沈令蓁用过早食不久就听人说，赵珣准备回京了。俞宛江留他吃午膳，他却推辞说京中事务繁多，不宜耽搁，当即便要启程。
沈令蓁心道霍留行真是料事如神，竟连这说辞都预想得一分不差。
贵人动身归京，霍家人自然依礼前去送行。
霍府门前聚拢了一大家子，霍留行和俞宛江说着客套的场面话，沈令蓁也跟着努力虚与委蛇，嘱咐赵珣一路当心，只是心里却发着愁，想她这个表哥这回借送亲之便，将庆州与霍府探了个底朝天，也不知回去以后，会不会对霍家不利。
若非传信不稳妥，她倒想与国公府打声招呼，让家里人帮着留心朝中动向。
赵珣这次的出行似是临时起意，阵仗并不大，随从仅仅寥寥十数，霍留行因此提出派一队府卫随同保护他。
霍舒仪见状主动请缨，说因兄长腿脚不便，不如由她领着府卫代为相送。
沈令蓁心知她是因误认赵珣为霍家恩人才如此，害怕赵珣借此利用她做什么，于是悄悄从斜后方，戳了戳霍留行的腰。
霍留行恍若未觉，朝赵珣拱手：“既如此，便由舍妹代劳，护送殿下至城门口，留行失礼了。”说完才在暗处捏了捏沈令蓁的手指，暗示她放心。
赵珣笑着摆摆手，示意无妨，转头出了霍府。
霍舒仪作儿郎打扮，穿一身简朴的劲装短打，踩着马镫轻松上马，跟着绝尘而去，到了城门口，下马朝赵珣行礼告辞。
赵珣高踞马上，垂眼看着她，称赞道：“霍大姑娘一身骑术堪称一绝，叫我等男儿亦心生钦佩，如此武艺，想是承自舒将军？”
霍舒仪本名“舒仪”，赵珣此刻口中的“舒将军”，正是指她和霍妙灵的生父，也就是俞宛江的原配。
提到过世多年的生父，霍舒仪难免情绪不高，垂着眼点点头：“舒仪确是自幼跟随父亲习武。”
“舒将军生前随同霍节使在战场上出生入死，与其肝胆相照，当得起一声‘英雄豪杰’，却可惜十年前，为从战俘营救出我那表妹夫，不幸葬身西羌……”
赵珣说到这里，幽幽叹出一口气。
霍舒仪点点头，脸上笑容变得有些勉强。
赵珣感慨地摇摇头，似是不愿再多提这些勾人伤情的陈年往事，转而道：“庆阳此地也不太平，你勤学武艺是件好事，倘使碰上杀机也可有余力自保，可别像我那表妹一样弱不禁风，被人轻易掳了去。”
霍舒仪一愣，抬起头：“什么掳了去？”
*
送走赵珣这尊大佛后，霍留行吩咐京墨和空青将书房内一切有他字迹的物件通通藏到柜中。
他有两手字迹，一手是摆在台面上的，一手是必要时书写密信所使。
后者自然写过便烧干净了，前者原本并无妨害，因此这屋子里，有不少藏书留了他亲笔所写的批注。
关于绢帕一事，他在沈令蓁面前说了个没有把握的谎，为免事实并非如他所料，须得避开被拆穿的风险。
按沈令蓁循规蹈矩的性子，进了他的书房，通常连几案上大大方方摆着的物件都未必仔细察看，更无可能翻动他的柜子，因此倒也无需将书焚毁，光如此便已足够。
京墨与空青正在忙碌的时候，霍舒仪回了府，又是一惯的毛躁莽撞，急匆匆奔进霍留行的院子，叩响了书房的门。
霍留行叫两人停下收拾的动作，然后才说了“进”。
霍舒仪进屋后看了眼京墨与空青，蹙着眉说：“二哥，我有话单独与你说。”
两人请示霍留行一眼，颔首退下。
霍留行坐在窗边，淡淡一笑：“这么急急忙忙的，可是从四殿下那里听来了什么消息？”
霍舒仪愣住：“二哥怎会知道？”
“我不单知道这个，还晓得，他恐怕嚼了你嫂嫂的舌根，且假作一时失言同你说漏了嘴，请你听过以后务必烂在心里，切勿声张，尤其不可与我这个二哥讲。”
眼看霍舒仪噎得说不上话，霍留行笑着摇了摇头：“他若是不说那句交代，你回府后兴许还会先和母亲商议，再决定是否与我讲，可他说了，你反而沉不住气，偏要立即告诉我……二哥说的，是也不是？”
霍舒仪紧张得舔舔唇，点了点头：“我是这么想的。”又皱起眉，“这么说，二哥早就知道，沈氏在你与成婚之前曾遭掳劫的事了？”
“我知道。”
霍舒仪轻轻咬了咬牙：“那二哥为何不生气？圣上与长公主千方百计隐瞒此事，不就是不希望这桩联姻因此毁掉吗？沈氏兴许早已不是完璧之身，他们凭什么叫二哥娶一个不干不净……”
“霍舒仪！”霍留行脸色发了青，“这种话是你一个女孩家，一个晚辈该讲的吗？”
霍舒仪攥着拳头不吭声了。
“你嫂嫂是怎样的人，我看得清楚。倒是旁人意欲离间这桩联姻，却借了你的嘴，你可看得清楚是为何？舒仪，人不懂三思而后行，迟早要吃大亏。”
霍舒仪一滞：“二哥是说，四殿下他……”
“你上回说你嫂嫂自作聪明地添乱，却不知若非她助我一臂之力，当夜我绝不会如此轻易脱困。今日我与你讲明白，不管你心里作何计较，这台面上，往后你若再对她不敬，再有出格的言行，霍府就容不得你了。”
霍舒仪呆了半晌，几次张嘴要说什么，又把话收了回去，最后点点头，红着眼圈奔回了自己的院子。
霍妙灵眼见长姐回来后哭得上气不接下气，还道她在送行路上遇到了什么恶人，慌忙叫来母亲。
俞宛江从霍留行那处打听清楚前因后果，提着鞭子把霍舒仪从床榻上抽起来：“给我跪下！”
霍舒仪哭过一场，冷静了一些，面无表情地跪下来，任俞宛江狠狠抽了十鞭，一声不吭。
俞宛江抽完鞭子，撩开她的上衣，看着她背上一道道触目惊心的血痕，闭了闭眼，回头唤人来给她上药。
霍舒仪冷笑一声：“阿娘怎么不干脆打死了我？”
俞宛江恨恨咬了咬牙：“你跟阿娘提‘死’字？你可知你活到今日，倚仗的是什么？若不是十年前，霍节使念在你阿爹救主有功，好心收留我们母女三人，你早在边关喂了狼！你不好好惜着这条命，张嘴就是一个‘死’字，动不动就在沈氏那里冲动惹事，可对得起你阿爹？”
霍舒仪垂下眼来：“我就是念着阿爹才没法接受沈氏。十年前，阿爹是怎么死的，二哥的腿是怎么废的，我们一家是怎么流离失所的，河西的百姓又是怎么被异族践踏的，阿娘全忘了吗？他们赵家和沈家害人至此，我凭什么善待沈氏！”
俞宛江摇摇头：“舒仪，你扪心自问，同样是皇亲，为何你能对四殿下毕恭毕敬，却将沈氏视为眼中钉，肉中刺？这其中当真只有大义，而无私情？”
“那是因为二哥之前与我说，四殿下是好人。”
“但你二哥今日难道没有同你说，沈氏也曾帮衬过他？既然你在四殿下一事上愿意听他的话，怎么却对沈氏不肯服气？”
霍舒仪语塞。
俞宛江叹出一口气：“舒仪，你可知为何，当年霍节使将我们母女接来霍府后，立刻将你的名字记入霍家族谱？打从一开始，霍家就没打算容你有半点逾越的念头。即使没有沈氏，你心中所想也不可能实现。你二哥有他自己要走的路，儿女情长于他而言，实在太渺小，太不值得一提了。”
霍舒仪皱起眉来。
“有些事，从前瞒着你，是不想你跟着我们一起背负，但你再不懂事起来，只怕真要坏了大局，如今阿娘不得不与你说明，你一字一句都记好了。”
“二十七年前，当今圣上起兵谋反，逼迫前朝末帝孟氏退位。末帝誓死不降，最后与他的一众皇子皇孙们战死都城。但其实，前朝还留了一位皇子，正是末帝与霍节使的嫡妹之后，也就是你二哥的姑表弟。那个孩子，和你二哥于同一夜出生在战乱之中，如今也已二十七岁了。”
霍舒仪瞪大了眼睛：“那位前朝皇子现在何处？”
“就在汴京，朝廷的眼皮底下。当年，当今圣上登基为帝后，命霍家将前朝末帝遗留的小皇子送去汴京。霍家不愿意，便设计拿你二哥冒名顶替小皇子，只是事情败露，最终没能偷天换日。”
“前朝皇室是因霍家军撤离都城，才大败于当今圣上。从那日起，霍家就注定永远欠了他们。所以你要明白，只要前朝那位皇子活在汴京一日，霍家人就一日不可卸下肩上的担子。舒仪，你二哥要走的那条路，不是你能够同行的。你若真心为他，就把眼界放得宽一些，远一些，好好在他身后做一个妹妹该做的事。”
作者有话要说：当你们感到慌张，请记住，我是个写沙雕喜剧的。