清晨。
马肖轻轻地在房门上敲了三下。在得到一声懒怠而带着鼻音的回应之后，凯瑟琳将自己手臂上的披肩整理地更整齐了一些，然后略微低着头，迈着优雅而谦逊的步子把门打开，侧身让跟在她身后的另外一个女仆端着热水的女仆进来。
秦放穿着一身睡袍，抬手轻轻打了个哈欠，黑色的眼眸波光潋滟。
马肖低声说道：“您这两天看起来没有休息好……是因为在狩猎日上受惊的缘故么？”
秦放摆了摆手，示意跟狩猎日上发生的i一切无关：“我只是最近没有睡好而已。”
说着，他黑色的发丝垂落在两鬓之间，皮肤如象牙般无瑕，但色调却总流露出一股透着病气的苍白来。任谁看了都会觉得他是尚在病中，或者大病初愈。
虽然“戈尔多·莫兰”的人设就是大病初愈，但是秦放脸色如此难看却另有原因。
……他只是昨天也摸黑爬下阳台，到训练场去升级了一夜的魔法技能，终于赶在天亮之前，把技能“冰封”升上了lv4，而技能“烈焰”也在秦放的无比小心之下提升到了LV3——他终于将人物等级提升到了四级，获得了第三个技能，“灵沸”，提高了自己魔法技能的续航能力。
由于他一夜没睡，再加上在空旷的训练场上吹了一夜的冷风，他的脸色理所当然地苍白了起来。
他也不想这么着急，天天熬夜。可是自从多利亚夫人昨天不期而至之后，秦放满脑子都是关于“神院”，关于“教会”，关于“成年洗礼”的事——
如果对于每个孩子来说成年洗礼都是必须的，那他说不定在未来一两年内就要离开莫兰家。而现在的秦放身无长物，想要顺利离开这里也需要一定的实力，因此他只能拿出吃奶的力气全心全意地锤炼自己的魔法。
没有剧情线，没有副本，升级实在是太累了。
回想《幻想降临》这个游戏，玩家们升到四级估计也就是在新手村里杀个鸡跑跑腿。而秦放却只能这么没日没夜地练习……上回好不容易打了个小BOSS莱顿，由于秦放使用的是手持弩而不是魔杖，经验条一点都没涨，简直白瞎了一个难得的机会。
秦放这么想着，轻轻叹了口气，脸上的表情更黯淡了。
凯瑟琳将他的神情看在眼里，服侍他的动作越发轻巧体贴起来。
“戈尔多少爷。”马肖说，“如果您的身体不舒服，请您不要硬撑，我马上让人去请医师来。”
“请医师来做什么。”秦放不由地皱了皱鼻子，“让他给我放个血，好让我精神一点么？”
上次那个昏庸愚昧的医师给秦放留下了深刻的心理阴影。
照理说，能给领主之子看病的医师，怎么也不算是个籍籍无名之辈，但是那个医师的医疗水平还是足够令人胆战心惊。如果当初领主真的让那个医师接手他的病，估计他现在已经安详地在棺材里躺着了。
“可是您一直这样也不是办法。领主吩咐过，您有任何的身体不适都要及时汇报，他不想再一次见到您发高烧的模样。”马肖劝慰道，“何况以您现在的身体，也难以应付您从早到晚的课程，强撑下去对您的身体也无益。”
秦放：“……”
什么课程？
他轻轻皱着眉，看向不远处的书桌，发现上面已经有人整整齐齐地将几本厚厚的书垒在了一起，崭新的羽毛笔和墨水就放在一旁，墙上钉着一张不大不小的羊皮纸。秦放走过去，发现那张羊皮纸上写的是戈尔多·莫兰这半个月的课程安排，除了文史地理、骑术武术、舞蹈礼仪之外，居然还有宗教神学相关的课程。
“神学课是新填上去的。”马肖似乎是看出了他的意外，开口解释道，“夫人把从教会请来老师教导您和伯里恩少爷的事告知了领主，领主考虑之后觉得没什么坏处，所以就添上了。”
秦放：“…………”
从早起直到晚餐后的一段时间，真是安排地密密麻麻、妥妥当当、明明白白。
如果按照这个日程表走，再加上每天半夜的魔法技能练习，秦放觉得即使自己现在的这个壳子是个黑魔法术士，他也禁不住这样的折腾，迟早得猝死。
——他总算知道“戈尔多·莫兰”这个身份自带的那一大堆杂乱的生活技能是从哪里来的了。
这么想着，他的脸上是真的一丝血色也没有了。
马肖担忧地呼唤了他一声：“戈尔多少爷？”
秦放沉默了半晌，回答道：“……我没事。”
果然，领主家的少爷不好当。
这是他早该意识到的事实。
**
由于兄弟俩相差不过一岁，城堡里聘请的教师是同时教导秦放和伯里恩两位少爷的。
根据身边人的反馈，在秦放穿越过来之前，伯里恩·莫兰一直处于被戈尔多·莫兰全方面压制的状态。所幸十岁孩子的课程内容不算繁琐，再加上“戈尔多·莫兰”自带的身体记忆，秦放勉强也能应付过去——只是他的状态不佳还是被教导他的老师们给发现了。
他们觉得戈尔多少爷表现地似乎没有以往优秀。
再看看秦放的脸色——从前的戈尔多·莫兰虽然容貌精致，但是毕竟是个十岁的孩子，透着这个年龄的孩子该有的鲜活和生机。而如今的这个“戈尔多少爷”，虽然机警聪慧一如往常，但是格外得沉默冷淡，那张透露着病容的小脸格外惹人怜惜。
秦放刚上完一堂语言课，他的老师就主动提出要多给他放几天假。其他的老师也是如此。
秦放：“……”
偏偏伯里恩还在一旁羡慕地长吁短叹：“真好啊，我也想放假。明明你的病已经好得差不多了，身手比我还敏捷……”
秦放心想，你连吹两夜冷风不许睡觉试试，保证脸色比我还难看。
终于，到了下午，秦放和伯里恩都迎来了多利亚夫人从教会给他们请来的老师。那是个鹤发鸡皮的瘦削老人，穿着一身深蓝色的长袍，自踏进房间时双眼就紧紧地盯着秦放和戈尔多，精神矍铄，却不苟言笑。
秦放和伯里恩双双从书桌后站了起来，对着老人低头行礼。老人回了一礼，开口说道：“两位就是莫兰家的少爷们了吧。”
“是的。”伯里恩回答道，他面对着这个年长导师的眼神时就莫名感受到了一股压力，这股压力迫使他用比平时更为谨慎的态度回答道，“我是伯里恩·莫兰。这是我的哥哥戈尔多。”
老人点了点头，扫了秦放一眼，视线并没有在他身上停留太久。老人自我介绍道：“我的名字是柯罗。柯罗·西奥多。在我五十岁停止工作之前，一直在教会中担任辅祭一职。”说着，他顿了顿：“还有一点，关于我这一身知识的来源。我二十岁时毕业于帝都神院——这对于我本人来说，是段值得铭记却不值得夸耀的经历，但是人们往往也因为这段经历而高看我一眼。”
说着，这位老人刻板的脸上露出了一丝笑意：“这也是我能来到这座城堡教导你们的原因。”
……看来在“神院”学习的这段经历，在这位老人心中是意义非凡的。
“我们接下来要进行的所有学习都和神院有关。因为这些大多都是我在神院学到的知识。除了感悟圣主的恩泽、拉近与圣主的距离之外，如果你们认为这些知识能够帮助你们在成年洗礼上大放异彩、从而得到进入神院学习的机会的话——我劝你们趁早打消这个念头。”老人说，“能进入神院的，只有少数具有‘天赋’的人。这些特殊的人是神的宠儿，能以独特的方式和神对话，从而做到一些凡人所做不到的事。”
“我知道。”伯里恩凑到秦放的耳边说，“是光明魔法！只会能使用光明魔法的人才能进入神院。”
比如亚特里夏，又比如莱顿。秦放在心里默默地想到。
“你们已经或多或少了解了一些。这很好。”老人点头道，“只怀着对神的崇敬来学习神院中流传出的、最正统的知识，我认为这能让我们的学习更有意义一些。”
“多给我们讲讲魔法吧，西奥多先生。”伯里恩央求道，“反正这是第一堂课……不如请您先满足一下我们的好奇心？”
“好。”老人低低地咳嗽了一声，“我知道你们这个年纪的少年人最喜欢问这些东西。”
“……当你们迈入教会，在神的水晶像面前祈祷完毕之后，替你们主持洗礼的司铎或者辅祭会讲一个透明的圣水晶球放在你们的面前。你们要做的很简单，一边以祷词表达对圣主的虔诚，一边把手放到那个水晶球上就可以了。”老人说道，“神的宠儿也是神最虔诚的信徒，圣水晶的光辉会为你们指引未来，判断你们究竟适不适合进入神院修习……整个赛兰卡帝国一年进入神院学习的人也不过百人。”
“神的宠儿也是神最虔诚的信徒？”秦放轻轻地重复了一遍，“您确定吗？”
“当然。”老人微微闭了闭眼，开口说道，“每年进入神院学习的人中，有贵族，有平民，甚至还有奴隶——在神面前，世俗的一切都是微不足道的。能左右这一切的，唯有虔诚。”
“可是我更觉得，‘与神对话’是一种天赋。”秦放追根究底地问道，“那若是有人具备这种‘与神对话’的能力，却没有一颗虔诚之心……这样的人，神院也会接受吗？”
“不会。”老人有些气愤地说，“拥有这种天赋的人，必然是对神最为虔诚的人——若是他不够虔诚，以违心的语言甚至是谎言来取媚神，圣水晶球是不会发出光辉的。这样的人，绝对无法踏进神院一步。”
秦放点了点头，瞬间安心了：“这样啊。谢谢老师的解答。”
老人松了口气，有些古怪地看了秦放一眼，似乎是在疑惑他为什么会提出这种问题。
而秦放此时则完全放松了下来。
神院就是光明魔法师们的聚集之地。圣水晶球就是鉴定一个人天赋的道具。然而仅仅具有天赋还无法点亮这个水晶球——如果接受洗礼的人不够虔诚，那么圣水晶球就不会发光。
那秦放还担心些什么？
与其说是对神不虔诚……倒不如说，他根本就没那么相信“神”的存在。