清晨。
赛伦从深沉的黑暗之中苏醒过来。他皱着眉、睁开眼, 入目是一片刺目的阳光。
“……哟，醒了。”悦耳的少年嗓音响起，赛伦抬头, 看见了坐在床边的戈尔多。
少年的抽条后的身体如白杨般挺拔, 容貌一如往常绮丽, 只是微笑时的模样比之从前的温和, 更隐含了几分高贵与威严, 让人看了不由心头发憷。
赛伦：“……昨天晚上，我又闹腾的很厉害吗？”
戈尔多：“还行。”
赛伦：“你一晚上没睡？”
戈尔多：“差不多吧。”
赛伦轻轻吸了口气：“……那你能先把这玩意儿给我解开吗？”
赛伦挣扎了几下, 发现自己的四肢还是被五花大绑着，不得自由。
戈尔多站在一旁看戏, 看了一会儿后，把桌上剩下的那个红得鲜艳欲滴的苹果塞进了他的嘴里。
赛伦：“……”
赛伦：“唔唔唔！”
戈尔多拍了拍手，拂去了袖口并不存在的灰尘, 稍稍站远一些, 然后用右手打了个响指。“啪”地一声，束缚着赛伦的绳子应声而断。
戈尔多：“咱们今天可能要错过早餐时间了，你就拿着苹果凑合凑合吧。还有，今天你别从我的门出去了。”
赛伦拿起苹果咬了一口：“那我该怎么回去？”
戈尔多悠然抬手，指了指一旁倾洒的阳光的窗台：“走窗户吧。不过是爬下一层楼的阳台而已，凭你的身手不成问题。”
赛伦：“……”
赛伦其实还想再挣扎一下，他觉得自己披着来时的黑斗篷出门就挺好的。但是他看着戈尔多的笑脸, 聪明得没有把这个提议给说出口。
三年下来，他的王子病已经被戈尔多给磨得差不多了，深知对方说一不二的性格。
于是塞伦只能抽了抽嘴角, 叼着苹果把窗户打开, 手脚并用地往下爬, 果然，没有花费多少工夫就爬到了自己房间的阳台上——幸亏这个时间大家都去吃早餐了，宿舍也没什么人。否则他从戈尔多的窗户里爬出来这件事被人看见，不知道又要被传成什么样子。
赛伦翻进自己房间的阳台后稍稍松了口气。他往前走几步，伸出手去推门，却发现自己房间的阳台门锁住了。
赛伦：“……”他出门之前，好像是把阳台给上锁了。
另一头，送走了赛伦的戈尔多正打算出门去吃早餐，却发现赛伦沿着原路爬回了他的窗户边上。
戈尔多：“……你又回来干嘛？”
赛伦：“我忘了，我出门之前把阳台门给锁上了，现在根本进不去。”
戈尔多：“……那你给我等着。”
戈尔多打开自己房间的大门，探出头去四处打量了一番，发现走廊与楼梯上都空空如也，于是回身把赛伦给喊过来：“行了，趁现在没人，你赶紧走。”
赛伦披上了他的黑斗篷，拎上昨晚带过来的油灯，动作麻利地往门外窜去。可就在他刚刚踏出房门的一瞬间，却迎面撞上了一个人影——
“戈尔多，你今天怎么没有去食堂——嘶，你是……！”
来人正是戈尔多的同乡，阿尔菲德。
周围的一切瞬间陷入沉默。
“你……你不是……”阿尔菲德结结巴巴的说。还没等他说完，赛伦首先反应过来，凶神恶煞地低声警告道：“是什么是？你今天什么都没看见。如果再让我听见什么乱七八糟的传言，有你好看的！”
阿尔菲德：“qaq!”
戈尔多有些牙疼地说：“你赶紧走吧。他是我朋友，不会出去乱说的。”
赛伦闻言盯了阿尔菲德一眼，一言不发地大步离开了。
阿尔菲德缓过劲儿来，双腿发软地扶住了戈尔多的门框，欲哭无泪地说：“怎么真的是他呀？他为什么会从你的房间里出来？难道你们真的——”
“我们之间什么都没有。”戈尔多斩钉截铁地说。
阿尔菲德：“……”
他沉默了片刻，用湿漉漉的眼神欲言又止地望着他，看起来完全不相信。
戈尔多有些头疼的说：“我和他真的是在办正事。”
“……行了，别解释了，我懂。”阿尔菲德伸出手拍了拍戈尔多的肩膀，“我都懂。”
戈尔多：“……”你到底懂了些什么啊？
只见阿尔菲德继续自顾自的说道：“我知道，你和他这么偷偷摸摸的往来，是怕大家瞧不起你们……但是这有什么？这种事情不是很常见吗？还是说，你害怕对方阿奇德皇子的身份会引来非议？可是现在塞兰卡帝国和阿奇德帝国都已经恢复友好关系了，谁又敢说什么？谁要是说你，我帮你去找他们理论！”
戈尔多：“……谢谢关心，但是我们真的一点关系都没有。”
阿尔菲德：“好啦。咱们俩什么关系，你就不用在我面前遮遮掩掩的了。这事儿也怪我，居然没有早点发现……但是戈尔多，我不是对你的品位有意见，可是赛伦那个家伙脾气那么暴躁，背景又那么可怕，你又这么好说话，将来他欺负你怎么办？”
戈尔多深深吸了口气：“阿尔菲德。”
阿尔菲德：“……嗯？”
“现在、立刻、马上，把你脑海里那些乱七八糟的想法全都给我丢掉。“戈尔多微笑着，阴测测地说，“别逼我用魔法抹除你的记忆。毕竟这个魔法还是有后遗症的，会让你今天一整天都表现的像个智障。”
阿尔菲德顿时像只鹌鹑一样闭了嘴。
“好了，你现在可以开口了，你来找我做什么？”只是瞬间，戈尔多又变回了那个温文和煦的模样。
阿尔菲德：“……我其实是想来找你一起去吃早餐来着。”
戈尔多：“那就走吧。”
他们结伴而行，一路去了食堂。戈尔多随手点了餐。不知为什么，他觉得今天的食堂比往日的这个时候更加热闹。
“这是发生了什么，为什么大家都一副那么兴奋的样子？”戈尔多有些好奇的问。
阿尔菲德撇了撇嘴：“因为升级考试结束了呗……当然，还有另外一个原因。我听人说，咱们学院今年可能又要参加帝国联赛了！”
所谓的帝国联赛，就是由西大陆的三个大帝国联合举办的学院竞赛。这三个帝国分别是赛兰卡、阿奇德和铎瓦，由于这三个帝国都是信奉圣主的国家，也在各自的帝都设立了专门培养圣职者的学院，因此每隔几年，三个帝国就会联合起来举办一场学院之间的竞赛，让学生们互相切磋技艺。
帝国联赛原本是三年一次，三个帝国各有输赢，但上一届帝国联赛已经是十几年前举办的了——由于赛兰卡和阿奇德那个时候一直在打仗。
“……原来如此。”戈尔多点了点头，“可是我没从导师那里听说。这个消息是从哪里传出来的？”
“应该是从皇宫里传出来的。”阿尔菲德点头说道，“听说是阿奇德派来的使团提出的这件事。而陛下已经表示出了非常赞同的态度。如果不出意外的话，今年的帝国联赛应该能顺利举办了。”
戈尔多笑了笑：“那大家为什么这么兴奋？”
“这你就不知道了。每逢联赛，学院都会关起门来进行选拔测试，决定神院代表队的人选……按照以往的传统，是从我们神院学生里选五个，隔壁骑士院里选五个，凑足一只十人的队伍去参加比赛，但是选上的呢基本上都是高年级的学生，很少有例外。”阿尔菲德说着流露出了一丝兴奋的神情，“——可今年不一样啊。我们这届有精英班。所以大家都在猜，今年的名额还会不会全都给高年级的学生呢。”
虽然精英班的四个人才刚刚升上“中级”，但是他们的实力完全是可以和高级学生相媲美的。
“……这有什么好猜的。”戈尔多说。
阿尔菲德：“你难道不想去吗？”
“帝国联赛什么的，一听就很麻烦。如果赢了，那当然是好的。可万一输了呢？”戈尔多问，“尤其这件事情还在国王陛下面前过了眼，联赛结果或许还关系到我们和其他国家之间的交际……这场比赛已经超过纯粹的学术交流的范畴，今年的代表队压力不可谓不大。就算没选上也不一定是什么坏事。”
阿尔菲德若有所思：“你说的也有道理啊。”
他们正聊着，一道人影在餐桌之间四处张望，看清他们的脸之后就直直冲着他们这桌来了：“嘿，戈尔多！”
戈尔多抬头，有些惊讶的发现，说话的居然是他的老熟人科林。
科林在毕业之后，如愿以偿的留在了神院里做了个助教。他现在还是跟在邱莫利导师身边学习锻造技术。
“科林学长啊，好久不见。”戈尔多客气地打了声招呼。
“……也不算好久不见吧，咱们三天前在工坊刚刚见过。”科林笑着挠挠头，随即想起了什么似的说道，“对了，我是来给导师传达口信的，导师让你去他的办公室见他。”
戈尔多：“邱莫利导师？……他有跟你说是关于什么事吗？”
科林：“我也说不准。但应该是因为帝国联赛的事。总之你赶紧跟我来吧。”
戈尔多：“……”这可真是说什么来什么。
在阿尔菲德挤眉弄眼的鼓励之下，戈尔多草草解决完自己的早餐，叼着一片面包跟着科林去了邱莫利导师的教员室，就发现那里已经聚集了不少人。除了邱莫利导师之外，卢娜导师等各个学系的几个戈尔多熟悉的导师都在。戈尔多往人群里多瞥了一眼，在被簇拥着的人群中心还瞥见了一个身着白袍、戴着眼镜的老人——居然连院长都在。
“导师。”科林恭敬的声音在戈尔多身后响起，“我把人带来了。”
“有劳你了。”邱莫利导师微笑着说道，他看起来心情非常不错。
“日安，导师们。”戈尔多虽然有些不自在，但还是处变不惊地俯身行了个礼，“日安，院长大人。”
戴着眼镜的院长和蔼的点了点头。
“戈尔多，科林有跟你说我们是为什么把你叫来的吗？”邱莫利导师问。
戈尔多轻轻吸了口气，抬头，掷地有声地回答道：“帝国联赛。”
院长笑了出来：“好好好，你心里有数就好。怎么样，有想参加的意愿吗？”
戈尔多斟酌了一番，开口道：“我以为，导师们会优先考虑年纪比较大的学生……”
“你的年纪也不小了。”邱莫利导师说，“你的本事，教你的导师们也算是一清二楚。以你的水准，入选我们神院的代表队根本不在话下。”
戈尔多笑了：“谢谢您的夸赞。”
院长接着说：“我们丝毫不怀疑你有这个实力。不过，今天请你过来就是为了征询你的意见，问一句你愿不愿意——”
“如果上了帝国联赛的赛场，我们希望你就不要再保留自己的实力了，该怎么做就怎么做……你办得到吗？”
院长的语气颇有些严肃。
戈尔多：“……”
原来，导师们看得出他平时是在藏拙么。
可是，不保留实力是不可能的。
他前两天刚刚升了二十级，拿到了全新的黑暗魔法技能，“星坠”。施展起来的效果和一场小型陨石雨毫无差别。
他以前的魔法技能也就是喷喷火喷喷水打个雷，这三年的升级又被他收获了一个给敌方下眩晕效果的技能，叫做“迷心”……总的来说，杀伤力还在可控范围之内。
可是“星坠”是个无差别的范围伤害技能。他要是真的使得出来，怕是要连场地都给砸烂。而他自己也不免要被视为如同位面之子一样玄幻的存在……
戈尔多抽了抽眼角，觉得这个技能中看不中用，还是干脆压箱底比较好。
“我会尽力而为。”戈尔多这么回答道。
“好，那就足够了。”院长笑着摸了摸自己的胡子，“上一个回答我尽力而为的人替我们学院捧回了优胜者的荣誉。我相信，青出于蓝而胜于蓝——你也可以做到。”
戈尔多：“……”他怎么觉得院长这是话里有话呢？
“好，那我们神院这边的参赛名单已经差不多可以确定了。”导师们讨论道，“骑士院那边沟通的怎么样了？”
“……跟我接洽的人都是不情不愿的，但是最后还是把名额让出了一个。”卢娜导师笑着拢了拢自己鬓边的碎发，“谁让我们神院出了个天赋绝佳的圣骑士呢。”
……戈尔多用脚趾头都能猜到，他们说的那个人就是赛伦。看来赛伦的存在还帮神院压榨了隔壁骑士院的名额。
可是这也没办法。毕竟这是帝国之间的联赛，代表队什么的自然是能者居之，骑士院那边再不情愿也没办法。
“这次，我们要打起精神来。”院长说道，“这次联赛不仅仅是一次国与国之间的交流，更是学院与学院之间的竞争。我们已经十几年不曾见识过其他学院的手段，因此我们不能盲目轻敌，否则很难保住优胜。”
导师们纷纷点头，表示明白。
“这次陛下也相当重视这场比赛。为了获取优胜，咱们所有的要求都会尽量得到满足。我抓住了这次机会，为咱们学院申请了一笔预算，使劲儿花，不必省钱。”院长说着，摘下了自己的眼镜擦了擦，微笑道，“为此，我还特地向陛下申请了一个新的学院导师的名额。论起准备竞赛的经验，他也是相当有一套的……毕竟是曾经亲自参与过帝国联赛的人嘛。”
“……进来吧，亚特。”院长稍稍提高了嗓音，喊了一声，然后跟导师们说道，“这就是我跟你们提到过的新同事了。”
戈尔多愣了一下，有些不可思议地转身。
映入眼帘的是……晨曦般金黄色调的长发，浓绿如新叶碧翠的眼眸——
戈尔多忽然发现，这个人的模样，与他们第一次见面时相比，居然没有任何差别。