虽然早猜到罗德里克和亚特里夏的关系很糟糕, 但是对于他们的关系到底糟糕到了何种程度，哥尔多在看清了罗德里克的脸色之后有了一个更加清楚的认知。
原本罗德里克·哈里斯还努力的维持着他的那副假笑面具，但是在听见亚特里夏这个名字后, 他宛如听见了什么魔咒, 那张假笑的面具瞬间就裂了，伪装出来的一点温和也彻底褪去。
“……小莫兰先生果然是亚特里夏的得意弟子，我能看出来你非常地仰慕他。”罗德里克·哈里斯忽然有些嘲讽地说道, “但是请问他现在在哪里呢？今天明明是你父亲的生日, 却不见他出席, 看来你在他心里也不是那么的——”
“他人虽然没有来，但是礼物已经托我送到了。”戈尔多拦下他的话茬儿说道。
罗德里克微笑了一下问：“噢，是什么礼物？”
“这要等父亲来了才能揭晓，这是送给他的礼物。”戈尔多点了点头说道, “多亏了您的提醒，我现在才想起来，我是时候把礼物交给父亲了。伯里恩, 你跟我一起来。抱歉，哈里斯先生，请恕我们失陪了。”说着戈尔多拉上了一旁正呆愣着的伯里恩，绕过罗德里克·哈里斯往领主的方向走去。
伯里恩被他拉着走, 半晌才反应过来, 有些惊讶地用另外一只手拉着他，低声说道：“戈尔多，你好厉害！……你们讨论的那些典籍，我有些听都没听说过。他可是从神院里出来的司铎——这是不是意味着刚才你赢过他了？”
戈尔多轻飘飘地说道：“你说是就是吧。”
伯里恩还处于兴奋的状态之中, 有些不解：“那你为什么还要拉我走呀？！”
“我只是怕再留下去, 我们就要把人给得罪透了……不过, 我觉得我已经把他给得罪的差不多了。”戈尔多有些心不在焉地说，“他既然出招了，那我们就得把这件事告诉父亲才行。”
伯里恩：“告诉父亲？”
戈尔多：“嗯。让他知道哈里斯主动过来找麻烦了，这会直接影响到一会儿他对待哈里斯的态度。这件事情之后，如果哈里斯还是这么不给我们留情面，那么父亲也没必要再给他留情面了……图穷匕见，懂不懂？”
伯里恩：“……不是很懂。”
戈尔多扶额：“算了，握着你的马鞭吧，如果有其他人在哈里斯的安排下来找麻烦，你可以直接用马鞭抽他。”
伯里恩兴奋地哼了一声：“这句话我听懂了。”
虽然在和哈里斯的对决里戈尔多几乎占尽了上风，但是一来这是由于对方放松了警惕，二来……哈里斯透露出来的信息还是让戈尔多不由心里一咯噔。
哈里斯即将成为神院的一名教师。
但是亲自试过之后，戈尔多才确定哈里斯究竟是个怎样的草包，就凭这样的草包都能进入神院担任教师，这足以证明教皇的势力已经进一步渗透到神院了。
这可不是个好信号。
在宴会厅的一个角落里找到了领主和领主夫人之后，戈尔多大致把刚才发生的事描述了一遍。
领主摸了摸他的头，表示他知道了。
“说起来亚特里夏真的有给我准备礼物吗？我真是有些不敢相信。”卡萨尔·莫兰挑起俊朗的眉毛，笑着怀疑这一点。
戈尔多：“他是给您准备了礼物。不过我也不知道他准备了什么东西。”
说着戈尔多拿出了一个巴掌大小的、包装紧实的盒子，递到了卡萨尔·莫兰的面前。
卡萨尔·莫兰有些好奇地把外表内层包装给拆开，发现里面居然是一个精美的木盒。
……这木盒，怎么越看越像之前卡萨尔·莫兰定给亚特里夏的装宝石的匣子？
戈尔多：“……”
戈尔多明显也认了出来。
果然，卡萨尔·莫兰一打开这个匣子，就被里面的珠光宝气给照了满脸。里面装着的，却是一个多面性的球体，它由无数细碎的、各种颜色的宝石碎片组成，这些碎片按照颜色做了有规则的排列，看起来并不混乱，在零落中尽显破碎的美感……仿佛是某种不得了的工艺品一样。
戈尔多：“……”这不是之前亚特里夏给炸裂了的宝石吗？这算不算是废物利用？
然而领主并不知道宝石被炸裂这一茬儿，他还以为亚特里夏是故意对宝石做了类似的处理，不禁感叹起了他奇巧的心思。
“……虽然这些宝石就是从我手里流出去的，这点让我有些不爽，但是亚特里夏不愧是亚特里夏。”卡萨尔·莫兰高兴地说道，“他居然送了我这样的礼物，真是令人惊喜。”
戈尔多：“…………”
戈尔多忽然不大想拆穿亚特里夏其实是废物利用的事实了。
他回想起了自己的那个蛋糕，感觉蛋糕的卖相还没有这个“工艺品”来得优秀。
在一旁的伯里恩见领主这么高兴，也站了出来，说道：“父亲，我也给您准备了礼物！”
卡萨尔·莫兰：“嗯，我知道是马鞭。”
伯里恩愣住了：“您怎么……”
卡萨尔·莫兰：“你之前的动静也太大了，几乎半个城堡的人都知道了你要送我马鞭。其实我不想听，这些话还是自动钻进了我的耳朵里。”
伯里恩讪讪地摸了摸后脑勺，递过来一个盒子：“那我也就不多说什么了——祝您生日快乐，父亲。”
领主点了点头，拍了拍伯里恩的肩膀。伯里恩的脸以肉眼可见的速度迅速窜红，激动之余还不忘扭过头来，用眼神疯狂暗示戈尔多：
“快把你的礼物送出来呀！父亲会很高兴的！”
同时，戈尔多也发现，卡萨尔·莫兰顺着伯里恩的眼神忘了过来，那双冰蓝色的眼睛里居然也带了点不动声色的期盼——
戈尔多：“……”
他怎么突然觉得这俩人像一对大小哈士奇。
尽管自己的礼物看起来是有些拿不出手，但是戈尔多努力至今，觉得自己也已经尽力而为了，于是他坦然地摊开了双手说：“我的礼物是一个蛋糕……不过现在还放在厨房里。我想等人散尽之后单独端给父亲的……”
卡萨尔·莫兰愣了愣，顷刻间那双冰蓝色的眼睛变得温柔了起来：“真的吗……戈尔多？”
看着领主老父亲欣慰而感动的眼神，戈尔多点了点头。
只见卡萨尔·莫兰脸庞的每一丝表情都透露着动容。他用力地摸了摸戈尔多的头，甚至伸出手来擦擦自己的眼角。
戈尔多：？？？
至于吗？不就是一个蛋糕吗？
只见领主欣慰的说道：“噢，我的戈尔多，我亲爱的戈尔多，我可爱的戈尔多……往年都是我来给你准备蛋糕，今年你终于主动为我准备了一个蛋糕！”
戈尔多：“……”这都行？
“可是你为什么不把你准备的蛋糕给端出来呢？”卡萨尔·莫兰问道。
戈尔多看了一眼桌子上摆着精美的蛋糕：“我做出来的蛋糕卖相实在是太丑了，所以……”
“噢天呐。”卡萨尔·莫兰果然低声说道，“那个蛋糕是你亲手做的？”
戈尔多：“……是啊。”
领主的呼吸停滞了一瞬间。
然后他当机立断决定让仆人撤走桌子上的那个大蛋糕，改放戈尔多在厨房里做出来的那个小蛋糕。
领主夫人抓狂地低喊：“你清醒一点。”
“我只是想把我儿子亲手为我做的蛋糕展示出来，这有什么错吗？”领主反问道。
戈尔多倒吸了一口凉气：“不，我不要。你要是这么做的话，我就再也不给你做蛋糕了。”
卡萨尔·莫兰：“……嘿，孩子，其实——”
正当戈尔多想尽办法和已经降智的老父亲斗智斗勇的时候，一道突兀的声音又插了进来：“原来您在这里……领主大人。”
熟悉的微笑，熟悉的语调……是罗德里克·哈里斯没错。
领主垂下眼睑，瞬间切换到了冷漠状态，礼貌却疏离地说：“你好。”
领主夫人反应过来，眉毛轻挑，优雅而缓慢地说：“哈里斯先生，很高兴在我丈夫的生日宴会上看见你，祝您今晚过得愉快。”
说是这么说，但是这夫妻俩共同传递出来的信息无非是“请问您有什么事吗？如果没什么事就请您离我们远点。”
罗德里克恍若未觉。倒不如说是他察觉到了，也当做没这回事儿似的，说道：“生日快乐，卡萨尔·莫兰先生。我想了很久，在这个特殊的日子里，要为您送上一份什么样的礼物才能不算失礼。但是我在一旁旁观了半天，您手上并不缺什么稀世珍宝，我原来准备的礼物也就流于庸俗了……今天看见了令公子，这才让我恍然大悟，该怎样为您送上一份合心意的礼物——您的两个儿子实在都是天赋卓越，尤其您的大儿子，戈尔多·莫兰先生，我认为他在神学上有着非同一般的天赋。恰好鄙人即将赶赴神院做一个教师，神院的教师有将自己的学生带入帝都神院的权利——就是不知道，您愿不愿意让我来做令公子的老师。”
戈尔多：“……”
什么鬼？他们不是刚吵完一架吗？这罗德里克·哈里斯也太能屈能伸了吧？
卡萨尔·莫兰认真地凝视着罗德里克·哈里斯，让人猜不透他究竟在想些什么。而罗德里克也始终微笑着凝视卡萨尔·莫兰的双眼……
半晌，领主笑了出来。
“承蒙您的厚爱，但是我的儿子已经有老师了。说起来这位您也认识，这是亚特里夏先生。我听说您在神院的时候和亚特里夏先生是同窗？其实我们在此之前也没有和亚特里夏先生接触过，只是戈尔多和亚特里夏先生实在投缘，于是我们就顺水推舟，让哥尔多去他那里学习……”卡萨尔·莫兰问道，“机会难得，正好我也征询一下您的意见，不知您认为亚特里夏·霍恩先生在神学领域的造诣如何？”
罗德里克：“……”
他还能怎么说？亚特里夏当初毕业的时候是神院的首席，不知道把罗德里克甩出了多少条街。
即使有人硬要说亚特里夏为人高傲冷淡，但没有人能昧着良心说亚特里夏“没有才华”。才华这东西在亚特里夏身上是肉眼可见的，甚至已经已经成为了亚特里夏本人一部分的色彩。
罗德里克还能说什么呢？他原本是想向莫兰家族抛出橄榄枝，却没想到得到了这样的回答。
他只能恭维，亚特里夏·霍恩确实是一个才华横溢的老师。
“很荣幸，今天一场生日宴会，让我重新认识了您和您的家人。”罗德里克·哈里斯不冷不热地说，抬头望向领主的眼神，有了几本阴郁，“只是希望您不要后悔今天的选择。”
“如果我是您，我会抓紧时间回去读读《箴言》……或者《创始录》。毕竟您是即将成为教师的人。”戈尔多微笑着说道，“顺便我还是坚持我的观念，《弥赛亚之书》是本名副其实的传世之作，而《圣国门廊》才是本需要好好重新编撰的教材。”
《弥赛亚之书》讲的是一个叫做弥赛亚的学者一生的所见所闻。而《圣国门廊》讲的则是一个圣职者神游神国，在生活里见识到了圣主、天使以及许多名垂青史的圣人的故事。关于圣人那部分，则完全就是教廷写给历代教皇的彩虹屁。而这个故事的主人公，也就是那个圣职者，最后居然发现自己因为半世的虔诚和诚恳，也荣升为了圣人——也因为他已经看尽世界最神圣之物。
“我觉得《圣国门廊》这本书的真实性有待商榷。毕竟人们希望在神国中见到的，唯有圣主和天使。”他说。
罗德里克·哈里斯红着眼睛瞪了他一下：“神国之中可还有圣人！”
“这是谁说得准呢。”戈尔多装作忧伤的说道，“凡人至死才能知道自己究竟是不是圣人。既然已经是死人了，那又怎么把这些见闻留给世人呢？”
罗德里克·哈里斯：“……你！”
伯里恩·莫兰：“……”
卡萨尔·莫兰：“……”
伯里恩：“父亲，您刚才听懂戈尔多都在说些什么了吗？”
领主：“没听懂，但是我知道戈尔多占在上风。”
伯里恩吐槽：“这我当然也看得出来啦。你看，哈里斯被气得连话都说不出来了。”
哈里斯酝酿了半天，本来是还想要说出几句话来，斥责戈尔多的浅薄无知的，但是听完伯里恩和领主一唱一和，他就真的被气的说不出话来了。
最后他只能愤恨地说道：“你尽管这么宣扬你的理论吧，我敢保证，只要我罗德里克·哈里斯在一天，你就永远进不了神院！”
“——那我就向你保证，只要我在一天，他就绝对能顺利进入神院。”一道冷淡而嘲讽的声音响起，“倒是你，哈里斯，这么多年来没点长进，你信不信，即使是你的舅舅也无法将你捧上高位，因为你的愚蠢。”
灿烂的金发，翠绿色的瞳孔。一个穿着白色长袍的人影默默地出现在了他们面前，胸前的十字星勋章发着光。
在对比之下，戈尔多这才发现这两个人胸针上的区别。亚特里夏的是黄玫瑰银边十字星，而哈里斯胸前的应该是红蔷薇十字星——他们不仅仅是颜色不同。玫瑰的叶片成羽状，棱角比较分明。而蔷薇的叶片是椭圆形的。在徽章上这点非常明显。
……大概这就是首席毕业和普通学生毕业后的区别吧。
罗德里克用充满了妒恨的眼神望着亚特里夏。正当他还想开口说些什么的时候，宴会厅里忽然喧闹了起来。
戈尔多听见了演奏礼乐、长剑挥舞的声音。所有的人闹哄哄地涌向了露台，伯里恩也拉着戈尔多去看热闹——
隔着重重夜色，他们看见了一只华丽的出行队伍，光是拉车的马就有足足八匹，侍卫、仪仗队、演奏者的队伍将一架华贵的马车重重包围着，马车顶部贴着的金箔在昏暗的夜色中闪闪发光。
“……这是公爵的尊驾！”
“威灵顿公爵来访！”