常有高人避世不出，与山水草木相伴一生便是他们的道。
眼前这样的落差，往往会有让人意外的惊喜。
丛不芜斜睨一瞬鼠婴，他自认脸皮薄，被她看得胆怯气虚，飞“娘亲很厉害的。”
说完，飞矢般溜出去，拍开了门。
“阿淇？”门内响起脚步声，竹门拉开一线，女人的话中忧念满满，责意浅浅，“你又跑哪儿去了……”
她的身形格外单薄，又罩着一袭青衣，竹叶似的站在那儿，沁着悠悠药香。
风穿林中，地上没有她的影子，她当真是只鬼。
抬眼瞧见丛不芜与明有河，女人面上一怔，犹如惊弓之鸟，显出几分无措。
“二位是？”
鼠婴道明原委，丛不芜上前施礼：“叨扰了。”
女人移开眼，腼腆道：“我许久不见外人了。”
她将死婴从黑鼠背上抱下来，察觉到明有河的视线，对视过去。
明有河这才惊觉自己失礼，“抱歉，我不是有意……
女人在意的倒不是这个，她虽极力藏掩，也遮不住眼中的愕然，片刻，又看向丛不芜，露出意味深长的神色来。
“二位请进吧。”
她语毕，便转身入了草庐。
鼠婴缩在她怀里，窃窃私语道：“娘亲，仙长术法高深，一定可以帮你……”
女人无奈地摇摇头，向进屋的丛不芜笑了笑：“这孩子贪玩，什么都不懂。那些话都是乱说的，姑娘不必相信。”
丛不芜回以淡笑。
四遭浑是草木清香，概因草庐四壁上挂满了不知名的草药。
丛不芜扶明有河坐下，女人侧过身斟茶，比方才更为古怪。
她平薄得仿佛一块木板，从头到脚除了皮和骨头，不见一点肉。
盛上半杯茶的瓷盏递到丛不芜面前，女人说：“我叫云竹西，不知仙长如何称呼？”
鼠婴好奇地支起了耳朵。
丛不芜接过，盏中浮起的雾气遮住她如画眉眼。
“东湖。”
云竹西一直噙着笑，视线一转，目光在明有河身上略顿一顿，直言道：“这位道友灵台有损，可是受了灵山鞭刑？”
她的确是个靠谱的医修。
明有河点头承认，丛不芜顺势道：“劳烦……”
云竹西将鼠婴横抱在怀里，轻轻用手拍着，笑道：“仙长若不介意，就叫我云竹西吧。”
“少有人唤过我的名字了。”
她温柔又随和，让丛不芜想起死鹊桥下的水。
无声无息的，安静流过四季。
草庐中陈设十分简单，竹削小窗开得高高的，只有零星的光照透进来。
两桌四凳，加上两张床，就是云竹西的全部家当。
床是拼凑起来的木板，分别摆在东西两侧。
东侧床上有一套被褥，西侧那张则闲置已久，积了一层薄灰。
一群黑鼠负来稻草，约莫是怕丛不芜，在门外徘徊一阵才敢进来。
鼠婴离了云竹西的怀抱，围着明有河看来看去。
“你是狗吗？”
明有河鲜少遇到话这么多的人，一时没个防备，被他天真烂漫的童言无忌给问住了。
丛不芜捏着黑鼠的脖子将他拎起来，向云竹西道：“我们先出去。”
云竹西笑吟吟的，“好。”
门扇在身后紧闭，丛不芜将鼠婴拎远了一点，捡个绿藓不多的石墩坐下，问道：
“好了，你为我办成一件事，我也说话算数，你想让我做什么？”
她说着，手无意识地擦过腰间的匕首。
鼠婴用爪子扒拉地上的竹叶，良久后才道：“除了自己的名字，娘亲什么都不记得了。”
“失忆吗？”丛不芜轻轻挑起眉头，语调依旧沉静。
“不是的。”鼠婴矢口否认，“娘亲只记得她死后的事。”
丛不芜看着他毫无生气的脑袋：“我明白了，你是想让她想起生前种种。”
鼠婴的眼皮动了动：“不是我想，是娘亲想。她虽然不说，但我就是知道。”
丛不芜淡淡“嗯”一声，“孝心可嘉，但我爱莫能助。”
鼠婴不想她拒绝得如此干脆，满心失落地将头埋得更低，深深吸了一下鼻子。
“哦。”
可惜黑鼠是死的，他也是死的，怎么也嗅不到云竹西说的竹香。
因而不免更失落了。
丛不芜将他一派心如死灰看在眼里，道：“如果你想让我去取谁的项上人头，我万死不辞。但这种生死之间的麻烦，旁人是很难插手的。”
云竹西没有怨气，可见不是枉死。
她没有仇也没有怨，与世间便没了关联，想寻回前尘，无异于痴人说梦。
无怨无恨，身死念消。
何必自寻苦恼呢？
鼠婴胆大包天地不理她，将竹叶拱成一个小丘，跳上去，踩扁，再拱出一个小丘，跳上去，踩扁。
丛不芜觉得有趣，凝眸瞧了好一会儿。
鼠婴动作娴熟，可见平日常常祸害竹叶，聊以打发时间。
明有河伤得不轻，云竹西一时半刻忙不完，怕鼠婴无聊，丛不芜便问道：“除了这片竹林，你还喜欢去哪里？”
“没有了。”鼠婴闷闷的，兴致不高，“我能去的地方不多。”
丛不芜不解：“为什么？”
鼠婴有黑鼠为躯，只要小心玄门禁制，应当活动自如才对。
“不瞒仙长说，我带您走的路，就是我能去的所有地方了。”鼠婴玩儿累了，心里也没了盼头，挨着一支腕粗的竹子躺下，道：“死鹊桥我也只能走一半。”
丛不芜触类旁通：“看来问鹊城戒备很严。”
鼠婴点头：“邪魔外道是进不了城的。”
他并不为此黯然神伤，反倒分外知足：“不过安府主心肠很好，从不为难我们。”
“是吗？”
丛不芜不敢苟同。
府主倘若和善可亲，问鹊城方圆十里内应当聚集不少妖修才对。
她与明有河来时专挑山林小道走，一路行来，只遇到了鼠婴和吃人心的黄花精。
她对素未谋面的“安府主”起了点好奇之心，于是问道：“你见过那位安府主吗？”
“不曾见过。”鼠婴老实不住，扑了一片大些的竹叶，踩到爪子下撕扯，一边与自己较劲，一边回答道。
丛不芜托起左脸，眼睛盯着他一动不动的尾巴。
“那你怎么知道是安府主安排你和娘亲住进竹林的，万一是有人假借府主之名，包藏别样祸心呢？”
鼠婴想不明白她为何要问这么仔细，但还是照实说了：“有个柳仙长，是问鹊仙府里的人，他听了府主的吩咐，先是为娘亲盖了草庐，月底还常来探望。”
丛不芜问了个看似无关紧要的问题：“男人？”
“是。”
人心不古，不可不妨。
丛不芜闲聊般道：“你未曾踏足过问鹊城，未曾见过仙府修士，他纵使谎话连篇，你也无从知晓。他的身份，未必就是真的。”
鼠婴头也不抬，对此很是笃定：“不会的。他每次前来，都会带不少仙府信物。”
仙府信物与镇守城池大有干系，很难作假。
丛不芜思忖须臾，有意套话：“既有如此热心肠的仙长与你娘亲交好，你何必费尽周折去找旁人呢？”
鼠婴果然上钩，理由直白简单：“他太凶了。”
他刻意放轻声音，好像怕人听见一样。
踟躇少顷，鼠婴偷偷用眼角看了丛不芜一眼，又道：“而且，阿娘也并不与他交好。”
他被丛不芜问怕了，趁丛不芜还没启唇，生硬地岔开话题：“都说‘财不外露’，仙长，你怎么把铜钱当檐裳？”
丛不芜脸不红、心不跳道：“因为没人赶来劫我。”
鼠婴不知信没信，“这么多铜钱，都是你赚的吗？”
“不是。”丛不芜道，“都是我从树上摘的。”
鼠婴来了精神：“什么树？”
丛不芜微翘唇角：“红树。”
鼠婴：“好怪的名字，我从没听说过。”
丛不芜：“杀一个人，就能长出一枚铜钱。”
“那我不要了。”
鼠婴一下歇了心思。
他虽是这么说，眼睛却牢牢盯着丛不芜的铜钱，对这来路不明的稀罕物充满探究。
丛不芜勾出一绺，扯下一枚铜钱，“哝，送你了。”
鼠婴兴高采烈地接了。
可铜钱一挨上他，就不见了。
“它还认主啊？”
“是啊，”丛不芜道。
这是她杀的人。
她造的孽。
草庐传来些微动静，鼠婴立刻掉转过两颗头，看门扇微开，云竹西走了出来。
他立刻对刚拱好的竹叶小丘弃之不顾，飞快向草庐跑去。
“娘亲——”
云竹西弯腰摸摸他的头顶，转向丛不芜：“东湖姑娘，进来吧。”
她脸上带着明显的倦意，丛不芜诚心道谢。
云竹西听后却是连连摇头，“悬壶济世乃医者本分，滞留于世，还能有星火之用，是我求之不得。”
她将门虚掩，看草庐内光线骤然昏暗，忙又点上一支白蜡，一豆灯火照亮四周，映在她枯瘦的脸上。
云竹西道：“他腿上的阳陵泉筋倒是不要紧，受损的灵台才是最难办的，疏通筋脉已经于事无补，不过好在我还留着几味妙药，给他用上是最管用的。”
丛不芜用枕边的白巾子擦去明有河额头细汗，又用手去探，高热已经退了。
微凉的触碰后，明有河恰好转醒。
他与丛不芜心有灵犀，道过谢后，忍不住问云竹西：“你既有如此大能，何必屈居于此？”
她留在竹林，实在埋没人才。
问鹊城中不容妖邪，自有其它仙府惜才。
云竹西道：“我从没出过竹林，兴许哪天就随风消散了，何必出去徒惹是非。”
一人一所求，她所求唯有“安稳”二字。
余光似乎瞥见了不同寻常的东西，丛不芜侧目，看到一枚绿色玉牌。
原先有未干的草药遮掩，玉牌不甚明显，如今西南墙角的草药少了一些，它挂在墙上，吸人目睛。
方才丛不芜挂念明有河，目中别无他物，如今心弦一松，很难不注意到它。
明有河自然也瞧见了。
云竹西沿望过去，鼠婴心道不好，索性闭上眼睛，窝在桌边假寐。
明有河开门见山：“这是你的玉牌？”
云竹西停顿片刻，笑说：“应该是的。”
然后静默不言。
生前诸事，她都不记得了。
明有河从她的回答与神情里猜了七七八八，心头愧疚，也跟着沉默下来。
丛不芜忽然开口：“云竹西，你想不想知道自己生前是个什么样的人？”
云竹西不假思索：“不想。”
丛不芜有些诧异。
鼠婴的心提到嗓子眼儿，呼吸都静了。
云竹西道：“我现在这样很好。”
她在桌边坐下，含笑的眼睛看向鼠婴：“玉牌本来是有两枚，另一枚我给了阿淇。”
鼠婴打定主意装聋作哑。
丛不芜与明有河没有多嘴。
云竹西看穿一切，上前两步将鼠婴抱起来。
“准是这孩子又在胡闹了，仙长不必为我挂怀。”
眼看装不下去，鼠婴苍白地辩解：“娘亲，我没有……”
云竹西轻轻捏了捏他的脸，即使那张脸已经僵硬无比。
这便算是惩罚了。
她又对丛不芜道：“灵山鞭刑威名在外，这位仙长需要静养，只能委屈二位，在寒舍屈尊几日了。”
待天地漆黑，竹林沙沙作响，这间草庐才有了点鬼居味道。
明有河攒了一肚子逸闻趣事，鼠婴紧紧凑着他，听到开心处，没有乐不可支，反而啼哭出声。
哭声如惊雷贯耳，明有河听得额头青筋一跳，不解其意。
云竹西连忙出面解释：“仙长莫怪，阿淇不会笑，只会哭，他这是在笑……”
鼠婴觉得丢脸，羞恼地躲在了云竹西身后。
“原来如此。”
明有河看了鼠婴好几眼，原来死鹊桥头的婴儿啼哭不是他在装神弄鬼，而是在为“仙长”的到来欣喜开怀。
天下之大，无奇不有，他也见过名副其实的“喜极而泣”了。
夜本寂静，忽的卷起一阵狂风，门板被人拍响。
鼠婴浑身炸起毛，叫道：“准是那只狐狸又来了！”
丛不芜与云竹西围坐在木桌边，听他话里话外颇为惊惧，便问：“什么狐狸？”
鼠婴已经缩在了桌底，答道：“是个红狐狸精，心地不好，修了四五十年也没化出人形，总爱夜里偷偷拍人门板，他准是有要来抢安府主给的信物了……”
在他眼里，万物众生只分两种。
一种是心地良善的，一种是心地不好的。
在鼠婴心中，万事以云竹西为重。
千盼万盼等来“仙长”，比起云竹西的心事，红狐狸的事他提也没提。
打家劫舍一事可大可小，对于鼠婴的闭口不谈，丛不芜还想到另外一种可能。
她看着云竹西：“狐妖作乱，怎么不上报仙府？”
云竹西果然道：“安府主日理万机，我们已经受她照拂良多，这等小事不该再去烦扰她。”
她与世无争，性子又软，多一事不如少一事。
“府主送阿娘的东西，都被红狐狸抢去了。”鼠婴窜到丛不芜跟前，求她做主，“阿娘不会打架，我的黑鼠也打不过它，仙长，那狐狸欺软怕硬，你救救我们吧……”
明有河躺在床上，冷不丁出声：“那你可找对人了。”
丛不芜拍拍鼠婴冰凉的手，“你想不想要一件狐狸皮当谢礼？”
鼠婴睁圆了一双没有瞳孔的眼睛，重重地点了点头。
拉开门，迎面而来的是刺骨寒风。
额前青丝被拂乱，丛不芜眼底的戾气骤然一收，转而为疑。
明有河伸长脖子，无论如何都看不清门外。
云竹西与鼠婴却愣住了。
丛不芜只觉肩头猛地一重，栽落了一个昏迷不醒的人。