林家一行人登船出发，京城那边也收到消息。
后楼空了这么些年，虽然没有人为破坏却有自然损耗，王熙凤依照贾母的意思将其重新修整后前来荣庆堂复命。
“后面楼上、楼下都已经休整过，只有二楼最里头的一间库房没动，早些年姑母带着表妹们用过的东西都收在里面。另外，按照老太太的吩咐制了块匾额，您看起个什么名儿好？”
这些事贾母早暗自盘算过，不需思索直接道：“就叫与凤楼吧。先叫她们姐妹住着，等过了年叫几个丫头都搬进来，她们是要参加大选的人，旁人也配不上这个名字。虽然挤了些，但在我眼下才能安心。”
“这与凤楼上下两层，每层十几个屋子，怎么不够住？老祖宗心疼她们，不如拆了墙连通后面，再往后挨着会芳园也不怕扰了东府，只是要大动干戈。”
荣国府后面有一小块空处，挨着宁国府的会芳园，这两处以及再往后的一大片地，就是将来统统拆了用来建大观园的地方。
现在王熙凤提议打通一面墙，说是大动干戈，实际就是小打小闹。
贾母在脑子里略微想象就画出图纸来：“那处空院几十年没人住早败落，怎么叫她们去？只将与凤楼两侧开出角门，叫洒扫的婆子、下人住空院，她们姑娘仍旧住楼上。”
姑娘们加在一起才几个？数量多的还是下人，粗使下人等闲不得近身，这样安排也使得。
“那我就安排人去办，七八天也就拾掇出来。”商议完毕，又得了些细节上的嘱托，王熙凤才躬身出来。
与凤楼在荣庆堂后方，为省时省力自然从后院走最快捷，只是她才刚到后院，就见个院子里有个人晃来晃去。
王熙凤见怪不怪：“宝兄弟今儿怎么没去上课？不在前面陪老祖宗说话，不去荣禧堂给太太请安，倒在这里闲逛。”
那人影闻言停住脚步，转过身露出圆润清朗的脸庞，果然是贾宝玉：“凤姐姐，你方才可是与老祖宗说林家妹妹的事？前几日就见人休整后楼，可是她们要来了？”
“你消息倒灵通，不过往后不能叫后楼，该叫与凤楼，老祖宗才赐的名儿。现下老太太正高兴，你若惹了事，趁早去说明，求求老太太还好说。”荣国府里人多，人心也杂，但王熙凤对几个弟弟妹妹却不错。
谁料贾宝玉仿佛没听出话中提醒，眉头一皱：“与凤？果然是为选秀，好端端的女孩，做什么非要去选那劳什子？”
“你可知你在胡说什么？”王熙凤连忙左顾右盼，见除了平儿没有外人，才松口气。“这话传出去，仔细老爷揭你的皮！”
贾政还是有些威慑力，贾宝玉缩缩脖子，果然不再开口。
“今儿这话我就当没听见，宝兄弟不可再胡说。过几日你哥哥回来，叫他知道你说糊涂话，当心窝心脚踹你出去！”
接连吓唬他一通，王熙凤才平复心绪，看他垂着头神情萎靡又有些不忍，正要开口安慰，忽听身后有人。
“刚才在屋里说话说得好好的，宝兄弟忽然跑出来，我就说有什么要紧事，原来是凤丫头在这。哎呦，宝兄弟怎么垂头丧气的？凤丫头惯会吓唬人。”
只听“宝兄弟”以为是哪个姐妹，可听“凤丫头”又恍惚是哪个太太。
王熙凤转身，果然见薛宝钗从暖阁的方向走出来。
“我自然是会吓唬人的，可也比不得宝姑娘，在里面都能听见我吓唬宝玉。”
这话乍一听没什么问题，似乎只是姐妹间斗嘴，可细想却不尽然。薛宝钗笑容得体，仿佛没听出话中意思：“你这是干什么去？”
“我这劳碌命可比不得你们小儿女，老太太才派了差事要去办，就不打扰你们说话了，宝兄弟记得去给老太太请安。”
明里暗里提点他们好几句，王熙凤一转头就收起笑容，问平儿：“昨儿我来回话她就在宝玉屋里，今儿又来？”
“听说昨儿是奉太太的命来问宝玉冬衣的事，今儿不知是为了什么。”
“头前还给宝玉送棒疮药，什么贵重冬衣值得劳动她来？带着手脚就罢了，还带着耳朵。”王熙凤本来就是厉害性情，刚才薛宝钗又是叫她凤丫头，又是指责她吓唬人，只嘲讽这么两句已经是嘴下留情。
平儿却不肯背后说人，忙岔开话：“后面小院挨着会芳园，四姑娘到了年纪也要参选，咱们该寻机跟珍大奶奶说一声。”
“偏你会做好人，只怕也做不过人家！”王熙凤压着嗓子骂两句，不过到底和平儿亲近，没太驳了她。“赶明儿你亲自去一趟，得了准信再动工，我还不至于这点体面都不懂。”
“那是自然，二爷在外面这些年，家里大事小事都是奶奶操持，何曾出过差错？”
“少来奉承我。”
主仆二人说着话走远，贾宝玉回到暖阁，站在窗前看着她们的背影喃喃自语：“等与凤楼收拾好，林家妹妹们就来了，到时候又多了写诗作画的人。”
“与凤楼？”正与袭人绣花的薛宝钗听见这名字心中一动，抬头却见贾宝玉神情痴痴。略微沉吟片刻，她问道：“宝兄弟，你说的与凤楼，可是后头空着的后罩房？”
贾宝玉撑着下巴回头：“方才我和凤姐姐说话，你不是都听见了吗？”
“难怪那么大的地方空着，我就说凤丫头不通文墨，怎么起这么好的名字？定是老太太取的，给两个没见过的妹妹留着。”薛宝钗不接话，反倒言笑晏晏瞧着颇为大度。
袭人边缠线边接话：“要我说，两位林姑娘也不是咱们家的人，倒不必大费周章。若是宝姑娘住得近些才好，还能时时帮我们劝他。”
这个他，除了贾宝玉还能是谁？两人话毕，相视而笑。
贾宝玉却蹙眉。
林家姐妹是贾母的外孙女，来贾府做客自然跟着外祖母住，薛宝钗又不是贾母的外孙女，住这么近干什么？
看袭人还在和薛宝钗边说笑边做针线，贾宝玉有心训斥两句，但他从小的涵养让他做不出当着外人打骂下人的事，只能咽下。
“你们说话吧，我给老祖宗请安去。”
说完就急匆匆出去。
外间晴雯、麝月也在做针线，见他出来忙要帮他打帘，结果还没走近，他人都跑了。
晴雯看看贾宝玉的背影，再看看里间，冷哼一声扯着麝月仍旧坐回榻上，半点不问。
作者有话要说：第四十二回，薛宝钗原话：“……幸而凤丫头不识字，不大通……”