第二卷 采花郎 第四章 杀人手法

胡二脸色阴晴不定,半晌才颓然地从衣前襟的暗袋中摸出了一片小小的东西,递给陆元青。

陆元青小心地接过,此物看起来像是一片柳叶,为什么说看起来像,那是因为这片柳叶不知道因为何故,竟然蜷曲成了一个半圆状,四周的叶缘不再光滑圆润,因此显得并不饱满,可是那抹绿意却是极为逼人,清新如洗。

陆元青拈着那片柳叶反复看了半晌,才对胡二一笑,“现在来说说那名叫做红衣的婢女之死因如何?”

胡二悻悻道:“陆师爷不是知道吗?要再斟酌斟酌的。”

陆元青看着胡二的眼睛缓声道:“我说斟酌斟酌,是在沈大人面前给你留有余地,事到如今你还这般一意孤行,岂不是辜负了我一番美意?”他拈着这片柳叶悠然道:“仵作虽然做的是与死人打交道的行当,可是毕竟隶属于衙门,乃是官衙中的吏役,食的是府衙的油盐,领的是朝廷的俸禄,所以你该比那些布衣百姓更加明白这其中的利害关系才是!你今日的所作所为一旦被沈大人知晓,你可想过后果?似你这般年纪,家中也该有高堂老母需要供养,身边也会有妻儿需要你的照拂,难道不是吗?难道你忍心他们被你连累,受那无妄的牢狱之苦吗?”

胡二沉默地捏紧了自己短衣襟的下摆,说道:“吏役?说得好听!在那些达官贵人、豪门富绅的眼中,我不过是个贱民罢了……我的父亲是名仵作,所以我不能入学堂读书,不能参加科举考试,我只能继续做一名仵作,受尽白眼……”

胡二挑衅地看着陆元青,只见这位年轻的师爷微微笑着看着他,似是在鼓励他继续说下去一般,他微微怔愣,才低声继续说道:“我没有受人胁迫,也没有拿人钱财,我所做的不过是发自肺腑地想去帮助那个人而已,因为那人对我有恩,我一直想要报答,却苦于没有机会,这样做了我就可以安心了。”

陆元青扭过头看着微微泛起波纹的湖水,澄碧清澈,却令人一眼望不到底,难探深浅。他微微叹了口气,“就算你不告知,我也会查出来的。”他似是有些悲悯地扫过胡二惊讶的脸,“潇湘馆的夕露姑娘真是待人周全,就算是对着你这所谓的低贱的仵作,也这般和蔼地微笑,犹如见到熟人一般,岂不令人对她心生好感?”

胡二猛然抬头,“我对夕露姑娘才没有那种非分的想法,我只是感激她助我……”他猛然惊恐地顿住,一脸骇然地看着陆元青。

陆元青一边摇头,一边轻轻一叹,“这片柳叶不是新鲜的柳叶,这个时节柳树才刚刚萌芽,不可能长出叶子来。况且刚刚行走在这刘府之内,纵观虽然多有草木,却并没有半棵柳树,所以说这柳叶并非来自刘府,而且这是片陈年旧叶,虽然有人一直细心保管,可是那种新鲜感却难以恢复。它之所以这样清新如洗,我想应该是在极热的水中烫过的缘故,所以它的叶缘被烫得收缩起来了,你说是不是这样?”

胡二听完陆元青的话,脸色苍白得仿佛见了鬼一般,他的喉咙微微紧缩,喘了半天的粗气才低声道:“这个叫做红衣的婢女……是,是被冻死的。”

陆元青紧盯胡二的神情,慢慢点了点头,仿佛一切对他来讲了然于胸,口中漫不经心地道:“说下去。”

胡二放弃了挣扎,颓然地低声道:“虽然如今已是早春时节,但是入夜前后温度依然很低,如果裸身置于室外,不超过一个时辰,活人就会慢慢失去所有的知觉,直至变成一个死人。况且死者又是一名弱不禁风的女子,而且她至少两日内未曾进食了……”

“还没有完。”陆元青叹了口气,“凡是冻死之人,必定身体僵硬,皮肤紧缩,四肢无法弯曲,而这名叫做红衣的婢女不仅浑身皮肤松软,关节灵活,而且面色生动。显然是在她死之后,有人为了混淆视听,对尸身做了某种处理。”

胡二点头道:“陆师爷说的是。在人被冻死之后,身体还未完全僵硬之时,将尸体置于热水之中,可以快速舒缓死者因为体温过低而僵硬不能弯曲的四肢。”

“只是凶手还是过于大意了,虽然剥去了这婢女的衣物,以防验尸之时被看出端倪,但是却没有发现死者的头发里竟然藏有一片柳叶。这柳叶经热水烫泡,虽然碧绿如新,可也必不能幸免于被热水烫得打起了卷,暴露了杀人者的手法。”陆元青缓缓道来,“只是这样的杀人之法,却有非常难以避免的无穷后患。”

见胡二好奇地抬头看他,陆元青一笑,“胡二你验尸多年应该明白,这冻死之人都有一种特性,想必你在验尸之时就已经发现了。如今时节刚刚早春,晚间时候依旧寒意逼人,泼在街上一盆水,转天早上去瞧,定已是结上了一层薄冰。要是谁家的水缸没有淘净水就留在院中,那么早上起来,这水缸必定会被缸中结成冰的水顶破了。同样的道理用在死人身上,一定也是同样的效果。”

陆元青继续说道:“你验尸之时摸了死者的头骨以及四肢的骨骼,可有什么发现?”

“死者头骨破裂,浑身骨骼也有碎裂的痕迹,乍一看来,会以为是外力所导致,但是死者身上的斑斑点点却让我明白,那是冻死之后,又被热水浸泡所引起的皮肤内部充血所致。另外,死者皮肤过于惨白,乃是长时间泡在热水中所致。不过……”

陆元青摆了摆手,示意胡二不要再说下去,“被冷冻后的血液,又因为热水的缘故而化开了,最终就只会有一个结果。不过嘛,我倒是可以利用这个结果去试探一下凶手。”

胡二静静地望了一眼陆元青,“陆师爷已知晓谁是凶手了?”

陆元青摇头浅笑,“不知。”

“一定不是夕露姑娘!”胡二有些急切地道,“虽然我不知道她为什么会让我帮她取回留在死人身上的柳叶,但是我相信不是她,她是那么善良的一个人……”

陆元青摇头打断他,“我没有说是她。”胡二眼神一亮,陆元青又道:“我也没说不是她。”

“在真相没有确定之前,谁都有嫌疑!”他看了一眼胡二又道,“今天的事情,我不会告诉沈大人,大人问起时,我会告诉他,你经过认真仔细的检验,终于确定了死者的死因。”

胡二一时间不知道该说什么才好,愣在了原地,呆呆地看着陆元青出神。

陆元青一笑,“你也不必感激我,这个案子我还有需要你的地方……不过有句话,你要记在心里:今日这样的行为,以后永远不要再做。因为不是每一次都有人愿意再给你机会,所以要珍惜你的每一次机会,懂吗?”