纳斯达帝国，克顿城。
希丽娅公主一行到达之后，下榻在皇亲专用的行馆内。此刻，在豪华的房间内，美丽的女子脸上有淡淡的倦容，斜倚在躺椅上，看着她年轻的弟弟拘谨地观察着这个陌生的地方。
“特雷斯，”她嘴角露出一丝微笑，道，“你好像有点紧张？”
特雷斯下意识地向姐姐走来，在躺椅上希丽娅让出的空位坐下，道：“姐姐，你怎么跟没事一样，白天那个夏、夏尔蒙公爵这般无礼，真是……”
希丽娅饶有兴趣地看着他，突然打断了他的话，道：“你怕他，是不是？”
特雷斯一愣，嘴角动了动，却说不出话来。
希丽娅眼中有担忧之色，但一闪即过，伸手拍了拍弟弟的肩膀，微笑道：“没事的，有我在呢。”
特雷斯重重点头，显然对他的姐姐深信不疑，只是他想了想，却又忍不住道：“姐姐，我实在想不通，夏尔蒙公爵他凭什么这么嚣张？就算他是边疆大吏，一品公爵，但我们是皇室成员，怎么说他也要对你见礼才是。可是白天他那般举动，简直就是心存反意。”
希丽娅收起了笑容，忽然觉得有些感触，向那窗外看去，只见天色已晚，夜幕渐临。
“特雷斯，你还年轻，有些事还看不出来。”她淡淡道，“夏尔蒙公爵是有这个资格嚣张的。眼下我们纳斯达帝国新败于玛咯斯会战，元气大伤，北方又有开兰贼子南侵，拖住了邓肯和马齐拉纳将军三十万大军，而且战事仍是吃紧，求援书数日一封。我国南方各个城市的军队，大都在玛咯斯大会战中征调，目前除了梵心城里的帝都禁卫军，举国上下，只有夏尔蒙公爵的苍云集团是精锐的有生力量。”
说到这里，她安静了一会，雪白的脸庞在明亮的灯光下隐隐有淡淡的红晕。
特雷斯刚刚放松的心情又紧张了起来，紧皱眉头，道：“那这么说，就算他要造反，我们也没办法了？”
希丽娅忽然坐起，面有寒霜，目光如刀，直盯着特雷斯，道：“你怎么知道他要造反？”
特雷斯吃了一惊，呐呐道：“没有，我是、是随便说说。”
希丽娅看了弟弟半晌，缓缓收回目光，道：“特雷斯，你记好了。眼下我们纳斯达帝国是父王即位以来极困难的时候，各种不利情况都一齐而来，在这个时刻，夏尔蒙公爵的态度对我们纳斯达王家的命运举足轻重。
“首先，苍云走廊是我们西面屏障，绝不可失；其次，苍云集团是纳斯达帝国最后的精锐，往后日子中只怕要越来越倚重它的战斗力。你这般随意说出造反的话，却不曾想到以你王子的身份，句句都有政治含义，一个不小心，只怕就逼反了他，那后果实在是不堪设想，你一定要小心。”
特雷斯干咽了一口唾液，道：“知道了，姐姐。”
希丽娅目光转柔，道：“特雷斯，不是姐姐故意说你，只是我们是权势中人，身不由己，你还年轻，我很担心你啊。”
特雷斯露出笑容，年轻的脸上忽然有灿烂的火花，道：“姐姐，祢放心好了，我会小心的。”
希丽娅点了点头，重又躺了下去，合上了双眼。
特雷斯看着她，道：“怎么了，姐姐，祢很累吗？”
希丽娅摇了摇头，仍没有张开眼，道：“不是，这里的情况比我在梵心城里时想的还要糟糕，有些头疼啊。”
特雷斯默然。
希丽娅忽道：“你觉得夏尔蒙公爵此人如何？”
特雷斯一愣，想了想，道：“看上去他很孤僻的样子，一个人站在那儿，所有部下都站在身后。”
希丽娅张开眼睛，若有所思，低声道：“孤僻吗？”
特雷斯忽然兴奋了起来，道：“对啊，他是个暗黑法师，听说以前还做了数不清的残忍之事。想来现在苍云集团的士兵都是因为害怕才不得不听命于他。只要我们使些手段，就可以把苍云集团的将士拉到我们这边来，毕竟他们都是我纳斯达的子民。”
希丽娅忽地冷笑，道：“手段？你想说的是什么手段？”
特雷斯一呆，一时接不上口。
希丽娅又道：“你刚才还说他残忍，那你倒说说看到他做了什么残忍之事？”
特雷斯张口结舌。
希丽娅看着他，道：“你是从哪里听来的这些话？”
特雷斯犹豫了一下，道：“是我在梵心城时听手下的侍者说的。”
希丽娅目光更是尖锐，道：“那他们呢，又是听谁说的？”
特雷斯低下了头。
希丽娅缓缓摇头，道：“特雷斯，你凡事要有自己的主见才是，而且夏尔蒙公爵是我国重臣，暂且不论他目前如何想法，但在这之前，可以说他已为我纳斯达帝国立下赫赫战功。尤其是玛咯斯一役，若非他当机立断，冒险引开玛咯斯军主力，父王能否回到梵心，只怕还不好说。这也是父王相信他并将苍云走廊托付与他的原因。”
说到这里，她脸上忽有讥诮之色，道：“不过你说苍云集团的士兵都怕他，我看这一点倒是不错。我倒要看看，他的部下是不是真的铁板一块，嘿嘿，今日他这般嚣张，却不知日后失意时能否承受？”特雷斯从侧面看着美丽的姐姐，忽然觉得有些心寒，只是这感觉只在心中停留了片刻，就见希丽娅站起身，用手轻轻把一缕长发拨到耳后，对他微笑道：“对了，你要去准备一下了。刚才夏尔蒙公爵令人前来通报，今晚在公爵府为我们接风，我们也趁这个机会见识一下这克顿城中的人物吧。”
特雷斯应了一声，站起身来，向门外走去，同时听到希丽娅的脚步声在背后响起。当他走到门口时，忍不住回头看了看，只见希丽娅不知何时已走到窗前，向外眺望。
外边是黑沉沉的夜，那黑暗如山般压来。
窗前是她靓丽的容颜。
恍惚中有那么一种感觉，那美丽骄傲伫立，不可逼视，与那黑暗决然对峙，不肯稍退。
※※※
玛咯斯王国，赤苏城，皇宫。
优妮站在屋子的一角，看着自己最好的朋友。“啪”，一声脆响，妮娅把最后一个碗也扔在了地上。
地上一片狼籍。
屋子里陷入了寂静，只有妮娅愤怒地喘息声。
半晌，她抬头，盯着优妮，道：“优妮，祢说，他们凭什么决定我的婚姻？”
优妮低头，没有说话。
她的父亲，也是那四个人中的一个。
妮娅握紧自己的手，用指甲深陷入肉中的痛楚来抑制自己的怒气，使自己尽量保持冷静：“我不想和那个巴维尔王子结婚，优妮，我不想。”
优妮下意识地咬住了下唇，只是，她却说不出什么话来，犹豫了一会，才缓缓道：“你可以吗？”
妮娅怒道：“为什么不可以，父王已过世了，他们都是我的臣子，凭什么来替我决定婚姻？”
话音刚落，原本合上的门“叽”声被人打开，跑进了一个小孩，眉清目秀，天真可爱，正是当今的玛咯斯王亚力。
“姐姐，姐姐，我捉到了一只蝴蝶……”他兴奋地大叫着，手里拿着一只挣扎的蝴蝶向姐姐跑去，但跑到一半就停了下来，看着这狼籍的地面。
“怎么了，姐姐？”亚力有些迷惑。
两个女子的目光同时向他看去，然后优妮轻声叹了一口气。
妮娅忽然明白了她的意思，向她看去，却见优妮移开了目光，不肯正视她。
妮娅缓缓回头，走到亚力面前，蹲下，然后露出灿烂的笑容，如这个春天里最美的花，道：“没事的，姐姐不小心打翻了碗。”
亚力用空着的那只手摸了摸脑袋，看了看地下，道：“哇，好厉害啊，姐姐。我平时就经常打破碗，但也只是一次一个，从没像你这样，一次就打破了十几个碗。”
妮娅怔了一下，不由苦笑，道：“哦，这又不是什么好事，有什么好比的？对了，你刚才说什么？”
亚力立刻兴奋地举起手，道：“姐姐，祢看，我捉住了一只蝴蝶。”
妮娅看去，那是一只瘦小的蝴蝶，黄色的小翅膀夹在亚力的手指间，拼命挣扎，却总也挣不脱命运的摆布。
她就这样怔怔地看着这只蝴蝶，看着它拼命挣扎，然而无济于事，终于安静了下来，似乎要接受命运的安排。
不知怎么，她突然觉得眼眶发热，莫名的痛楚袭上心头，她看向亚力，柔声道：“放了它吧，亚力。”
亚力立刻摇头，把手缩了回来，放在身后，道：“它是我捉来的，它是我的。”
妮娅深深呼吸，用手轻抚弟弟的脸，道：“亚力，你看这个季节，春光明媚，如果有蝴蝶在花丛间自由飞舞，那是多么美丽啊！放了它吧，你捉了它，它很快就死了。可是你放了它，它就会自由的散发美丽，那有多好！”
亚力似懂非懂地听着，眼睛眨呀眨，却还是摇头。
优妮忽然向门外快步走去，不愿再看这屋中一眼。
妮娅凝视着亚力的眼睛，道：“亚力，听话，放了它吧。”
亚力犹豫了半天，终于在妮娅的目光中屈服，点了点头，不过又立刻加上一句：“是你要我放我才放的哦，你记得要给我做个甜点啊。”
妮娅微笑，就像打了个胜仗，欣然道：“好啊，那你快放了蝴蝶吧。”
亚力点了点头，把手从后边拿了出来，道：“你看啊，我放了。”
然后，他松开了手指。
妮娅几乎就要微笑着迎接那飞翔的蝴蝶。
但她的微笑凝固在唇边。
有一阵轻风从窗外吹来，蝴蝶的身子在风中飘荡，终于，掉落在了地上。
“呀！”亚力大叫，“姐姐你看，蝴蝶死了！”
妮娅如受电击，呆立于地。
她看着那明黄色的小尸体在风中打滚，如一朵鲜艳小花，在盛开后却被人攀折，凋零风中。那样一种凄凉的美！
※※※
纳斯达帝国，克顿城。
夏尔蒙公爵府。
希丽娅带着特雷斯走进大厅的时候，忍不住皱了皱眉。在这个大厅中，有一桌丰盛的酒菜摆在中央，然而，与她想像中的宴会有些不同的是，这里除了暗黑法师，就只有他的五个部下，毫无当初在梵心城时那种人头耸动的热闹气派场面，反而显得有些冷清。
夏尔蒙注意到了希丽娅还有特雷斯的反应，道：“公主，克顿城归于我国时日尚短，城中人心只怕仍未收服，若贸然请太多人来，只怕公主和特雷斯殿下的安全会有隐患。所以非常时期，还是保险些好。”
希丽娅目光一闪，嘴角已露出笑容，道：“说的是，让夏尔蒙公爵你费心了。”
夏尔蒙点了点头，侧开身子，让出身后五个部下，道：“这五位是我们纳斯达帝国的忠臣良将，也是我的得力部下，请让我为公主介绍。”
说着，他手指杰夫，道：“这位是……”
“这位一定就是杰夫将军了吧。”希丽娅突然打断了暗黑法师的话，径直走上前去，来到杰夫跟前，微笑着道。
杰夫一愣，道：“正是，可是公主您怎么知道我……”
希丽娅俏生生站在那儿，也不见有何动作，却觉得万千风姿，扑面而来，仿佛美丽也是让人屏住呼吸的武器。
她就那样用杀人般的美丽微笑着道：“杰夫将军你自夏尔蒙公爵起事以来就跟随着他，从月亮山谷到玉山城，从克顿城战役到玛咯斯大会战，屡立奇功，夏尔蒙公爵能有今日，实在是仰仗你极多啊！”暗黑法师眉头一皱，盯着希丽娅那美丽身影，脸色阴沉了下来。与此同时，杰夫心中一跳，正要说话，却听见希丽娅紧接着又道：“而且自夏尔蒙公爵投奔我纳斯达帝国之后，杰夫将军你所立之功，就是为我纳斯达帝国出力了。对于你的武勇，非但是我，就连父王他老人家对你也赞赏不已呢。在我来此之前，他还特意嘱咐我要向杰夫将军你致意。”
杰夫心中越来越惊，但脸上仍是强做平静，道：“这可折杀杰夫了，杰夫不敢当。”
希丽娅微笑了一下，转眼向旁边看去，眼前是个绿瞳女子。
“这位应该就是青瞳军团长了吧。”她微笑着说，“‘暗黑骑士团’成立至今，未曾一战，但我纳斯达帝国举国上下，却从未对一只新组建的军团有这么热切的期待。”
她伸手到青瞳的肩膀拍了拍，亲昵地道：“以后要拜托你了。”
青瞳一皱眉，下意识地觉得眼前这女子如此光彩照人，仿佛竟有些刺眼，而她拍肩膀的动作，不知怎么令她想起另一个女子。
那是一个拿着淡绿小扇时常在黑袍男子身旁出没的女子。
青瞳退了一步，躲开了希丽娅的手，低声道：“多谢公主。”就在此时，她忽然感觉到另外的目光，抬头看去，只见站在希丽娅身旁的那个少年，正好奇地看着她。
那是明亮的，好奇的，甚至天真的眼神。
然后，是青春岁月里少年的热情。
“你不会就是传说中那个妖魔吧？”特雷斯突然问道。
人人耸然动容，希丽娅的笑容僵在嘴边。
青瞳目光如冰，直盯着特雷斯，一股冰冷杀意，如暗黑魔兽，低低嘶吼了一声。
夏尔蒙看在眼底，刚想出声，忽又看了看希丽娅，像是想起了什么，便站立不动。
而与此同时，阿利耶和杰拉特几乎是同时看向了暗黑法师，他们的目光在那一刻，似乎也带上了寒意。
“可是你不像，”出乎众人意料之外地，平时胆怯的少年不知为什么，此刻竟大胆起来，而且竟感觉不到前方那股怒意一般，正色道：“你长的这么秀丽，看来又这么亲切，就算眼睛和别人不一样，却一定不会是什么妖魔的！”
顿了顿，他再一次地肯定自己的话：“你不是的，我相信你。”
青瞳愕然，所有人，包括希丽娅都怔住了。
然后，那个绿瞳女子低声地念了一句：“亲切吗？”
特雷斯立刻道：“是，我看你很亲切啊。”
青瞳的身子震了震，忍不住抬头向他看去，却见那一双热情的眼睛凝视着自己。
那是一种亲切的目光！
青瞳忽然觉得有些眩晕，但她的感觉没有持续多久，因为另一道冰冷的目光已看了过来，把她惊醒她如冰水浇头，从头冷到了脚，刹那间几乎觉得自己已被那目光杀死了。
青瞳低下了头。
希丽娅看在眼底，重新露出了笑容，眼中有深思之意，却对夏尔蒙笑道：“看来我这个弟弟与青瞳姑娘倒是很有缘呢！”
暗黑法师冷冷地看了青瞳一眼，一言不发。
希丽娅恍若不觉，发出了银铃般的笑声，笑声回荡在大厅中，不知怎么却显得空空荡荡。
没有人响应她的笑声，甚至连笑容都没有，整个大厅中，在希丽娅美丽的周围，都是冰冷的感觉。
希丽娅笑着转向了半兽人，上上下下一打量，道：“这位就不用猜了，一定是杰拉特族长了吧？”
杰拉特一欠身，道：“是，见过公主。”
“快请起。”希丽娅微笑道，“克顿城一战，半兽人族名动天下，武勇气概，真令人不可思议。我纳斯达帝国有幸得族长帮助，实在是我国之福。”
杰拉特道：“公主过奖了。半兽人族应该感谢巴兹陛下和纳斯达帝国的，若非陛下恩典，赐予我们新的土地，只怕我们此刻还在荒原中风吹日晒呢。”
“族长哪里话，且不说其他，单是半兽人族在玛咯斯大会战中为救父王而付出的牺牲，就令我们纳斯达王家感动不已。父王时常谈道，若非半兽人勇武善战，当然了，”她回头看了看夏尔蒙，“还有夏尔蒙公爵的英明指挥，只怕他自己回不到梵心城了。”
夏尔蒙微一点头，道：“陛下他过谦了。”
杰拉特也道：“公主千万不要如此说，巴兹陛下洪福齐天，自然会逢凶化吉。”
希丽娅微笑道：“话虽如此，但父王他老人家常常将半兽人族挂在嘴边，并曾道，只要有纳斯达帝国在，就绝不负半兽人一族，族长你可明白？”
杰拉特脸色微变，只觉得这美丽公主的笑容背后有针般尖锐的深意，没有丝毫犹豫，立刻道：“多谢陛下，多谢公主。”
希丽娅露出笑容，点头示意。就在这时，她却感到背后有一道冰冷地目光，冷冷注视着。
她忽有刺痛感觉，就像是火焰焚身的痛楚。
希丽娅深深吸气，再一次发出悦耳笑声，刹那间她的美丽充斥了这个房间，就像凤凰在火焰中翱翔，尽管痛苦却越发美丽。
她看向艾尔文，艾尔文正要行礼，却听见那好听的声音道：“你是艾尔文吧？”
艾尔文吃了一惊，道：“公主连我都认得？”
希丽娅道：“你母亲可好？你父亲早早过世，你又常年在外，不能陪伴老母，真是委屈她老人家了。”
艾尔文一时说不出话来。
希丽娅微笑道：“怎么，很吃惊是不是？三年前我在梵心过生日时，同样是大宴百官，当时你还是个刚刚进入上流社会的普通贵族，站在宴会上有些不知所措，吃饭时还把餐具给掉在了地上，对吗？”
艾尔文面红耳赤，呐呐道：“公主，你、你怎么……”
希丽娅接着道：“我还记得当我站在舞会中心接受众人贺喜时，你看到我的目光扫过来，还脸红了，对吗？”
艾尔文这一下连汗都出来了。
希丽娅忽地笑了出来，道：“好了好了，我当时就记住了你，后来一打听，才知道你在拉凯尔公爵手下服役。之后，听说你要开赴苍云前线作战，我便对拉凯尔公爵交代了几句，看你是不是可造之才。今日看来，你果然没有令我失望啊！”
艾尔文闻言，半晌回不过神，回想起这些年来仕途升迁，虽然自己屡立战功，但较之同僚仍是快了许多。今年不过三十，却已是帝国主力军团的军团长，原来是这位公主在暗中帮助。
艾尔文深深弯腰，道：“艾尔文何等荣幸，得公主宠眷。末将定对陛下，对公主，对纳斯达帝国誓死效忠！”
希丽娅面有欣慰之色，道：“好，好，我知道你和在座诸位都是我纳斯达帝国的好臣子，以后纳斯达帝国就要依仗你们了。”
艾尔文立刻道：“是，请公主放心……”
他开头说得很大声，但到后面声音却是越来越小，因为按照希丽娅公主的话意，在座众人都应该表白忠心才是，然而，空荡荡的大厅中，只回荡着他一个人的声音。
其他的人，眼光中都映出一个黑色的身影。
暗黑法师静静地站在那儿，一动不动。
他深深看了艾尔文一眼，平静的眼中毫无表情，但在那黑色的瞳孔深处，倒映着墙边，仿佛是燃烧的火焰。
艾尔文缓缓低下头去。
希丽娅眉头一皱，忽地笑道：“不过这最后一位，我倒真是不知道了，还要请夏尔蒙公爵给我介绍一下。”
夏尔蒙缓步上前，道：“他叫阿利耶，是我的幕僚。”
阿利耶看了看公主，微笑着点头示意。
希丽娅上下打量了他一番，道：“果然一表人才，能得夏尔蒙公爵看重的人，必定是个英才吧？”
阿利耶立刻道：“公主过奖了，夏尔蒙大人谋略过人，我在他手下只是做些文书工作，称不上什么英才。”
希丽娅“哦”了一声，不由得多看了他两眼。
暗黑法师从背后看了看希丽娅那窈窕的身影，眼中有警惕之色一闪而过，但嘴里道：“好了，大家都见过面了，请入席吧。”
希丽娅应声回首，嫣然一笑，如春花绽放，不可逼视。