“大表兄，你是在等我吗？”姜沛儿试探着问。
“不然呢，你以为我喜欢在湖边喝风？”
睨了她一眼，谭玄平示意延尧推自己下船。
画舫夜里都有统一停靠点，这傻姑娘躲着不出来，还真准备在船上过夜了不成！
姜沛儿忙跟了上去，酝酿着该说什么好，前边的人突然问她：“画像画好了吗？”
“画好了画好了。”她忙答道。
机会都送上门来了，姜沛儿忙又道：“大表兄，你急着要吗，要不待会儿我给你送过去？”
“嗯。”
听见他的回答，姜沛儿在后边撇撇嘴，“虚伪，明明着急要，还非得自己开口。”
“你在后面嘀咕什么呢？”
突然又听见他的声音，正在腹诽的人吓了一跳，自己心里说的话他也能听见？
“没什么，大表兄，那我们待会儿见。”
姜沛儿扬起嘴角朝他道别，急急跑进了绮园。
回到春夏居，把自己摘的那几朵莲蓬一股脑的塞给玉柳后，她就去柜子里面找衣裳换
玉柳剥着莲子吃，含糊问：“娘子，这么晚了您还出去啊？”
利落换掉之前那身汗湿了的衣裙，姜沛儿又重新理了理发髻，拿起书案上的画像就走，走之前还不忘叮嘱：“我去送画，生莲子性凉，你可别一下吃完了，小心月事的时候又嚷肚子疼。”
玉柳抱着莲蓬点点头，目送她走后，看着手中的莲蓬又剥了一粒就停了下来，听话的不敢再多吃。
绮园这会儿正热闹的紧，这都快入秋了，郎君们还下了水，各院的婆子们都烧水的烧水，煮汤的煮汤，偏偏这庖室的姜也不知道哪儿去了，竟一片都没有。
姜沛儿沿着角门走，一路避开那些丫鬟婆子们，到了藏风院。
“大表兄，我来了。”
小心推开门，姜沛儿先把脑袋探了进去。
谭玄平坐在紫檀木大案后，俯首不知在记着什么，只是看了她一眼又继续低头写着。
她走了上前看见绢帛上密密麻麻的线条和地名。
南周堪舆图？
“大表兄，你记这些地名干什么？”
抄录完最后一处地名，又在其中三处用笔圈了起来，谭玄平把手中的纸推到她面前问：“看出什么来了吗？”
“胶州，苍梧，南海，东兴，晋安，永嘉，临海，徐州。”
姜沛儿一个个念出纸上的地名，脑海里对照这些地方，瞬间明白了过来：“这些都是南周一线临海的郡。”
“天和十二年，苍梧与南海一带海盗猖獗肆掠，沿海百姓苦不堪言，朝廷前后五次派兵围剿，因海盗们熟悉海上环境且又神出鬼没，最后皆以失败收场，恰逢北方政权动荡，梁人几度在长江一带布兵列阵，妄图南袭，朝廷无力再顾暇沿海一带，便自此实行海海禁至今，已有十余年。”
谭玄平视线落到南周临海的那些州郡时，眸中神色翻涌，自古治水堵而不泄久之必成祸患，民生亦是如此。
朝廷禁令一刀切，是除了海盗的祸患，可也绝了沿海所有百姓的生计，是以这些年虽然海禁未见，但走私者犹如过江之鲫，无论如何查处皆有人前仆后继。
既是统一海禁，那这为何又要单独圈出三处来，姜沛儿不解，指着被他全出的地方问：“这三郡有何独特之处吗？”
“东兴，晋安，永嘉，这三郡是离临川最近，而且也是······”
“郎君。”
谭玄平的话没说完，延尧不知何时突然出现在门口。
“如何？”
延尧既是回来了，想来定是发现了那人。
延尧看着房里的姜沛儿，迟疑了下才回禀道：“找到人了，是西苑的卢婆子，她煨了一碗肉糜汤给四公子谭应送去了。”
“谭应？”
就他没这个胆子，谭玄平转而问：“谭孟那边呢？”
姜沛儿听的一头雾水，脑海里闪过什么快的抓不住。
“二公子那边回了绮园，不知何故换了衣服匆匆又出去了。”延尧说着恍然记另一件事，立即补充道：“当时好像有个婢子跑来和卢婆子说声，什么不在？”
“这就对了，私藏椒油的是赵氏。”
谭玄平转头看向听的一脸糊涂的姜沛儿，问：“画像带来了没有。”一边招手让延尧进来。
差点忘了自己来的目的，姜沛儿赶忙拿出画像在案上铺开。
延尧走近看着画像，仔细辨认一下后，点头：“应该是她，表姑娘画上之人与卢婆子有七分相似。”
“可是卢婆子不是三表叔母的人吗？”姜沛儿疑惑的不行，刚才他们说动椒油的是卢婆子，却又煨了肉糜汤给了二房的谭应，而二表叔母又才是真正私藏椒油的人，这里头的关系有点乱。
“还记得今夜是谁提议去摘莲蓬，又是谁最先说要下水的吗？”谭玄平提醒她。
“晋表兄啊。”姜沛儿说完猛地回味过来：“我明白了，晋表兄绕了这么一大圈就是为了让你亲眼看见，卢婆子虽然是二表叔母带进府的人，可如今她真正效命的却是二表叔母。”
已过三伏，此时下水易着凉，府中定会为其准备姜汤，可庖厨又恰好没了姜，胡椒亦是上好的驱寒药物，只有为人父母者才同时准备，若只他们兄弟二人其中一人藏有，断不会细心到顾及到另一人。
谭玄平点头，算是认同了她分析的，赵氏一介内宅妇人，手段阴险又狡诈，从她买通卢婆子开始，就已做好了未来东窗事发，祸水东引的准备了。
不过他三叔母也不是个简单的，单从这些年二人争夺西苑主事权，蒋氏从未落下风便可得见一斑。
延尧见没自己的事了，识趣的又退了出来还顺带关上了门。
姜沛儿想起今夜的事，不知为何突然有些毛骨悚然，晋表兄真的太可怕了，刚一回府竟能知晓大表兄在查什么，迅速设套笑着就把人给坑了，同时还摘清了自家的嫌疑，关键自始至终大家还不知道他做了什么。
“知道家主为何要严禁府中出现胡椒吗？”
正想着以后要远离谭晋的姜沛儿突然又听见他问自己，想起今夜发生的种种，她不敢再主观臆断了，不确定的反问：“难道不是因为你不能接触吗？”
总算是有点长进了，谭玄平难得赞赏的瞥了她一眼后，才解释：“不全是，与朝廷海禁也相关。”
若只是私下买泊来物，倒也不是什么大事，可胡椒这种东西未海禁前就价高的离谱，禁海后更百金难求，其中暴利，但凡是生意之人接触了又有几人能忍得了手不参进去分一杯羹。
“因为走私吗？”顺着他的思路，姜沛儿壮着胆子说出那两个字。
“对。”
那双黑眸里嘲弄意味十足：“自朝廷南渡之后，世家当道大肆掠财占地，若谭家这般的江南富商不计其数要么被侵吞，要么直接潦倒，谭家能走到如今这步靠的是机遇但更多是的谨慎。”
“谭家如今瞧着繁华似锦，却亦如临崖而行，稍有不慎便会万劫不复，你眼中可遮天蔽日的大树，也不过是世家嘴里仅差一个理由便可吞入腹中的肥肉罢了。”
弱肉强食这是亘古不变的规则，乱世之中尤甚。
他说的散漫无谓，姜沛儿却听的心惊，“大表兄，你今晚为何要教我这些？”
如果到了此时还看不明白他的点拨之意，那自己真的是要白白辜负他的心思了。
姜沛儿就站在他的车撵旁，虽是俯视看着他，却差点被他眼底的深渊吞没。
那不见底的深渊中不仅有毁灭一切的疯狂，亦有让她直觉生畏却又令人向往的危险。
她不愿就此退缩，所以选择大胆一搏！
她就站在烛火边，跳跃的火苗将她眼底的胆怯与倔强展露无疑，谭玄平笑了，那张坚毅冷峻的脸配上他鼻梁上的疤显得危险又惑人。
他像是明晃晃等待猎物踏入陷阱的猎人，仰视着姜沛儿慢条斯理的回她：“你明白的不是吗？”
心扑通扑通的越跳越快，姜沛儿藏在袖中的手紧张的冒出了汗。
是的，她明白。
自己跟他说想留在他身边，留在谭家，他就让自己看清谭家，亦开始暴露他的手段。
一开始就把危险布于自己面前，让自己做选择，他看似君子的所为，却也直接堵死了自己以后所有的退路。
知道太多秘密的人若不是自己人，大多是没什么好下场的。
所以姜沛儿别无选择，直接提自己的要求：“那月底家主要送我去庐陵那边的事？”
“我会解决。”
长久以来压在心口的大石仿佛瞬间消弭，可姜沛儿却感受不到太多的轻松，她逃离了一个火坑转头又上了一条贼船。