九
「皇上不行了！」石亨臉上是那種仿佛發現了甚麼寶藏的興奮神情，「講話有氣無力不說，氣色之壞，沒法子形容。我看，朝不保夕。」
「莫非連十七都拖不到？」曹吉祥隨即自己解答了他的疑問，「十七這天，一定拖得到的！皇上的病，不過本源枯竭，御醫用人參、黃芪扳一扳，拖個十天半個月是辦得到的。」
「十七！」張軏接口，「十七御朝，大局會有甚麼變化？」
說大局有甚麼變化，即是皇位的歸屬。滿朝文武絕大多數傾向沂王，但景泰帝要顧到身後。沂王復儲，很快地就會繼位，十歲不足的嗣君，勢必要由上皇訓政，七年以來他如何對待上皇，他自己知道。設身處地設想，他與上皇易地而處，一旦重握大權，即令不忍鞭屍，要想入太廟，就一定是妄想了。
因此，這幾天藉藉人口的一種流言，看來是很可信的。流言是說大學士王文，看透了景泰帝的心事，與王誠密謀，勸景泰帝迎立襄王世子為皇儲──襄王名瞻墡，仁宗第五子，是先帝的同母弟，亦即是上皇與景泰帝的胞叔。宣德四年就藩長沙，正統元年移藩襄陽。上皇蒙塵時，由於襄王最長且賢，眾望所歸，曾有迎立襄王繼位之議，孫太后且已命尚寶司將宣召親王的金符，送入宮中。如今以東宮儲位屬諸襄王世子，是順理成章的事。一旦襄王世子繼位，飲水思源，崇功報德，景泰帝身後一定會獲得應有的尊重。
如果出現這樣的變化，將來必是王文掌權。縱使沂王復立，論功行賞，亦輪不到不與廷議的武臣。這樣想下來，石亨自然而然地得出一個結論：奉迎上皇復辟。
「石公，」曹吉祥說，「有你我的兵權在，此事不愁不成。但要做得乾淨利落，非好好策畫不可。你們兩位跟許道中去商量。」
許道中便是奉迎上皇於宣化府的許彬，現任太常寺正卿。在聽明石亨、張軏的來意後，以手加額。「這是不世之功！」他說，「不過，我老了，不中用了。徐元玉多奇計，你們不妨跟他去談。」
時已入夜，徐有貞聽得石亨、張軏叩門相訪，心知必有機密大事，親自引入密室，低聲動問：「兩公深夜見顧，想來是為建儲，有所主張？」
「元玉！」石亨反問，「你看儲位該誰？」
「王閣老謀立襄王世子，建擁立之功，根本是妄想。他不想想，宣召襄府的金符，在孫太后宮中，孫太后肯把自己孫子的儲位給外人嗎？她只要勒住金符不放，誰敢違反太祖高皇帝的成憲，擅召襄王與世子？」
石亨與張軏對看了一眼，暗暗佩服許彬的舉薦不差，徐有貞對事情的看法，確是高人一等。而且他的態度，已很明顯傾向沂王，自然也就傾向上皇。原來顧忌著徐有貞城府甚深，不比許彬坦率好相與，如今可以明說了。
「不滿十歲的沂王如果以東宮繼位，大致還是上皇作主。既然如此，何不乾脆迎上皇復位？」
一聽這話，徐有貞亦是以手加額，不過跟許彬不同的是，他重重地打了自己一下，責怪腦子不靈，怎麼就想不到此。
「茲事體大，要從長計議。」
「正就是為此，才來請你籌畫。」
「南宮，接頭了沒有？」
「正打算找人去通知。」張軏答說。
「孫太后那裏呢？」
「可以託老曹去說。」
「老曹是誰？」徐有貞問，「是曹吉祥？」
「是。」
「好！有他在一起，事情就好辦得多了。」徐有貞略想一想說，「這件大事，必得裏應外合才能成功。等南宮、仁壽宮都點頭了，我們再來部署。這幾天我不出門，隨時候教。」
有了初步結果，石亨仍舊趕回大祀殿，留張軏在城裏跟曹吉祥聯絡。徐有貞亦密密地籌審，辦此大事，不能不找幫手；但幫手亦不宜多，以免分功。最要緊的是，找來的幫手，必須是跟于謙、王文沒有甚麼關係的，否則密謀一洩，便有身家性命之憂。
※※※
正月十六日，月上之時，石亨與張軏悄然來到徐家。「兩處都同意了。」石亨問道，「該怎麼進行？」
「請等一等！」
徐有貞家的屋頂上，有個小平臺，是他為夜觀天象而特建的。此時登臺細細觀看了北斗之北的紫微垣十五星，下來說道：「事在今夕，機不可失。」
「你看出來甚麼？」
「紫微黯淡，蕃衛諸星發亮，應在我輩。」徐有貞問行三的張軏說，「張三哥，你現在就可以動用的人，有多少？」
「一千。」
「夠了。」徐有貞又問，「皇城的鑰匙在誰那裏？」
「在我家老二那裏。」
張軏是指他二哥張輗，他以中府右都督領宿衛，皇城啟閉，由他掌管。徐有貞便問：「你能不能跟他要了來？」
「恐怕他不會給。」張軏面有難色，「總要有個說法，能不能把咱們要辦的大事告訴他？」
徐有貞心想，張輗自從正統五年，因為口出不道之言，為他的長兄張輔訴請治罪，在錦衣衛關了半年以後，脾氣改得謹慎小心，所以得領宿衛。如果將此大事告訴了他，職責所在，或許會大義滅親去檢舉，不可不防。
「這件大事絕不能告訴他。」
徐有貞沉吟了一會對石亨說：「石公，請你陪了他去，說居庸關有警，要勒兵入大內，備非常，把鑰匙拿到了，請你保管。」
「好。」石亨問道，「以後呢？」
「在曹太監家聚會，再作部署。」
石亨答應著，與張軏辭出。徐有貞換上官服，擺設香案，望空默禱，然後將他的一妻一女喚出來說：「我要去辦一件大事，辦成了，國家之福；辦不成，門戶之禍。你們自己斟酌。」
這意思是，萬一他事敗被捕，謀反大罪，妻孥不免，希望她們自裁。徐小姐一聽這話，便盈盈欲涕了。但徐太太是個很能幹、也很有決斷的婦人；而且也深知丈夫的才具，相信他要辦的大事，一定能夠成功。不過，她對當年不願南歸，徐有貞罵她「想做騷韃子的小老婆」這件事，始終耿耿於懷，如今找到報復的機會了。
「你放心好了，如果有門戶之禍，我會料理。反正我也快四十歲了，人老珠黃不值錢，想做騷韃子的小老婆，人家也不會要我。」
徐有貞苦笑不答，帶了一個伴當，由後門策騎而出，順路邀約了兩個同黨，一個是楊善；一個叫王驥，是永樂四年的進士，年已七十有餘，正統年間便已當到兵部尚書，曾三征雲南麓川叛亂的土司，文武全才，威望甚高，但于謙不甚看重他，投閒置散，頗為失意。所以一等徐有貞來聯絡，立即表示，願拚老命，以報上皇。這天，不但他自己束裝上馬，而且將他的兒子王瑺、王祥，孫子王添亦帶在身邊。
※※※
三更未到，人都齊了。除王驥父子祖孫四人以外，石亨亦是一家三代，有他的姪子石彪，石彪的兒子石浚；楊善是父子五人；而曹吉祥是叔姪五人，都是金字旁的單名：曹欽、曹鉉、曹鐸、曹鎔，一個個勁裝結束，執弓跨刀，躍躍欲試。
「真是『上陣全靠父子兵』！」徐有貞很高興地說，「大明國史，就從今天要改寫了。」
「各位飽餐，可不許喝酒。」曹吉祥又問張軏：「你的人在哪裏？」
「在東安門大街，光祿寺街一帶待命。」
「吃了飯沒有？」
「發了乾糧。」
曹吉祥點點頭，向石亨說道：「你取了哪個門的鑰匙？」
「長安左門。」
「銅符呢？」
「也有，是『東』字號。」
「好！你先請吧。」
於是石亨帶了一名小校，策騎到了長安左門，叫開了門上的小門，出來一名「坐更將軍」，一看是石亨，不由得奇怪。「爵爺，」他問，「深夜駕到，有甚麼吩咐嗎？」
「也先到了居庸關外了，我從今天晚上起，開始巡查各處，想進皇城看看。喏！」石亨將銅符交驗。
「是，是，你請。」坐更將軍交回銅符，歉疚地說，「不過，只好請爵爺由這道小門進來。門口的鑰匙，張都督要去了。」
「不要緊，不要緊。」
石亨將馬韁交了給小校，由小門進入，抬頭一看，星月皎然；遙望南宮，院落沉沉，心裏在想：上皇此刻不知在幹甚麼？想來總是枯坐等待，他心裏會怎麼想？夢想不到他還會有一天在奉天殿上受群臣朝賀吧？
正在胡思亂想時，隱隱聽得人聲，知道張軏領兵到了，便向「坐更將軍」說：「你出去看看，是怎麼回事？」
坐更將軍出小門去看了回來說：「是一隊京營兵經過。」
「不是經過，是進皇城來的。」石亨從懷中將鑰匙取出來說，「你去開門！」
坐更將軍不知是怎麼回事，當然也不敢違拗。等將長安左門打開，已有一騎衝到，正是張軏。
「都來了？」石亨問說。
「都來了。」
於是大隊長驅直入，最後是徐有貞。「石公，」他說，「門仍舊要上鎖。」
此時無暇細問，石亨只是仍命坐更將軍閉門上鎖，將鑰匙要了回來。
「鑰匙給我。」徐有貞要來鑰匙，使勁往金水河中一拋，「今日之事，只能向前，不能後退。奪門吧！」
誰知就在此時，天色大變，烏雲四合，星月晦冥，陡然感到如被關入一個大鐵籠中似的。石亨大為驚恐，「元玉，」他拉住徐有貞問，「事情會不會成功？」
「一定成功！」徐有貞大聲回答，顯得極有信心。
於是一起直奔南宮，石亨的兵器是一把大號鋼刀，他用刀背擊門，同時大喊：「開門，開門！」
由於人聲嘈雜，聽不清裏面有何反應，石亨便跟徐有貞商量，如何得以破門而入？
徐有貞張目四顧，發現不遠之處，有一堆木料，頓時生計。「張三哥，」他對張軏說，「你叫你的弟兄，去搬一根可以做柱子的大木頭過來，把門撞開。」
張軏隨即下令，派幾十名士兵，移來兩丈長的一根徑尺巨木，高舉撞門，但宮門厚重，裏面又有丁字形的巨閂撐住，連撞數下，門閉如故。
「撞門不如撞墻！」徐有貞說，「只要撞開一個洞就行了。」
果然，很快地在圍墻上撞出一個大洞。張軏親自領頭，從洞中鑽了進去，指揮部下，移開丁字形的巨閂，雙扉大啟，石亨、徐有貞、曹吉祥、楊善一起入內，遙遙望去，殿內已有燭光了。
「就我們五個人去見駕。」石亨又吩咐石彪，「你去把便轎抬來。」
「王尚德呢？」徐有貞覺得王驥是他約來的，應該等一等他，一起進見。
「別等他了！」曹吉祥說，「他的小兒子不懂事，居然騎了一匹馬來，大家一擠，把他從馬上擠了下來，王尚德正在招呼呢！」
徐有貞點點頭，將手一揮，五個人一起上了翔鳳殿。石亨隔著殿門，提高了聲音說：「請上皇賜見。」
殿門開了，燭光下看到上皇穿戴整齊，不像是剛起身的模樣。等他慢慢走到門口，五個人都已跪下了。
「石亨，喔，還有張軏，」上皇只看清了這兩個人，「你們來幹甚麼？」
「請陛下到奉天殿登位。」
「哦！」上皇這樣應了一聲，沒有再說甚麼。
「便轎呢！」石亨向跪在他旁邊的徐有貞說，「請你去看一看，催他們快抬來。」
徐有貞隨即起身，找到石彪，自然也找到了便轎。十來個士兵圍在那裏，七手八腳，不知如何才能把便轎抬起來。原來皇帝的便轎名為「轝」，轎槓的構造相當複雜，有長槓、有橫槓、有短槓、有小槓，相互串聯而成，串不成功就抬不起來。
幸而徐有貞懂得它的形製，指導士兵串連好了一看，大家才知道便轎只須四個人，前後各二，雙手平舉即可。於是挑了四名手臂長短相同的士兵，將上皇扶上便轎坐穩，石亨、徐有貞等人，扶著轎槓，下殿出宮。
說也奇怪，一出南宮，頓時星月開朗，上皇左顧右盼，右面在前的是石亨，其次張軏，他都認識；左面扶轎槓的是兩名文官，便即問道：「你們兩個是誰？」
「臣左都御史楊善。」
「啊，啊！」上皇驚喜，「原來你是楊善！一下子沒有認出來。你前面的呢？」
前面的是徐有貞，他朗然應聲：「臣副都御史徐有貞。今日奉迎皇上復位，乃是武清伯石亨首先創議，臣有貞策畫迎駕。」
「好，好！你們都是我的股肱之臣。」
不一會，便轎到了東華門，那裏的坐更將軍，迎門攔阻，厲聲問道：「是誰擅闖禁地？」
「你倒看看是誰？」徐有貞的聲音更大。
「我是太上皇。」上皇叱斥，「閃開！」
坐更將軍不敢攔阻，乖乖兒地閃開，於是入東華門向西，過會極門折而向北，越過金水河橋，便是奉天殿之前的奉天門。
「請皇上御奉天門受賀。」
徐有貞指揮便轎停了下來，扶上皇升階入門，門內的御座還在殿角，他帶領士兵將御座推到正中，上皇毫不遲疑地坐了下來。
「皇上復位，天下之福。臣等叩賀。」
徐有貞領導行禮，三跪九叩既畢，復又出門站到臺階上，大聲說道：「大家跟著我三呼萬歲！」
「萬歲，萬歲，萬萬歲！」
士兵齊聲高呼，聲震屋瓦。其時文武百官因為景泰帝這天視朝，都已在午門的左右掖門待命，聽得午門以北一片喧嘩，不知出了甚麼事。正在相顧錯愕，私下打聽時，只見崇閎壯麗，俗稱五鳳樓的午門，三十六扇紅門，一齊開啟，徐有貞站在臺階上宣示：「太上皇帝自南宮復辟，現御奉天門受賀。」接著又問：「禮部胡尚書何在？」
「胡濙在此。」鬚眉皆白的胡濙，顫巍巍地從後面擠上前來，「有何見教？」
「胡公，」徐有貞急忙下階相扶，謙恭地說，「上皇復位，一切儀節，拜煩費心安排。」
於是胡濙找到鴻臚寺的官員，序班贊禮，叩賀上皇。行禮既畢，在上皇身邊的徐有貞進言：「皇上宜有所宣諭，以安眾心。」
「你替我傳諭：百官各守其職，謹慎將事，不得自相驚擾。」
「是。」
「此刻我要趕到仁壽殿去見太后，你看我甚麼時候正式御殿？」
所謂「正式御殿」是御天子正衙的奉天殿，重新即位。徐有貞想了一下答說：「臣以為以今日日中為宜。」
「好！」上皇又說，「傳諭完了，你把閣臣，還有王直、胡濙都找了來。我有話交代。」
於是閣臣五員及王直、胡濙，一共七人進見，表情各為不同。王直、胡濙可說悲喜交集，而王直則以景泰帝易儲而蒙賞，不免稍有愧色；高穀、商輅問心無愧，但商輅又微微有惋惜之意，覺得上皇復辟一舉，稍欠考慮，故眉宇間隱顯抑鬱。
陳循、蕭鎡既愧且恐，不過蕭鎡的恐懼，現於形色；而陳循深悔在議復儲時，不該觀望自誤。只有王文表裏不一，內心怕得要死，表面上卻一貫保持著他慣有的那種冷漠的神色。
不過，表情最複雜的還是上皇，無窮感慨自心底同時浮起，奔赴喉頭，壅塞得隻字不能吐，只能緊緊閉上雙眼，然後拭去眼角的淚珠，張眼說道：「我只告訴你們一件事，徐有貞以本官兼翰林學士入閣，曹吉祥掌司禮監。」
「是！」首輔陳循想到徐有貞改名出於他的指點，不免一喜，殷勤地說：「有貞，你該謝恩。」
徐有貞被提醒了，走到上皇面前，磕頭謝恩。上皇指示：「凡事你與高穀、商輅商量著辦。大家退下去吧。」
陳循、蕭鎡知道上皇已等於作了命他們退出內閣的決定，各自黯然回家。王文卻裝作不解，跟著高穀、商輅與徐有貞一起到了內閣。
意氣飛揚的徐有貞，將自抑已久的興奮，一下子都發了出來，指手畫腳地大談奪門的經過。王文可真受不住了，悄悄離座溜走。
正談得起勁時，曹吉祥來了，後面跟著一大群太監，以及他的京營中的武官，十分氣派。「高先生、商先生，」他站在內閣大堂正中，昂然說道，「請各便！我奉皇上面諭，有事跟徐學士商量。」
聽這一說，高穀與商輅相偕避去，徐有貞肅客上坐，低聲問道：「裏頭的情形怎麼樣？」
「皇上在仁壽宮大哭了一場。」
「這位呢？」徐有貞舉兩指相詢。
曹吉祥愣了一下，方始會意，是指行二的景泰帝，笑一笑答說：「他在乾清宮西暖閣，聽見撞鐘擂鼓，大吃一驚，問興安說：『是不是于謙篡位了？』興安告訴他，是上皇復位。他連說了兩個『好，好』，又上床養息去了。」
「怎麼？」徐有貞深感詫異，「連這麼一個對他忠心耿耿的人都不相信？」
「他害就害在疑心太重這個毛病上。閒話少說，皇上交代，王文太可惡，非殺不可，似乎不想殺于謙，你看怎麼辦？」
石亨、張軏、曹吉祥都是于謙的對頭，但要怎麼才能殺于謙，卻只有請教徐有貞。他沉吟了一會說：「中午皇上在奉天殿行即位大典，典禮一完，你就派人在朝班之中，逮捕王文、于謙，我自有辦法叫他逃不出我的手。」
「在典禮上抓人，不大合適吧？」
「不！一定要這麼抓，才能顯出皇上對這兩個人深惡痛絕。等交給蕭維禎去審時，他自然就明白皇上的意思了。」
「說得是。」曹吉祥又問，「要不要先奏明？」
「能奏明最好。還有，宮裏也該清一清才是。」
「王誠、舒良、張永、王勤，都抓起來了。」
「興安呢？」
「興安有孫太后替他說好話，沒事。」
「孫太后怎麼說？」
「孫太后說，興安信佛，不要錢，能敬重于謙，是有功之人。」
「這麼說，于謙不也是有功之人嗎？」
「于謙對大明天下有功，對皇上沒有功。」
「著！」徐有貞重重地拍了一下自己的大腿，「我有說詞了，一定能讓皇上殺他。」
※※※
景泰八年正月十七日午正，上皇第二次在奉天殿即位為皇帝，親自宣諭，改景泰八年為天順元年。典禮既成，皇帝離座，曹吉祥以司禮監掌印太監的身份宣布：「王文、于謙，大逆不道，奉上諭，拿交錦衣衛嚴審治罪。」
於是錦衣衛指揮使劉敬，指揮僉事佐理衛事兼鎮撫司理刑門達，指揮錦衣校尉逯杲，帶領「白靴」小校在朝班中將王文、于謙揪了出來，鐵索加頸，帶到錦衣衛鎮撫司。
不久以前才受命兼理鎮撫司的門達，直隸豐潤人，機警沉鷙，不是甚麼正派人物。但他有個很得力的助手，名叫謝通，浙江人，在錦衣衛中的職位是千戶。謝通深諳刑律，但執法不僅公平，而且仁恕，平反了好些冤獄，為門達帶來了很好的名聲。因此，門達對他言聽計從。
「于少保功在社稷，人人尊敬。因為他不肯跟也先講和，贊成郕王即位，也先看中國大局已定，抱的是『空質』，才答應把上皇送回來。平心而論，上皇之有今日，應該感謝于少保。可是如今事情擺明了，上皇一定要殺他。達公，」謝通故意問說，「你看，該不該救他？」
「怎麼救法？你不是說了，事情擺明了，上皇一定要殺他，莫非鎮撫司還能違旨？」
「當然不能，不過有件事，也是很明白的，于少保一死，大家心裏一定不服，會遷怒到鎮撫司。達公，你不必代人受過。」
「說是說得不錯。」門達一副無奈的表情，「可是有甚麼法子呢？」
「有！」謝通答說，「太祖在日，有大獄必面訊。宣德三年以『古者斷獄，必訊於三公九卿』，因而定重囚會審的制度。于少保、王閣老拿問的罪名是『大逆不道』，當然是大獄重囚，不如奏請移送三法司會審，豈不名正言順。」
門達不等他說完，便一疊連聲地說：「好，好！這件案子能推出去最好。」
「事不宜遲，請達公馬上找司禮監，面奏取旨。」
門達聽他的話，即時進宮，找到司禮監興安，陳述意見。興安沉吟了一下說：「我已經失勢了，面奏一定會碰釘子。不過由三法司會審，或許還有生路，為于少保的事，就碰釘子，也說不得了。」
問清了皇帝這時正在奉天殿之東的文昭閣，召見高穀、商輅，商議草擬復位詔，便也尋到文昭閣來。從窗櫺中望見石亨與商輅，正在低聲交談，不免心中一動。一向正派的商輅，何以會跟驕橫跋扈的石亨私下打交道，倒要細聽一聽。
於是他閃身僻處，側耳靜聽，只聽石亨問道：「復位詔，皇上是交高閣老擬，還是商先生擬？」
「是我。」
「復位詔是不是跟登極詔一樣？」
「當然。」
「要大赦？」
「登極詔中，當然要有大赦的條款。」
「商先生。」石亨是指示的語氣，「光是大赦各類罪犯好了，不必再列別的條款。」
原來仁宗即位時，由楊士奇草擬登極詔，大赦條款一共三十五條，盡除永樂年間所有的弊政。由此立下一個成例，嗣君登基，凡有先朝於民不便的措施，都在登極詔中革除。而石亨所以有此主張，另有緣故。
這緣故一言以蔽：於民便則與此輩不便。當景泰帝即位之初，強敵壓境，京師危急，為了衛國保民，一切以軍務為優先，守土的將帥，得以便宜行事。因而出現了許多擾民的措施，諸如徵用民居，強派伕役等等。及至局勢安定，那些不合理的現象，在「軍務所需」這個藉口之下，依舊存在，變成將帥營私牟利的特權。石亨為了想保持既得利益，所以關說商輅不要列入赦條，俾能維持現狀。
但商輅拒絕了。「歷來的制度如此，」他說，「我不敢變更。」
「商先生，請你再考慮。」
「沒有考慮的餘地。」
「好、好！」石亨悻悻然冷笑，「商先生，你等著瞧吧！」
興安頗感安慰，商輅沒有使他失望，但隨之而來的卻是不安，為商輅懷著隱憂，同時警惕自己，要多多留意，看石亨有何不利於商輅的舉動。
※※※
興安沒有碰釘子，皇帝准奏，將于謙、王文交由三法司會審。三法司本以刑部為首，但刑部尚書俞士悅，一向為于謙所支持，避嫌疑改請左都御史蕭維禎主持會審。
接著被捕下獄的，有陳循、蕭鎡，而俞士悅亦終於不免。此外還有工部尚書江淵，他之被捕是冤枉的，當黃（王厷）奏請易儲時，就有人說，一個廣西的土官，哪裏懂得這些奧妙？是江淵替他設謀，奏疏亦是他代為草擬呈遞的。人言藉藉，多信其說，但無從證實。因而另有人說：「這好辦，廣西紙跟京師的紙不同。」取原奏來一驗，果然是廣西紙，證明確為黃（王厷）自廣西所上，江淵得以洗刷清白。但此人好發議論，口舌之間得罪的人很多，因而又有人舊事重提，以致被捕，歸案審辦。
緊接著，商輅也被捕了，有言官奏劾，說他與王文、蕭鎡朋比為奸，主迎襄王世子為東宮。這個言官，大家都知道他是石亨的私人。
於是商輅在錦衣獄中上書，經謝通幫忙，得以上達御前。商輅自辯，他曾上過一道請復儲位的奏疏，說「陛下宣宗章皇帝之子，當立章皇帝子孫。」原奏現存禮部，不難覆按。
「襄王世子是宣德爺的胞姪，宣德爺的孫子，當然是指沂王。」興安亦為商輅解釋，「他的意思是很明白的。」
「既然如此，何不直截了當提沂王？」皇帝反更發怒了，「舞文弄墨，無非取巧。」
「商輅不會取巧。」興安抗聲答說，「取巧的是徐有貞。他本名徐珵，當年創議南遷，于謙、商輅都責備他荒唐。老奴不知道他在說那些話的時候，有沒有想到過，京師遷回南京，將置萬歲爺於何地？」
皇帝默然，但臉色是和緩了。而且，初步論功行賞時，以石亨為首，進封忠國公，石彪封定遠侯、張軏封太平侯、張輗封文安伯、楊善封興濟伯，而徐有貞只升為兵部尚書，加官而未封爵。
※※※
在都察院受審時，王文與于謙的態度，完全不同。對於「謀立外藩」這一款罪名，于謙不認，但亦不辯；王文以激壯的語氣，極力辯白。「祖宗成法，召親王要用金牌、信符；派遣使者，兵部要發勘合。」他說，「這都不是查不明白的事，豈容輕誣。」
「好！」蕭維禎說，「先查兵部。」
兵部管勘合的，是車駕司主事沈敬。而蕭維禎查問的方式，非常霸道，通知錦衣衛，將他逮捕到案，為的是嚇他一嚇，好讓他作偽證。但沈敬也是個硬漢，明明白白答供：「從未有發勘合給任何官員，召任何親王來京之事。」
這一下怎麼辦？召襄王的金牌、信符，現存孫太后宮中，不必查問，一查反而開脫了王文，那就只好約略師法秦檜殺岳飛的故智了。
「你、于謙，召沈敬密謀，議定而來不及實行而已。」
「怎麼可以這樣說？」王文大聲抗議，「議定而未及行，證據何在？」
「既為密謀，何來證據？」
「既無證據，何可誣以密謀？」
堂上堂下，針鋒相對，激辯不已。但堂上是游詞詭辯；堂下反覆強調證據，南轅北轍，各說各話，使得于謙忍不住開口了。
「這都是石亨他們的意思。」于謙笑道，「你也太想不開了，何必枉費口舌？」
就這樣定讞了，是「謀反」的罪名，當然處死。倒楣的是沈敬，算是同謀，定罪減死一等，充軍鐵嶺。
奏報到御前，皇帝猶豫不決。「于謙實在有功社稷。」他說，「太后跟我談過。」
「有功社稷，負罪陛下。」徐有貞說，「不殺于謙，此舉為無名。臣等無功可言，猶其餘事。」
聽得這一說，皇帝不再躊躇了，在蕭維禎領銜的三法司會奏上，硃筆批了一個「是」。
此外被視為忠於景泰帝的，還有陳循。當年廢東宮改封沂王，陳循身為首輔，見利忘義，不能匡正，頗為士論所薄，但事過境遷，其罪在可論可不論之間。他總以為當初幫過徐有貞的大忙，這回是該他回饋的時候了，即令論罪，充其量革職而已，但誰知徐有貞跟他一樣地見利忘義，並沒有替他斡旋，以致與工部尚書江淵，刑部尚書俞士悅同科，充軍鐵嶺。相形之下，陳循的罪又較重，因而遣戍之前，還廷杖八十──屁股當然打爛了，卻有一個療傷的法子，生剝一隻綿羊的皮，覆在傷處，使羊皮、人肉合而為一。因此，受過廷杖的官員，有個外號叫「羊毛皮」。地方官遇百姓衝了「導子」，可當街拖翻打屁股，如果褪下底衣一看是「羊毛皮」，每每免責。這倒不是甚麼仁人之心，而是因為「羊毛皮」雖已削職為民，但明朝的官員，榮辱無常，忽逢恩命，起復故官，是常有的事。這些官員不起復便罷，一起復，地位必高於縣官，為防報復，不如先放個交情在那裏。
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于謙、王文同時被禍，而在朝野之間的反應，大不相同。雖然兩人都是含冤負屈，死於非命，只是王文為人刻薄，明知其冤，卻沒有人覺得有甚麼可憐、可惜；對于謙，不但百姓驚聞凶信，如喪考妣者，大有人在，文武官員痛哭失聲的，亦不知幾許。曹吉祥部下有個指揮，原是蒙古人歸化，名叫朵兒，特為備了祭禮，到菜市口行刑之處去哭祭。曹吉祥得報大怒，打了他一頓軍棍。可是第二天，朵兒仍舊扶傷去祭拜。
一班老臣，尤其傷感。王直跟胡濙、高穀談起，說如再戀棧，愧對于謙於九泉。胡、高二人亦有同感，於是約齊了，謁見皇帝。
本來一二品大臣進見，向例由王直首先發言，因為他是吏部尚書。明朝的六部，以吏兵兩部的權最重，吏部尚書在民間稱為「吏部天官」，所謂「天官賜福」，即謂吏部尚書可以造福蒼生，權侔宰相。但這一回進見的本意在告老，所以約定由胡濙先奏。
「老臣今年八十有二，歷事六朝，幸無大過。如今皇上復位，天與人歸，郅治可期。老臣乞賜骸骨，俾得遊息田間，稍享太平之福。務請皇上准奏。」
皇帝一看這情況，知道都是來告老的，心裏盤算了一下，作了決定，便不答他的話，先問王直：「王先生今年高壽？」
「老臣明年就可放肆杖朝了。」
「原來今年也七十九了。精神矍鑠，一點都看不出來。」
「是。」王直名如其人，出言很率直，「本來老臣猶可勉效犬馬之勞；只是于謙一死，志士喪氣，老臣兔死狐悲，自覺去日無多，不敢再片刻戀棧，請准臣解任。」
「唉！」皇帝嘆口氣，臉色抑鬱，「皇太后聽說于謙死了，嗟嘆不絕，眠食俱廢，我亦很悔做了這件事。」
「于謙籍沒，家無餘貲，一子于冕充軍山西龍門，其妻張氏發山海關。皇上既以為處置太過，何不赦歸于謙的妻子？」
皇帝默然，出爾反爾，威信所關，只好先搪塞一下。「這件事不能急，我會考慮。」他顧而言他地問，「高先生，你還年輕。」
「臣亦六十有七，精力衰頹，方今與民更始，勵精圖治之際，臣不敢忝居要津，請准臣即日馳驛還鄉。」
「高先生，你可以緩一緩。」皇帝又說，「胡先生、王先生，我知道你們都是兒孫滿堂，而且子孝孫賢，為朝廷宣力這麼多年，也該享享老福了。胡先生，你有幾個兒子？」
「臣舉三子。」
「都做官了？」
「幼子尚未出仕。」
「喔！」皇帝又問，「你們還有甚麼話？」
「商輅為皇上親手識拔，三元及第，本朝盛事，如今削職為民，人才棄置可惜，請皇上留意。」
「好，我會留意。」皇帝略停一下又說，「你們退下去吧！我自有處置。」
他的處置是暫留高穀，准胡濙、王直告老，賜褒美的璽書、白金五百兩、寶鈔一千貫、綢緞各一百匹，馳驛榮歸。又踢胡濙的幼子為錦衣衛千戶世襲。宣旨後，高穀復又上奏告病，皇帝終於也准許了，不過恩典稍差。