在驱车赶往目的地的空隙，卓琰跟她介绍一下此次酒会的举办方，正是本市首席财阀谢氏。此次酒会就是为了谢氏的新项目庆功。
阮湘南虽然一直是家里的边缘人物，但还是立刻反应过来：“是谢允绍？”
卓琰抿着嘴角：“是。”
他们进入会场，虽然有侍应生殷勤招待，可是作为酒会举办方的谢氏却没有人出来迎接一下卓琰。这样的礼数，实在是有点离谱了。
阮湘南挽着他的手臂，低声问：“你被这样怠慢也不生气？”
“如果为这点小事就动怒，我恐怕天天都得在星展拍桌子。”卓琰毫不在意，指着推过来的餐车，“你要不要吃点东西？”
阮湘南其实早就饿了，而酒会里的冷餐海鲜也的确不是填饱肚子的料，一只螃蟹敲掉壳剩下那一点肉，根本吃不饱。她只得挑了几块培根，快速而优雅地放进嘴里咽下喉咙。
卓琰看着她这样的吃相，也不得不服。
阮湘南抽掉虾壳，把烤斑节虾递给他：“你不吃？”
“看你吃的，我都饱了。”
“等下要喝酒，最好有点食物垫着。”
卓琰低下头，握住她的手腕，把那只斑节虾送进嘴里。阮湘南顺手拿过餐巾，替他擦了擦嘴角。
卓琰心里顿时警铃大作，阮湘南这种人绝对不会无事献殷勤，看她的样子也没有吃错药，那一定是哪里不对劲了。
“卓少，”背后有人叫了他一声，“你什么时候来的？我们都没发现，哎呀，待客不周，待客不周……”
卓琰转过身，只见朝他走过来的四人为首的就是本次酒会的发起者谢允绍，他是本市首席财阀谢氏的长子，目前是整个谢氏的执行官，风头盛极，简直碾压了其他世家子弟。他怠慢在先，又让自己的公关主管主动承认过失，就是想要看他忍不住失态。
卓琰上前一步，抬起右手道：“谢少。”
谢允绍有点敷衍地在他手上轻轻一拍，环顾了一下周遭，压低声音道：“当初你来找我，把自己比喻做老虎，现在看起来，就像是被驯养了的猫。”
当年星展集团出现连番重大事故之后，卓琰不得不去寻求谢氏这条渠道。他预约了会面，每天都去谢氏的大楼等待，可是谢允绍一直推脱没有时间。其实他知道谢允绍是在压低他的气焰，最后他一定会答应他的注资请求——这也是谢氏想吞并一个完整的星展制药的损伤最小的途径。
这样的拉锯战维持了整整一个月，他身心俱疲。
终于谢允绍的秘书觉得他有点凄惨，暗示他谢总一般在周三下午会去某会所健身。他到了周三就赶到会所，跟着谢允绍跑完了一万米，又跟他去做各种拉力器械，谢允绍也累得够呛，最后问他：“你就这么确定我一定会注资给你们？”
卓琰回答：“这是你吞并掉星展损伤最小的方式了。”
“既然你知道我的想法，那我就更不能留下后路给你，如果我一直拖下去，等到你们星展结算破产，我也一样可以收购，虽然花的钱会多一点，可风险却小很多——我怎么知道谢氏为你们注资之后会不会为人做嫁衣？”
“不入虎穴焉得虎子，虽然风险小，但这个游戏也不是那么好玩的了。”那时候的卓琰跟谢允绍相比，任何方面都逊色一筹，唯一可以赢过他的就是年轻。
最后谢允绍还是签了注资的合约。
至此，星展开始重新有了起色，总算从破产和股票停牌的边缘起死回生。
而谢氏投资的股份，卓琰一直到最近才稀释到合理的取值之下，现在谢氏已经对他们造不成威胁了。虽然过河拆桥做法很小人行径，但是卓琰这一手，也让他开始在商界崭露头角，隐约有跟谢允绍抗衡的赢面了。
此时卓琰面对谢允绍说他像被驯养的猫的嘲讽，也只是一笑置之：“我本来就是晚辈，当年说这句话的时候更是不知天高地厚的年纪，难为谢少记挂了这么多年。”
谢允绍扫了他一眼，抬手招来侍应生，从托盘上拿起一杯campari：“不管怎么说，还是要敬你。”
卓琰接过酒杯，示意了一下，仰头喝了下去。
谢允绍道：“那些还有合作商要应酬，我先过去了。你们，留下来招待卓少，切记不可怠慢了。”
剩下的三个主管立刻围过来，给卓琰敬酒：“第一次看见卓少带了女伴，不知是哪家的小姐？”
卓琰简短地回答：“是严家的小姐。”
阮湘南知道自己作为女伴的职责，能不说话的时候就不要说话，安安静静地当一只漂亮的花瓶即可，可是就算如此，也在一轮轮混乱的敬酒当中被灌酒了。她喝了两杯，第三杯就被卓琰接过去：“灌女士酒是不是太失风度了？”
对方见卓琰这么说了，也不再勉强女士，反正他们的目的也是灌倒卓琰而已。而几轮下来，那三位谢氏的主管也开始觉得晕眩，见卓琰始终眼神清明，气势上也就弱了，找了个理由就告辞而去。
卓琰见他们走了，忽然拉住阮湘南的手臂：“我去洗手间，你别走得太远。”
他开始还是步态优雅地走着的，到了无人的地方脚步陡然加快，直接冲到洗手间外面的台盘上，把手指伸进食道里催吐。
吐完之后，他有点筋疲力尽，忽然感觉到有人在自己的背上轻拍着，抬起头，只见自己跟阮湘南的影像同时出现在眼前的镜面里面。他扯了扯嘴角：“你跟过来干什么？”
阮湘南脸上的表情倒是很温柔：“嗯，来看看你。看你刚才的样子，我很担心。”
卓琰只觉得之前那种奇特的怪异感又开始涌上心头，以她恶劣的个性难道不应该说“看到你这样就很开心”吗。他直起身，试探道：“你今天很奇怪。”照理说，他越是强势地要求她，她的反弹情绪就越高涨，但是今晚倒是出乎寻常的配合，一定有哪里出错了。
阮湘南收起脸上的笑意，面无表情道：“你才奇怪。”
这样才稍微正常了一点。
卓琰见她手上还端着一只玻璃杯，便问：“怎么？”
“酸奶，给你的。”阮湘南把杯子塞到他手里，“先压一压酒劲，不然等下你很容易醉。”
卓琰看了看玻璃杯里的浓稠液体，应该里面也不会有什么不对，他喝掉了半杯，把杯子放在拐角处的空托盘里：“走吧，我没什么问题。”
回到会场，谢允绍又再次迎上前，牵着他今晚的女伴：“等下第一支舞还是要我们来开场。”
阮湘南看着他的舞伴，只觉得隐约有些眼熟，但是这个人绝对不是谢允绍的妻子。他的妻子当年也是她的校友，她当然认得。她忍不住多看了她好几眼。
卓琰拉住她的手臂，把她拉进中央舞池时，她还忍不住回头看。卓琰忍无可忍：“这不是谢允绍的新欢，只是他的秘书。”
阮湘南道：“可我是觉得他的秘书看上去有点眼熟啊。”
“大概是去你医院里看过病。”卓琰站定了，伸臂搂过她的腰身，动作自然得连他自己都没预料到，他还以为他至少会挣扎一会儿才敢搂住她。调成暖黄光的灯光下，她微微仰起头，鼻尖挺翘，嘴唇晶莹，模样倒是十分秀美。卓琰突然有种奇特的、违背他的意志的绮念，如果这样吻下去，似乎味道会不错。
这应该只是酒精的催眠作用。
他喟叹一声，今天不止是阮湘南怪异，连他都不可避免地被传染。
灯光转到了更加幽暗的那一档，周围也开始有人陆陆续续带着自己的舞伴走来。
阮湘南忽然伸臂搂住他的颈，他在瞬间就僵硬了，跟她有了接触的肌肤和肢体都开始发烫，可是背后却开始冰封，又是那种冰火两极的感觉。直到阮湘南用手指按在他颈动脉的位置，他才解除了僵硬状态，她是在计算他的每分钟心跳。
这种又冷又热的状态保持了一分钟左右，她松开手，自言自语了一句：“还好，应该还能撑到酒会散场。”
卓琰握住她的腰的手忍不住加了一点力道。
他今天就应该邀请严央的，就算她一开口像是十六岁，也比这个性格一贯恶劣的两面派要好。
阮湘南一上车就把脚上的细高跟脱了下来。墨绿色的裙摆垂散在她的小腿，从小腿到脚踝又到裸足的曲线看上去很是诱人。
卓琰看了一眼，就觉头疼脑热：“你可以继续维持你刚才完好的淑女形象吗？”
阮湘南拎着鞋子：“我为什么要？我已经很称职了。你真没绅士风度。”十二公分的细高跟，如果卓琰敢穿上在她家门口跑一圈，她保证对他佩服得五体投地。
“我没有绅士风度？”
阮湘南侧过身，抬手轻轻托了一下他的下巴：“这句话是我错了，你就是行走的礼仪教科书。”
卓琰一把握住她的手腕：“不要挑衅喝醉酒的男人。”
阮湘南看着他。
车窗外面光怪陆离，这座不夜之城此刻才刚开始夜晚的盛宴，她的嘴唇晶莹剔透，像是在无声地诱惑他去亲吻。卓琰拉她进了自己的怀抱，固定住她的脸颊，准确地亲吻了她的唇。
原本一直平稳行驶连刹车的震动都几乎没有车子忽然摇晃了一下，但是立刻恢复了正常行驶。显然是那位泰山崩于眼前而不动声色的司机的镇定破碎了。
触碰到她的嘴唇的时候，卓琰有一瞬间完全清醒，理智也纷纷回到原位，不管是酒精的控制抑或别的什么原因，他的确是做出了一件让他自己都无法理解的事情。但是理智之潮很快退却，就像涨潮时分，只是电光火石之间的事，他收紧了手臂，将人困死在自己的怀抱。
等到他松开手，两人都有点尴尬，各自转过头望着车窗外面，似乎那里会有什么良辰好景似的。
等到车子挺稳了，已离她住的地方很近。
阮湘南刚想道谢，却见卓琰比她更快地拉开车门，几步冲到脏乎乎的垃圾桶边。