“小妹，你”，顾明长双眼呆滞，面上满是难以预料的神情，相比于方才事情败露时的恐慌，此刻的他四肢百骸传来阵阵凉意，沁凉入骨，心亦是止不住的下沉，“ 你为何要将所有的事情推到我身上？”
顾明熙拿着帕子擦拭掉泪珠，走到顾明长身旁，贴近他的耳边，用只有他们两个人才能听清的声音说道：“ 如今事情败露，若是你我都进入大牢，我们顾家的颜面何存？父亲、母亲又该如何自处？兄长，你是顾家长子，利弊衡量、如何取舍，心中应当有成算。如若我嫁给三皇子，咱们顾家有的是享福的日子，妹妹我也是为了整个顾家的荣耀啊！”
顾明熙眉眼闪过一道厉色，语气却更加柔绵，“兄长放心，待我成为皇子妃，许过不了多久，便是大祁的太子妃，妹妹我一定将你从大牢里救出来，到时候晏家人跪在你面前求饶，像畜生般摇尾乞怜。兄长今日的牺牲，妹妹牢记在心，不会让您白白受苦的。”
顾明熙的每一句话都是柔柔的，一切都和以往一样，宛如以往她在顾明长面前撒娇的作态。
可听在顾明长的耳中，却是绵里藏针，每一个字如最尖锐的长针，深深刺在他的心上，又深又准，殷红的血伴随着阵阵刺痛溢满心头。
顾明长盯着顾明熙，嗓子干干的，发白的唇角动了动，艰难的吐出声，“ 利弊衡量、如何取舍？所以兄长便是被你舍弃掉的是吗？所以兄长活该为你背锅是吗？”
顾明熙眼眶盈泪，挽上顾明长的臂膊，她的身子抖的厉害，心头充斥着恐惧，“兄长，你要谅解我，妹妹我也是为了整个顾家，我一定不会让你在大牢里受罪的。待我日后有了大造化，你也会跟着享福的。这件事应该怎么说，什么可以说、什么不可以说，还望兄长心中有数、守口如瓶，别将妹妹拖下水。”
她讨好的、祈求的看着顾明长，“兄长，妹妹永远记得你的好！”
顾明长的身子又僵又冷，冷意散布心头，他直直的盯着顾明熙，眸中的感情颇为复杂。
当日顾明熙与他被套在麻袋里受人殴打，顾明熙咽不下这口气，整日在顾明长耳边央求为她报仇，就连派那几个小混混修理晏安与晏池，也是顾明熙的主意，挑在会试结束后在贡院外动手，更是顾明熙的主张。
从头到尾，顾明熙都有参与，根本就不如她所说的那样毫不知情。
诚然顾明长有错，可若不是存着为妹妹报仇的心态，他不一定会做出这等不理智的事情。
顾明熙又含着泪道：“兄长，打小你就待我好，护在我面前，这是你最后一次保护我，好不好？以后我会好好待你的。”
顾明长闭上双眸，自嘲的笑出声，随即睁开双眸，他看向领头的衙役，“此事皆我一人所为，与顾明熙无关。我确实将她关在院子中，不许她出府，不许她大义灭亲去揭发我。”
既然顾明长这样说了，领头的衙役拿起锁链套在顾明长脖颈和手腕上。
铁链声沉闷，顾明长看着已哭成泪人的顾母，还有一下子宛若老了几十岁的顾志书，他跪在地上，“ 是孩儿不孝，给父亲、母亲面上抹黑，如今儿子不能伴二老膝下，望您们别挂念我这个不孝子，照顾好自己的身子。”
说完这话，顾明长用力磕了几下头，方起身跟着衙役朝门口走去。
没走几步，他站定身子，转着看向顾明熙，神色阴鸷，沉沉出声，“ 今日之事，还望小妹你牢记在心，兄长在大牢里，可等不了太久。若是小妹忘记了今日的承诺，那我可能会吐出什么话，兄长自己都不确定。”
顾明熙身子一抖，咬着唇看向顾明长，她的语气冷了几分，“兄长放心吧！”
衙役和顾明长离开了顾府，顾母受不了此等打击昏厥过去，府上乱成一团。
顾志书失望的看着顾明熙，他的长子进了大牢，他们顾家彻底完了，若是依照他最初的想法，女儿哪有儿子重要，此事要找一个背锅侠，那定是将顾明熙推出去，为顾明长顶罪。
只可惜顾明熙先下手为强，扰乱了他的打算。
他有些厌恶的看着顾明熙，“你这样将明长置于何地？他日后便毁了！”
顾明熙眼神一冷，这个世道谁都靠不住，亲身父母又如何，必要时他们只会舍弃她这个女儿，唯有权势才是最可靠的。
她收敛眸中狠厉的神色，泫泫欲泣的看着顾志书，“父亲息怒，女儿是有打算的，咱们父女俩进屋，女儿慢慢说给您听。”
顾家这一场闹剧，又是传的沸沸扬扬，晏安派人让开封城的说书人每日换着花样讲述顾家的丑闻，不少听书人听的津津有味。
这样一来，顾家的名声彻底毁了，声名狼藉，连带着顾贵妃的声誉也受损不少。
即便是安全脱身的顾明熙，也被人诟病，毕竟她的说辞是真是假，令人存疑。
如意楼里，姜娆与晏安在二楼品茶，酒楼大厅里说书人话音落下，人群中传来义愤填膺的一声，“对顾家的处罚还是太轻了，应该全家流放的。”
另一个不屑的撇着嘴，“ 还不是因着宫中有顾贵妃和三皇子，才养得顾家嚣张跋扈。同是皇子，太子仁善，而三皇子桀骜跋扈，又有顾家这样的母族，到底是不如太子。”
听着这些议论，姜娆唇角扬笑，“我是个心眼小的女子，如今看着顾家倒霉了，我挺开心的。”
晏安轻笑，“ 对待这些恶人，当然应该心眼小些。”
姜娆抬眸看着晏安，面色笑意更甚，越与二表哥相处，便越有不同的了解。
起初未与他见面时，姜娆只听闻晏家二郎出身书香世家，才情出众、雅正端方；与他初相识时，姜娆又觉得这人清峻又透露着一股风流，总是爱欺负自己。
慢慢相处久了，便觉得晏安有坚持、有风骨，然没有那些可笑的、固执的、不尊重女子的想法，和他在一起谈天说地，总是令人心情舒适。
姜娆呷了一口茶水，“如意楼玉食珍馐美味，就连这茶水，也是唇齿留香。还有那道鱼羹，鲈鱼肉质细滑，带回去给外祖父正合适。”
晏安点点头，“ 自打表妹你来了晏府，祖父胃口好了不少，平日也能多吃一碗饭，面色红润、精神抖擞。有什么好吃的、好玩的，你总是记得给府上的人稍回去。”
晏安佯装叹口气，“如今母亲心里，装的都是你，不知情的，还以为我和大哥是捡来的，表妹你才是母亲的贴心小女儿！”
姜娆眉眼弯弯，狡黠一笑，“ 舅母疼我，我这么机灵懂事又可爱，谁会不喜欢我呢？”
晏安墨眸含着笑意，眸子中倒映着姜娆的面庞，“ 是啊，谁会不喜欢你呢？表哥自是也...”
他“喜欢你”三个字还未出口，只听身后传来一声，“ 好啊，二哥，你背着我们和表妹在一块吃饭。被我们遇到了，今个二哥可要做东，请几个弟弟们好好吃一顿。”
晏安扭头看过去，说话之人正是晏三郎晏研，以及他后面的一长串小尾巴：晏四郎、五郎、六郎和七郎。
晏安眼角抽了抽，把 “喜欢你”三个字咽进嘴里，他突然有些头疼，看来弟弟太多果然不是什么好事情，这一群坑哥的弟弟们，在关键时刻出来打断他的计划。
姜娆脸上挂着笑，“几位表哥快坐。”
晏三郎拿出油纸包包好的果脯递给姜娆，“表妹，这是表哥给你买的零嘴，我路过那家小摊时，看见许多排队购买的女郎，买回来让表妹你尝一尝。”
姜娆拿起一块蜜渍乌梅尝了尝，甜甜的，她笑了笑，“多谢三表哥。”
晏三郎冲着晏安打趣，宛如被心上人抛弃的那样，“二哥你真是偏心，有了娆表妹，就将几个弟弟们抛到脑后，来如意楼吃饭也不叫上我们。你如今心里只有娆表妹，没有我们这几个弟弟了。”
“二哥心中自是有娆表妹。” 晏安唇角噙笑，语气慵懒，含笑的桃花眼看向姜娆，在姜娆那芙蓉面停顿了片刻，才移过眼神，看向晏三郎。
姜娆迎上他那炽热又温柔的目光，桃腮泛粉，这人又在撩自己了，二表哥太坏了。
晏安又道：“ 若是二哥没记错的话，你们几个今日应在学堂里读书，莫不是逃学了？”
晏三郎一本正经道：“二哥，这怎么能是逃学呢，对读书人来说，这叫劳逸结合，我与几位弟弟埋头苦读，张夫子体恤我们，特意让我们休沐一天。”
姜娆嗤的笑出声，三表哥就是个开心果。
晏安挑了挑眉，看着晏三郎没吭声。
晏三郎宛若蔫了的小草，“ 好吧，我说实话，张夫子今日有事请假，所以我和四郎他们才得以休息一日。”
他随即拍马屁道：“二哥不愧是二哥，弟弟们说什么都能让你一下子猜出来是真还是假，二哥是弟弟们学习的好榜样。表妹，你说是不是？”
姜娆笑盈盈的看向晏安，俏皮的拉长了调子，清脆的道了一声，“是，我啊，可要多向二表哥学习。”
看着姜娆那灵动又俏皮的模样，晏安笑着，抬手揉了揉她的小脑袋，鬓发如云柔滑，手感不错。
晏安收回手，玩味的笑了笑，“和三郎他们一起打趣二表哥，表妹今日的大字再多加几张。”
姜娆的笑意凝在脸上，委屈巴巴的鼓了鼓嘴，“ 我方才那番话字字真心实意，才不是打趣表哥呢！”
晏三郎靠近姜娆，悄咪咪道：“表妹放心，三表哥替你分担大字，三表哥的大字那是又好看又写的快。”
他自以为说话静悄悄的，可他那大嗓门，再怎么低声，还是比一般人响亮。
晏安笑看着晏三郎，“三弟今日也多加十张大字，明日一早二哥检查。二哥到现在还记得三弟写的大字，宛若螃蟹般东倒西歪，怎么都立不起来。”
“ 二哥，你别在表妹面前揭我的短。” 晏三郎有些不好意思，“ 我在表妹心中能文能武、风趣幽默的高大形象，都被二哥你这一句话破坏了。”
晏安听到这话不禁笑出声，“好，二哥收回方才那句话，三弟的大字很厉害，二哥自愧不如。”
晏三郎挠着头，“嘿嘿”笑了两声，“ 过誉了，过誉了，还是要比二哥稍稍差那么一点点。” 他边说话边伸出指肚比了比。
姜娆与晏安四目相对，齐齐笑出声，有三表哥/三弟在，就少不了逗趣和欢笑。
晏三郎他们缠着晏安吃了一顿美味佳肴，鼓着吃撑的肚子，开始跟着姜娆与晏安一起出去逛街消食。
芙蓉轩最近又上新了不少玉石珠钗，姜娆喜欢将自己打扮的漂漂亮亮的，她进去挑首饰，晏三郎、四郎、五郎、六郎和晏七郎，坐在一旁等待，虽然他们分不清哪些首饰好看，不过只要是戴在表妹发髻上的，那便是好看的。
晏安跟着姜娆一道，拿起一个玉石步摇，轻轻插在姜娆发髻上，眸中闪过一丝惊艳，“ 很好看，这个步摇与表妹相配。”
那步摇是牡丹花样式，通体浅粉，纹理精致，栩栩如生，长长的流苏垂在姜娆耳畔，熠熠生辉，衬得姜娆越发明艳灵秀。
姜娆唇角抿笑，二表哥这话说到她心坎里去了，二表哥处处都好，每一处都让她觉得顺心。
大多数女郎喜欢用好看的珠钗胭脂将自己打扮的精致好看，但同时又不希望外人觉得自己是因着这些珠钗步摇而显得漂亮。
可惜啊，大部分郎君并不知晓这个道理，送给女子珠钗时，反而总是因说话不得体惹得女子暗暗生气。
姜娆对着铜镜仔细看了看，满意道：“ 表哥眼光不错，那就要这一个了。”
晏安看着她，“ 这个步摇就由表哥送给你，前一段时日表妹你换着花样给表哥准备好吃的，这是表哥给你的谢礼。”
“多谢表哥了，举手之劳，表哥不必太客气。” 姜娆两靥带笑。
晏三郎、四郎、五郎、六郎和七郎齐齐的看着姜娆和宴安。
晏四郎不解道：“ 二哥为什么懂那么多，这些步摇簪子看上去有区别吗？在我看来都是一个样的，二哥怎么就能挑选出来哪一个更适合表妹？”
晏三郎悠悠道：“因为二哥聪慧博学嘛，他肯定是从书里面看到的。”
晏四郎“哦”了一声，又有些好奇道：“ 我平日看的书也不少，竟不知还有这样的书。不知二哥是在哪本书里看到的，我回去要向二哥借这本书看一看。”
晏三郎打趣的看着他，笑道：“莫不是四弟心仪哪位女郎，也准备给女郎送簪子，不然怎的要看这种书？”
晏四郎脸色红了红，“没有的事，大哥、二哥、三哥还没有意中人呢，我还小着呢！”
他又接着道：“ 我瞧着，二哥和娆表妹有些奇怪。”
晏五郎插了一嘴，“哪里奇怪？”
晏四郎拍了拍脑壳，半晌吐出口，“看上去不像表兄妹，倒像是一对新婚小夫妻来这里挑首饰，咱们爹娘相处就是这个样子的。”
他这话一出，五郎、六郎和七郎纷纷点头，“对，四哥说的不错，我们也这么觉得。”
晏三郎接过话，“说什么大实话呢！”
他话音落下，姜娆恰巧走到晏三郎身旁，好奇的问道：“ 几位表哥方才在说什么呢，我听着一句‘说什么大实话呢’，你们又说什么好笑的事情了？”