程栀从楼上下去的时候, 祁纪阳还在刚才那地方等。
祁纪阳看到她下来，看了一眼程栀身后，宋倩并没有跟着出来。
“我妈为难你什么了么？”祁纪阳伸手握住她的, 暖暖地包围着, “有什么不舒服的地方，就跟我说。”
本来祁纪阳是打算跟她一起去的, 但是程栀很倔强。
她觉得这是她自己的战争。
不让祁纪阳跟着去, 也不让他插手。
程栀笑了下, “没有。”
其实宋倩比她想象中要温和，提出来的问题也不是那么尖锐。
在程栀的猜想中, 或许宋倩会自己给自己一个下马威，说她这样的人根本配不上自己儿子, 但是宋倩还是给她留了很多回转的余地和机会。
祁纪阳嗯了一声，“那就好。”
“我下周要跟你妈妈一起去个商业晚宴, 那你一会儿陪我去买新衣服呀。”
祁纪阳一听, 眉头就皱了起来。
“去这个做什么？”
“大概是想要考验一下我的能力, 看看到底能不能成为她心中的儿媳人选。”程栀轻松地说着，却没注意到旁边那人的脸慢慢黑了。
程栀抬头，正想开口说话的时候，她这才注意到，祁纪阳抿着唇，神色有些晦暗不明。
紧锁着的眉能看出他不太开心的样子。
祁纪阳看了一眼空荡荡的楼上, 忽然垂眸对程栀说：“稍微等我一下，我上去一趟。”
“嗯？怎么了…”
“没事。”祁纪阳轻声说着, 揉了揉她的头发, “我很快就回来。”
程栀还没反应过来, 祁纪阳长腿一迈就往楼上走, 三两步的就上去了。
…
祁纪阳开门的时候，宋倩正背对着门在打电话。
“老关，孩子的事情我觉得……”
她的话还没说完，就被身后开门的声音打断，宋倩回头看到祁纪阳站在外面，半明半暗，脸上的表情看不太清楚。
宋倩大概猜到几分。
一定是为了程栀的事情上来的。
她回头对电话那头的人说：“抱歉，我现在有点急事，回头再给你回电话。”
宋倩挂断电话，回头，把手机放在桌上，抬眸问：“怎么了，什么事这么急匆匆的？”
祁纪阳进来，顺手把门关了。
“你让程栀跟你一起去商业晚宴？”
“是。”
“凭什么。”祁纪阳的声音有些冷，“我带她来见你，不是为了让她成为一个工具人。”
宋倩稍微愣了一下，“你说什么？”
即便是现在没有很亲近的感觉，毕竟是母子，祁纪阳依旧了解宋倩做事情的方式和风格。
“你说不想让我们的关系再那样下去，可你现在是怎么样在对我女朋友？”祁纪阳步步紧逼。
宋倩顿了下，“小祁，我没有为难她。”
“你或许是没有。”祁纪阳走近了一些，手撑在桌面上，“一开始你说要让关艺涵和程栀都单独来见你的时候我就知道，你是想比较她们俩个谁更有价值。”
祁纪阳沉默了半秒，喉结滚了滚，继续说：“我尊重你的认知和处事方式，所以没有干扰，没有说我们一定要像别人见家长那样，一家人和和美美地坐在饭桌上吃饭。”
就连他们原本有亲属关系的三个人都做不到。
更别说在这件事上了。
宋倩被他说中，也没否认，她说：“我的确是这么想的，但我也没有为难程栀，也没有说什么重话。”
“你在不断地测试她的使用价值，如果她没有用，是不是就会被你当做没有用的人赶出去。”祁纪阳冷声说。
“小祁，虽说谈恋爱是你们两个人的事，但婚姻是两个家庭的事。”宋倩叹了口气，“妈妈也只是…希望能够选择最好的。”
宋倩的思维已经完全固定在了商业上。
对人对事都这样。
她下意识地会去衡量价值。
祁纪阳一听到宋倩要带程栀去晚宴的时候，他就知道，宋倩也只是把程栀当做价值在衡量。
祁纪阳想起前些日子在家里，宋倩跟她说的那些话。
她爱着他，但一直以来都不知道用正确的方式去表达，这么二十几年来给祁纪阳留下的伤害和阴影并不少。
但是就是因为这份“爱”。
祁纪阳无时无刻都觉得自己好像被绑架了，因为知道宋倩所做的一切都是因为爱着他，所以他甚至不能恨。
不能逃离。
这里再冰冷，还是他的家。
被禁锢在这个冰冷的牢笼里，怎么都逃不出去。
可是。
程栀是他爱着的，想要守护的人。
“选择最好的。”祁纪阳的声音有些嘲弄，他的手指倏然收紧，“程栀就是最好的。”
宋倩哑住，正打算开口继续解释，却怎么都没说出口。
祁纪阳抬头看着她，是宋倩这么多年来，见到他眼里最为冷的一次，好像下一秒就要彻底离开自己。
宋倩自然知道这个家的失败，但大家都还在表面维系着。
祁纪阳像是要在此刻打破这个表面。
男人低下头，声音里有可悲、可笑还有几分怒意。
“妈。”他唤了声。
“你习惯把什么都当做商品，什么都要去衡量价值，让一切都要最大利益化。”
“但你好像忘了。”
“我们是活生生的人。”
-
夜色渐渐降临，外面的树影摇曳，几分寂寥。
一场雨骤然袭来，从窗台落了进来，雨点落在大理石的地砖上，细碎的响。
今天的月光似乎是冷的。
程栀在厨房冲了热牛奶端出来，推过去放在祁纪阳面前，她垂眸看他。
从本家回来以后，祁纪阳就一直不太对劲，特别是上去找了宋倩以后，两个人似乎吵了一架，祁纪阳下来的时候眼尾都是红的。
她坐到祁纪阳旁边，伸手抱了抱他，自己还没来得及说话，祁纪阳的手臂收紧，额头放在她的肩膀上。
“对不起。”
“小橙子，对不起。”
祁纪阳轻声地说着，卸下一身的骄傲和不逊。
曾经的祁纪阳在程栀眼里，是对什么事情都漫不经心的那个人，他一直散漫又不羁，但现在的程栀才渐渐明白，他只是在伪装。
如果一切都不在意，或许就真的不会觉得难过了。
掩藏在那样骄傲下的，也是一颗伤痕累累的心。
“说什么对不起啊。”程栀轻叹，“我没有哪里觉得不舒服。”
祁纪阳没说话。
程栀抱着他，轻轻地拍着他的后背，说：“你是不是跟阿姨吵架了。”
祁纪阳嗯了一声。
虽然没有很大声的争吵，但祁纪阳最后把话说得很绝。
他还说，“你的眼里只有利益，是把所有的东西都当作是商品，可这个世界上有很多东西都不是可以这样衡量的。”
“你不是很清楚吗。”
“这么多年，这个家没有一丝人情味，全像是冷冰冰的石头，这个家里有谁还有感情吗？”
宋倩最后问他的时候，声音都有些颤。
“小祁，你是不是觉得我是个很失败的母亲？”
祁纪阳没有肯定回答她，但其实大家都心知肚明了。
她从来没有找到过正确的方式。
程栀哄着他，“我没关系的，真的。”
祁纪阳的声音有些闷，“不用。”
他说，“你不用管这些，我妈的事情。”
程栀一声轻叹，声音依旧温柔：“我不是很久之前就说过了吗，我接受每一个挑战，并且都已经做好了准备，我知道我们俩要长久的在一起一定要面对这些问题。”
“祁纪阳，这就是现实呀。”
“如果我只是一个普普通通的人，什么都不会，就只揣着一颗热烈的，爱着你的心，那我自己也会觉得自己没有什么资格站在你身旁。”
“阿姨的想法是没错的，你家这样的情况，确实不能随随便便的呀。”
“你这么想，她会这样考验我，其实是因为…”程栀顿了顿，笑了声，“是因为她内心也是希望我们能结婚的，不然真的是玩玩而已，她连考验我的心都没有呢。”
程栀终于把祁纪阳哄好了些，她这才认真地跟祁纪阳解释。
“你是不是觉得阿姨这样做，有点没有人情味…”程栀能猜到，“但这是她做事的方式，我也想要尊重。”
“而且其实阿姨要带我去晚宴这件事，我觉得挺好的。”程栀顿了顿，“这是属于我的机会呀，正好，我也可以证明一下自己。”
“虽说恋爱是我们俩的事，但如果阿姨想要的是一个有用的儿媳，那我也可以去的，毕竟嘛…”
“谁也不希望自己经历一段父母不祝福的感情嘛。”
她有这个底气，所以不会惧怕挑战。
程栀永远都是这样面对难题。
能给他无限的力量，从一开始到现在，程栀永远都是这样积极又向上。
十七岁的程栀，高三，站在校友表彰墙前面，转头对他说。
“祁纪阳。”
“我以后一定要成为一个有用的人，让每个会看不起我的人都为之震惊和感叹。”
在这个世界见过太多不公，程栀也知道自己无法改变的事情有很多。
但她可以改变自己，成为更有用的人。
让所有诟病的人都不再有异议。
现在，她终于站在这个位置。
不再害怕，不在彷徨，不再犹豫。
**
天气依旧冷。
每周一的时候裴淮都会来工作室开个会，今天也不例外。
程栀继续忙着工作，手上给邬白薇的那套，每个细节都是她亲自过手精修。
裴淮专门来看了一下，站在旁边看程栀修图，像班主任在守着学生写作业，看了很久，说了一句：“这套挺好看的。”
程栀笑了声，“也不看看是谁拍的。”
“不愧是我们工作室的首席啊。”裴淮也不吝啬夸奖，随后感叹，“好久没见到这样的白薇了。”
程栀修图的手稍微顿了顿，“你们认识很久了吧，比她之前交往那个人都要早。”
“嗯。”
程栀完全停下手上的动作，转过身去：“那你怎么被别人抢先了？”
裴淮没反应过来。
程栀一挑眉：“这么多年的感情，你都没下手，就眼睁睁地看着邬白薇跟别人谈恋爱啊？”
裴淮：……
沉默了几秒。
“你什么时候看出来的？”裴淮问。
“很早。”程栀说，“白薇跟你说她分手的时候，我好像看到你整个人都开始发光了。”
裴淮：……
裴淮之所以之前能一眼看穿祁纪阳，也是因为自己差不多也陷入了同样的僵局。
“看着她谈恋爱的时候，会很难受吗？”程栀问他。
裴淮勾了勾唇，无奈：“她分手以后那段时间，其实更难受。”
刚分手的邬白薇整个人状态低迷。
裴淮不是因为她不喜欢自己而难过，他也没有奢求过自己能走近她的心。
只是看到她不开心，就会觉得难受。
程栀点了点头，想着要是自己跟祁纪阳也这么错过，多年以后看到对方带着自己的对象出现。
估计心里也不是什么滋味吧。
好在，她喜欢的人也还在等他。
这就是最幸福的事情了。
程栀刚想继续说点什么，门忽然被敲响。
“进来。”
助理开门，先打了招呼：“程姐，裴总。”
“怎么了？”程栀问。
“邬小姐和她爸妈都来了，现在在VIP休息室等你…”
程栀愣了一下，随后说：“好的，我马上来。”
也不知道他们为什么突然造访，程栀和裴淮是一起去的，刚刚进去，邬白薇爸妈一看到裴淮就热情地招呼。
“小裴！”
“你今天也在啊？”
裴淮点了点头：“叔叔阿姨好久不见。”
程栀伸出打招呼：“叔叔阿姨好，我是程栀。”
“你好，久仰。”邬父缓缓开口，“之前的事情谢谢你了。”
程栀自然知道是什么事，她说：“没什么。”
“我和白薇妈妈这次刚好有事要回南城，所以说来亲自见见你。”邬父说，“也是为了再跟你说说之前的提的那件事。”
程栀点头。
“白薇说，你是想这套照片拍完以后再来签字。”邬父转头看了一眼邬白薇，“不过其实我和她妈妈的想法是…”
“这是上次的报酬，至于拍照的这部分，是另外的。”邬父说。
他说着，旁边的人拿出一份合同再次递给程栀。
“这么多次了，还是希望程栀小姐你能收下我们这份心意。”
程栀在原地站了会儿，她知道自己这次再拒绝，就对对方有些不尊重了。
已经提了这么多次，他们确实是觉得这件事对邬白薇影响很大很重要，明明工作已经很忙，但还是一直把这件事放在心上。
他们真的很在意这件事。
拖了这么久，这次人家亲自拜访，程栀再拒绝就不好了。
程栀抿了下唇，随后说：“好。”
她拿过旁边的笔，在合同书上签下了自己的名字，抬头笑了笑。
“谢谢。”
邬父摆了摆手，“我们才是谢谢你之前为我们白薇做的那些事。”
“以后还有什么需要帮忙的地方，你尽管说就好了。”
程栀应了声：“好的，那就先说麻烦你们了。”
“客气什么，我们还觉得给你地回报不够呢。”
邬父说完，看了一眼裴淮，笑盈盈的：“小裴，一会儿一起吃个饭？叔叔好久没见你了，谈恋爱了吗？”
裴淮的眼神落在邬白薇身上，扯出一个笑容。
“没有。”
“你这孩子！怎么还不谈呢！”邬父说，“这都什么时候了，抓紧哦。”
裴淮嗯了一声，声音放轻了点：“我还在等。”
邬白薇看了他一眼，说：“还在等心动嘉宾出现啊？别等了，赶紧的~别到时候祁纪阳都结婚了，你还单着啊。”
裴淮耸了耸肩：“说不定。”
几个人聊了会儿，也没久留，他们这次来就只是为了让程栀把合同签了。
签完那份合同，程栀忽然想起来一件事，发信息问了祁纪阳：【邬白薇家的公司股份…值钱吗…】
【祁纪阳】：给了你多少？
【程栀】：不多呀，百分之一。
【祁纪阳】：上市公司百分之一也不少了。
程栀眼皮一跳，忽然觉得自己口袋沉甸甸的。
不过好像，她又看到自己跟祁纪阳靠近了一步。
两颗心的靠近是不够的。
其他的各方面实力上，也要慢慢靠近。
…
工作日忙碌着，时间转眼即逝。
周五，程栀只去了上半天，因为之前说好要晚上要跟宋倩一起去晚宴，程栀结束了上午的工作以后就先回家收拾了。
前两天，宋倩给她打了个电话。
语气跟上次稍微有些变化，大概是因为祁纪阳。
宋倩对她说，“你要是不想去的话，也不用勉强。”
程栀的态度很坚决：“我去。”
衣服是祁纪阳帮她选的，两个人一起去店里买了一套新衣服，穿在程栀身上干练漂亮。
她换好衣服，在祁纪阳面前晃了两圈。
“怎么样？”程栀微微挑眉，“不愧是我男朋友的眼光。”
祁纪阳嗯了一声，张开双臂：“过来。”
他总是这样让她过去抱一下。
程栀迈了两步，被男人一把揽进怀里，祁纪阳的下巴放在她的头顶轻轻摩挲：“辛苦了，小橙子。”
“不辛苦。”程栀说，“跟以前其他的时候比起来，这一点都不辛苦。”
最辛苦的时候，应该是自己还没有底气能配得上他，自己一边想着他，又不得不逼着自己离开他的时候。
“等我凯旋而归！”程栀捧着他的脸，亲了一口。
“我一会儿送你。”祁纪阳说。
“不用啦，阿姨说会来接我一起去。”程栀笑着说。
话音刚落，程栀的电话就响了。
宋倩打来的。
“我在门口了。”宋倩对程栀住在祁纪阳这里，也没有感觉到很意外，“你收拾好了就出来吧。”
“好。”
程栀确认自己穿得整整齐齐的，她看着祁纪阳，说：“不要生气，不要再去想阿姨做这样的事情到底是不是对的。”
“她有自己的理由。”程栀握着他的手，挠了挠，“可能现在的我们还不能完全理解，但至少，我们现在要尊重她。”
祁纪阳抬手，替她理了一下头发。
“知道了。”
再大的火气都会被程栀帮忙平息下来。
…
程栀从家里出去就看到了停在外面的车，她刚走过去，司机就下来帮她开了车门。
“阿姨好。”程栀钻进车里。
除了司机，车里就只有她和宋倩两个人在。
空气很长时间的安静，没有人开口打破僵局，宋倩阖着眼轻轻地揉着自己的太阳穴。
小姑娘上来的时候，身上的味道和祁纪阳身上的一样。
要是她不知道旁边的人是谁，或许已经在喊小祁了。
宋倩一直没说话，程栀也不找话题。
只有浅浅的呼吸声最为清晰。
继续往前走着，宋倩的手机亮了一下，来了一条信息。
【祁城】：听说你带那个小丫头一起去晚宴了？之前不是说好带关艺涵？
【宋倩】：这事你不用管。
【祁城】：知道了，你自己看着办。
【祁城】：不过，看现在这样子，你还挺欣赏祁纪阳这个女朋友的？还亲自带她出席。
多年的夫妻，即便现在没有什么感情了，这点了解还是有的。
程栀跟宋倩一起出席。
这么多年里，能被宋倩亲自带过去的人不多。
基本上，别人也会猜到几分程栀的身份。
毕竟这样的场合，也不是带助理去的。
算是一种承认。
【宋倩】：之前我们说好，儿子对象的事情你不管，我一个人看着就是了。
【祁城】：是。
【宋倩】：所以你也不要插手。
【祁城】：那天你跟儿子吵架了吧，因为这个女生的事。
【宋倩】：这个家里的家务事，你什么时候这么上心了？
宋倩被他问得有些烦，瞬间觉得又被揭开伤疤。
她习惯用自己的方式去做事情，包括之前见程栀的时候也一样，她说不想跟祁纪阳的关系继续这么僵持下去，但也不能马上就随随便便地答应。
作为长辈，作为母亲。
她想，自己一定要摆出自己的姿态。
但没想到，那孩子竟然是这么想的。
把任何事情和人都当做是没有生命的商品。
旁边的程栀一直没说话，她垂着眸回复着自己的信息，似乎也没有因为上次的谈话感到不开心。
宋倩转过头，睨了她一眼。
“程栀。”
程栀应得很快，把手机放下，“怎么了阿姨？”
宋倩本来想问自己那天是不是真的很过分，想了想，现在也不是能跟程栀敞开心扉的时候。
“没事。”宋倩说，“你今晚自己看着好好做。”
“好的。”
再次无言，开始陷入新的僵持。
前面的路还很长，一眼望不到尽头，程栀微微侧头，看了宋倩一眼。
她看起来很疲惫。
程栀忽然在想。
那么，宋倩这样冰冷的表面下，到底又隐藏着什么呢。