“你口渴吗？”
站在门口迎接上山来客时，老袁忽然回头一问。
凌枢摇摇头。
老袁喃喃自语：“怪事，我怎么突然渴得要命，这会儿烧水肯定也来不及了。”
下意识想去摸鼻子，又怕碰掉不牢靠的胡子，怎么都觉得别扭。
老袁从没像现在这么紧张过。
他觉得可能是自己从来没扮过需要装神弄鬼的角色，从前假扮自己兄长的时候，往老爷子那一杵，黑这张脸，半天不说话就行了。
寻思半天，老袁找到原因了。
“你刚才话那么多，这会儿怎么倒不吱声了？”
敢情是凌枢变成哑巴，他还不习惯了！
对方无辜看他：“你不是不让我说话吗？”
老袁：“说说说，我可告诉你，那些骗人的话我说不来，等会儿该你开口还得你开口，最主要是把金老夫人安全运上山，再安全送下山，人家把老母亲都借出来了，咱不能出岔子！”
凌枢唔了一声，含糊不清。
老袁不满：“牙疼呢？”
凌枢：“我怕胡子掉下来。”
老袁：……
他开始觉得把希望押在凌枢身上是个不靠谱的行为，但现在后悔也来不及了。
老袁已经看见金副市长。
他与一名年轻人走在前面，后边还跟着管家，最后面则是八人抬棺。
山路不算崎岖陡峭，像金副市长这种年过天命的人，一根文明拐在手，虽然有些气喘，也算从容有余。
“停！”
抬棺一人高声唱道，八人停住脚步。
但棺材并未放下。
管家一溜小跑上前，先问老袁他们。
“道长，可有板凳，要四个。”
老袁：“有有，徒儿，快去拿来给几位居士！”
凌枢：“好嘞，师父！”
他转身入内，不一会儿就拿出四方大小一样的板凳，整整齐齐摆在棺材下面。
八人这才将棺材轻轻放在板凳上。
时下出殡，未及目的地落棺则视为不吉，金老夫人虽然是到观音庙来还愿，却也不是到这里来下葬，自然还是要有所讲究的。
老袁赶忙上前一步，对金副市长稽首行礼。
“金居士，许久不见，别来无恙。”
金副市长点头还礼：“托道长的福，还好，就是年纪大了，上山不中用，走几步路就喘得不行。我来介绍，这位是宋先生，市政公署的大红人，真正的前程无量，弄不好过几年我也要靠他提携，道长你可得好好招待，说不定宋先生一高兴，让人拨款把你这观音庙给修了。”
被点名的宋先生二十多岁的年纪，西装革履，一表人才，从上到下只差没明晃晃写着权贵子弟留洋精英。
对方闻言露出含蓄矜持的笑意，蜻蜓点水，疏离有礼。
“金老过奖了。”
乍看这人，凌枢怎么都觉得眼熟，片刻之后才恍然，这位宋先生，不就是活脱脱不久之前的岳定唐，还是在翡冷翠舞厅里久别重逢的那个岳定唐。
彼时姓岳的不苟言笑，浑身由表及里散发上等人和精英之光，与现在在偏殿戴着瓜皮帽老老实实装鹌鹑的岳定唐，判若两人，云泥之别。
几人稍作歇息，金老夫人的棺椁被送往偏殿暂作安置。
那八人先行去了半山亭子等候。
金副市长看上去颇为悠闲，还有心情负手远眺，赞美群山风光。
宋先生年纪轻轻，自然是没那么多伤春悲秋吟诗作对的心思，他在门口站了一会儿，就当先抬步跨入正殿。
老袁待要陪同，却被他阻止。
“老道长陪着金老吧，这个小道童陪着我就成。”
老袁第一反应是：为什么凌枢跟他同辈人，唇上还沾了假胡子，道童就道童，前面还要加个小字，而他就是老道长？
随即他意识到正事：凌枢留下，意味着他就不能去偏殿帮忙了，那里剩下岳定唐一个，能否能短短一小时内把东西都转移到箱子里？
再看凌枢，却没表现出什么异样，袖着手朝对方微一躬身。
“宋先生想看点什么？”
“随便看点什么都行，金老要在正殿上香，我就不打搅了，你带我四处走走吧。”
“庙后面有明清两代文人留下的碑林，小道带您去看看吧？”
“也成。”
两人一问一答，渐行渐远。
老袁一颗心悬在半空不上不下，盯着他们的背影好一会儿。
“你那边准备好了吧？”
金副市长的声音近在咫尺，压得很低，几近耳语。
老袁回过神，也跟着飞快小声道：“都安排好了，这位宋先生是？”
金副市长：“其父在市政公署身居要职，他名义上是他父亲的秘书，家里也是有背景的，昨日听说我要过来上香还愿，忽然就说要跟来看看，说是自己从未来过此处观光，我也瞧不出有什么异样，小心些就是了。”
老袁道：“老夫人什么时候回北京？”
金副市长：“夜长梦多，今晚就走，我已经给你订了三张票，到时候你们以金家随从的身份走，到了北京会有人接手，你们就不用管了。”
老袁点点头，声音忽而一扬。
“金居士里边请！”
金副市长有点顾虑：“你那朋友没问题吧？”
老袁：“金老放心，那是我的生死兄弟，嘴皮子也利索。”
他嘴上让别人放心，自己却实在放心不下，恨不得把耳朵拉长个几十米，去听听两人到底说了什么。
其实大多数时候，都是凌枢在说。
“您看对面那座山峰，像不像一个老人在拱手，每逢刮风下雨过后，山顶云雾汇聚，白烟袅袅，犹如老人头顶上的白发，所以它别名又叫白头峰。”
“据说峰顶有百年灵芝和人参，那人参都成精了，挖的时候还会满山乱跑，不过小道从未见过，倒是城中药铺的老掌柜传得像模像样。”
“您再看这条路，弯弯曲曲，曲径通幽，是不是别有一番意境？虽说咱们这座浮玉山名头没有那些三山五岳来得大，但仔细瞧来，也并非一无是处，所以山不在高，有仙则灵，菩萨会选择这里下榻显灵，是半点都不意外的。”
“你这小道童，明明年纪轻，为何要蓄须？”
宋先生忽然开口，却问了个风牛马不相及的问题。
凌枢咧嘴一笑：“这不是为了显得老成稳重些，师父老说小道毛毛躁躁，不能取信于人，有了这点胡须，宋先生不就高抬贵手，耐心听小道说了那么多废话？”
宋先生背着手，漫不经心举头四顾，凌枢则落后他半步。
“我听金老说，你们这庙宇算命看相很灵验？”
凌枢笑道：“您怕是记错了，这座观音庙除了小道和师父，连做饭的伙计在内，统共就三个人，我师父前几日还琢磨庙里开销太大，打算将伙计给打发了，若是算命灵验，何至于如此香火稀少？”
宋先生点点头：“是我记错了，金老没说过这话。”
凌枢笑容不变，热络道：“您是不是瞧着风景挺好，心生好感，想给小庙捐点香火钱？”
宋先生哈哈一笑：“并没有。”
凌枢顿时耷拉下脸。
宋先生看得有趣：“你这小道士，怎么口音听起来不像本地人？”
凌枢：“哎，因为小道本是南方人，父亲早逝，母亲改嫁，后爹闯关东，把我也给带过来了，家境不好，后爹又有儿女，小道也不想在家里看人脸色，正巧遇见我师父，索性就跟着师父上山出家来了！”
宋先生：“这么说，你是正一道了？”
凌枢嘿嘿两声：“是，随我师父。不过我师父至今还打着光棍呢，小道怎好越过前面去，还小，不急，不急！”
宋先生：“我看你伶牙利嘴的，不如跟了我，我不敢保证升官发财，但比现在滋润，是绰绰有余的。”
他忽然停下脚步，上下打量凌枢，眼中流露出兴味。
凌枢之所以在这装疯卖傻，口若滔滔，只想拖延时间，越久越好。
宋先生是此行唯一的变数，只要他不在场，岳定唐那边就可以从容安排，不出纰漏。
有刚才对方出言试探在前，此刻姓宋的再语出惊人，他却已经能够面不改色了。
“宋先生开玩笑了，小道乡野出身，逗逗贵人开心倒还可以，长久跟在贵人身边，只怕会频频出错，到时候您就不觉得小道有趣了。再说了，您瞧小道这腿，随了师父，打小就落下残疾，一瘸一拐，平日能混个饱饭已是知足，可不敢妄想高攀。若是您愿意常来这观音庙上香散心，小道与师父自然欢迎之至！”
“你倒是有自知之明。”
说完这句话，宋先生倒没再纠缠，当先朝小路深处走去。
有那么一瞬间，凌枢恶从单边生，想从后面直接扑上去将对方脖子扼住咔嚓一声杀人灭口算了，理智随即阻止他这个危险的念头。
姓宋的一死，可就真的功亏一篑了。
但这厮废话也忒多了，东拉西扯，冷不防又试探一下，要不是他睿智机敏应变如风沉稳老练，换了老袁过来，还真不一定能圆过去。
碑林规模不大，毕竟这地方也少有人知，上面的碑文大多是明清本地举子上山踏青以文会友的时候留下的，跟历朝历代的名家肯定没得比，宋先生眼瞅着对国学兴趣也寥寥，转来转去很快就逛到头了。
“回去找金老吧。”
这才半小时刚过，凌枢自然不能让他那么快走人。
“宋先生饿了吗，可要试试这附近最有名的烤鸡？”
他一听姓宋的口音，就知道此人也不是本地人，虽然言语犀利，看上去还算精明，但言行举止透着公子哥范儿，就不像是个接地气的，在某些方面可以使劲忽悠。
“烤鸡？”
宋先生的表情有些意动。
一大早爬山上来，是该饿了。
凌枢心头一喜，继续忽悠：“我师父昨儿捉了两只野鸡，现在还有一只，小道这就去拔毛烤了，山上有些叶子，包着烤鸡一道烤，可以让鸡肉更加香嫩入味，您请跟我来！”
“等等。”宋先生道，“我还不是很饿，你先带我去给菩萨上香吧，正好问问金老饿不饿。”
他既然不愿意，凌枢也不能强人所难，否则就可疑了。
“那请宋居士与小道来。”
正殿只有金副市长一人在。
他站在菩萨面前，双手合十，像是在默念经文为母祈福，见凌枢他们这么快就折返，还有些讶异。
“怎么不多逛一会儿？”
凌枢笑道：“后厨有野鸡，还未下锅，小道惦记二位许是饥肠辘辘，便带宋先生先回来用点东西。”
金副市长摆手：“菩萨面前，不沾荤腥，我既然是为亡母而来，更该虔诚才是，你们年轻人去用吧。”
宋先生道：“金老不用，我也不用了，等会儿随便用些清粥小菜就行。怎么不见袁道长？”
金副市长：“袁道长去偏殿为亡母诵经祈福了，宋先生若不嫌枯燥，就陪老朽小坐片刻。”
宋先生：“金老诚心祈福，我不该打扰，不知袁道长介不介意旁观，我想开开眼界。”
金副市长忍不住看了凌枢一眼，在宋先生看不见的角度朝他微微摇头。
但宋先生根本没等凌枢答复，就抬步走了出去。
观音庙就那么大，偏殿很好找，一侧是老君殿，一侧是罗汉堂，佛道交融，极具民间特色，罗汉堂的门敞开着，宋先生先进去拜了拜，就朝老君殿走去。
“袁道长诵经，还需要关门的吗？”他面露疑惑。
凌枢道：“您有所不知，我师父诵念的，乃是本门不传之秘，超度亡者，积德攒福，事半功倍，老夫人生前敬佛虔诚，是以菩萨才会给金老先生托梦，这也算是老夫人的福报了。法不可传二耳，小道拜师好几年，都没能得到亲传呢，还请您在外面稍等片刻，我师父一会儿就出来了。”
宋先生似笑非笑：“观音菩萨托梦，你们却在老君殿诵经，这有些不对吧？我不是你们学道的，推门一看，不出声，也不会扰人清静。”
他一边说一边大步上前。
凌枢根本没来得及想出拦阻的措辞，又不能硬干，只得跟在后面大声说话，提醒偏殿里的人。
“宋先生您慢点走，小心路滑，哎呀，脚下有石坑，您看着点儿！”
凌枢真有点急了。
这会儿工夫，就算老岳他们把东西装好了，也未必来得及洒土掩饰，还要再次合棺，假装念经祈福，一切若无其事，不让姓宋的生疑，怎么都觉得悬。
前后不过几秒，宋先生已经走到偏殿门前，伸手出去！