虽说是生日，但她依然不是主角，就算成为瞩目对象，也必定是被拖出来示众的丑角。
姨母敲开螃蟹的壳子，蟹黄正丰厚，然后浇上醋，漫不经心地瞟了过来：“听说你连博士都毕业了，当医生收入多少？”
阮湘南就当没有听出她话里的嘲讽意味，简单地回答了一个税后的数字。
姨母立刻笑了：“辛辛苦苦读这么多年书，还不如我们家女儿的零花钱，博士也不过如此。再说了，现在医生的医德都个个有问题，搞得医患关系紧张——要我说啊，医生对着病人就是白刀子进红刀子出，坑钱坑命。”
阮湘南面带微笑，语气柔滑地回答：“前几天送进来一台病人，开车不小心撞得厉害，前挡风的气囊弹出来，直接把人的鼻梁撞断了，假体都戳到嘴唇了。”她若有若无地注视着姨母那填充过假体的鼻梁：“啊，对了，那人开的车跟姨母你的是同一款，听说最近出过质量问题。”
“你说什么呢？你不要以为你指桑骂槐我就听不出来！”姨母顿时柳眉倒竖，“你怎么跟你的长辈说话的？我就知道你以前跟着你那个穷鬼老爹，就学不来好！”
跟长辈说话是要尊重，可是也要看是什么样的长辈。阮湘南正待回嘴，忽见坐在身边的卓琰伸过筷子，把她碗里还没动过的藕夹全部夹走了。她不得不被转移了注意力：“你干什么？”
卓琰当着她的面，把夹走的藕夹放进嘴里：“我看你不吃，我就拿走了，不要随便浪费粮食。”
她知道他这样做，不过是为了缓和气氛，顺便转移她的注意力。如果她当着姨母的面再次顶嘴，场面会更加尴尬和难堪。可是谁在乎？她抬头望去，只见自己的母亲正低头对付着螃蟹，似乎不打算插入自己的女儿和自己的妹妹之间的唇枪舌战。
阮湘南又觉得这么顶回去不过图一时痛快，其实也很无聊。
就算她说赢了对方又怎么样？她跟这个家的关系依旧糟糕，糟糕和更糟糕比起来，都是一样让她不痛快。
卓琰笑着打圆场：“阿姨您别板着脸，到时候皮肤有了皱纹就没现在这么好看了。”
姨妈下意识地摸摸脸颊：“是吗？你看我眼角这里是不是有一道干纹？”
“什么都没有，您还是跟我第一次见到您时一样的年轻。”
“卓琰你还真会说话，哪像某个人……”
阮湘南就当没听见她后面的话，盯着卓琰咀嚼的动作，幽幽道：“其实那个藕夹我吃过了。”
卓琰随口道：“是吗？”
“我吃东西一直有个习惯，先舔一遍再放到碗里，最后才吃掉。”
卓琰虽然知道她是在胡说八道，但骤然听到这种形容，还是很有冲击力的。他艰难地把嘴里的食物咽了下去，强作毫不在意状：“不就是吃你的口水，又不是没——”显然他很快就意识到这后面的是个禁句，立刻不说话了。
阮湘南也默默地低头。
那件事是他们之间的秘密，如果可以的话，大概永远都不会再被揭开。
吃完饭，她便提出明天还有两台手术必须早点回去休息。严央缠着她撒娇了一会儿，见她不为所动，只能不高兴地嘟起嘴：“我有礼物送给你，等我一分钟，我这就拿给你。”
严央实在是娇俏纯真的女孩子，哪怕阮湘南再是铁石心肠也会觉得她很可爱。而她自己，大概是个可恶的人，不然为何从前每次想跟家里人搞好关系，最后还是闹得更僵，最后她选择了在可以独立生活的那年搬出去住了。
离开家的那天，她并不是孑然一身，甚至还带走了衣柜里的衣服和往年母亲给她的零用钱。她那时候还在读本科，也怕无法完全依靠自己活下去，这么一想，就变得很没有骨气。。
其实骨气算什么？尝过饥饿的滋味以后，骨气什么都做不了，既不能在饿的时候变成馒头，也不能在渴的时候变成开水。
阮湘南拿着严央送给她的礼物再次坐进卓琰的车里。
她报出自己的地址以后，那位似乎纹丝不动不为万物变色的司机终于透过后视镜看了她一眼，似乎诧异她如何会住在市区的老小区，那里停车困难，周边设施杂乱，房龄又久远。
沉默片刻后，卓琰还是先开了口：“其实你姨母说话的确过分，但是你也没必要这么去顶撞她，她毕竟是长辈。”
阮湘南看着车窗外面，充耳不闻状。
卓琰见她装傻充愣，忍不住用手肋捅了她一下：“我知道你听见了。说话啊。”
阮湘南转过头，冷冰冰地说：“那我只能请求你，以后不要再管别人家的家事，还有——我的私事。”
卓琰顿时觉得烦躁：“你以为我管这些是为了什么？还不是为你好。”
“为我好？你还真伟大，无产阶级导师，专门为了普通民众纾解阶级矛盾。”
卓琰被呛到了，隔了片刻方才冷淡地说：“原来不管我做什么在你眼里都是多管闲事……我以后不会再管，你就等着跟你的家人无法和解直到天人永隔的时候再后悔。”
卓琰的母亲前两年过世，是突发心肌梗塞，那个时候星展制药正遭受了最大的丑闻冲击，卓琰和他的父亲日日夜夜都奔波在飞机航班或是会议室里。他赶回国的时候已经错过了最后一面。这是他心中的隐痛。
阮湘南道：“如果让你想到了你母亲的事，我应该对你说对不起。”
车子终于在阮湘南住的那条街北端停了下来，司机道：“阮小姐，前面的路开不了车，只能停在这里了。”
“没事，我自己走进去就可以，谢谢。”她拉开车门，只见卓琰也下了车。他简单地解释道：“我送你进去。”
卓琰从小到大受到的都是标准的绅士教育，譬如走路要走在女士右侧，为女士开门拿东西，天黑了要送女士回家。他就像一本行走的礼仪规范书。
阮湘南走了一段路，就道：“送到这里就好了。”
这么热的天，他还穿着端正的西装三件套，离开了车里的空调，这样一来一去恐怕不止一身汗。而且他那副贵公子的模样，跟小区里面的环境也是格格不入。
“送你到门口我就回去。”
阮湘南没法子，只好带着他一直往里面走，那是老小区，楼间距小，物业的存在也很薄弱：“没有电梯，所以要走六层楼。”
卓琰只是说：“哪又怎样？”
阮湘南又在心里叹了口气，当先走进楼道。一楼的感应灯是坏的，楼道里堆满了杂物，过道上只甚至容不了两个人并排走过。她沿着楼梯往上走，一边跟他闲聊：“因为这里离医院近，所以我才选了这里的房子，当然还是背了贷款。”外科医生的收入如果去掉灰色的那部分，其实并不高，当然现在连灰色收入都几乎没有了。
卓琰似乎有点惊讶：“贷款？”
“还是二十年的贷款。”阮湘南忽然觉得他的反应真是有趣极了，他大概没有想过购置不动产需要贷款这样的问题。
“如果你资金很紧张的话，我可以——”
“给多少要多少，我不介意具体数量的。”
“……要还的，最多不算你利息。”
阮湘南笑着说：“抠门。”
“我又不是你的提款机，怎么就不用还？”卓琰极轻地说了一句。
他既然这么说，她也就随口一问，更多的是玩笑性质的：“那怎么样你才能当这个提款机？”
卓琰一脚踏空，险些摔下去，忙伸手撑住墙壁。
阮湘南不解地回过头：“你没事吧？”她早就说让他不要送她上楼了，他却非要这么做，万一摔着碰着骨折了，保险公司大概会哭泣的。
卓琰抬头看着她，隐隐约约有个咬牙的动作：“这辈子，你想都别想。”
终于到了六楼，阮湘南跑过去开门：“不想就不想，稀罕。”
她刚走到门口，便觉得不对劲，只见门前站着个黑黝黝的影子。她迟疑了片刻，问道：“司朝？是你吗？”
那个黑影动了动，有点低落地回答她；“嗯，你回来得好晚。”
阮湘南开门开灯，只见他手上还拿着一个小蛋糕，不由更惊讶：“你在这里等我？你妈妈呢？”她原本以为他之前发短信给她，所说的要为她过生日不过是一时兴起，这样看倒是诚意笃笃。
“我妈妈去做夜班了。”高大的男孩子低头看着脚尖，可怜兮兮地抱怨，“你说很快就会回来的，结果这么晚。”
卓琰走到门前，不冷不热地问：“出于社交礼仪，你不应该为我介绍一下吗？”
司朝瞪大眼睛看着他，似乎不明白为何会出现这么一个男人，他猛然转头看着阮湘南：“你不是因为医院有事，你是因为他？为什么？”
阮湘南觉得有点头痛了，她原以为卓琰不正常也罢了，怎么司朝也不正常了，她不过是抽空给他补补课，毕竟她在当年是学霸级别的，重拾高中课本也很容易，除此之外便没有别的，为何要用这种语气来质问她：“总之既是因为医院里的事，也是跟他有关。你的作业做了吗？明天的课有没有预习过？没有的话赶紧回去。”
司朝把手上的蛋糕塞进她手里，气冲冲地跑下楼去了。
卓琰嘲讽道：“你真有魅力，他才几岁？还没成年吧？”
“明年高考。”
“那时候我也没成年，你还不是对我——”卓琰说到一半，又停住。他真想忘记那件事，更不会想再提起。从他们第一次见面起，他就知道认识她绝对是自己这一辈子最倒霉的事。
“我对你？我对你怎么了？”阮湘南转身倒了杯水，咚得一声放在他面前，那水珠还溅了出来，落在桌面上，“有话不妨直说，遮遮掩掩说一半藏一半多没意思。”