第七章

「有人来了。」假寐的龙如此说道。
　　牠眼未睁地甩甩龙尾，悠闲的趴伏潭底静静吐着水泡，不怎么愿意去理会周遭的变化，慵懒地抖抖长须继续千年的沉寂。
　　通体雪白的龙身是潭底唯一的光亮，银白鳞片闪着光芒，让牠看来神圣而不可侵犯。
　　但仔细一瞧，牠左后脚的关节处被一条连接潭底的粗重铁链绑住，教牠只能在一定范围内行动。
　　潭面虽窄小得令牠没法钻出去透透气，可是底下却超乎想象的宽敞，它似乎位于整座闇暗之城的地底，供给所有生物饮用水，空间宽敞的足以令牠在其中翻滚游动，除了没有自由以外。
　　而净化水质是牠的贡献之一，龙吐水是本能，牠的天职便是制造水。
　　一个圆型的球体微散出一丝丝磷光，被牠踩在足下当是玩具看守着，牠还不时和炼在球里的物体交谈，因为牠太寂寞了。
　　「人？！」
　　一道虚弱瘖哑的声音几不可闻，炎鬼勉强睁开半阖的眼冷漠一瞟。
　　他不知道自己被关了多久，昏昏沉沉地没什么气力，时醒时昏地徘徊在无尽的暗处，只有微亮的光芒照出他的窘况。
　　四面都是水沉压压得他喘不过气，早已失去生息的魂魄感到无比的痛苦，彷佛那仅剩的一缕意识也将消失，被撕裂于沉冷的潭中沦为波涛。
　　以炎为生，化身鬼魅。
　　炎鬼被以大字形炼在透明圆球之中，水是他唯一的克星。
　　幽闭的日子让他原本的冷性更为淡漠，他不想和任何人交谈，保持着最后一丝气息硬撑着。
　　但那条孤独的龙却老爱吵醒他，锋利的爪子抓挠圆球逼他清醒，强要他开口说话。
　　「对！一个不知天高地厚的女人，看我吃了她。」
　　炎鬼本不愿搭理的神情倏地一变，会拿生命开玩笑的女人他刚好认识一个，而她却是他必须以身相护的主人。
　　「不！住手。」
　　他的阻止迟了一步，牠轻甩的龙尾掀起一道巨波，张着森寒泛白的牙朝小小的人影袭去，瞬间散开的腥味使潭水染成淡红。
　　他盱睁的眼有着难以置信，那下沉的身影他熟得无法错认，不敢相信她竟愚勇地向恶龙挑衅。
　　知道她很任性和乖张是一回事，但亲眼目睹她做傻事他怎么也难以平静，平常她已经是一位令鬼头疼的公主了，这会儿他自顾不暇之际，又来让他烦恼。
　　她难道不知道龙真的会吃人，多少魔体邪物都被牠一口吞下，凭她脆弱得不堪一击的身子，怎能与牠抗衡？！
　　炎鬼拚命的扯弄炼住他的链子，力气大得惊动了以前脚压住他的巨龙，牠不解的低头一视，暂时放过生命力顽强的人类。
　　「你挣不开的，又何必使劲拉扯。」要挣得开牠早离开这座冰冷的水牢。
　　「不许伤害她。」炎鬼气息微弱的怒吼。
　　龙目露冷笑的以龙爪戳了戳他身处的圆形体。「命令我？」
　　「把她给我，别吃了她。」她的水性虽佳，但在潭水中浸久也会伤身。
　　即使他未碰触到一滴水，但他清楚四周是冻得他无法催动烈焰脱身的寒冽，绝非人体可承受的。
　　「我为什么要听你的，她正好可以当我的点心。」牠微恼的看着鱼一般的人影轻易游过牠的爪蹼之下。
　　「因为她是来找我的。」炎鬼语气冷冽得教牠一愕。
　　「你？」有这么笨的人类吗？为了一只半死不活的鬼甘愿冒险。
　　可白龙不想失去谈话的同伴，牠放弃刁难的扬起水波，将受伤的紫愿送入无水的圆球内。
　　这点能力牠还有，龙生千年岂会一点道行也没有，牠不只会吐水而已，修练有成的法术仍派得上用场，除了不能自由行动。
　　脚上寒铁铸成的链子即使是神器巨斧也砍不断，千年来自有灵性地随牠成长，除非有削铁如泥的炎剑，否则牠的万千寿命将要耗费在此，永无飞天之日。
　　白龙的哀伤无人明白，牠渴望和同类相聚，自幼被捉来的牠犹记得牠的龙父蛟母，以及兄弟手足。
　　「炎……炎鬼，你气色看来比我好……好多了。」冷，牙齿都在打颤了。
　　「而妳糟糕得像只鬼。」他语气恶劣的冷哼，不肯原谅她轻贱生命的行为。
　　紫愿嘴唇发紫的露出僵硬的微笑。「多谢恭维，我早就……呼！不指望你会说句人话。」
　　「我是鬼。」鬼只说鬼话不说人话。
　　「是呀！你是鬼，我却涉险救一只鬼，你是不是该表现出一点点的感动？」人冒险救鬼前所未闻，她是开路先锋。
　　「笨蛋。」他现在只有满腔怒火想要发泄，要不是他太衰弱了，他一定会狠狠的骂她一顿。
　　鬼死不足惜，他仍有轮回转世的机会，但尊贵的她不能有一丝损伤，她是太阳帝国唯一的血脉，
　　嗯哼！他的胆子变大了。「潭水冰坏你的脑子不成，你敢犯上？」
　　他忘了谁才是主人吗？不知感恩图报的落难鬼。
　　炎鬼冷视着她的伤口勾起唇角。「先把妳的血止住再来讨论尊卑问题。I
　　那一抹红真是刺眼，在他的保护下她从未受过伤，而今却……
　　他的心中有着深深的自责，身为护卫他为她牺牲本是理所当然，再大的痛苦也要咬牙忍受，只要他所守护的她平安无事，他所受的一切苦都值得。
　　可是现在他不仅护不了她还让她受了伤，在帝国尚存时可是论罪当斩，她的妄为根本是加重他的罪行。
　　「啧！原来你还会关心我呀！」真是可喜可贺，该买串鞭炮来放。
　　嘶！又伤到左肘，怎么巧得令人想叹息。
　　「妳的血滴到我的脚了。」炎鬼冷冷的说，强抑不忍地瞪视脚底的那摊血。
　　她到底懂不懂得照顾自己，想让血流光吗？
　　这个令鬼又爱又恨的任性公主。
　　表情甜得快滴出蜜的紫愿抹了一滴血弹他。「你还真懂得讨人欢心呀！让我好想掐你一把。」
　　鬼无形体掐不着，否则他肯定一身青青紫紫，宛如受到极残酷的凌虐一般。
　　「公主，妳要说多少废话才肯处理自己的伤口？」她不痛吗？
　　「废话？！」眉一挑，她全身湿淋淋的朝他一笑。「你看我像是随身携带医疗包的小护士吗？」
　　炎鬼无语，只是无力的吊着双臂，忍受着潭水的刺骨寒冽。
　　「她是公主？」有这么笨的公主？！
　　清冷幽越的嘶哑声带着不解和纳闷响起，性别难辨的飘游着。
　　「谁在说话？」不会是上头那头可恶的白龙吧？
　　炎鬼心有灵犀的抬头一视罩顶的五爪。「妳说还有谁？」
　　「龙会说话？」喝！真稀奇，那狮子、老虎也可以加以训练喽！
　　「龙会不会说话和妳现在的处境无关，妳不会想办法止血吗？」看得他心焦却无能为力。
　　她瞧了瞧利牙划过的伤口，尚未感觉到疼痛。「你不晓得血液中的血小板有自动凝结的功能吗？喔！我忘了你当鬼太久了，不懂人体的机制。」
　　「妳……」炎鬼咬牙的拖动光炼，很想上前摇动她的双肩。
　　等血流干了也用不着血小板，直接投胎省事。
　　从以前到现在，她我行我素的个性始终没变，想做什么就做什么，不听他人劝告，一意孤行的蛮性就算造成别人的困扰也不曾收敛。
　　当年她明明可以听从大祭师的指示离城，另起炉灶再造一辉煌帝国，只要太阳不灭，黄金城的历史便永垂不朽。
　　偏偏她反其道而行，义无反顾的藉太阳之力护住失去光华的黄金城，致使帝祚就此终结。
　　他出生的意义是守护太阳之女，主亡臣焉能独活，不尾随她又岂能心安。
　　不过忠心不二却被她视为可使唤的仆隶，保护她的安危之时还得兼具除魔、驱妖、寻鬼，连邻家的小狗走失也要他代为效劳。
　　有时他不禁自省是否愚忠过了头，以致纵容她无法无天至今。
　　「你们一人一鬼不要旁若无龙的起争执，别忘了我一脚就能踩扁你们。」巨大的龙身游动着。
　　瞄了牠一眼，他们依然无视威胁地继续讲他们的。
　　「你和龙的交情不错？」他一句话就让牠停止攻击，可见一鬼一龙间有「私情」。
　　炎鬼没好气的一睇。「别打牠的主意，牠相我一样被炼在潭底无法动弹，妳还是自个想办法逃出闇境，用不着顾虑我。」
　　他不想背负害死公主的罪行，
　　「阿炎，你把我想得太无情了，患难与共，我怎会拋下一个好用的佣鬼自行逃生，不带你走谁来帮我打扫房子。」她说得非常功利，寒透的冷意让她的唇色未曾回复。
　　紫愿有点后悔自己的鲁莽，如果有时间让她多思考一下，可能她就会先试试水温，而不会毫不犹豫地往下跃。这潭水实在太冷了，超乎她的想象。
　　「妳只想过我的好处？」他由武将沦为炎鬼，这会又成了仆佣。
　　「当然，不然要你何用。」这句话是实情，人或鬼都堪为利用。
　　明知道她的坦言会让他气个半死，她说来却有如夹块豆腐般自在，不怕真把他气死了。
　　「喂！你们还要聊到什么时候，一个气若游丝，一个浑身是血，你们真想当我的点心是不？」他们实在太蔑视龙。
　　突然摇晃下已的圆球在龙爪下来回滚动，早已习惯牠不时戏弄的炎鬼并未感到不适，倒是血刚凝住的紫愿有天旋地转的威觉，喉间一酸的吐出一肚子秽物。
　　她笑得难看的跌坐在地，手肘三度撞击又渗出血来，这次她真的痛得眉都缩成一座小山。
　　不过她的脑子可没停止运作，瞧见龙的巨大身躯在头顶盘桓，她灵机一动的瞇起眼，表情微透出教人不得不防的狡狯。
　　「阿龙，你在潭底待了多少年？」有交情找交情，没交情攀交情，攀不上交情就耍阴，这是她心底的黑暗面。
　　阿龙？她在叫牠吗？「一千年。」
　　「一千年……」哇！惊人，够她活上十辈子了。「你想不想出潭？」
　　「妳是指离开这座潭？」龙目怀疑地瞟瞟她小不隆咚的身影，一抹耻笑浮现圆瞳之中。
　　千年来牠不是没有尝试飞升，但和潭底相连的铁链始终困住牠，即使锐利的龙牙也咬不断，一次又一次的失败已教牠心灰意冷。
　　当牠是小龙时还能离潭三尺，就算走不远也好过长年浸在潭水中。
　　但随着年岁的增加，牠的身躯也越长越大，到了后来牠连探出头都觉得困难，只能蜷伏潭底等闇皇喂食，犹如宠物一般为他吐水，看守重要物品。
　　「炎鬼，告诉牠别小看我，天底下没有我办不到的事。」养条龙当座骑应该挺有意思的。
　　炎鬼看了看她，有气无力的一叹。「相信她，疯子没什么事做不出来。」
　　「炎鬼——」她警告的一瞪。
　　「我说的是实话，妳比疯子还危险十倍。」他的经验之谈。
　　这算什么帮腔，天才的行事是不可以以一般常理看待。「龙先生，咱们来谈个交易吧！」
　　「什么交易？」牠好奇地俯低龙首，瞅视着脸色苍白的她。
　　「你将我们弹出潭口，我想办法为你取来炎剑。」斩断铁链。
　　牠微怔的一问：「妳知道炎剑的下落？」
　　紫愿取出火浆莓故技重施的引诱牠。「不就在闇皇的手中。」
　　「妳……妳哪来的圣果……」牠有三、四百年没见过生津滋蜜的火浆莓。
　　「黑阎给我的，你的决定如何？」失血加上重创她内腑的寒气交相作用，她可能撑不了多久。
　　「什么，他给妳……」牠惊讶的掉了龙下巴，龙目一怔。
　　人类女子……蓦地，牠想起太阳之女的传说。
　　「机会难得，千年只有一次，错过这回你真的会老死潭底，孤零零地没有同伴。」她主动献出火浆莓，轻轻一掷入水进了龙口。
　　害怕孤寂的白龙一口含住圣果，略微沉思地甩甩尾。
　　「妳保证会带炎剑回来？」
　　「是的，我保证。」她一脸诚信的说。
　　牠吐出一颗红色的石子送给她，以回报她的火浆莓。「好吧！我相信妳。」
　　但我不相信。炎鬼在心里想着。
　　一阵波动忽然扬起，让他没机会说出心口的话，水柱如螺旋直升向上，他头下脚上地倏地攀高，圆形球体破水而出。
　　***　***　***　***　***　***　***　***
　　妳是谁？
　　耳边传来不容忽视的嫉妒口气，确定自己曾昏过去的紫愿幽幽的睁开双眸，手心紧握着一颗红色石头，感觉它似有生命地微弱跳动。
　　她清醒过来的第一个念头是找寻虚弱的炎鬼，白龙将他们推出潭面时似乎撞到了什么，反弹的力道又将他们弹向地面，紧接着传来某物破裂的声响。
　　她想是圆球破了吧！所以她才能直接碰触到地。
　　「大胆，公主问妳话竟敢漠视，妳这贱婢莫非生了横胆。」低等的人类。
　　他们闇皇的命令她都当耳边风了，区区一个公主算什么。
　　细微的呻吟声引起紫愿注意，她循声一看差点笑出来，高高挂在树梢的影儿不就是她遍寻不着的炎鬼，他登高好乘凉呀！真是风雅。
　　今天的月色有点暗，黯淡的蓝光教人看了讨厌，几时才有温暖的阳光让人活络筋骨，她觉得自己快发霉了。
　　「贱奴才，妳的烂舌头被拔了呀！为什么不回答？」自视高「人」一等的灵儿踩踩蹄，十分生气的出口教训。
　　正因舌头不烂才不想回答，她干么对号入座自视奴才，霸气如黑阎都不曾视她为奴，一头……呃，一个像人的侍怪凭什么出言不逊，她要嘴皮的功力还不到火候，没有一丝挑战性。
　　不过，她总算见识到何谓仗势欺「人」，人在闇界的地位低得谁都可欺，生得柔弱就注定要吃亏。
　　谁教她长得一副欢迎各界同好来欺负的模样，要是换上黑阎那张讨债的嘴脸，有谁不退避三舍。
　　唔！那只鬼似乎不想下来，大概需要「工具」帮帮他……这颗石头光滑有泽，用来丢他应该挺顺手的，他老吊着有碍观瞻。
　　「妳这个人类未免太放肆，胆敢不把未来的闇妃放在眼里，找死不成？！」等下送饭的时候非让她好看不可。
　　「未来的闇妃？」这句话犹如在她心湖投下巨石，紫愿将红石握在手心，特意看了一眼坐在庭院的美丽倩影。
　　第一眼是惊艳，她有些讶异世上竟有如此艳丽的容貌，丰泽的瓜子脸配上淡紫眼眸，发丝是偏向金黄鹅黄色，给人一种光芒四射的错觉。
　　但仔细一瞧却发现她艳得不够真实，像是刻意塑造出的艳光四射，紫眸中流动黯暗之色，已然失去纯真。
　　「我们公主是王的妹妹，也是唯一能为他产下子嗣的正妃，妳这小小人类还不过来叩见。」灵儿趾高气扬地喝道。
　　紫愿是过去了，但不是叩见而是触摸那道无形的墙，
　　「被关起来的闇妃并不多见，黑阎怕妳刺杀他吗？」虽然她没打算久留闇界，但听见他已有内定的妃子仍感到吃味。
　　她知道有些朝代会为维持血统纯正而选择近亲结合，父娶女、叔纳侄女、姊嫁弟，尤以古埃及皇朝最为盛行。
　　但现今社会已不允许这种乱伦现象产生，一为道德二为优生学，六等亲内近亲结婚易产下身心不健全的婴儿，专家极力呼吁人类要自制，否则有灭种之虞。
　　被说中难堪事的黑黧眼一沉。王的名讳是尔等低物可以冒犯吗？妳擅闯恶龙潭理应处死。
　　「不冒犯也冒犯了，不如妳出来给我一顿好死，免得我又口无遮拦犯下大错。」
　　喔！她猜对了，否则这位公主不会恼羞成怒。
　　为争帝王位手足相残者多，就算是公主也不容小觑，当年太平公主差点继武后成为第二位历史上有名的女帝。
　　「放肆，妳明知道公主出不去还敢出言无状，妳不怕王将妳丢入恶龙潭喂龙！」像她这种低等的生物只配沦为食物。
　　紫愿当真如她所说的放肆大笑。「妳没瞧见我刚从潭里出来吗？我家阿龙舍不得吃我。」
　　这会儿白龙也自动升格「她家」的，相信牠若知情会十分不悦的冷嗤一声，嘲笑她痴人作梦。
　　「妳从潭里……啊！妳是稍早跳潭自杀的人类。」不可能，她怎么能全身而退！
　　恶龙一向荤素不忌，只要投入潭中的「食物」牠从不放过，死于龙口的生命不计其数，未曾听闻有谁幸免于难。
　　而她不过是一名人界女子，为什么恶龙下吃她，难道她身怀治龙奇宝？
　　内心生起一股邪恶的念头，黑黧投以深思的眼光，企图从她身上夺来连巨龙都害怕的宝物，也许她能用它打破结界重获自由。
　　「什么自杀，这误会可大了，我是去救鬼。」她长得一副厌世的嘴脸吗？
　　被她纤指一指的炎鬼正努力从树上飘下来，嘴里嘟嚷着她的行径不是自杀是什么，有谁会笨得连基本装备都不带的就跃入潭中，而且还事先知晓有恶龙把关。
　　妳为鬼魅连命都不要了。只有人类才会有这种愚行，他们心中仍存着良善。
　　黑黧一点也不欣赏人类自我牺牲的蠢念，难怪他们的等级会只比鬼魅高一等。
　　忽觉寒意袭来的紫愿有种被窥伺的感觉。「黑阎拿他来牵制我，我没办法不玩命。」
　　咦！是她多疑了吗？可是连寒毛都竖了起来。
　　王兄为什么要牵制妳，莫非妳身上有什么他要的东西。这个人类太美了，美得令她不安。
　　「妳何不亲自去问他，我没有告知妳的义务。」肩一耸，紫愿觉得冷的抱紧身体。
　　冷眸深紫，黑黧傲慢地仰起下颚。妳敢违逆本公主的旨意？！
　　这人类留不得，必须除去，杀意萌生，她脚边徘徊不去的黑雾越聚越多，几乎淹没足踝，
　　「我家的鬼说我前世也是位公主，所以公主没什么了不起，我不想当而已。」她看向蹒跚走向她的炎鬼。
　　元气大伤的炎鬼不似平时行动敏捷，背驼腰硬得活像上了年岁的老人家，一步一步走得缓慢。
　　凭妳也配当个公主，不过是个人类……黑黧似想到什么地睁大眼，一脸怀恨。妳是太阳之女？！
　　「我……」她才不是什么太阳之女，因为若叫神女，多教人害羞的字眼。
　　神女另一个解释是妓女。
　　「对，她是太阳之女，我们黄金城的神圣公主。」帝国唯一的继承人。
　　「炎鬼，你还没死透吗？要不要我补你一脚。」该死的长舌鬼，话比猫毛还多。
　　警告他多少次别张扬，这种事又不是市场卖肉可以论斤称两地叫卖。
　　她从没希望当什么公主，以现在的生活来看已经够逍遥了，她不会自找麻烦地弄些事把自己困住。
　　妳真是太阳女，留妳不得。她必须死，预言不能成真。
　　紫愿诧异地楞了一下，有些同情结界内的黑黧，她要发狠前也该想想清楚，她都困在里头出不来了，那道置人于死的紫光又怎能伤得了外头的她？
　　瞧！这会儿她反倒自食恶果，被弹回去的魔法击得四脚朝天，裙襬外翻露出羞人的小内裤。
　　诸恶莫为，诸恶莫为，她献上三秒钟的默哀。
　　不许走——
　　紫愿没回头的挥挥手。「不走还留下来等奉茶吗？」
　　我命令妳……气愤不已的黑黧在灵儿的扶持下走到结界处。
　　「与其命令她不如让我享用她，我一向喜欢有勇气的女人。」一道声音突兀的响起。