机，只能恶狠狠瞪向秋蝉。
“不，不不...不是我.....”床幔中，七七突然大声呼喊起来。
张氏一惊，快步过去：“七七，七七可醒了？”
“小姐这是做噩梦了！”李嬷嬷道。
“啊——”七七一声惊叫，猛地坐起身，满头都是汗。
“七七别怕，娘在这呢！”张氏拉着她的手，焦急安抚道。
原来是梦，七七反握住张氏的手，急促的呼吸渐渐平复下来。
她抬手，想擦去额间冷汗。右手触到额头，察觉不对劲：自个儿的手用白布包扎得层层叠叠，好像一个大白雪球。
七七这才想起来，右手在魁星楼扎了满手木刺。
张氏忙道：“你的手刚上过药，国师吩咐千万不能抓。忍一忍，可别挠，小心留疤！”
“国师？你是说裴寂裴大人么？”七七惊诧。
“是他。”张氏点头，“裴大人不仅精通阴阳数术，还是当世神医。他奉圣命给陆尧诊脉，顺便也替你瞧了瞧。”
“啊！可惜！”七七懊恼，“我都没和国师说上话，娘你应该让他顺便给我算算命的！”
“你这孩子，能捡回性命就该谢祖宗菩萨保佑了！”张氏戳了戳她脑门，嗔道。
复又关切道：“可还有哪里不舒服？手还疼么，痒不痒？”
“不疼也不痒，挺好玩的。”七七笑嘻嘻晃了晃大白馒头似的手。
张氏知道这是为了让她安心，不由叹了口气。
“女儿又惹出麻烦了.....”七七惭愧。
张氏摇摇头：“傻孩子，这怎么能怪你？我叹气，是因为觉着此番来京城，诸事不顺。”
按她本意，来京城头一件事，是看看英娘过得如何。若过得好，她也能放心回常州，今生怕也就见这最后一次了。
若不好，她是打算劝英娘和离另嫁的。毕竟英娘才刚三十岁，以后的日子长着呢，何必在陆家受气、守一辈子活寡？
她在常州置办了许多田产，又有张氏宗族照应。英娘回常州，即便不另嫁，也比困在这儿自在。
况且原本陆国公娶英娘也是权宜之计，并无感情。若是英娘愿意走，陆家上下定不会阻挠，说不准还要点彩灯放炮仗庆祝。
可惜，英娘既过得不好，又不愿意走。问她为什么，又不愿意说。
这第二件事，便是想找老管家杨七力，透过他，查一查许家这几年的总账目。可惜她见了杨七力，对方却是含糊其辞，并不愿帮忙。她自然失望，但并不责怪老管家，她知道定是许善佑早有准备，警告过老人家。
见过杨七力后，她又想查查小贱人柳氏的底细，看看她和许善佑在搞什么名堂。
其实许善佑抬柳氏进门时，她就想查一查，但柳氏就像凭空出来的，在扬州什么也没查到。按许善佑的说法，柳氏打小在京城长大，直到和他勾搭上后，才大着肚子来的扬州，养在外宅。
千秋节那日，她特意去了月安街，找到先前许家那几间铺子。而今确实是卖香烛的店面，只是店门紧锁，并不见人。
她让李嬷嬷在附近攀谈打听了下，街坊说香烛店老板是姓柳，和妻子、弟弟三人开的店，雇了几名伙计，听说是有个妹妹在扬州。
李嬷嬷再问，柳家住在哪里，现下为何关店了。街坊说平日就住店里，也许在安乐坊还有宅子，他们也不清楚。柳家人并不爱说话，但本分老实，在街上名声不错。
打听到这儿便断了。
再想打听，要么等香烛铺开店，要么主动去安乐坊看看，有没有姓柳的人家。此外，还要去许家在京城的几处产业查看查看。
只不过七七又出了事，张氏这几日也没心情再去查。
“母亲，母亲？”七七伸着包得圆鼓鼓的手，在张氏面前晃了晃。
张氏回过神：“可还有哪里不舒服，要不要吃些东西？”
七七挺胸抬臂：“我好啦，浑身都是劲，也不饿。就是想洗沐一下，然后出去走走。”
张氏点点头：“莺儿，快去打水。”
“手，千万不能沾水。”转头又叮嘱七七。
七七应了，见张氏起身要走，忙问道：“母亲，二哥回来了么？秉洲哥哥怎么样，腿伤严重么？”
她早间醒过一次，醒来第一句便是问叶秉州有没有事。
当时许延业就在一旁，口无遮拦，说她“人还没嫁，心先飞过去了”。
“放心，你二哥亲自看过了，叶二郎没事。”张氏笑着拍拍她的手，“皮肉之伤，养养便好，未动及筋骨”。
“那便好。”七七这才放心。
叶秉州舍身护她，说不动容是不可能的。
虽然她还是想不明白，自己何德何能让他看重至此。但这份情意，七七铭记于心。
“你可不能只想着叶二郎，”张氏一脸欣慰，笑着打趣，“洗沐好了，记得去见你英娘姨母，她为你担心坏了。陆老太太那儿，于礼也要走一趟。”
七七点头应了，犹豫片刻，斟酌道：“还要谢谢陆表哥出手救我.....不知道他平日住不住在府上。”
在陆府这些日子，好像没听人提过陆尧住在哪处院落，故而七七有此疑问。若是陆尧常住陆府，总归能碰见，也好向他道谢。若他不住这儿，便只能心里感念了，总不好跑去打扰人家。
“住哪里都不管你的事。”趾高气昂的声音自外间传来。
七七皱眉看去。
陆筠通身的锦缎华服，发鬓耳颈间珠光宝气，冷笑着走了进来。
宋兰因在她身侧，上身是藕色织金褂子，下着妃色缎面百褶裙，浅浅盖住翘头丝履，素雅端庄。
“我二哥随手帮你捡条命，你见好就收，别动歪心思。”陆筠走到床边，不等张氏和七七开口，先冷嘲热讽起来。
别说七七，就连张氏也面露不快，觉得她失礼至极。
七七笑笑，看都不看她，只对宋兰因道：“兰因姐姐，可是过来看我？不好意思，我没听到春绸通传，现下衣衫不整，就不起身迎你了。”
许家来京，张氏和七七各带了两个贴身丫鬟，另加一个嬷嬷。临溪院里其他差使的丫鬟都是陆府的人。春绸便是临溪院的管事大丫鬟，平日在外面服侍，并不进里间。
宋兰因温声道：“妹妹不必多礼。昨儿下了雨，天冷得厉害，你躺着便好。”
“春绸可是不在？”七七问她。
“是我叫她不要通传。怎么，你还想管教我们家的丫鬟？”陆筠见七七对她视而不见，心中恼怒。
七七只当没听见，笑着对宋兰因说：“姐姐坐会吧，我让莺儿给你倒杯雪芽茶，从扬州带来的。”
“不是什么名贵的茶品，但清甜可口，你尝尝味。”张氏也笑着请宋兰英坐下。
“莺儿，沏壶新茶，倒一杯过来。”七七故意将“一”字说得格外大声。
“你！”陆筠气得银牙咬紧。
七七还嫌不够，趁张氏和宋兰因说话的功夫，她朝陆筠翻了个白眼，心道：气死你，气死你。
这一下，便是火星点了炮仗。
陆筠猛地夺过身后丫鬟捧的锦盒，狠狠砸向七七。
张氏和宋兰因同时惊呼。
七七眼疾手快，被子一提，挡住飞来的锦盒。
锦盒撞在被面上，又滚落在地。
山参、黄芪、虫草......散了一地。
“老太太宽厚，叫我来送药。药既送到，兰姐姐，我们该走了。”陆筠得意又畅快，挽上宋兰因的胳膊。
“筠儿......”宋兰因皱眉，似乎责怪陆筠过分。
陆筠却不管，见张氏一脸铁青，心中越发得意。
“我们家对你们张家、许家，可谓仁至义尽。举头三尺有神明，别做出恩将仇报的事儿来。”陆筠的口气简直像个当家主母，正在教训不懂事的小辈，“也别自取其辱，朝我二哥身前凑，你们不嫌丢人，我们还臊得慌。”
七七听得火气蹭蹭上跳，头一回有抽人耳光的冲动。
“这些话是老太太让你说的？”七七冷笑，“多谢转告，明日我亲自向她回话。”
“别拿老太太吓我！”陆筠声音陡然尖锐，“真是好笑，你以为老太太看得起你们？要不是......”
“筠儿，够了。”宋兰因打断她，将人拉住往外带，同时不忘向七七母女赔罪，“她今日不舒服，有些犯浑，我先带她回去。”
“兰姐你放开！”陆筠不依。
宋兰因低声警告：“见好就收，再闹就过了，反而麻烦。”
陆筠这才怏怏停下。
两人刚要走出内间，正撞上春绸领着素心进来。
又是没通报，进她寝卧就跟逛花园似的。七七直摇头，对陆家的“待客之道”无语至极。
“素心姐姐怎么来了？”陆筠诧异道。
准确来说，陆尧并不住在陆府。他起居会客都在陆家大宅后面的景园。
景园是城阳公主的嫁妆，城阳公主嫁到陆家后便住在那儿，平日并不侍奉婆婆，也不喜与陆家人走动。她去世后，园子自然归陆尧。
景园里的奴婢仆役不归陆家管，陆家人也不能随意进出。是以，素心虽是陆尧屋里的大丫鬟，但来陆府前院的次数并不多。
“二少爷派我送药给表小姐。”素心回道。
陆筠这才看到她双手紧紧护着一个绸布包裹的盒子。
“二哥？送药？给她！？”陆筠难以置信，质问声一声比一声尖锐。
“是。”素心依然平静对答。
“二表哥给七七妹妹送的什么药？”宋兰因柔声问。素心小心翼翼护着盒子的模样，让她心里生出一个大胆荒谬的猜想。
素心微微一笑：“奴婢也不很清楚，但应该是灵芝人参一类的。”
像是猜到宋兰因所想，她又补了句：“外面下着雨，地太湿滑，奴婢差点摔了一跤。”
宋兰因微微放下心，慰劳道：“雨天跑这一趟，素心姐姐辛苦了。”
虽然陆尧主动派素心来送药，已足够让她难安。
但，至少送来的不是那株优昙雪莲。