一千年前，赤练山脚。
不管林默是否愿意，他成了攻打赤练山的主帅。
这个沉默寡言、在族中从不强出风头的白衣少年，被盛传与自己的父亲合演了一出调虎离山，木阿勒不费一兵一卒，轻而易举地占领了南疆首府洛都。
而这少年不但反杀了阳奉阴违的南晋王，还以少胜多俘获了三千多人的人族军队为己所用。
族人们期待着林默在接下来的战斗中再出奇谋。
他并没有什么谋略，真正策划这一切的是班特，而此刻，班特垂首立于身旁，扮演一名安静的随从。
怎么打？林默不知道。
上山的主道只有一条，绕着山体盘旋而上，南晋王位于赤练山的行宫赤练山房背抵顶峰绝壁而建，地理位置上得天独厚居高临下，灵蛇族肯定会守住山壁往下攻击他们。
别的路倒不是没有的，他们是狼妖，指甲尖利无比，向上攀爬绕过绝顶峭壁，可以天降奇兵直捣黄龙，可是这样的危险程度不亚于与对手正面交锋。
万一队伍挂在峭壁上时被灵蛇族发现，一顿猛打，他们毫无招架之力。
即便他们顺利地上了山顶，两军交锋，必定造成巨大的伤亡。夹在天狼与灵蛇之间的人族，无异于充当祭品。
其实，他们还大可以堵死下山的路，洛都已落入木阿勒手中，赤练山上断了粮草供给，就算灵蛇族可以熬下去，山上心早已涣散的人族也不能坚守下去，继而弃械投降也不是不可能的。
但这不是木阿勒的作风。他传信给林默和班特，务必在天黑以前拿下赤练山。
林默为此犯难。他看着班特，渴望他能出点主意。
班特略一沉默后说：“少爷，这是一场必胜之战呐！”
班特的意思很明显了，他们所率领的天狼族族人不过区区一百人，然而，由于木阿勒控制了洛都，跟随着晋王出征的这些人族将领的家人都在洛都城中，如今晋王已死，他们只有服从天狼族一条路可走。
以三千多对抗赤练山上的五百兵力，没有不胜的理由。
“强行上山会死很多人。”
林默说出了他的疑虑，班特听完后莞尔道：“少爷，你的心思很缜密。”
林默知道这是在说他谨小慎微畏首畏尾，他并不在乎。
班特说：“少爷，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。当你的敌人位于你现在的处境时，他不一定会像你一样留有一线。”
“天狼族也会死很多族人。”林默低下头说。
“少爷，你怕死吗？”
“不！”林默猛抬起头，他不是那种贪生怕死之徒。
“天狼族族人和你一样。所有族人，与你同在。”班特将目光放长，似乎能看透营帐，看到帐外互相搂抱着肩膀喝酒作乐的族人。
多年以后，林默想起这一次对话，明白了什么叫做宿命。
作战很艰难，但胜局确实早已定了。
班特带领一队天狼族精锐翻过峭壁突击，林默带着大部队迎头痛击。
他采纳了班特的建议，将俘虏的人族将士赶在前头上山。山上的士兵与他们本是同僚，看到他们高举着缝了“晋”字的军旗，投掷火石的动作有所迟疑。
山上的人还不知道晋王已被杀，可穆沙是有预感的。
两天前，晋王被天狼族威逼倾巢出动进发赤练山时，派密使快马加鞭传信上山，说会在路上解决木阿勒及其子格安。
这之后，晋王再无音讯传来。到了今天，晋王的军队大张旗鼓地进攻赤练山，要不，就是晋王与木阿勒达成了新的合作协议，背叛了他，要不，就是晋王已被挟持甚至杀死，现在这支军队听命于天狼族。
无论如何，如今已是兵临城下，他能上得上，不能上也得上。
穆沙闯入南晋王小郡主的房间，将那早已吓破胆的小女孩拖到了赤练山房通天塔顶——整座赤练山房的制高点。
塔是土木结构，共有七层，每层带有八角飞檐，逐层缩小一圈，塔端仅容四五人站立。
穆沙将小郡主拎出栏杆外，捆在了一木柱上，任由她的哭喊声自山顶迎风飘下，以此胁迫人族的将领。
手下那五百将士果然大受刺激，不再思前想后，死命抵抗。毕竟他们出发赤练山前，收到的命令是务必护小郡主周全。小郡主有个三长两短，他们全得陪葬。
但是这场战斗没有持续多长时间，当班特带领天狼族人翻过后山，穿过赤练山房后院杀出，前方战场立时溃败，如烟雾被狂风吹散。
此时不过刚过未时，半天时间，他们就完成了突袭。
山道狭窄，林默小心地绕过被碎石砸死、利箭射死、火石烧死的人族将士，带领着部队与班特会师。
战况比他一开始预算的要好得多，然而还是惨烈得让人不忍直视。天狼族没有多少死伤，灵蛇族余部被活捉了，死的全是人族。
他们死在一场与人族本无关系的争斗中。
塔顶上，小郡主已哭哑了声，晕死过去好几次，又被寒风刮醒了。她披散着头发，衣衫凌乱，目光呆滞地看着开满行宫内外的艳红。
“放她下来吧。”林默以探询的语气对班特说。
不过是一个小女孩。
“少爷，她是南晋王之后，她活着，南疆便有人心向着她。”班特从一名族人手中接过弓箭，弯弓搭箭，对准塔楼上的女孩。
“班特！”林默一个箭步挡在了班特面前。
——公子，厉某有个不情之请……恳求公子替厉某向令尊求情，留我厉家一条血脉……
晋王的话语在他耳边响起。是的他当时没有答应晋王，可此刻，他不由自主地应许了。
也许不是为了这句话，而是他骨子里就认为强者不该欺凌弱小。
“少爷，斩草除根，不要留后患。”班特依然拉满了弓，他双臂有力，弓箭在他手里如同有了生命。
可是林默觉得自己也在这瞬间长大了，他比他实际上要高大得多，已到了能遮盖班特视线的程度：“班特，我是主帅，我命令你，放下武器。”
他从来没有试过这样和班特说话，话一出口，他马上就后悔了。
班特下颚微微抖了一下，一息间的停顿后，他依言放松了拉弓的手：“是，少爷。那么，我们该如何处理她？”
林默并没有为班特的服从而感到高兴，他觉得后者更多是不希望在所有人面前削了他的威严。他想了想，说道：“我们把她押回洛都。”
回洛都，见到父亲，可能父亲也会下令杀了她……谁知道呢……走一步是一步吧。
“来人……”林默回过头，准备唤人上塔顶放下小郡主。
转身之间，他赫然发现，通天塔顶层空空如也。人，不见了。