一千年前，洛都城外官道。
洛都城是南疆政治与经济中心，但不是戍守边城，城内外兵力不过三四千人。晋王下令，除了官家必要的守卫外，全员军士马上集合，往赤练山进发。
林默以为班特会等到父亲以及其余的族人进城，没想到王府的椅子还没有坐热，他们又要出城了。
他想问个究竟，又忌讳着班特让他保守身份的秘密，就只好默默地在身后跟着。
班特骑着马，走在晋王的马车前头，林默落后两个马身，晋王撩起马车窗口的纱帘看出来时，两人正好目光相对。
“公子和小儿看起来年纪相仿。”晋王打量着林默说。
林默回道：“我七十六岁了。”
晋王莞尔：“看着不像。在妖兽族中，应该还算很年轻的吧。”
“嗯。”林默只好承认。
“公子不太爱说话。”
比起在南晋王府中相见时，此刻的晋王更像一位慈父，木阿勒从来不会如此温和地对他说话。林墨禁不住多看了晋王两眼：“我叫格安。”
“素闻天狼族族王木先生豪气干云，虎父当无犬子。”晋王头微微往外侧，看着班特的背影说。
话是这么说，可林默听起来，似乎就是在责备他与父亲完全不一样。尽管晋王眼中的“木阿勒”并非他真正的父亲。
林默纳闷地说：“我比父亲差远了。”
晋王淡淡一笑：“天生我才必有用。公子不必过谦。”
林默不想继续这个话题了，他闭上嘴走了一段，却发现晋王目光一直落在自己脸上，他回了晋王一眼，也许，晋王是在想念自己的儿子？他说：“在府上没有见到世子。”
“嗯……小儿在外游学，并未归来。”晋王敛了敛笑容。
林默实在是无话可说了，他别开脸，正准备驱马前行，躲开晋王那奇怪而炙热的目光，晋王又叫住了他：“公子——且慢……”
林默提着缰绳的手又放下了，不解地看着晋王。
晋王飞快地朝班特的方向看了一眼，道：“公子，厉某有个不情之请……恳求公子替厉某向令尊求情，留我厉家一条血脉……”
林默跟随晋王的目光也看向班特，他心中隐隐透着寒意，父亲和班特的计谋他至今未能知悉，他们会杀晋王吗？
他张张嘴，未来得及说句什么，班特的叫唤声便在前头传来：“格安！”
“哎！”林默应着，在晋王热切的凝视中一夹马腹跑向了班特。
“他咎由自取，没有资格向你提出任何要求。”班特瞥了一下林默，淡淡说道。
方才林默与晋王的对话，班特自然是听见的，晋王大概不清楚他们的听觉可以比人类高出如此之多。
林默低下头，尽管他没有答应晋王，可刚才那些话语，仿佛已成为了他懦弱的又一烙印。
他犹豫了片刻，还是鼓起勇气说：“我们杀了他会不会招惹麻烦？毕竟，他是王族。”
班特沉默了一会儿，说：“你也是王族。”
林默心情抑郁，不再说话，跟随着队伍走到了一处坡地驻扎。
这天晚上异常闷热，云一团压着一团，月亮在天边挣扎了半天，愣是没有挣脱枷锁，只在云端映照出一小片亮光。
营地里只有篝火的火光在人们脸上跳跃，每个人都异常沉默，难以想象聚集了三千多人的营地可以如此安静。
林默有一顶独立的营帐，这是晋王特意为他准备的。帐中铺设了靛蓝色的缎子被枕，林默看着那丝光柔滑的料子愣了好久，他从没接触过这样精致的用品。还是人类会享受啊！
晚上，晋王设了宴，林默随班特参加，桌上也不少是他见都没见过的玩意儿。
那枣儿大小、刻着花的糕点自不在话下，白天他已在晋王府里见识过了，让他惊奇的是那身子扁平得像纸的鱼、头像拳头的大虾和比巴掌还大的鲍鱼——他想，这咬上去韧韧的口感怎么会是鱼呢？
倒也是，他过去一直在白慕峰周边活动，山珍五谷见得多，普通河鲜日常也是可以吃到的。而洛都地处大陆南部边缘，靠近大海，越往南走，越多百姓以出海捕鱼为生。
能送到晋王府上，供王族享用的，想必更是当地海产中的珍品了。事实上这一桌海鲜是晋王特意命人精选生猛活货，并在冰窖里取了冰，一路冰鲜过来的。
在林默看来，这宴席是足够体面了，可晋王还是向他们表示了歉意：“出门在外，诸事仓促，未能尽地主之谊，请木先生和公子多多见谅。本王先饮为敬了。”
晋王捧起酒觥一饮而尽。
班特脸上没有笑容，眼珠往下扫了一下那酒觥才说：“王爷言重了，多谢王爷出手相助我天狼族霸业。”
说罢，班特也捧起了酒觥。林默见状，也跟着饮下那酒。酒香醇烈，一触及舌尖，辛辣之气便直冲天灵盖，林默不由打了个颤，想不到南方也流行喝如此烈的酒。
一杯干了，侍从又斟上一杯。渐渐气氛有所缓和，席上言谈欢笑，觥筹交错，日间的剑拔弩张丝毫不见踪影，也完全无法让人联想起他们是要赶赴一场厮杀。
未几，晋王就歪在了座上，对林默说：“公子……明年今日，厉某请你再到洛都……公子宅心仁厚，实乃苍天之福呐……”
林默想，晋王已经喝醉了，开始了胡言乱语。他也感到头沉沉的，眼底发黑。
他不知道自己是怎么告辞出来的，有两名晋王的侍从搀扶着他回到自己帐中，他一头扎入那柔柔的床铺中，如坠云端，很快就昏睡了过去。
然而，他睡得并不安稳，依稀能感到自己的身体似乎产生了分裂，身子被拖入漩涡中完全无法动弹，神智却能隐约察觉到外界的动静。
外面肯定下雨了，淅淅沥沥的像打在他身上，他感觉冰冷而无助。雨水凝聚在他喉间，像冰又像刀，他的心被柳絮托在了空中，每被雨点击中一次就下坠一点点。
耳边有声音灌进来，他花了好长时间去辨析，除了雨声之外，似乎还混杂着人声：喧闹着的人声，叫嚷着的人声，还有……像是金属撞击的声响，如火花炸开。
雨带来的泥土腥臊，让他在一个冷颤后清醒了几分。
随后，他反应过来，那腥味儿，不是泥土不是雨，是血。