秦放是被圈在领主的怀里一路被带回营地的。纵然他已经挣扎过许多次了，但仍旧无济于事。
于是当领主领着骑士们返回营地时，周围不少目光都集中在了秦放的身上。有些人凑在一起窃窃私语，望向领主的眼神不免流露出了几丝笑意。
在赛兰卡帝国，父亲即使再溺爱儿子，也只是在儿子的衣食住行等方面多加注意而已，大多数时候，“父亲”都是个充满了威严的角色。像这种把儿子当作兔子圈在怀里一路载回来的，不常有。
但是当这些想要八卦的臣民们看一眼戈尔多·莫兰由于精致而显得过分柔和的外貌，再看一眼他大病初愈后越发单薄的脊背，再看一眼他因被寒风侵袭而泛红的脸颊，以及泛着水色的深黑色双眸……
也不必多说了。如果这是他们自己家的孩子，估计也会忍不住把他给圈在怀里亲自保护起来。更何况是在经历了如此惊险的一场刺杀之后。
不过从此，领主私生子戈尔多·莫兰体弱娇气的传言就和领主十分宠爱私生子的说法捆绑在一起了。秦放本人倒是一无所知。
在卡萨尔·莫兰载着他回到营地的路上，秦放脑海里不断回想着亚特里夏和莱顿的对话。原来这个年纪轻轻的司铎有那么多的仇人，其中竟然还包括一个红衣主教……
还有一个人的身份，秦放尤其在意。就是亚特里夏曾对莱顿提及的那个“瓦伦”。在听说秦放不知道“瓦伦”是谁之后，亚特里夏居然毫不留情地把他嘲笑了一番——这个说话刻薄、仇人遍地的家伙居然好意思嘲笑他？算起来莱顿想要杀的人明明是他，秦放只是莫名其妙被牵扯进去的。
他越想越觉得亚特里夏这个人不厚道，而且浑身上下都是谜团。
……或许正如他说的，自己以后要离他远点才行。
因为秦放身上背负着的秘密绝对不能被发现。
秦放正想得出神，忽然一股沉重的力道砸上了他的胸膛。他轻轻咳嗽一声，霎时间头晕眼花。
这熟悉的感觉……
“戈尔多！”
一声中气十足又带着轻微颤抖的声音响起，秦放觉得自己的怀里撞进了一个脑袋，紧接着，他落入了一个小火炉一般的怀抱里。
是伯里恩。
他聒噪的、冲动的、一惊一乍的兄弟。
秦放眨了眨眼，半晌，有些生疏地回抱了对方一下。
伯里恩得到回应似乎很高兴。他睁着墨绿色的双眼，心有余悸地说：“太好了，你没事，刚才真是吓死我了……你怎么能抛下我自己去那么危险的地方呢？就算你要去，我们也该一起才对啊！”
马肖静静伫立在一旁，低垂着头，在秦放和伯里恩说了几句话之后，他摘下自己腰间的剑，双手捧着它走到了领主面前——
“回到城堡再说，马肖。”领主说，“我会惩罚你，但不是现在。无论如何，你帮我保护了伯里恩，让他安全回到了营地里。”
“父亲，这到底是怎么回事？是谁在袭击我们？”伯里恩皱着眉头气愤地嚷道，“居然还挑在狩猎日下手！”
秦放：“……”
结合之前马肖给他科普的关于亚特里夏·霍恩的传言，秦放其实早就意识到了一件事情。
不是那些刺客刻意挑在狩猎日下手，而是个性冷僻，常常把自己关在府邸里、一关就是十天半个月的亚特里夏实在是太宅了。
司铎府在不远的穆恩城里。穆恩城虽然不如帝都繁华，但是好歹也是个人口稠密的大城……想在司铎府里刺杀亚特里夏，成功率实在不高。
狩猎日就不一样了。
广袤的森林，分散的人群，加上亚特里夏独来独往的特性……对于刺杀者们而言，是个不可错过的好机会。
要怪就怪他们邀请了亚特里夏·霍恩参加狩猎日，而亚特里夏·霍恩偏偏还就答应了。
但是这些领主明显不打算透露给伯里恩。于是他只是平淡地说“幕后操纵者是谁仍在调查之中”，然后就打算带着夫人和两个儿子打道回府了。
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虽然狩猎日被一场刺杀给打断了，但是领主一家也不是全无收获。除去卡萨尔·莫兰带回来的野猪肉之外，秦放和伯里恩之前打下来的野兔和山鸡居然也没有丢。
这要多亏了之前和伯里恩走散的侍卫阿德莱瑟。虽然他没有起到保护伯里恩的作用，但是他也不算一无是处——至少他在性命攸关的时刻居然还记着紧紧抓住两位少爷第一次打猎得来的猎物。伯里恩都不知道是该夸他还是该骂他好，最后领主笑着饶过了阿德莱瑟，但是罚掉了他半年的午餐补贴。
莫兰一家享用了一餐丰盛的晚餐。
而令秦放有些苦恼的是，餐桌上几乎没有蔬菜和水果，只有装在大大小小盘子里的肉类和奶制品。
不仅仅是赛兰卡帝国，同时代的整个西大陆都没有多少国家提倡人们多食用蔬菜。甚至有时候秦放吃多了水果，还会被女仆凯瑟琳告诫，要小心患病，仿佛一盘葡萄就能要了秦放的命似的。
“实际上，帝国史上就有一位国王，是因为生前吃了半颗桃子猝死的。”凯瑟琳担忧地说，“您身体不好，还是少食用这些东西为妙。”
……多食用蔬菜水果对身体有害，也不知道他们是从哪里得来的这种观念。虽然任何食物食用过量都会引起问题，但是秦放个人觉得那位国王的死怪不到这半颗桃子身上，桃子实属冤枉。
当他提出想吃蔬菜沙拉的时候，凯瑟琳看着他捧着一碗的卷心菜、甜菜、菊苣混成的沙拉吃得开心，又差点当场昏过去。
“……这是低贱的贫民也不会大量食用的东西，戈尔多少爷。”凯瑟琳虚弱地说，“在我们城堡里，这些都是拿来喂猪喂马的。”
秦放：“…………”
他不知道该怎么对其他人解释，蔬菜水果其实对人有益。但是他无法跟人说明什么维生素、纤维素的概念，他只能给出一个再直接不过的理由：他喜欢。
上有所好，下必甚焉。戈尔多·莫兰对于水果和蔬菜的异常喜爱带动了城堡里的一股果蔬风潮，城堡的果园和菜地产出量自此大大增加，连领主一家的餐桌也受此影响，渐渐开始变得营养均衡了起来……这些都是后话，暂且不提。
但是现在，领主家的餐桌上，尤其是狩猎日刚刚结束——几乎摆的全是肉宴。
秦放尝了几口，觉得有些腻味的时候，也就适可而止了。却没想到晚饭后，他的房间里迎来了一位意想不到的客人。
多利亚夫人。
这位夫人还是穿着鲜艳的长袍，戴着耀眼的首饰，只是她站在秦放门外时的神情怎么看怎么别扭，脸色一阵青一阵白，仿佛有人拿刀顶着她的腰、否则她肯定扭头就走的勉强的样子。
“……戈尔多。”多利亚·凯兰斯深吸了一口气，脸上流露出了一丝难堪的神情，“无论如何，谢谢你在猎场救了伯里恩的性命。”
秦放一愣，他意外地凝视了一眼这位贵妇人，这才发现她居然是认真的。
“不用感谢我。”秦放低声说道，“别说那是伯里恩，即使那是个别的什么人，我也会去救他。”
领主夫人：“……”
她深吸一口气，胸口轻轻起伏，随后闭了闭眼，说道：“你还真是……天真。”她在说出“天真”这个词之前停顿了半晌，似乎斟酌了很久才选出这么个形容词来。不过秦放下意识地认为她原本想说的不是“天真”这么个中性词。如果秦放救的人不是伯里恩，估计多利亚·凯兰斯会说得更加难听。
确实，在这么一个贵族夫人的眼中，这种为了救“随便一个人”都能豁出全力的观点的确很可笑。
秦放对此只能表以沉默。
大概是过了很久很久之后，领主夫人终于再度开口。她墨绿色的双眸在摇曳的烛光照射下越发深沉，额角青筋微现。
“……看在你救了伯里恩的份上。”她似乎是做了一个十分重大的决定一般，说话的语速都不禁加快了，似乎生怕自己把话说出口就会后悔，“我让我的父母为伯里恩从教会请来了毕业于神院的老师。以后，你就跟着伯里恩一起上课吧。”
秦放：“……”
秦放：“？？？”
“我也是在为你们的成年礼做准备。”多利亚夫人不耐地说，“再过两年，你们都得去教会接受成年洗礼，说不定还有被选进神院的机会……你们不能什么都不懂。”她甚至抱怨了一句：“卡萨尔·莫兰那个家伙瞧不起神院，只是因为他们祖上曾在决斗中输给了圣殿骑士罢了。”
秦放：“……”
神院。亚特里夏·霍恩和那个刺客莱顿都出自神院。那究竟是个什么样的地方？
他略一沉思，低声说道：“谢谢夫人。只是我还要再考虑一下。”
多利亚夫人眼角一抽，似乎是有些不可置信地瞪了秦放一眼，然后提起裙摆，转身走了。秦放顾不得这位夫人走的时候有多恼怒，他现在满脑子都只剩下了一个想法——
成年洗礼？去教会？
……他这个黑暗魔法术士，能正常地通过洗礼么？