开封府大牢内。
灰尘遍地， 还有些许灰暗潮湿阴冷。
慈姑独坐在一处单独的小牢房里。
或许因着有乡君的诰命，开封府的衙差们并未过多为难她，客客气气将她送到了牢房， 还给她提供了单独的牢房。
可若真是纵火罪那可便不再是这般轻松， 此次着火损失又何止十匹绢？平民阶层不是绞刑就是流放，慈姑虽然有个乡君的名头， 可只怕最终也难逃削爵流放。
她虽静坐不语，脑海里却迅速盘算起来：对方能将岚娘打晕， 只怕就是冲着自己店里来， 这次火灾非但是这人放的， 还预备陷害她于囹圄中， 一环扣一环，甚至入狱只怕也是那人的算计。
可是是谁呢？
唐妃。几乎没用太大功夫慈姑脑海里就浮现出这个名字。
她用合本制当众挫败唐妃的阴谋， 而后听濮九鸾说唐家如今自顾不暇，唐卫酿造私酒被官府抓捕入狱。
只怕就是这家人恼羞成怒狗急跳墙想要报复。
可是大火一场，便有任何证据都会被大火掩盖， 又如何证明呢？慈姑慢慢盘算起来。
濮九鸾刚出宫，就见宫墙外望眼欲穿的吕二姐， 她哭哭啼啼跟着疾风， 看见濮九鸾过来立即迎了过来。
“是康娘子， 被抓进大牢了。”疾风禀告。
黄翰飞脸色阴沉：“要我去， 就说那店是我的。”
濮九鸾瞬间变了神色， 他问清了缘故， 一句话也没说， 铁青着脸转身又进了宫里。
“怎么办？侯爷有把握吗？”吕二姐眼泪扑簌簌掉下来。
“侯爷出手，自然是万无一失。”疾风坚定地说道。
黄翰飞点点头：“那我们先去开封府与岚娘他们会齐，将当时的情形好好描述一番。”
他们手里持有的是当初岚娘嘴里塞着的一段布帕与一截麻绳：“有这麻绳作证， 我倒要瞧瞧府衙怎么说！”
“官家，恕臣去而复返。”濮九鸾牙关紧咬，在官家跟前道，“适才臣与官家禀告的那场火灾，居然有人贼赃于臣未过门的妻子头上。”
“哦？”官家挑眉，饶有兴味，“黄家女儿虽然出自名门，又有个乡君的头衔，可配你到底还有些……不尽够。”
他沉吟片刻道：“原想将文葆说与你做正妃……”
他还没说完，濮九鸾立即上前道：“臣早年间征战一身旧伤，原想这些日子就辞了皇城司的差事去乡间归隐，岂能耽搁了龙章凤质的殿下？”
这才是真真儿叫官家吃了一惊：“怎的？你年纪轻轻就要抛下朕？”他心里五味杂陈，濮九鸾固然是他手里一柄好用的利刃，可如今朝局已稳自然是想将皇城司收回手里。这些日子他费尽心力想着如何怎么处置濮九鸾，谁知他居然突兀提出要走。
“官家年富力壮，普天之下名士皆向往之，如今天下承平许久，臣不敢尸位素餐。”濮九鸾一脸诚恳。这位官家出身卑微因而生性多疑，这样的人只可帮他打天下，万万不能陪之守天下。他这些年早就感觉到了官家对自己似有似无的提防，因而早就想好了退路。如今慈姑出事，只不过是个契机罢了。
官家将手里一柄玉如意放在桌上：“此事日后再议，你先将你未婚娘子救出来才是。”
说罢便道：“来人呐，将乡君从大牢里释放出来。”
濮九鸾松了一口气，慈姑昨夜累了一夜又被投入狱中几个时辰，须得赶紧先将她解救出来才好。
慈姑正待在狱里思索，忽得听衙差道：“乡君，请您移步。”
慈姑起身，这才见衙差们正站在牢笼外毕恭毕敬等她出来，她便猜测是濮九鸾所为，毕竟从她入狱到如今不过几个时辰，就是有天大的本事也无法立即将这案子审得水落石出。
濮九鸾大踏步走了进来，衙差才一打开牢门大锁，他便上前用大麾将慈姑笼罩得严严实实，而后一弯腰就将她抱了出去。
这不是他第一次抱她，慈姑心脏仍旧砰砰砰剧烈跳动着，好在大麾将她头脸遮得严严实实，便装作不知，门外有辆马车正等着他们，濮九鸾将她直抱上了马车，这才揭开大麾，小心翼翼问她：“可委屈了不曾？”
他又给她倒茶水，又拿出绢帕小心给她擦拭脸上沾染的灰泥，待她如一件易碎的琉璃，慈姑自己先不好意思起来：“哪里就这般金贵了，我进去不过几个时辰。”
濮九鸾将茶水送到她嘴边，服侍她喝了小半盏水才道：“唐妃其人阴险狠辣，我怕她狗急跳墙，你今儿便回我的住处。先将这身衣裳都换了，再用柚子叶水好好沐浴去去晦气。”一五一十跟个老妈子一般。
“可我……”慈姑刚要说，就立即被濮九鸾拦住：“你哥哥和玉琅也住进我别院，唐妃倒台之前，还是谨慎为上。”
他一本正经，倒叫慈姑怀疑自己是不是大惊小怪。
这案子交给了大理寺承办，大理寺官员们听得人说“是康娘子的案子！”纷纷连走动也不多走动，细细看起了卷宗，一个两个认真想为康娘子洗冤。
濮九鸾与黄翰飞则盯着那巾帕分析。
“这巾帕上头绣着个鸳鸯，瞧着倒不像是个男子的，也不像是大家闺秀的，像是个窑姐儿的。”濮九鸾皱眉道，“疾风，去寻白云飞，叫他查出这方帕子是哪个窑姐儿的。”
不到半日疾风便寻了结果过来：“禀侯爷，这帕子是怡春阁一位名叫遽然的。”疾风这查探中那些妓姐儿们本来遮遮掩掩，听说受害的是给她们供应席面的康娘子，纷纷说明缘故。
“她前些日子将帕子赠给一位恩客，那恩客正是唐府上的管事。”
濮九鸾眼神示意，徐林立刻领命而出。他将手里的茶杯捏得粉粹，眼中闪过一丝狠厉之色，将算盘打到慈姑头上，那便等着罢。
*
汴河上唐铁牛坐上了渡船，他小心翼翼锁在渡船一角，牢牢攥着怀里的蓝皮包袱，那包袱里包着五十两银票。他不说话悄悄儿藏在人群之中，主家说好了这一单完毕后就让他去外地去躲上一阵子。是以直到船篙离岸，他的心才落了下来。
眼看船就要开走——
“船家休走！”
一群衙差喊住了渡船，一群官差耀武扬威上了渡船：“抓捕逃犯！”
唐铁牛心里打了个忽，将伪造好的文书递了过去。
打头的一位公子身着锦衣，一脸的雄赳赳：“这文书有问题，收起来！”唐铁牛是富贵人家管事，一见这公子便知是那种娇宠惯了的角色最好糊弄，当即心生一计。
“小公子！小公子！”唐铁牛求饶道，“我家老母病重，只靠人参吊着命呢，我这赶着回去见她一面！”
“胡说！”那公子气得一跺脚，“你这文书自称是个乡民，如何又买的起人参吊命？抓起来！交给十一叔处置！”
他见那疑犯被五花大绑抓了起来，这才得意一挺胸膛：“这等雕虫小技还想骗过我！小爷我去乡下那半年的罪可不是白受的！”
唐铁牛很快便被识破，而后被送到了大理寺大牢里。
他心里七上八下，忽然有靴子声传来直到他身边才停下。有人称呼：“侯爷！”
唐铁牛立即想到这位就是大名鼎鼎的镇北侯。他看着镇北侯冰冷如深渊的眼睛，无端打了个寒战。
镇北侯冷冷道：“你可想好了。不然——”
他没有再说话，只意味深长看了一眼摆在唐铁牛前面一排奇形怪状的刑具。
那些刑具闪着冷冽的光，不知道什么地方鬼哭狼嚎了起来。
唐铁牛心里原本那些负隅顽抗的心思消了个一干二净，他哆嗦得筛子一般：“我都说！我都说！”
第二日濮九鸾便拿着口供进了宫，人赃并获，他回禀官家：“唐卫因造私酒被抓，唐济失了樊楼竞拍，便有心报复康娘子，他们寻了唐家管事唐铁牛，叫他放火，好赖到康娘子头上，没想到进店遇上一个酒醉女子，唐铁牛就将女子打晕绑起来扔进火场，想叫她被大火烧死，谁知正好被臣所救没死成，这才揭发了唐家所做丑事。”
“唐家着实可恨！”官家面色凝重起来，“传令下去叫大理寺并开封府严惩！”
“官家圣明。”濮九鸾称颂道，“唐家在外狐假虎威鱼肉百姓，唐济自称官家丈人，唐卫则狗仗人势欺侮同行酒楼，也算是罪有应得。不过唐家这般跋扈，背后到底有唐妃撑腰，还请官家决断。”
“岂有此理！”官家沉吟片刻，“唐妃不约束家人，作奸犯科着实可恨，可她到底抚育了子嗣，又伴朕多年，没有功劳也有苦劳，便饶她一命，叫她贬谪进冷宫，唐卫流放，唐铁牛斩首，唐济削去俸禄在家闭门思过，如此可满意？”
“一切都凭官家处置。”濮九鸾垂眸道，“还有一事禀告官家。皇城司诸事臣已然料理完毕。还请官家决断。”
“你还是要走啊！”官家感慨道。
濮九鸾寂静无波：“臣本落魄之人，能得官家赏识才有今日之富贵，如今本事有限，自然让贤，只求能与心爱之人过平淡日子。还请官家怜悯。”
官家心里大喜，面上却一脸沉痛：“你去意已决，朕便允了罢！”