前来的宾客大多数都是世界各地有头有脸的人物，一开始也进行过身份检查，但是伪装一个人的手法实在太多，每个人所携带的物品也有着严格的重量限制，因此需要再次细细检查一遍。
这其中，也有人不算配合——多是些性格任性惯了的贵族小姐。
这可是两千米的高空，一般人为什么要来凑这个热闹……卡卡西一边在心里腹诽，一边警觉地观察着人群，等着工作人员检查结束。检票处的骚乱很快就引来了人群的不满，直到一只手按住另一只缀满了珍珠手串的手腕：“劳驾，这位多出来的重量麻烦算在我头上，我身上没什么辎重，两个人匀一下应该就足够了。”
“啊，您是……清彦先生？好的好的。”
对方忙不迭地点头，于是检票口重新得以顺遂通行。这位可是火之国知名的大商，发迹的过程也颇有些传奇色彩，说到底，这艘船上无论谁都是他这种人得罪不起的。
“清彦先生也对飞鯱丸有兴趣？”
不远处，有个推着眼镜的人挤了过来：“想要投资这个方面吗？”
“啊啊，只是想趁着这个机会过来看看而已，浮空艇可不是我擅长的方面——倒不如说完全是一窍不通呢。”
被提问的人露出有些腼腆的营业用微笑，但实际上谁也不会轻视这样的笑容：“算是帮忙宣传一下自己和越历君一起合作的新项目吧，他没收到邀请函又不想买票……说是两千米的高度有点吃不消。”
“噢噢，雷门会社的那位大人吗。”
对方恍然大悟：“不过，他在改行之前不是忍者吗，怎么还会——”
“哈哈哈，您说笑了，就算是忍者，从那种距离摔下去的话也不可能活着吧。”
“说得也对，就要看这艘飞鯱丸的本事了呢。”
忍界大战结束了，这是全新的时代。
比历史上任何一个时期都更好，但是也有着属于这个时代特色的阵痛。不少人呼吁着“新时代不需要忍者”而转而投向青火粉缔造的新式武器，关于忍者的委托也大多集中到了五大国的知名忍村当中，因此而造成的结果就是，一些尚未实现产业升级的小忍村行业凋敝，不少忍者濒临失业。
首当其冲的就是青火粉最泛用的狼哭之里，之后这股湛青色的火焰一路燃烧到了世界的各个角落。
即便清彦这些年里一直致力于推进退役忍者的再就业和开拓新的产业链，但总归会有力所不能及的地方，在某些时候甚至会被视作是“背叛了忍者”的眼中钉。
当然，外界可能了解不多，但刺杀倒是迄今为止还没有过——业内基本上都知道不要触一个参加过第四次忍界大战的宇智波的霉头，尤其是对方还常年居住在木叶。
“不过像木叶这样的大忍村，忍者的雇佣金额也是高得吓人吧……”
之前站在身后的眼镜男环顾四周夸张地咋舌：“只派一个人来护卫？就算是再精英的忍者，想照顾这一船人也——”
“那可是旗木卡卡西，达兹那先生应该是请来了全木叶最可靠的几个人之一了，一定没问题的。”
又有人压低了嗓音介绍：“在第四次忍界大战里也是了不起的指挥官级别的角色，深受五大国之中所有忍者的信赖呢！说起来，在第三次忍界大战的时候，那位应该就有了‘写轮眼的卡卡西’这种绰号……”
“啊啊，原来是这样。”
眼镜男一脸恍然大悟：“对了，清彦先生也是出身木叶吧？和卡卡西先生认识吗？”
“——毕竟是六代目的候选人之一，想不认识都难呢。”
黑发青年中规中矩地回答。
所有人一起看过去，银白发的上忍似乎一点都没有被这样的窃窃私语影响到，护额之下一双黑色的眼睛注视着登船的入口处。
位置醒目，并未暗中掩藏，这既是宣告，又是威慑。
他们都看上去一派平静——实际上无论清彦还是卡卡西都在心里抱怨……为什么凯要混上飞鯱丸啊！而且事到如今负责安防的忍者早就已经登记在案，那家伙如果作为乘客又没有船票……好吧真被查出来了倒是可以想办法再买一张，但是这种船，对重量的要求应该是很严格的吧？？
放心吧设计的时候一般都会放过安全系数的——清彦无声地打手势，别出什么乱子让凯安安静静地待在飞鯱丸上直到飞艇降落就好了。
这家伙在开过八门遁甲的第八门之后，一条腿受到了不可逆的伤害，即便是纲手大人也无济于事，目前处在半退役状态，但迄今为止一天也没有放弃过复健的修行。
这一次在听说了飞鯱丸的事之后，更是嚷嚷着这是他“一生一次接近天空的机会”，无论如何都要想方设法加入安防队伍当中——结果理所当然地被拒绝了，只是没想到这人居然一直没放弃，绞尽脑汁地混了上去。
卡卡西顿时觉得自己的工作压力成吨增加。
*
螺旋桨在发动机的运转牵动之下逐渐旋转起来，飞鯱丸缓缓升空。用来登船的廊桥逐渐收起，工作人员各司其职，很快这艘飞艇就正式进入了航程路线当中。
“前方净空，可以离港。”
领航员拿着双筒的望远镜：“方向北偏东二十度，高度指示仪正常运作。”
“噢噢噢噢噢！”
迈特凯显得无比激动，清彦原本还担心他的“偷渡”会不会太显眼，结果整船的乘客都和他差不多一样激动——这个时代除了忍者之外的普通人是几乎不可能有接近天空的机会的。
清彦自己坐过一两趟飞机，又有过被佐井带着在天上飞的经历，看上去表情四平八稳，倒是卡卡西也是一副神色平静冷清的样子，低声跟周围的人交谈着什么，让他觉得有些意外。
“各位乘客，欢迎搭乘飞鯱丸。”
主持人戴着麦克风开始发言：“这是世界上迄今为止第一艘载人浮空艇，在这一次的航程当中，我们也承接了多家会社财阀的发表会，首先先让……”
清彦的位置顺序大概排在不前不后的中间，正好是飞鯱丸准备半途折返的时候，距离现在还有一段时间，此时黑发的青年正在和一群世界各国的商贾贵族互相……递名片。
烫金字的名片上刻着宇智波的团扇图案，上面用小字标注着通讯地址和邮箱号——不需要查克拉支持的民用电话虽然尚未普及，但据说已经开始悄悄地招聘起接线员。
卡卡西早听说阿清打算在飞鯱丸上发表什么重要声明，还连带着雷门越历的份额，只是对方口风相当紧，或许是重要的商业情报的缘故，谁也不知道具体是准备做些什么——他没执着一定要去问，但也一直都有心打听。
糟糕的是，迈特凯不仅晕船还晕浮空艇，只在甲板上坚持了一小会儿就两眼发青四肢无力，软绵绵的瘫倒在座椅上，看上去竟然比普通人还要不如。
清彦：“…………”
所以说既然晕船，为什么还要费尽心思的混上飞鯱丸……这不是在给自己找罪受吗？但是对方一边露出仿佛下一秒就会呕吐的表情，一边努力向天空翘起大拇指：“我没问题的！这可是真正向着天空进发的旅程啊！！”
……只是在大气层内侧航行而已，清彦想。
“您要不要喝点柠檬水缓解一下……”
乘务人员看上去表情也很担忧，当然，清彦觉得这种担忧大多数是基于害怕他直接吐在了浮空艇上，影响这里其他大人物们的兴致：“或者我们这里还备有舒缓神经的草药。”
就在这时，航程大概行进了约有四分之一的路程，从飞鯱丸的动力燃烧室当中突然传来了持续不断的爆炸声。
清彦立刻看向卡卡西的方向。
“不是乘客所携带的□□，每个人上传时候所携带的随身物品都已经被检查过了……问题在于这艘船本身！”
卡卡西立刻就做出了判断：“这艘船上一开始就被设下了陷阱……居然混进了工程队当中吗！”
乘客一片混乱。
飞鯱丸上一共有三个发动机，单发失灵其实并不算致命问题，但是飞在天上的东西有一处正在冒烟简直扎在了他们的神经上，甚至有人立刻就面如土色直接跌坐在了地上。黑发的青年解开安全带从座椅上站了起来，用查克拉吸附在墙壁上，试图指挥乘客安全撤离。
“哦对，还有你——”
他身边戴着眼镜的男人突然甩出一枚手里剑，击中了乘客区域的吊灯：“宇智波清彦先生，请您安静地待在原地，不要试图使用查克拉或者忍术——否则您的每一次出格的举动都会导致我们杀死一名乘客。”
“火之国最著名的大商人之一，是木叶忍者这件事……我想应该也不至于所有人都不知情才对？”
对方露出了餍足的神色：“身为忍者却在不断背叛忍者，真不愧是那个受诅咒的家族所能做出来的事情呢。”
黑发青年的眼睛微微眯起来，伸手虚向身后探去——想起来自己没带佩刀。
啊……作为第一艘载人浮空艇，原本除了负责安保工作的卡卡西以外，飞鯱丸上应该不会有人携带金属武器。
黑发的青年猛地回头去看吊灯，那上面的苦无——毋庸置疑，是冰做的。
冰遁，血继限界，波之国，一切仿佛十二年前一样。
“哈哈哈，或许地面上你们这些忍者还能占优势，但是这里可是两千米以上的高空！”
对方露出轻蔑的神色：“而且，珍贵的乘客如果死在这艘船上的话……”
这全部都是你们这些忍者的错！
第四次忍界大战过度地征召了医院的医生导致平民无处就医，战后建立起的新体系当中，有钱人什么都可以买得到，而一个母亲想要救治自己的孩子，却生生熬到了他的孩子停止呼吸……
他注视着面前黑发的男人——宇智波一族的忍者，知名的商人，这都是你们的错。
“冷静一下……你有什么诉求？”
被冰制苦无抵住脖子的男人慢慢说道：“正如你们所知，我手里确实有些铺面和财产，如果你们是为了钱这么做的话……”
“你在说什么蠢话！死去的人如果靠钱就能复活的话，我就不会站在这里了！”
眼镜男怒不可遏地对着手下说道：“把他的眼睛蒙上。写轮眼这种东西只要普通地‘注视’着就可以施展幻术。”
而没有人注意的角落，迈特凯已经消失在了通风管道当中。
另一边，银白发的上忍被一众“乘务人员”虎视眈眈地围在中央。
没人敢动——
“这可是，在第四次忍界大战的时候担当联队长的，写轮眼的卡卡西……”
“你们在说什么蠢话！旗木卡卡西早就已经没有写轮眼了！那家伙的作战能力只包括写轮眼和短刀法罢了，现在他既没有佩刀也没有同伴！”
为首的那个人说道：“咱们几个就在这里解决掉他——”
“嘛……你们这么说了真让人为难。”
众人视野当中的银白发男人露出笑容：“所谓写轮眼，是指这样吗？”
一双深红色的三勾玉写轮眼赫然在眼眶当中轮转起来：“那么，复制忍者旗木卡卡西的成名绝技……”
他们早在一开始就交换了身份。
唉，说起来为了学会这个忍术可是花了三个月的时间，天才真是惹人嫉妒啊……
“雷切——！”
*
不得不说，这一招相当唬人。
命中率不算很高的雷切扫翻了两个人，贯穿了其中一人的心脏，这对清彦来说是不错的战绩了，但是作为“卡卡西”还稍显不足，不过这群人目前陷入了“卡卡西竟然还有写轮眼”的恐慌当中，也没什么余裕去顾及这点小细节。
而且雷切就是极限了，再往上的雷传之类他到最后都没学会——让某个天才大摇其头。
紧接着，天花板的通风橱被人一脚踹翻，迈特凯用一只手支撑着地面，完好无损的那条腿横扫过去，成功踹飞了另一个打算扑上来的敌人——木叶刚力旋风！
“卡卡西！虽然你今天的状态看上去不怎么好，但是还是要和我来比试胜负的！”
清彦：“…………”
怕什么来什么，他的马甲能不能坚持得久一些，就看演技了。
他咳嗽了一声：“我最近病还没好就暂时不比这个了。”
“怎么能这样！”
结果迈特凯眉毛倒竖：“所谓青春，就是要靠努力战胜病魔！”
清彦：“…………”
说到底三十多岁的人说青春真的很……
清彦在面罩之下扯了扯嘴角，卡卡西的人设真的很方便，可以随便做鬼脸也不被发现。对方显然也没注意到他丰富的表情，他们的关注点在另一个地方：“飞鯱丸剩下的两个发动机上也布置了我们提前设置好的青火粉，如果不想全员都死在这里的话，就向木叶传达我们的诉求。”
“现在立刻将这艘飞艇开往川之国的鬼灯城，释放在监狱里被羁押的十二号囚犯，如果能够完成这个要求的话，我们可以留这一船人的性命。”
带头的那个人接通了飞艇上的广播，“否则的话，就记住——是木叶的忍者，因为迟迟不作出决定，而害死了你们！你们的亲人，还有孩子！”
“我知道你们还有具备飞行能力的忍者在附近巡航，如果他贸然接近飞鯱丸的范围的话，我们就将立刻杀死下一个人质。”
鬼灯城的监狱里都是些危险的重刑犯，由木叶、砂隐和云隐三方协定羁押在川之国，用特殊的手段限制了囚犯的查克拉——这种条件，木叶是无论如何都不可能答应的，否则就会被视作是对于同盟协定的背叛。船员战战兢兢地向着木叶的方向发了电报，但尚未得到什么回应。
“那么，两分钟之后，我就将杀死这个小崽子。”
看上去恶声恶气的男人伸手从一位乘客的怀里揪出他的儿子，才到成年人大腿高的孩子发出尖锐的哭叫，紧接着胃部的位置挨了一拳，场面让人触目惊心：“要恨就去憎恨木叶的忍者吧！”
“那是……那是我的孩子！”
原本抱孩子的女性哭得几近昏厥：“请你们让我去做那个人质吧！求求你们——”
对方置若罔闻。
“既然这样的话让我来当人质吧。”
卡卡西突然说道，他现在的身份是宇智波清彦，而且已经大体掌握了这里的方位，那么难点就在于怎样抢出时间，保证这里的乘客尽可能不受到伤害……
“叶隐村的经济支柱，宇智波财阀体系的唯一掌舵人，对你们来说比一个孩子当人质更有价值对吧？”
他的眼睛上蒙着白布，手指反剪到身后，连结印都做不到，看上去确实无害。
“少在这里狡辩！”
对方按住卡卡西的肩膀向着地面一摔，他整个人失去平衡倒在地上：“因为你们这些大国的缘故，你知道有多少人背井离乡流离失所吗——”
历史的车轮是无情的。
这点，就算阿清没有特别解释过，但卡卡西也能够明白——当自动棉纺织机大面积广泛使用之后，普通的纺棉工人就该批量下岗了。
总有一天，就连“忍者”也会成为被时代抛下的产物吧。
他在白布之下阖上眼睛——这样想的自己，适合承担一个“影”的责任了吗？
“……也许你还不知道。”
卡卡西说道：“在波之国和火之国境内都已经准备开设相关工程领域的职业技术学校，用低廉的价格招收学生进行学习……就像是培养忍者的忍者学校一样，培养着建筑、工程桥梁和机械设备方面的人才……”
他因为被别人扼住手肘和脊背而喘了口气：“交通也会变得更发达，雷门越历先生近期正在联络五大国，打算投资发明一种叫做‘雷车’的东西……”
那是他引以为傲的队友，名为旗木卡卡西的人在迄今为止的人生当中，硕果仅存又弥足珍贵的宝物。
“五大国暂且不论，谁又会为了这些小国的住民奔走呢？你知道的，波之国没有属于自己的忍者村，所以那些肮脏的活计，都是由我们这些从诸多忍者村里流亡的人来完成的！”
对方怒斥：“如果在战争的时代，我们这些人还能勉强刀口舔血地混口饭吃，怎么会像现在一样，被人以看虫豸的眼神注视着！”
明明是他们一直在为别人工作。
明明，从小到大都在刻苦修习着属于忍者的招式和技法……
明明他们承担了这个世界的阴暗角落，却被像是垃圾一样，使用过之后再被丢弃。
时代的车轮滚滚而来，根本不会在乎被碾压的到底是谁——而他们这些在车底的人，除了竭尽所能地发出悲鸣，还能够做些什么呢？
“像你这样，一开始就享受着大国的荫蔽，什么都不缺的家伙怎么可能会明白——”
不是这样的。
对方仍旧还在耳边喋喋不休着什么，卡卡西却在想着截然不同的事。
这个世界上，应该不会有别的人类比他更清楚，那个人的孤注一掷和奋不顾身。从前往时之政府的那一刻开始直到现在，竟然已经度过了十二年之久的时间了吗……
阿清。
十二年能够改变很多事，足够将一个被镌刻在慰灵碑上的名字，变成五大国都颇负盛名的徽标。十二年似乎又没有多少变化，他们的距离近了更多，但始终难以跨出最后的一步。
对方会怎么想呢？如何看待他们现在的关系，又怎样去界定他们之间的定义？几乎在整个忍界都声名显赫的天才忍者在这种事情上难得地犹豫又踌躇了起来，如今的这种“平衡”就已经像是奇迹一样，如果再向前迈出更多步的话，就好像会惊碎一地的好梦。
按照他们的要求，飞鯱丸的航向变动，向着川之国的方向行驶而去。驾驶舱里也有负责监督的家伙，很难从旁作梗，从这里到川之国需要越过火之国的国境线，因此务必要在飞鯱丸飞临火之国上空之前解决掉。
时间估算的话……大概不到十分钟吧。
对方也能猜到木叶这边肯定会更加焦灼，房间的地面上逐渐蔓延起一道道冰棱，牢牢指向所有的船员。空气的温度一降再降，已经有人熬不住发出低低的抽泣。
另一边，清彦和迈特凯也被围在中央。
“看来木叶方面出动的忍者都在这里了。”
对方挑眉：“都是些第四次忍界大战当中的有名人呢，虽然看上去旗木卡卡西失去了写轮眼的事情是谣传，但是结果并没有多大改变——只要这一船的人质都在这里，你们就没办法轻举妄动！”
清彦：“……”
他确实没办法，这船的整体结构是木制的，只有关键的动力炉心部分和氦气仓内壁采用金属，贸然使用擅长的火遁术来对付对方的冰遁，只会让这艘船完蛋得更快。
宇智波一族的火遁本身就大开大合，无论是凤仙火之术还是豪火灭却都是大范围攻击忍术，想要不波及船舱几无可能，而如果不能够一口气解决掉所有人而是再用雷切单点突破的话，剩下的敌人就足够开始消磨人质的生命了。
场面一度十分焦灼。
迈特凯摸了摸头发，突然说道：“哎？可是卡卡西没有了写轮眼这件事是真的啊？”
清彦：……
对手：？？？