“砰”地一声，铁球炸开，黄烟弥漫。
粉末沾染发肤，异香浓郁，呛得许七七咳嗽起来。
正是先前在走廊闻到那种香。
咳嗽缓下后，七七摸摸脸，看看手又看看脚，发现丝毫没有受伤，登时喜形于色，颇有种大难逃生后的惊喜。
“陆表哥，我没事！”她甚至不忘告诉陆尧，免得他担心。
“蠢蛋。”陆尧低骂一声，他环顾四周，似乎在找什么东西。
七七不明所以，并不认为陆尧口中的蠢蛋指的是她。她满心想着终于脱险，得赶紧去找二哥。
但很快，她发现了异样：四散各处的毒蛛纷纷放弃嘴边美餐，从肉尸血骸中爬出，齐齐涌向她。
四周寂静得可怕，蛛群爬行时，肢节划擦在地面的声音清晰可闻。
比这更清晰的，是七七牙齿打颤的声音。
想跑，但已来不及。
地上爬的、空中飞的，将她她重重围在中间。包围圈越来越小，血蛛发出“吱吱”的叫声，放佛皮革摩擦，这是虫类极度兴奋的表现。
但它们似乎又有所顾忌，逡巡着不敢轻易发起攻击。
七七颤抖着张开嘴，恐惧让她本能地想尖叫。
“不想死就闭嘴。”陆尧凉凉道。
七七立刻捂住嘴巴。
但没多久，她又忍不住抽噎着问：“陆陆陆陆表哥，救人救到底，送佛送到西，或许...我、我还有救么......”
她说话时，眼泪啪嗒啪嗒答往下掉，也不敢靠近陆尧，怕把粉末沾到他身上，模样可怜极了。
陆尧随手一挥，几只试图攻击的血蛛立刻坠落，腥臭的黑血喷洒在水波纹青金石地面上。配上周围浓得刺鼻的异香。七七嗅觉灵敏异于常人，立刻捂住口鼻，险些吐了。
陆尧就在此时捉住她的手腕。
他不怕沾到粉末么？七七眼泪汪汪的眸子睁大几分，仰起头，有些惊慌地看向他：“陆表哥.....？”
陆尧没理她，只将方才从屋里扯下的蜀锦挂帘甩开，然后按着七七头顶，将她转陶泥似地转了数圈。
等七七回过神，发现自己已被陆尧用帘子从头裹到脚，捆成蚕蛹状。
呜呜，蚕蛹也比蜘蛛可爱，以后再不嫌弃它们了，七七心里胡思乱想着。不过说来奇怪，她此刻竟不怎么害怕了。
“只要陆表哥愿意，她就有救。”明明是头一回见陆尧，七七不知这种念头从何而来。
陆尧单臂将她抱起，扛在左肩。
七七什么也看不到，突然间双脚离地，本能地挣扎。
“不想死就别动。”陆尧警告。
“我不想死！”布帘里立刻传来七七急切的声音，“可是如果.....只求陆表哥给我一刀，让我痛快些，来世我结草衔环相报。还有，能不能转告我娘，来世七七还想当她女儿。还有我二哥，我屋里那两大柜子珠玉物件，都给他了。等他成家有了孩子，每年都要给我多多烧纸钱……”
陆尧从未见过如此聒噪之女子，他怀疑自己找错人了——
这黄毛丫头，只有临窗而望时眉黛轻蹙的一瞬，才像他梦中那个纤瘦忧郁的女子。
“还有我大哥，没想到两年前一别，就是.....”
“闭嘴。”陆尧冷声道。
刀剑离鞘的金戈摩擦声，近在耳畔。七七立刻噤声。生怕再多嘴，挨刀的就是自己了。
陆尧背上一直负着柄长剑，此刻方才出鞘。
一阵天旋地转，布帛层层包裹中，七七脑子空空，眼前漆黑，耳边似有龙吟凤鸣，身体则像被风浪中吹上拍下的孤舟。
五感皆失，万物虚无，只有紧缚在她腰间的那条手臂，才是唯一可知的真实。
不知过了多久，也许是很短的一瞬，也许真如七七所感，是漫长可怕的很久之后。
虫嚣止住，
布帛应剑气而裂，
眼前骤然光亮。
七七抬手遮住光，慢慢睁开眼。
遍地毒血虫骸中，陆尧长身玉立，纤毫不染，利落收剑入鞘。
她又低头看了看自己，鞋尖裙边，血秽点点，冲天腥臭袭面而来。
七七脸色发白，身子摇晃了几下，摇摇欲坠。
陆尧薄唇微撇，露出些许不耐烦，但还是伸手将人扶住。
七七身子抖了抖，垂下头。纤白柔美的后颈上，一点嫣红小痣从粉缎后领中露出。
陆尧脊背一僵，整个人如被定住。
七七忽地抬起头。
她紧紧捂着嘴，明眸含泪，挣扎着想将身子抽离。
陆尧无缘由地气闷，死死将人钳制住。
七七忍到极限，颤声道：“我、我…对不住！”
陆尧以为她被吓蒙了，道谢说成道歉，结果他嘲讽的话还没说出口，七七猛地弓起身子，“哇——”地呕吐起来。
一阵接着一阵。
陆尧的脸色可谓精彩纷呈。
因他方才失态的拉扯，两人离得极近。七七几乎是朝他身上吐的。
其实除了些许点心，七七今日还未吃什么东西，此时也就是吐完酸水吐苦水，吐得胆汁都要出来了，还是停不下来。
尽管如此，也足以让生性.爱洁的陆尧破防。
“你想死么？”他几乎要气笑了。
七七心里委屈，但更害怕，捂着吐到痉挛的胸口辩解道：“我想闪开的.....”
谁叫你拉着不放？
也是老天垂怜，她话没说完，就眼前一黑，十分合宜地晕厥过去。
玉极殿内，恭贺千秋的歌舞已近尾声。
皇帝萧琮端坐在九龙御椅，清癯端正的面容上带着温和笑意，一派仁君风范。
陶太后法座在龙椅右侧，与皇帝齐平。以冯贵妃为首的妃嫔公主，坐在太后右下首。太子萧远则和几位皇子，则坐在皇帝左下首，
金阶下，宗室大臣、番邦使节，以及受邀的诰命夫人、贵族小姐们，则分坐在玉台两边。
玉台上铺着萨珊王国远道而来的精美花毯，八横八纵六十四位绝色佳人或抱琵琶，或持萧管，仙音如缕，裸足而舞。
这是唯有天子可享的八侑之舞，比观云台下“与民同乐”的歌舞，又不知恢弘精彩所少。
虽然如此，仍有人提不起兴趣，比如昌平公主萧玉扇。
自打筵席开始，她便频频将眼神落在宋兰因身上。
今日之庆典，不仅为圣上生辰，也为陆尧班凯旋，如此重要的场合，陆老太太竟然带着宋兰因，还让她服侍左右，简直比对陆筠还上心。
宋兰因又不是陆家人，陆老太婆做出这番姿态，萧玉扇自然多心。
她自幼便喜欢陆尧，及至长大，以为陆尧身边没有可与自己相比的女子，更加坚信陆尧会娶她。
谁知陆家还藏着个表小姐，宋兰因。
她起初并未把宋兰因放在眼里，毕竟自个儿是贵妃所生，身份尊贵，而宋兰因不过姿色略好她一点罢了。
宋兰因的父亲虽是清贵出身，才名卓著，但已死了十几年，一点余荫没留下。宋兰因的母亲乔清如孀居没多久，便与夫家闹翻，带着宋兰因投奔姑姑，也就是陆老太太。
而且，萧玉扇还打听到一些往事。乔清如当年便是在姑姑陆老太身边养大的，一门心思想嫁表哥陆钧。结果穆宗皇帝赐婚，陆钧最后娶了城阳公主，也就是陆尧的母亲。乔氏只好灰溜溜嫁给宋兰因的父亲宋晚庭 。
有其母必有其女。萧玉扇觉得，今日的宋兰因，就是多年前的乔清如，陆尧就像其父镇国公陆钧，而她正对应自己的堂姑母，城阳公主萧懿真。
是以，最终能嫁给陆尧的定然是她。宋兰因和乔氏一样，最终是自讨没趣罢了。
毕竟门当户对，是古往今来不变的道理。
然而，年初陆尧从辽东回来时，她让母妃去求父皇下旨赐婚。父皇却说，陆尧不是普通臣子，要先问问陆家的意思。
结果就是，陆尧本人明明白白回绝了，说的是无心婚娶，请皇帝另择佳婿。
萧玉扇不信。
分明是借口，定是被宋兰因缠上了。而且她还笃定，比起自个儿，陆老太婆更想让宋兰因当孙媳妇儿。
想到这儿，她望向宋兰因和陆老太太的眼神更多了几分愤恨。
宋兰因自然知道到有人在看她，除了那位毫不掩饰的蛮纵公主，还有些遮遮掩掩偷瞄的男子，包括二表哥的至交好友——太子萧远则。
她只当不知，一边微笑着观赏歌舞，一边留意身旁，时不时为老太太斟茶、剥果皮。
乐声停下，舞姬们曳着腰身，鱼儿一般优雅轻快地退下。
萧琮举杯，众人连忙起身举杯相和。
几句早就由礼部拟好的词，萧琮说完，浅浅饮了口玉盅中的酒。
待他将酒盅从唇边移开，底下臣子们才纷纷陪饮一杯。
“都坐吧，今日是喜宴，既是朕之福，也是国之喜，众卿莫要太拘礼。”萧琮温和笑道。
“是。”底下齐声应道后，复又坐下。
此时，殿外十丈一隔的红衣礼官仍静立无声。显然，陆尧所率的龙骧军还未到皇宫。
但早先安排的歌舞杂艺又都演过了。
内侍首领拿捏不准，便躬身屈膝，轻声向萧琮请示：“陛下，可要再添几出？”
萧琮摆了摆手：“尧儿就快到了，朕与众卿说会话。”
他本该用官职抑或爵位称呼陆尧，但叫“尧儿”，一来可以显示萧氏皇族对陆家的器重亲近，二来，陆家父子确实也不是“臣子”那么简单。
这要从萧琮如何由藩王之子得继大统说起。
先时，萧琮的祖父穆宗在位，立嫡长子萧崇为太子。萧崇即城阳公主萧懿真之父，也就是史册留芳的文德太子。文德太子是位完美的储君，只可惜还未登位，便英年早逝。
文德太子薨逝后，穆宗本属意三皇子萧峻继承大统，未料几年后，萧峻也不幸遇刺身亡。
穆宗接连丧子，哀恸难解，没过多久就龙驭上宾。
最后，二皇子萧岐奉穆宗遗诏即位，也就是熹宗。熹宗是个不折不扣的昏君，当朝权相沈意，倡优之后，出身低贱，正是因熹宗宠幸放任，才得以染指朝政，专权跋扈。
熹宗死时，已经大权在握的沈意，拥立其亲姐沈妃所生的五皇子萧琰为帝。萧琰喜怒无常，残暴乖张，即位几年便弄得朝野惊惧，民怨沸腾。
时有“铁脊言官”，泣血痛骂皇帝失德，残害臣民，直言这样的暴君，文武大员应“共废之”。
这位最后被车裂处死的“铁脊言官”，便是陆国公夫人张英娘的父亲张折冲。折冲虽死，但因他的义举，“废帝”的呼声逐渐高涨。
萧琰却不收敛，越发残暴。最后，沈意不得不联合陆钧等人，亲手废了自己的外甥。
萧琰被废时只有二十几岁，没有子嗣，新帝只能从萧氏宗亲中挑选。
萧琮是废帝的堂兄，信王之子。信王是文德太子和熹宗的亲弟弟，论血缘远近，萧琮确实够格，但够格的不止他一人。
加之他比废帝还年长几岁，沈意更希望立个小孩，才好拿捏。是以，最开始“择君”时，萧琮的呼声并不高。
但城阳公主萧懿真却竭力促成堂弟萧琮登位。懿真身后，既有母家——大夏第一望族裴氏相助，又有夫家陆氏支持，说话自然有分量。
沈意僵持不过，想到萧琮性子温吞文弱，又是自己妻子陶氏的外甥，也便同意了。
萧琮登基后，沈意仍想独揽内政，萧琮自然又要靠陆家与沈党互相制衡，以维持自己皇位的安稳。
所以对萧琮来说，陆家绝非普通臣子，他对陆尧的种种优待也不足为奇。
作者有话要说：摩西摩西，有小可爱在么~