送走甄士隐，林如海笔直僵坐在椅子上。
在他身后屏风传来细微响动，片刻贾敏缓步走出，神情悲戚：“原来那和尚，竟不是胡说。”
那和尚是不是胡说原本不重要，他在康熙面前凭空消失就注定康熙的目光不会轻易离开林家。现在知晓不是胡说，贾敏反倒不再担心康熙的想法，而是更担心那句“病弱一生”。
“若是黛玉真的……老爷！”贾敏跌坐在椅子上，手帕掩盖不住啜泣。
林如海也湿润了眼眶：“若果真如此，你我更该好好保重身子。”
近些年来夫妻两个身子都不大好，不过他们并未多想，毕竟这个时代能活到六、七十岁都是高寿，他们到四、五十已经差不多，只当是快到时候。
原想再撑五六年给两个女儿定下亲事，儿子虽年纪小也能催着考个童生，到时夫妻无牵无挂走了就走了。可如今哪还放得下心？
二人相顾，看到彼此眼中的复杂与欲言又止。
当天用晚膳时，林茈玉和林黛玉就发现饭桌上除了常见菜式还多了几样药膳。
“母亲，爹爹，你们身体不舒服吗？”姐妹俩看看药膳看看父母，从面色上没分辨出是谁生病。
贾敏边命丫头盛粥边笑着解释：“没有不舒服，是给瑾哥儿备着的。等三月他过了生日就要跟咱们同桌吃饭，总不好单给他吃不一样的，左不过是为了养身，咱们吃些也无妨。”
这样说并不完全是找借口，林如海十分自然接过话：“他如今还吃奶居多，年纪大了就要正经吃饭，自今日起就会时不时将他带过来，你们作为姐姐可要进得香些，才好带起他。”
原来是这么回事，林茈玉和林黛玉恍然大悟。
过了生日林瑾就满三岁，在此之前他都是在自己房间里吃饭，一来小孩子吃的东西和大人不同，二来小孩子吃得少饿得快，少食多餐时间不一定能和大人对上，可随着年纪长大他总要逐渐适应正常饮食。
“母亲和爹爹放心，我肯定会照顾好弟弟妹妹的。”林茈玉拍着胸脯，吃饭这种事她从来不会出篓子。
林黛玉不甘示弱：“我会帮着姐姐照顾好弟弟的。”
“好，吃饭。”夫妻二人拿起筷子，夹菜时不经意对视，又错开。
两个女儿如此乖巧懂事，让他们欣慰熨帖，可越是如此，越忍不住酸涩。
不知情的林茈玉和林黛玉认认真真吃饭。手掌心大的小碗林茈玉直接吃了两碗饭，林黛玉倒是没吃那么多，但喝了两碗汤，看得贾敏命奶娘带她们在院子里走两圈才许睡觉。
消食完毕，姐妹两个对坐着泡脚，小脚丫在水盆里踩得啪叽啪叽响，旁边烛光摇曳，一切都如同平常。
可就在这温馨平和中，林茈玉后知后觉不太对劲。
林瑾刚开始跟着大人吃饭，要特别注意些很正常，但不应该添加几个软烂好消化的菜吗？就算他身体不好，这么小的年纪也不该吃药膳。
习惯用小孩子思维去思考问题，这么简单的破绽差点没看出来。
“姐姐在想什么？”擦完脚的林黛玉窝在奶娘怀里，边问边打个哈欠。
林茈玉盯着脚下波纹，顺口回应：“明天想吃热汤锅。”
旁边雪容手持毛巾等候，看盆里不冒热气添上半瓢热水：“不是前几日才吃的汤锅？大夫说这几日气候多变，不能总吃汤锅，姑娘换个别的。”
眼皮打架的林黛玉从奶娘怀中挣扎抬头，还要伸出根手指放在自己脸上：“姐姐馋嘴，羞羞。”
她的奶娘用斗篷把她包起来，向林茈玉行礼：“大姑娘，我们先带二姑娘过去休息。”
姐妹俩住在同一个院子的不同厢房，睡前斗嘴是日常活动，有益于身心健康的同时还能增进姐妹感情。
林茈玉挥手：“去去，她的嘴能像眼皮一样诚实就好了。”
丫头、奶娘们闷头偷笑，又不敢笑得太大声恐把犯困的林黛玉惊着，用斗篷把她包得严严实实，小心翼翼开门出去。
盆中热气再次消散，雪容这次没添水：“时候不早，姑娘也快睡吧。”
“这就睡。”
擦了脚爬上床，林茈玉往枕头一倒就开始眼珠乱转。
家里统共这么几个人，就算贾敏和林如海有什么事情不想直说，过几天肯定也会露出痕迹，因为他们作为这个家的绝对主人，没必要向任何人演戏。
所以只要悄悄观察他们就能知道究竟是谁生病，到时候祈个福，肯定能好。
打定主意暗中行动，她这才翻个身安心睡觉。
却说林如海正经官职在身手上握有实权，盐政许多事等他处理并不是每日在家。贾敏倒是在家，但府上大到账房册子、小到后院花草，还有府外各家交际往来事事都归她管，每天除了吃饭，也就一两个时辰和孩子相处。
林茈玉想得很好，实施起来却总逮不到人，愁得她不小心薅掉林瑾玩具小狗的尾巴，被林黛玉瞪了好几眼。
这样下去不行，不仅找不到原因还容易影响姐妹、姐弟之间感情。
痛定思痛，林茈玉决定改变策略打直球。然而还没等她找到机会问贾敏，林府中气氛忽然大变。
旁人还收敛些，李妈妈却笑得脸上褶子都出来：“两位姑娘没去过京城，还没见过外祖母呢。过几日太太带你们回京城见外祖母，高不高兴？”
“外祖母？”
这个称呼只在贾敏口中听过，林黛玉歪着头，露出好奇和不解。
林茈玉却是心头巨震，电光火石间涌上无数猜测，被安逸孩童生活养废的脑子立马重新灵活起来。
就算按照原本的时间线，也要再过两年才是进贾府的时候，而如果按照事件发展，根本就没有理由去。
母亲去世后的林黛玉去贾府叫探亲，成为孤女后再回贾府则是寻求外祖母和亲舅舅庇佑，毕竟“娘亲舅大”。但现在父母亲都在，无缘无故去贾府干什么？
不对劲。林茈玉身子微微后仰，绕过兴奋的李妈妈看向后面贾敏，见她也是一脸喜色，更疑惑。
这就更不对劲了。官员到任后没有特殊情况是不允许离开任职地的，家属也不行，如果擅自离开被发现，属于抗旨。
除非是康熙允许。
正这样想，就听李妈妈吩咐雪容和雪莹：“你们将姑娘随身用的东西收拾出来，只收拾最常用的。咱们随圣驾回京不好带太多东西，以免被人说轻狂不懂规矩，况且咱们是回国公府，到时要什么没有？”
公爵、侯爵、伯爵，公爵是除异姓王之外能得到的最高封赏，其中地位可想而知，李妈妈说起来都与有荣焉。
忽然她一拍手面露懊恼：“太太，按照宗族礼法咱们要把三哥儿也带上，可三哥儿年纪小身子不好，船上又冷，怎么安排？”
沉浸在即将回家喜悦中的贾敏微微愣住，沉吟片刻：“的确该将他带上，左不过多带些东西，回头我和老爷说。”
“哎。”
要多带个三岁的孩子出门，任务就变艰巨许多。李妈妈在原地思索一会，亲自去收拾林瑾的东西。
众人前后收拾箱笼，贾敏也往小箱子里装着什么，整个屋子从里到外透露着忙碌和喜庆。