二月十二日，星期一。
水穗在早上六点醒了过来。昨晚她辗转反侧，直到两点才睡着。只睡了四个小时让她有些头晕，不过她丝毫没有倦意，似乎还没有从昨天的亢奋中平复。
令她难以入眠的，是那枚纽扣。那天晚上放在架子上的纽扣，为什么会跑到后门外？
她首先想到的，是它们可能并不是同一枚纽扣，但这种可能性并不大。因为后门外的纽扣无论形状还是颜色，都和水穗看到的别无二致，并且没听说宗彦的睡衣上掉了两枚纽扣。
这样一来，一个她不愿承认的可能性就出现了：凶手就是那天晚上住在家里的人。
情况可能是这样的：凶手杀害宗彦的时候，纽扣在拉扯中掉在了凶手身上——比如说衣服的某处。但凶手没有察觉，要回到自己的房间。在回房途中，纽扣又碰巧掉在架子上。水穗发现了纽扣，仍旧把它放回架子上。第二天上午，暂时不知是众人发现尸体前还是之后，凶手发现了架子上的纽扣，为了伪装成外人潜入作案，就偷偷地把纽扣丢到后门外。
水穗觉得这种可能性最大。除此之外，也想不出其他能解释纽扣被转移的理由。
凶手果真是那天住在这里的人吗？
水穗换好衣服，简单洗了下脸就出了房间。走廊上依旧安静无比。她下楼来到客厅，只见铃枝已经起来，正在擦拭家具。
她不可能是凶手——水穗的大脑飞快地转着。铃枝睡在厨房里面的小房间里。宗彦的睡衣纽扣掉在二楼的架子上，如果凶手真是家里人，也应该是当晚睡在二楼的人。
“早啊，铃枝。”
听到水穗的声音，铃枝吃了一惊，停下手说：“早上好。今天很多人都起得很早啊。”
她虽是笑着说的，但那笑容一看就是勉强挤出来的。
“还有谁也起来了吗？”
“青江先生也起来了，出去跑步了。”
“跑步？他还有这习惯？”
“没有。他说是因为今天起得太早，平时不会这样的。”
“哦。”
水穗不明白青江到底在想什么。还是说虽然冷静如他，也会难以入睡？
水穗坐到沙发上，看到桌上报纸的社会新闻版有翻动过的痕迹，不知是青江还是铃枝读过了。打开一看，首先看到了宗彦那张神经质的脸，旁边是三田理惠子的照片。报道的标题十分俗气，说不到两个月前赖子刚刚自杀，暗示这次的案件与此有关。水穗看了几眼就狠狠地合上报纸。铃枝装作没看见，自顾自地擦着柜子。
“昨天……”水穗问铃枝，“铃枝你是几点起来的？”
正在叠抹布的铃枝顿了一下，说：“大概是六点半左右。我跟警察也是这么说的。”
“当时有没有谁已经起来了？”
“没有。大家都还在睡。”
“你是七点左右发现宗彦姨父他们的吧？那之前都干了什么？”
“和今天一样，简单打扫一下，然后准备各位的早餐。”
“有没有人在这期间起来？”
铃枝稍稍想了想，看着楼上说：“和花子夫人和胜之先生先从二楼下来了。过了一段时间，永岛先生和青江先生也下来了，他们坐在沙发上聊着职业棒球的话题。松崎先生是在他们之后下来的。”
“你没有上过二楼吗？”
“他们五位下来后，我上楼去叫老夫人和老爷起床。老夫人答应了一声，但老爷好像不在房里。我就想他应该是在音乐室，就下去查看，结果……”回忆起发现尸体时的震惊，铃枝不禁咽了口唾沫。
“上到二楼时你有没有发现什么？”
“发现什么是指……”
“就是……比如捡到了什么。”
这话问得太奇怪——水穗忍不住在心里撇了撇嘴。她本想问架子上是不是有纽扣，但又觉得不能直说。
“您丢什么东西了吗？”铃枝反问道。
“嗯，丢了个小硬币，是在澳大利亚的时候用的，可能掉在楼梯旁的架子附近了。”这谎言说不上天衣无缝，但水穗也想不出其他借口了。
“没看到。下次打扫时我会仔细看看。”
“麻烦你了。”水穗边答边想，要是铃枝发现了纽扣，应该不会放着不管。依她的性子，家具有一点灰尘都难以忍受。
凶手到底是什么时候把纽扣扔到后门外的呢？
水穗试着回忆众人一起跑到地下室，看到宗彦尸体时的情形。如果她没记错，当时没人去往后门方向，而从那之后直到警察到来，所有人都聚在会客室里。
可见，凶手是在一切乱起来之前扔掉的纽扣。大概是早上下楼时发现了架子上的纽扣，就在尸体被发现前把它扔到了后门外。
如果是这样，凶手就是近藤姨父、和花子姨妈、松崎堂舅、永岛和青江中的某一个了。
水穗忍不住伸手挠了挠头。
大约十分钟后，青江回来了。他穿着灰色连帽衫，围着围巾，走进了客厅。“果然还是盯了一晚上。”青江坐到水穗对面，说道。
“什么盯了一晚上？”水穗抬头问。
“警察啊。”青江一脸理所当然的表情，“他们在监视我们的动向，因为凶手很可能是内部人员。可能要监视很长一段时间。”
“你就是为了确定这个才去跑步的？”
“嗯，算是吧。果然有车跟踪我，但我只在步行道跑了一圈就回来了，估计他们很失望。”
“你为什么那么在乎警察的动向？”
“你不在乎？”
“也在乎，但不至于专门去确认。”
青江的表情稍稍严肃了一些，说：“我非常在乎，非常在乎他们到底有多怀疑是内部作案。换句话说，我是想从他们的动向，来判断家里有凶手的可能性究竟有多大。”
“你这么说就好像希望凶手是家里人。”
听到水穗的讥讽，青江睁大眼睛，说：“怎么会！谁都不希望自己身边有凶手。但无论是昨天警察的问讯还是刚才的跟踪，很明显他们在怀疑我们。这栋宅子周围都有如此严密的监视，近藤先生和松崎先生那边估计更严。”
“你话里有话啊。为什么近藤姨父那边更严密？”水穗盯着他俊秀的脸庞问。
“这还用说吗？宗彦伯父死了，受益最多的就是他们两个。”青江声音很大，毫不在乎被人听到。
水穗看了一眼厨房，铃枝似乎没有听见。“你说话太大胆了。”
“是吗？”青江调整了一下坐姿，靠在沙发上，跷起腿，望着水穗说，“首先，近藤先生明显将宗彦伯父看作眼中钉。明明自己更有能力，但宗彦伯父因为入赘到竹宫家，就掌控了公司。像近藤先生那种性格的人是很难忍受的。”
“但是这没办法啊。外公之所以让近藤姨父跟和花子姨妈结婚，就是为了在自己隐退之后，有人能当赖子姨妈的左膀右臂。虽然赖子姨妈去世，宗彦姨父接管了公司，但这种关系是不会变的。”
“人生有很多不如意，这正是最悲哀之处。我的确也听说近藤先生对赖子伯母不让须眉的经营手腕佩服不已，所以也甘心做个大掌柜。但要是宗彦伯父掌权，那可能就不一样了。”
“你是说他不认可宗彦姨父的经营能力？”
“当然也有这方面因素，不过他对宗彦伯父的厌恶，可能还要更深些。”
水穗不明白青江的意思。看到她一脸诧异，青江微笑着探出身子，说：“你不知道吗？幸一郎爷爷原本是想让近藤先生娶赖子伯母的。”
“这我知道……”水穗也听琴绘说过。
“赖子伯母却选了在工作上非常不起眼的宗彦伯父。幸一郎爷爷自然反对，但伯母还是说服了他。你知道是怎么说服的吗？”
水穗摇了摇头。
“赖子伯母说，宗彦伯父这个人不会有什么野心，他是个更喜欢艺术和娱乐而不是工作的人，不会背叛妻子把公司据为己有，给他一个董事之类的位置他就会满足了。而且她说自己眼里只有工作，有时会冷酷得不近人情。如果有一位气质完全不同的男子陪在身边，或许能避免让自己过于冷酷——怎么样，很符合赖子伯母的个性吧？我是从幸一郎爷爷那里听说的，他讲这些的时候很是自豪。”青江看来很喜欢这段往事，讲起来两眼放光。
赖子温暖的脸庞仿佛还在眼前，水穗听到这些有点震惊，但还是对青江说：“原来如此。但你忘了一点，赖子姨妈是真的爱着宗彦姨父的。这是最重要的。”
“爱情啊。”青江好像听到了不入耳的词一样，挠了挠耳朵，说，“赖子伯母是个完美的女人，不管最初的心思如何，嫁给谁，就一定会一辈子为他着想。”
水穗无言以对，只好沉默。
青江又坐正了说：“跑题了。总之，赖子伯母之所以会选择宗彦伯父，有着这样的考量。近藤先生也知道这些。赖子伯母去世之后，他觉得社长的位置非自己莫属，但实际情况并非如此，宗彦伯父当上了社长。一个入赘竹宫家的人，居然全凭运气掌握了实权，近藤先生估计因此积怨已深。”
“我知道你想说什么了。”水穗叹了口气，“但是，我还是不能理解因为这些就杀了自己的亲人。”
“就算你无法理解，这个动机依然成立。说是亲人，其实没有血缘关系。”
水穗凝视着青江俊秀的脸庞，缓缓地摇了摇头。确如佳织所说，这个人身上没有丝毫人情味。“你对松崎堂舅也抱有同样的怀疑？”
“松崎先生嘛，应该是为其他的事情而对宗彦伯父怀恨在心。”青江肯定地说，“松崎先生的父亲和幸一郎爷爷一起撑起了公司初创期，他因此颇为自负。据说赖子伯母当社长的时候，公司里还有所谓的松崎派。伯母也默许了他们的存在，但宗彦伯父强行拆散了松崎派。最近还有传言说松崎先生自己都要被下放到子公司去当社长，简单来说就是宗彦伯父要赶他走。”
“哦……”水穗呆呆地听着青江说的话。她对宗彦经营公司的情况完全不了解，再加上已离开一年半之久，很多事情都变了。
“所以，就算近藤先生和松崎先生想除掉宗彦伯父，我也毫不意外。”
“我可不愿这么想。”
“我也不喜欢说这些。但是如果警察了解了这些情况，一定会怀疑他们。”
的确可能如此，水穗想道。
“但是，有嫌疑的不止他们俩。”青江压低了声音。此时铃枝开始往餐桌上摆放餐具，做早餐的准备。“并不是只有利益纠葛会成为动机，有时候单单是仇恨也会驱使人做出某些举动。”
“什么意思？”水穗问道。
青江诧异地瞪大了眼睛，反问道：“你没听佳织说吗？家里没有人不恨宗彦伯父，比如……”他偷偷地指了指忙里忙外的铃枝，“她。听说从赖子伯母小时候起，她就在这里干活了。”
水穗想起了佳织的话：大家都爱戴我妈妈……
“还有永岛。”青江仿佛看透了水穗在想什么，说，“你应该听佳织说过，他对赖子伯母抱有什么样的感情吧？”
水穗不禁看了看他。他神色轻松，还带着些许笑意。水穗一脸无奈地摇了摇头，说：“亏你想得出来。在你嘴里，人人都可能是凶手。”
“也不是全部。根据我的推理，只有佳织可以排除在外。”
“也包括我？”水穗问道。
青江有些猝不及防地说：“我还不了解你，还得再观察。不过至少现在看来，你不是那种会做杀人这种不划算勾当的人。”
“非常感谢你这么说。”水穗故意郑重其事地说，“我能不能再加上一条我自己的推理？”
青江露出意外的表情：“请，我洗耳恭听。”
“根据我的推理，你才是凶手。”
“哦？”青江表情瞬间紧张，但很快又放松下来，说，“有意思，说说你的想法。”
“你想和佳织结婚。外公似乎也有此意，但外公已经去世，现在对你来说宗彦姨父就是个障碍。因为他绝对没有把佳织嫁给你的意思。”
“原来如此。”青江换了换腿，挠了挠右耳垂，说，“的确可以这么想，警察可能也在怀疑我。那我想问，在你看来我像能杀人的样子吗？”
“嗯。”水穗重重地点了点头，“非常像。”
青江听罢靠在沙发上仰面朝天，刻意地大笑道：“没错。不管杀人还是别的，我都干得出来。只要是为了佳织。”