“殿下。”
周柏枫严肃地看着燕季风, 待到燕季风的视线飘落在自己身上，他鼓了好久的气泄了点。
可是有些事情，必须要讲清楚。
“我是受到了殿下许多恩惠, 而且也是受殿下感染, 打从心底尊崇您, 并且誓死追随您。”
“但是——”
周柏枫的声音中气十足, “您和芷星瑶殿下也不能这么戏弄我。”
周柏枫还在控诉他们的恶行：“芷星瑶殿下说您竟然没有因为她出言不逊反击，认为这不合理, 非说你不对劲，强摁着我过来给你检查病情。”
燕季风：“……”
芷星瑶“唰”地别过脑袋, 事不关己地瞪墙壁。
时间过得飞快, 转眼就到了燕季风他们离开北央星的日子。
周柏枫清点着陶清宁运来的‘物品’，他擦了下鼻尖：“乖乖, 黑狐压根没有出过北央星，还能搞来这么多东西，这地方水真深，殿下，你说日后我们要不要派点人插在北央星。”
他们要的物资可不是小打小闹，本来是想着能凑齐多少算多少, 没想到黑狐竟然真的把他们要的集齐了。
燕季风摇头：“没必要, 我们不是查过了吗, 北央星作为一个中立地带的附属星球, 近些年却没有出过混乱, 而且黑狐也不是轻易允许地盘被沾染的人。”
“倒也是。”
陶清宁此次前去，身边的熟人只有何涛一个。
这还是何涛死皮赖脸跟上来的, 他被圈得太久, 本来一直在等乔笙给他们申请‘外出实习令’, 结果好不容易迎来了学校的老师，又被陶清宁告知近段时间不准出去惹是生非。
所以才有他跟着来这一出。
何涛晓得这次的任务和以往不一样，他和陶清宁没有交流过，进到飞船后，他习惯性地先摸索起这艘客运飞船的布局。
何涛拧开一道门，下一秒上身后撤，一击破风的手刀横劈。
芷星瑶听到门外轻微的踱步声，她挑起眉梢，周柏枫他们的人不会没眼色来她待的房间，门开的瞬间，她便发动袭击。
何涛连续闪了好几次，心惊胆战地看着房间走出的少女，他觉得眼熟，不过对方没有给他时间想，他们在狭窄的道上搏斗起来。
芷星瑶的攻势迅敏又诡秘，招招都是向要害上打，何涛勉强地闪躲，这时过道舱门响起启动的声音，何涛毫不犹豫地矮下身，借助舱内的座席，直划到舱门逃走。
芷星瑶站在原地，半眯起眼，兴味盎然的翘起唇角。
她有点惊讶，那人竟然毫发无损的从她手底下离开了，虽然她也没有拿任何刃器就是了。
有点意思。
另一边，何涛摸爬打滚地甩开芷星瑶，身后没有了脚步声，他松了一口气，绕过几节舱到观景舱，他一边低头走一边思索那张眼熟的脸。
几秒后，他击了下手掌，想起和他交手的人是谁了，他嘶呀一口气，和一人擦肩而过五步后，何涛忽地转过头。
他吸了吸鼻子，生怕刚闻到的味儿是错觉……
陶清宁的房间打开一条缝，何涛从门缝钻进来，进来后端起水，哗哗喝完一整杯，然后虚脱地趴在桌上。
陶清宁扫了眼他：“辛苦你了，怎么样？”
闻言，何涛一骨碌坐起来，他的表情严肃，让陶清宁也凝重起来。
“芷星瑶也在这艘船上。”
陶清宁挑起眉梢，燕季风和芷星瑶之间的关系浮于脑海，怪不得乔笙笃定燕季风就在周柏枫一帮人当中。
“我知道了，”陶清宁余光发现何涛的表情有几分挣扎，他微微一顿，“还有什么？”
“嗯……”何涛吞吞吐吐。
陶清宁不耐烦道，“你怎么和女孩似的支支吾吾。”
陶清宁一激，何涛立马放弃心头的顾忌，横着眉大声说：“我从周柏枫身上闻到了那谁的香味。”
“？”
陶清宁脸上的表情一僵，用口型向何涛确认，后者沉痛地点头。
“你会不会闻错了？”
何涛噌一下站起来：“不可能，我鼻子可灵了，而且你又不是不知道，她那都是特制的香，而且那味儿的浓度，绝对不是擦肩蹭上去的程度。”
陶清宁眼前一黑，他还想着怎么摘除莱特学院的身份，何涛就给他当头一棒，崔苗苗又是怎么和周柏枫扯上关系的？
***
袭击燕季风的星际海盗有了眉目，帝国彻查时，暗中的贪婪也终于藏不住自己的爪牙了。
聂潼动手是不会留一个活口的，他花钱找来的星际海盗，早在他们袭击成功后，聂家的人埋伏在折回的必经地，将他们粉碎在星轨间。
牧家找到的线索，是他故意放出去，诱他们上钩的饵。
“真正的凶手早就死了，现在的凶手不过是一群伪装成星际海盗的普通公民，我们诱导牧家的人伤害普通人后，以他们触犯星际法律为由，夺走他们手上的兵权。”
一位眼下有长疤的男人豪爽大笑，“您这招真是妙，不但可以拿回兵权，还可以降低牧家在星际的评价，操作得当的话，剥夺牧家的权力也不是不行。也不知道等那位天真的殿下一醒，发现背后的家族轰然倒塌会是什么心情？”
“如果能顺利进行的话……”聂潼捏碎手里的笔，他不知道为什么，有一种不详的预感。
眼下有疤的男人微微一笑：“我们在其他星球的部署已经完善，那些人恐怕还以为我们这些家族在内争，这次尘埃落定，燕家也该从那个位置上下来了。”
聂潼抿起唇，上面有他妹妹盯着燕盛泷，计划确实是万无一失，而且，就算失败，他也计划好了退路。
他清楚，他一直以来的不安来源于燕季风，那个本应该17年前，随着牧王妃一起死去的皇太子殿下。
牧王妃或许在最后察觉到了什么，她拼死将燕季风送了出来，交付给牧家，让燕季风活了下来。
而之后，因为聂汶鸢要成为新的王妃，聂潼不得不摁下将燕季风抹杀的想法，如果燕季风在那个时间点死亡，不管是因为什么，聂家都成为众矢之的。
然而，聂潼这十年，一直在后悔没有趁燕季风羽翼尚未丰满的时候杀了他。
燕季风的威胁越来越大，已经让聂潼把他和燕盛泷放在一起慎重对待。
第二天深夜，聂潼被叫醒，从属下慌张的表情中，他的心狠狠地沉了下去。
“燕季风出现在慧擎星，带人抓了我们的人，并且对外宣布他已经抓到YS2478恐怖袭击的犯人了。”
糟糕的消息一个接一个砸过来。
“燕季风怎么会出现在慧擎星？”聂潼按住泛疼的心脏，只觉得气喘不过来，这不是他预计陷害牧家的星球。
真正袭击客运飞船的人早就葬身星轨之中了，燕季风怎么可能抓到犯人，聂潼额角突突乱跳，他咬起牙，看一眼下属的反应，心里又怒又躁，他已经猜到了，被燕季风定为犯人的人，恐怕是聂家的人。
更加让人无力的是，他们的确掺手了袭击燕季风的事。
……
陶清宁总算见识到燕季风的雷霆手段了，对方比他想象中的还要狠。
燕季风早知道聂潼打什么主意，他也知道对方的一切优势，都建立在‘燕季风昏迷’的前提下，他装作不知道聂潼的计划，顺着聂家的剧本，直到颠覆的最后一刻，调转战局。
这给聂家造成的打击会无比巨大。
只一朝一夕，帝国内部的平衡便凭燕季风一己之力重拉回来。
只可惜……这才是开端。
帝国所有的账都清清楚楚记在这位皇太子殿下脑中，等待聂家倒台，清算不过是时间的问题。
看来他赌对了，选择乘上皇太子殿下这条船，再一次从险境夹缝中寻出一条生路。
作者有话说：
帝国篇只是一个过渡，主要在之后讨伐虫族上，啵啵