即便被这么开玩笑，主人公倒是丝毫不觉得有什么不好意思——暗部里一直都派遣了刀剑去按期轮值，在没什么高难度任务的情况下，普通的警务巡逻工作由刀剑们就能够很顺遂地完成，而即便遇到略微棘手的部分，众人的配合也很出色，基本上都能够支撑到救援到来的那一刻。
轻伤刀剑能够用灵力来修复，甚至不需要占据木叶的医疗资源，无论从哪方面讲都没有被挑剔的地方。
“但是这里的变化可真大啊——”
鸣人感叹：“而且我真的没想到卡卡西的房间里居然还会有玩具装饰。”
有一次卡卡西实在是迟到得太离谱，第七班的学生们没在训练场堵住人，于是鸣人就提议“卡卡西老师绝对是睡懒觉了让我们直接去他家把他逮出来”，虽然这个建议听上去有那么几分“离经叛道”，但三名下忍一合计，最终还是偷偷摸摸地溜到了卡卡西的窗户底下。
上忍的公寓很多都排布在一起，窗户底下冒出来三个脑袋，鸣人大喝一声准备开始敲窗户，却发现房间里空无一人。
被褥叠得整整齐齐，桌面上摆着两张合影——一个是第七班成立时候的照片，另一张是水门班的，除了少年时代的卡卡西以外，剩下的两个人他们都不认识。
房间里窗明几净，但是没什么人气儿，总而言之房子的主人肯定不在这里，三名下忍失望而归。
从那之后，度过了三年。
“……啊那个，是他自己的忍犬掉的毛戳的狗毛毡。”
清彦想起那几个被摆在房间里当摆件的东西忍不住捂脸：“我家本丸里，有那么几振对这种事情特别有兴趣的刀剑……因为我有时候也需要借用忍犬的缘故，所以梳毛、制作狗粮之类的事情也有出力。”
八忍犬当中也有抗拒这个的——比如帕克，但是阿基诺和西巴都觉得无所谓，结果到最后就连一开拒绝的忍犬也都习惯了，于是囤积的狗毛就成了短刀们平时自娱自乐的材料。
虽然清彦曾经试图拦住过想要以“狗毛出在狗身上所以这是卡卡西阁下的东西”而把狗毛毡放回卡卡西房间里的短刀们，但没想到房间的主人却表情促狭地默许了——理由大概是“既然都这么努力做出来了丢掉多可惜”之类的。
实际上宇智波一族和忍猫有契约关系，而大多数的族人也都是猫派，但清彦是难得的那种“只要是毛绒动物都可以接受”的类别，除了偶尔会被忍犬们督促着“怎么出了趟门就一身猫味儿赶紧去洗澡”以外，和这些家伙们相处得都还算愉快。
与修炼无关，鸣人很快就放弃了这个话题，在林地之间站定：“那么，就快点比出胜负吧！这次用刀剑来敷衍可是不行的喔——和我战斗的话，人数上不管怎样都是我占优势的！”
“嘛，上次见你的时候才这么高呢。”
清彦比划了个大概到他胸口的高度：“起码要拿出暗部成员的实力才行……虽然是暗部底层成员的实力。”
最后这句是额外补充的——清彦耸了耸肩，摆出拔刀斩之前的起手式。
虽然鸣人从未见过这个动作，但是卡卡西和小樱已经很熟悉了，这是宇智波清彦最常使用的技巧，名为“呼吸”的刀技。
空气静了下来，只剩下身体内部的声音。
就连一片叶子都不会落在他身上。
只剩下自内而外向外发散的，心脏鼓动的声音，和肺叶扩张的声音。
呼吸的声音。
鸣人不敢托大，立刻就分出了好几个影分身，从各种角度冲上去试探，而几乎同一时间，清彦的刀剑上就泛起的电弧的流光。
“拜托啦鲶尾——雷之呼吸·聚蚊成雷！”
影分身被一扫而空。
*
战斗结束得不算迅速。
鸣人属于那种百折不挠的类型，在战斗当中的作战意识和直觉都特别好，让清彦不禁怀疑这家伙平日里的憨直跟交手的时候完全就判若两人——说不定只有这部分遗传了水门的好脑子。
即便如此每个影分身手里都攥着一个大玉螺旋丸也太夸张了……清彦忍不住叹气，从查克拉量上就完全输了啊。
他倒是可以尝试着凝聚力量去试图切开螺旋丸，但首先这是点到为止的比试——即便鸣人已经开始尽兴地扔出决招仍旧是比试——其次切开这种高浓度的、迅速旋转的查克拉团块比切开同等尺寸的岩石大概还要费劲一些，手里的刀剑都是自己珍贵的部下，没必要在这种时候以身犯险。
——鲶尾也不想要多一个“螺旋切”的名字。
“啊哈哈，败给你了。”
清彦靠着树坐下：“修炼的成果很不错呢。”
“所以清彦大哥根本就没全力全开嘛！”
鸣人抱着手臂佯装着老大不高兴：“明明使出了特别的刀法——”
“所以说，是点到为止的比试啊……”
卡卡西终于从树上跳下来，眼睛不离书本：“刀剑不像忍术能够轻易地控制轻重，而且如果我没猜错的话。”
他放下了右眼的写轮眼：“雷之呼吸所有的招式，都是为了高效率地切断对手的脖子而存在的吧？”
“噫！”
鸣人精神抖擞地打了个哆嗦，回想起了那些过早消散的、只觉得脖子一凉的影分身。
“实际上不止雷之呼吸，几乎所有的呼吸法都是如此……因为本身就是为了解决鬼这种对手衍生出来的刀术流派嘛。”
控制不由自主溢出的杀气，还有要费心思调节的攻击角度——总不能对着鸣人本人瞄准脖子——总而言之，双方在作战当中都是有掣肘的。
接下来的日子里，鸣人倒是对这种呼吸法产生了很大的兴趣，听说“一朝一夕学不会，起码要练个一两年才能成气候”之后更是缠上了清彦想要学习这种能够大幅度提升身体素质的技术，但来自火影办公室的传令鹰彻底打断了这一切。
砂隐村现任风影我爱罗，生死未卜。
卡卡西班、凯班先后被派遣驰援，清彦难得全副武装地套上了暗部的装备还披了斗篷，身上带全短刀胁差打刀，双手撑在火影办公室的桌子上请求一并前往支援，却仍旧没能说动这位以医疗忍术的出色著称的五代目。
“……我需要一个理由。”
清彦的脸色不太好看，即便是藏在面具之后，也能从声音里听出情绪。
“这是命令。”
纲手却一副不愿多说的样子：“而且你现在最优先的任务是完善忍村之间的通讯系统，这次风之国能在第一时间传讯过来也是依靠了电报机，优先专注于你自己更合适的位置吧。同为曾经的暗部成员，大和也没有因此而自乱阵脚，以自身的任务安排为最优先，两个班共计三名上忍已经是合理的配置了。”
“这种后续的工作交给越历君的话也……！”
清彦忍不住抢白，却又猛然意识到自己的僭越：“……是，我知道了。”
看着门重新阖上，纲手从文件之下掏出一张薄纸，神色明灭不定。
成为了火影之后，就会不可避免地将这个村子的方方面面，不止阳光还有阴影，全部都看在眼里。
——比如“宇智波鼬其实是木叶安插的间谍”这件事。
第一次见到情报班发回来的加密令时，饶是纲手的脸色都变了又变，周围的暗部们只当是情报比较重要，眼观鼻鼻观心地默不作声，但纲手却是因为这份情报的来源——没想到，那个宇智波鼬竟然……
而一旦接受了“鼬是木叶的钉子”这个设定，剩下的很多内情其实都很好猜。
因为这份情报是送到火影宅邸而非“根”的，那就是说，起码在三代时期，宇智波鼬就在一直持续不断地做着这件事；因为宇智波鼬迄今为止都是效忠于木叶的忍者，那么宇智波一族的惨案就绝对另有隐情。
“尽量减少宇智波清彦和晓组织成员的接触，他们有意吸纳这个人成为新的成员。”
——鼬的情报当中如是说。
那么，无论是基于什么考虑，共享了这一份情报的长老团和根都是不可能放他在这个时候去直面“晓”的。宇智波清彦本人的作战能力在普通忍者当中算得上出色，搁在相对精英荟萃的暗部里则是中庸，但如果算上他那一大群刀剑部下的话，战斗能力抵得过好几支强袭部队。
不止如此，还有那些从异世界当中带来的奇奇怪怪的技术。
其实也有人旁敲侧击过他能不能做出异世界的武器，但清彦只是表示那大多都还不如忍者的忍术厉害，而且材料昂贵制作工序复杂，对忍者来说是亏本生意，而主要理由还有……
“抱歉，虽然知道那种东西，但是具体原理太复杂了没能学会——我感觉那种程度应该是大蛇丸亲自前往才能差不多理解的东西……”
他露出带着歉意的笑容：“你们知道的，做到如今这个程度就已经竭尽全力了，几乎都没怎么休息呢。”
说得没错，无论是这些繁复的知识还是经营的技巧，或者说这些年宇智波清彦在这个世界里付诸的努力都没什么可以被挑剔的地方，于是大家也只能感叹一番世界的广博浩渺，仅靠一个人的力量果然是不行的。
但以纲手和长老团的意志，却不能不想的更多。
任务其实完全可以提出指导意见就交给技术班的后辈，在略微改了改频率方面的问题之后，清彦重新游荡在大街上，突然有点无聊。
明明即将要做的事情还堆积如山，却有种无从下手的感觉。
半响，他拐了个弯，打算去犬冢一族的训练基地买狗粮。八只狗当中一半是大型犬，其中还有一只特别的大，狗粮消耗速度非比寻常，而且这些家伙还特别挑嘴，每只喜欢吃的味道都不一样。
卡卡西的任务酬劳没什么特别的花钱地方，只有狗粮买得特别精致——再后来这件事由刀剑们帮忙代劳，他只定期支付购买费用，但狗粮的质量和牌子一直不变。
犬冢一族，狗场。
木叶大多数出色的忍犬都出身于此，这里有成体系的、教导忍犬提炼查克拉的手段，甚至在木叶的一些家长口中衍生出了“狗都学得会你怎么学不会”这种比“别人家的孩子”更可怕的金句。
清彦抵达狗场的时候，小教室里犬冢花正在给一群忍犬……上课。
小黑板上挂着日语五十音图，犬冢花手里拿着教鞭，指向第一个：“あ——”
忍犬们：“あ——”
犬冢花：“い——”
忍犬们：“い——”
犬冢花：“う——”
清彦：“…………”
哦，他们在学说话。
虽然鸣狐的狐狸也会说话，甚至愿意帮着寡言少语的主人传话，但这种动物到底是怎么学会说人话的，他还真的不太清楚。
每个世界都有奇妙的地方啊——
他在窗户外面站了一会儿，等到这群忍犬课间休息的时候，犬冢花终于意识到窗外还站着一个人。
“啊……是清彦先生吗！”
她走过来：“来买狗粮？……既然是亲自来的话……你是想挑只忍犬买走吗？”
忍犬们也围了上来，有些还说话说得不太顺溜，喉咙里带着嘶嘶的气声：“是清彦先生！”
嗅嗅嗅……“啊！身上有阿基诺前辈的味道！还有布鲁的！您是来买狗粮的吗？”
“嗯，再带几个罐头，还有洗发香波。”
清彦从衣服的忍具袋里褪出来一个出一个空卷轴：“牌子都和以前一样。”
……以前还诧异为什么帕克可以用人的洗发香波，现在发现根本就是卡卡西一直在凑合用忍犬的牌子吧！
一大堆的辎重装了满满当当的包裹，结账之后，清彦慢吞吞地往村子里走，风之国的任务大概需要一周的时间，回到本丸之后，清彦却意外地看见另一个老熟人正坐在房间里。
“——清彦队长。”
佐井坐在桌前，露出有些困惑的笑容：“上一次我把自己买的根雕艺术品送给团藏大人的时候，他摆出了非常让人困扰的表情呢。”
清彦：“…………”
这句话哪里都有问题。
根和根雕的相性，这是什么液氮级别的冷笑话。
清彦面无表情地揭过了这个话题：“你今天来找我是……？我最近一直没有离村，行动基本上没什么特别需要监管的部分。”
“加入卡卡西班，这就是我的下一个任务。”
佐井在这间本丸里的时间也够久，很自然地给自己倒茶：“因为清彦队长曾经提到过这件事，所以并没有什么值得意外的地方。”
他的语气平静，从忍具包当中掏出了一个卷轴：“所以清彦队长请您不要委托我这种让人为难的任务了——即便是‘根’的成员，情报档案室也是很难进的。”
佐井强调道：“您这样会让我很为难。”
清彦伸出手，将卷轴揣进了袖管。
要说他这几年最为逾越的布置，大概就是这件事了。暗部成员佐井，是个比起宇智波鼬更不好说话的角色，但这孩子纯粹得像是一张白纸，染上颜色也不算有多困难。
“你想要前往一个不需要杀死挚友的世界吗？”
在某一次监视任务当中，清彦突然抬头看向树梢。
“我不明白您的意思。”
树梢晃动了一下，传来佐井略带困惑的声音：“从书上读到的故事里，您这样就像是反派角色在策反别人，清彦队长。”
清彦：“……那是你看的书有问题。”
他叹了口气：“你是根从孤儿院里领回去的孩子吧？虽然不知道是哪一批了，但是暗部以前也这么培养过新人，所以我大概知道情况……简单说吧，你觉得我会让海里杀死凉太吗？”
他们是这个本丸当中，从雨之国被收养的孩子。佐井有所耳闻，见过几面，在汇报给团藏大人的时候，甚至听闻了一声微不可查的轻哼。
“我想不会的，海里君和凉太君年龄相差两岁，两岁的差距在这个年龄的孩子当中太过显著，这种竞争欠缺公平性。”
佐井说道：“考虑到他们如今的年龄，女性在第二性征明显之前，体力上和男性几无区别，这种竞争应该发生在弥生小姐和凉太君之间才对。”
清彦：“……”
虽然他已经逐渐习惯这倒霉孩子的说话方式，但这也太杠了。
“凉太有哮喘，要避免剧烈运动，如果硬要他生死搏杀的话他必死无疑。”
他说：“而且凉太君在数学上很有天赋，以后应该会跟雷门先生一起做研究。”
“那……是有才能的人的特例吧。”
佐井思考了一下：“因为具备一定特殊的能力，所以会被留作大用，就像一些稀有的血继限界一样。”
根部也有这种案例，他是理解得通的。
但清彦坚定地、缓慢地摇了摇头。
“天才并不是自生自长在深林荒野里的怪物[1]。”
他说道：“如果这个世界上不存在单片机的话，无论过多少年，这个世界上都不会出现擅长单片机的天才。如果计算机没有在这个世界上普及开来，那么编程的天才自然也无从说起。”
看着佐井仍旧有些迷惑的样子，清彦又反向举了个例子：“我曾经跨越过很多世界……大多数的世界里根本不存在忍术和查克拉，也因此，无论在那些世界里发生了什么，都永远都不会成为天才忍者。”
“那样的世界——不用生死搏杀，不用因为做忍者的才能不足就不允许存活下来的世界……你不想看看吗，佐井君？”
良久。
久到清彦觉得这孩子是不是触发了根部的保密协定而中了毒时，皮肤苍白的少年终于从树梢上轻轻落了下来。