如亚特里夏所言, 德蒙特公爵是打算跟卡萨尔·莫兰借一支骑兵。但是，他原本没有计划要亲自来参加卡萨尔·莫兰的生日宴会。
直到某天的清晨，一段陌生的记忆在他的脑海中觉醒——未来的“德蒙特·庞德”竟然回到了自己的十七岁这年。
……这是一切都还没有开始的时候。
德蒙特·庞德将自己关在房间里静思了整整一天。好在他平时也经常自己一个人闷在房间里, 所以服侍他的仆从们都没有察觉到异常。
一天后, 他马上下令收拾行装，驾着马车以最快的速度从帝都赶往莫兰家族的领地。
其他的事情都可以从长计议。唯有他所追随的那个王者……德蒙特以自己重获新生的灵魂起誓，这一次, 他绝不会再让那个王者的性命折在亚特里夏·霍恩的手上！
看见一个活蹦乱跳的戈尔多·莫兰之后, 德蒙特稍稍安心了一些, 原本焦急的心情也得到了平复。他只花了几分钟就和卡萨尔·莫兰谈妥了借兵的事——因为卡萨尔·莫兰是个不输于他的战略家，在听完德蒙特的要求之后迅速解析了利弊，然后选择了支持他。
然后，他们的话题就不着痕迹地转移到了另一个人身上。
“……你对亚特里夏·霍恩这个人评价如何？”德蒙特公爵举杯喝了口酒, 有些突兀地提起了这个名字。
这个问题令领主有些意外。
卡萨尔·莫兰斟酌片刻，回复道：“霍恩先生是个人品与能力皆属一流的牧师。说他是个人材，倒不如说……他是个天才。”
德蒙特公爵微微皱起眉, 唇角却不动声色地勾起了一个冷笑。
亚特里夏·霍恩当然是天才。如果他不是，他怎么可能拥有能和戈尔多·莫兰相匹敌的魔力，又怎么会处心积虑地在暗处潜伏了那么久，抓住机会给了西大陆的黑暗君王致命一击……
现在想起亚特里夏·霍恩来, 德蒙特也只有满腔的怒火和怨憎。他恨不得把那个家伙绑上绞刑架绞死、把他的尸体烧成灰！
但是这种死法似乎还是便宜他了……
这么想着, 德蒙特忍不住流露出一点狠毒的神色来。
卡萨尔·莫兰皱了皱眉，有些警惕地问：“请恕我冒昧。公爵阁下为什么会突然问起霍恩先生？”
德蒙特公爵觉得有些头疼。他在马车上颠簸了很久，夜宿驿站时却怎么也睡不着，现在觉得浑身的骨头又酸又涨, 脑子里像是有根棍子在搅。身体的不适让他心头不断增生出暴戾的情绪来。但是他又想到, 现在他才十七岁, 是赛兰卡帝国位高权重的公爵，而亚特里夏·霍恩只是个小小的司铎……他摁死亚特里夏·霍恩，应该就像摁死一只蚂蚁一样简单。这样的认知又让他感到一阵愉悦和快意——
于是他苍白着脸颊，咬牙切齿，满怀着痛苦和快意地低声笑了出来：“啊。因为我在想该怎么杀了他。”
卡萨尔·莫兰：“……”
看着德蒙特公爵扭曲的脸色，卡萨尔·莫兰忽然从心底里产生了疑问：这位疯子公爵是不是人如其名，而且今天恰好发病了？
更绝的是，这位公爵居然抬起头来，微笑着，用无比认真的语气问道：“你说，我该用怎么杀死他比较好呢？”
卡萨尔·莫兰：“……”
这个问题我真的没法给您回答。
领主轻轻叹了口气，下意识地往门那边的方向瞥了一眼。
幸好他们谈事的时候特地找了僻静的书房。守在门外的侍卫也都是他们的亲信，听到什么也不会随意泄露出去。
“……您是不是喝醉了，公爵阁下。”卡萨尔·莫兰说。
望着这个年轻到过分的公爵，卡萨尔·莫兰面无表情地加重了自己的语气回复了公爵荒诞的提问。他的回答虽然委婉，但是也表明了自己的立场——他不赞同公爵随意杀死一个站在他们这边的司铎。
德蒙特公爵抬眼，轻轻笑了一声：“这只是一个提议。”
“——你知道的，有瓦伦护着鲁玻，即使我们将他的金库洗劫一空，也仅仅是伤到了对方的皮毛。”德蒙特公爵轻飘飘地说道，神色诡谲，“但是如果我们能揭露鲁玻更多的暴行，那就不一样了……比如鲁玻得知了是谁将他违反税制的证据交给了国王，因此出手报复，杀害了举报者，这个举报者还是一个出自神院的司铎……”
这样不仅仅能彰显赫斯特·鲁玻的罪大恶极，还能激起神院及教廷内部对赫斯特·鲁玻的不满。
暗杀和毒药，都是教廷这群身兼圣职者和政治家的先生们所最为不耻的手段。足够使赫斯特·鲁玻声名狼藉。
可是这一切的前提，就是牺牲那个为国王带来线索的举报者。
卡萨尔·莫兰瞬间就明白了过来。匿名举报了鲁玻的那个人就是亚特里夏·霍恩。
但卡萨尔·莫兰还是不赞同这个计划。
他希望扳倒教皇一派不假，但是他有着自己的原则和底线。
似乎是看出了卡萨尔·莫兰的不乐意，德蒙特公爵却是早有所料一般，屈起食指砸了砸自己的额头，笑道：“瞧我，居然和一个骑士商量这些事。”
骑士道最崇尚公平与正义的决斗，最不耻这些歪门邪道的东西。
卡萨尔·莫兰轻轻叹了口气，不得不提醒他：“您现在是皇室禁卫军团的团长，公爵先生。您的每一个决定都联系着皇室的声誉，应当慎重考虑才行。”
德蒙特公爵漫不经心地挥了挥手，“嗯”了一声，也不知道是听进去了还是没有听进去。
卡萨尔·莫兰一时也捏不准公爵的想法，于是选择了沉默。
本就远离喧嚣的书房一时间变得更加沉寂。
到这里，事情已经谈的差不多，德蒙特公爵有意离开这里。他漫不经心地往侧面的窗户那儿扫了一眼。
夕阳的余晖温和地透过窗户，尽情地洒落进来。霞光将白色的城堡墙壁染成淡淡的红色。
透过那扇窗户，德蒙特一眼就看见了斜对角的那个攀爬着绿色藤状植物的露台。有两个人站在那儿，身影被夕阳的光辉镀上了一层橙色的轮廓。
那两个人在露台上相谈甚欢。无论是肢体语言或是脸上的表情，都显示着这场谈话的轻松愉快——他们似乎对彼此很熟悉了。
那两个人，正是德蒙特公爵千方百计想要保护的戈尔多·莫兰，和他做梦都想杀死的亚特里夏·霍恩。
德蒙特公爵：“……”
他心中的某根弦瞬间拨紧。他用极轻也极快的声音问道：“他们认识？”
卡萨尔·莫兰抬头，有些意外地往窗户的方向看了一眼，戈尔多和亚特里夏的身影映入眼帘，他马上明白过来公爵问的是谁。
于是卡萨尔·莫兰只能回答道：“在下本来没想提到的。亚特里夏·霍恩先生，受鄙人所托，目前正在担任我的长子——戈尔多·莫兰的老师。”
德蒙特公爵瞬间瞳孔地震。
半晌，他觉得自己的头疼得更厉害了。他强撑着精神问道：“他们……现在是老师和学生的关系？”
在赛兰卡帝国，尤其是贵族之中，除却亲缘关系，最紧密的关系就是学生和老师。老师的成就代表着学生的荣耀，而学生的所作所为也代表着老师传授给他的意志。
领主再次感觉到了情况的不对劲，但他也没有在这种问题上撒谎的理由。于是他回答：“是。”
德蒙特：“……他们关系很好吗？”
卡萨尔·莫兰沉默了一下。
他远远地观望着自己的儿子，回答道：“……亚特里夏·霍恩，或许是除了我之外，戈尔多最信任、也最敬仰的人。当然，亚特里夏·霍恩先生也很喜欢戈尔多，对戈尔多展现出了前所未有的青睐，他甚至救过戈尔多的性命。”
“谁？……亚特里夏·霍恩，救过——”德蒙特公爵瞬间噤声，似乎是失去了语言一般。
落日的余晖照射在那个露台上，把触目可及的一切刷上了一层温暖的颜色。露台上的景物由于这微妙的光线显得更为温馨、祥和。
德蒙特看见戈尔多·莫兰举杯和亚特里夏·霍恩碰了碰。那张完美无暇的脸上带着鲜活而快乐的笑容。亚特里夏也全然没有平时那副拒人于千里之外的样子，虽说神色懒怠，似乎连让他做出举个杯子这样的动作都是莫大的荣幸，但是他的脸上没有孤傲，没有矜骄，翠绿色的眼眸里全然是温和的笑意。
看见这一幕的德蒙特公爵：“……”
他浑身的汗毛都竖了起来。
过于巨大的冲击之后，他心中爆发出来的便是无限的荒谬、惊恐和愤怒。
——他一定要把亚特里夏·霍恩这个危险的家伙从陛下身边驱逐出去！不惜一切代价！
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德蒙特（小弟炸毛）：离我老大远点啊啊啊啊！