抱着孩子走到楼下，林如海到底年纪不小有些微喘，将林茈玉交给贾敏：“你们在这里等等，我出去看看。”
“去吧，我叫人把轿子抬来。”
多年夫妻自有默契，不用多说什么就各自做好该做的事。林如海带着小厮出去，贾敏轻声叫丫头出去传话。
哪知丫头刚出去没一会林如海就回来，身后除了小厮还有个五十来岁的男人。那男人看见甄英莲双手颤抖，径直跪下。
“恩人，恩人啊，我年过半百只得这一个女儿，若是找不回来我也不活了。”
奶娘怀里的甄英莲听见熟悉声音抬起头，嘴角一撇：“爹，爹！”
“哎，英莲。”
父女两个相拥痛哭半晌，男人强撑着擦干眼泪，又要磕头。
林如海双手去拉：“甄员外快起，我也是有女儿的人，懂你心思，快快起来。能找回来就好，往后出门在外可要小心些。”
“一定，一定。多谢林大人。”再三道谢后，甄士隐紧紧抱着甄英莲离去。
目送他们父女走远，又看见停在路边的轿子，林如海叫过个小厮吩咐：“一会皇上处理完了事情，你回禀一声，就说孩子已经被她父亲带走。”
皇上安排下来的任务，不管大事小事，完成了总要给个回应。安排好人等着，林如海将自家三个孩子依次抱上轿，他和贾敏慢慢走。
三人挤在小轿子里，林茈玉和林黛玉一左一右挡着林瑾，还能听见外面说话。
只听贾敏问：“这么快就找到那孩子家人？”
“那位甄员外将全家派遣出来找孩子，不是我找他，是他问到我。老来得女的心思咱们都懂得，他是心神也忘了，理智也没了。”林如海一边叹息一边掀起轿帘来往里看。
林茈玉立马给他个甜甜的笑脸，林黛玉也眨着眼瞧。打瞌睡的林瑾没睁开眼，但吐了个泡。
“哈哈。”林如海笑两声放下帘子，与贾敏说话的声音压低。
轿子里安静下来。林黛玉挪挪脑袋：“姐姐，爹爹是不是担心我们也丢了呀？”
“瞧着是。不过咱们肯定丢不了，就算丢了记得父母亲名字也能找回来。”揉揉她的小脑袋，林茈玉没忍住打个哈欠。
小孩子的身体太容易累，这才不到十点就眼皮打架，换了以前，那都是不到两点不睡觉。
硬撑了一会没撑住，她干脆闭上眼，轿子停住的时候都没睁开。
等贾敏来掀开帘子，正看见三个人东倒西歪：“瞧瞧这是什么样子？都累坏了，叫奶娘过来吧，明日不必叫她们早起。”
指挥奶娘将孩子们各自抱回去，她则跟着林如海进了正屋：“我今儿瞧着皇上生气，怕是要整顿吏治，盐政上的事可有说什么？”
“盐政历来要紧，否则不至于将我从京城派出来。皇上没说什么，但瞧着意思我还要在这位置上再待些年。”
“要紧归要紧，麻烦也多，那些为财为利哪个是好打发的？兰台使做得好好的却放出来，我倒宁愿安稳着。”
贾敏身为荣国公嫡女，从小最不缺的就是富贵，在她眼里着实没必要为了前程仕途将性命安危搭进去，凭她的嫁妆加上林家五世列侯积攒的家底，几辈子也花销不完。
她想着一家安稳平顺，林如海却想起另外一件事：“出来也不全然没有好处。前几年贾家不是来信说添了个含玉而生的哥儿，京城传得沸沸扬扬。”
圣主治下含玉而生，难道是什么天大的好事？提到这个贾敏就生气。
“早些年元姐儿出生就说什么正月初一福气大，满天底下多少正月初一生的？后来又说什么含玉而生，我几次写信去都劝不住，不知母亲怎么想的，这种话岂能浑说？”
想到他们，就想到自家两个孩子，眉头皱得更紧：“咱们两个姑娘也是命苦，好端端偏要生在花朝节。生在花朝节就罢了，没多久又引来疯和尚，胡言乱语叫皇上听见，亏得是两个女孩，否则还不知怎样。”
回想起五年前，不仅贾敏愁，林如海也愁。
“花期受气候影响，早三日晚两日原是常有的事，偏偏那年花朝节百花盛开像约好了似的。虽然咱们严令下人不许胡说，却还是被疯和尚当着皇上的面嚷嚷开，大约就是命吧。”
夫妻二人相顾叹息，上了榻也是辗转反侧，直到后半夜才吹灯。
第二日，林如海按照原定计划该去伴驾左右，但康熙命人传话今日不必前去，他就在家处理些公务。
到了午间，下人报甄员外求见。
早年甄士隐也是做过官的，回家托人稍微打探就知道林如海管盐政不缺钱，又听闻是探花郎，连夜将家里珍藏的古玩字画找出来。
“林大人对小女有再生之德，昨日仓促，今日特意准备些薄礼，还请不要嫌弃。”
两套孤本三幅古画，摆在桌子上小小一堆，看着寒碜却是真真正正的好东西。
林如海略微翻看便爱不释手，却不敢独揽功劳：“人虽然是小女发现，却是老爷发话，甄员外要感谢还是谢老爷吧。”
说完他对着天上拱拱手。
做过官的人到底不一样，甄士隐能看穿贾雨村的野心并果断资助，也能理解林如海话中意思，当即对着紫禁城方向跪下叩首，口中呼喊：“多谢老爷。”
聪明人说话就是容易，两人又都是老来得女很有共同话题，很快一见如故攀谈起来，说着说着就说回昨晚。
甄士隐叹：“我只有这个女儿当成命根子，若真寻不见，便是死了也难以瞑目。如今算是明白为何那疯和尚说她害父害母，分明是我的英莲命苦啊！”
“你说什么疯和尚？”林如海瞳孔地震，不自觉握紧面前茶盏。
林家曾经来过个疯和尚，说大姑娘不该入世，二姑娘病弱一生。
甄家也曾遇见个疯和尚，说英莲是祸害家破人亡的孽障。
相同点是那疯和尚诅咒般没说过好话，还都要将他们家姑娘带走。不同点就是他在林家说这话时康熙正巧在，直接命人以妖言惑众的罪名抓住审问，他又说了些神神鬼鬼的浑话后凭空消失。
孽障的名声到底不好听，所以甄士隐从来没和人说起过，今日真情流露，却不想换来同样的秘密。
两个父亲呆坐在椅子上，双眼无神。
“昨日之事可见那和尚并非胡言乱语，林大人，莫非咱们的女儿……”
“甄员外！你我今日对话必定瞒不过圣上，无论心中所想为何，都不可再对任何人提起。”林如海急促开口，心脏狂跳。
他自问持家甚严，林家诸事不经他同意不会传到任何人耳中，但皇上毕竟是皇上。
生硬语调在屋内流转，半晌甄士隐双手捂脸：“我儿命苦啊！”