送走孙正祥，夏税总帐也交给州衙了，施越英和吴宣最近是真的闲了下来。
人一闲，就容易胡思乱想，吴宣就是这样。他前阵子想约他的仁枝姐姐没约成，这会儿相思病害得厉害，每天都蔫蔫的。
施越英安慰他：“是不是你话没递到？”
吴宣木木道：“不知。”
施越英又问：“跟她身边的人套关系了吗？”
吴宣呆呆道：“不知。”
得，病得不轻！施越英最见不得朋友犯愁了，一拍桌子吼一声：“我帮你！”
吴宣顿时眼睛亮了。
夸口容易，实践难。这个时代没电话没微信，若没有共同朋友，人与人之间很难有交集，约人就成了一件棘手的事，更何况是偷偷摸摸地约单相思对象。
好在七夕快到了，施越英决定选在这个节点下手。
本朝的七夕并非后世所谓的情人节，而是乞巧节或者女儿节。
因织女是巧星，小娘子们要做各种奇巧玩意儿，向织女祈祷智巧，然后互赠礼物，还会玩望月穿针，蜘蛛得巧等游戏。因而，不管小娘子们平常是如何大门不出二门不迈，七夕前总会出门购物，为节日做准备。
仁枝虽为女使，平日里进出不甚自由，七夕这日必定会出门。
所以，施越英打算七夕前五日都在庄氏大宅外蹲守，找机会替吴宣给仁枝送信。为此她还特意穿了女装，以避人耳目。
她平常要么穿公服，要么穿她外婆给她特制的，类似男装的圆领窄袖袍，以便办公出差。用着装来模糊性别是她在男人堆里混的策略，也省去了不少麻烦。
她穿回女装的头一天，吴宣觉得眼前一亮，夸道：“果然人靠衣装啊！”
施越英得意道：“比你仁枝姐姐还漂亮吧，哈哈！”
吴宣摇头：“非也，非也。”
施越英叉着手，一屁股坐下，愤愤道：“给你跑腿还捞不着一句夸，我不干了！”
吴宣连忙躬身作揖：“施娘子天资国色，世之罕有。”
但凡夸赞，无论违不违心，都令人舒坦。
施越英听了得得瑟瑟地前往庄宅。
***
头两日的蹲守毫无收获，待到了第三日，施越英终于见到了人。
那天似是庄氏的小辈们出门购物，出来好几拨人。仁枝与其他女使、婆子拥着其中一位小娘子。一行人呼呼啦啦，成群结队地进出，仁枝一直被围在人堆里，施越英根本没有近身的机会。
第四日根本没见人影，到了第五日，施越英才把吴宣的约会信条送出去。
那日天下细雨，仁枝和另外两名女使撑伞出门。
施越英瞅准机会，装做避雨的样子，双手遮头，向仁枝她们飞速奔去，然后故作不小心把她撞倒在地。趁着扶她起来的时机，施越英便将一小节塞有纸条的细竹子塞到她手里。
把纸条塞竹子的法子也是施越英想的。
一缕相思蕴细竹，多浪漫啊！关键还实用，要不然遇上今日这样的下雨天，一张纸条没传到仁枝手上，恐怕就被她捏糊了。
为此，吴宣认真准备了好几天，挑了最小巧又能塞得下纸条的竹子，又将竹子表面细细打磨光滑，静坐冥想半天，拿出他珍藏的羊毫笔，泡开笔尖上的一点，落笔写下他人生中第一封情书。
书中吐尽他自遇到仁枝以来的相思，表达了他想见面的迫切愿望。为表他的诚意和决心，他还表示他每天散衙后寅时至巳时都会在外街桥头等她。
施越英看了之后大感佩服，男生约会的花样前世她听的看的数不胜数，像吴宣这样诚心的套路却很鲜见。
信送出去的第二天就是七夕了，吴宣很忐忑。
施越英建议他拾掇拾掇自己，转移一下注意力，也提升下个人魅力。于是，他俩又去挑了半天衣服。
终于到了七夕，衙门都休假，吴宣早早赶到桥头。
施越英本来打算趁七夕放假趟虞县，但她看热闹的心痒得很，也跟着吴宣过去了，在桥头不远处找了个茶摊坐下看热闹。
街上熙熙攘攘，车马盈市，一派喧闹繁盛的景象。
施越英在虞县时，家里的女性长辈都是不拘小节的江湖人士，父亲也不是很讲究，过乞巧节一般都是简单地望个月，顶多玩一下蜘蛛得巧①。
不过几乎每年七夕次日，施越英打开盒子查看，都能看到圆正的蛛网。她自己于纺织女红一窍不通，也毫无学习热情，因而外婆总取笑她，次次都“得巧”，说不定将来会找个手巧的郎君。
去年跟着方家过七夕，才见识了比较讲究的乞巧文化。七夕前半个月开始，方家就着人在院中搭棚架，七夕前日挂上彩色的锦缎结成彩楼，颇为壮观。
七夕之夜，彩楼上放满各种精巧玩意儿，精美食物，厨娘做好丰盛的晚宴，众人焚香祭祀。
最有意思的是望月迎风穿针。
因去年方家除了方秉文，多了施越英这个女孩，方夫人便让她俩比赛。
施越英虽平常不事女红，但一说起比赛，她好胜心起，便将穿针引线当成练功夫一般，在七夕前苦修了几天。
七夕当晚，方夫人预备好黄铜七孔针和五色细线，方施二人对着月亮，迎着微风，全神贯注地穿针，最后居然打了个平手。
事后方秉文评价，施越英临时的抱佛脚竟然能匹敌她十年的针线功夫，可见她天赋异禀，忽悠她从此投身纺织刺绣大业。施越英连忙把她外婆的玩笑搬出来自嘲，说她年年得巧，不是自己要成为巧妇，而是命中注定有个巧郎君。
施越英回忆着，方秉文笑骂打闹的声音犹在耳畔。今年此时，不知她是否有新闺蜜陪她。而施越英的“新闺蜜”，此时正在桥头焦急地等着他的女神。
***
眼看天色渐暗，施越英等得不耐烦了，打算先去别处逛逛。
她漫无目的地闲串，只见满街最打眼的要数磨喝乐了，这是本朝最时兴的泥娃娃。“磨喝乐”是梵文的谐音，多以天真童子的形象出现，后来聪明的商家根据不同买家的喜好，同时打造男女磨喝乐，又推出各种款式的小衣服，令大人小孩皆爱不释手。
施越英拐过街角，来到一处开阔的空地，看到前面一群人似乎围着什么在叫好。她拼命挤进去一点，发现也是一个磨喝乐摊子，只不过摊主比较会做生意，搞了一个套圈游戏吸引人。
这套圈游戏也不是通常所见的套路，而是由两个人同时蒙眼扔圈打擂台。
每人交三十文钱才能参加，套中者赢。每轮三局两胜，一轮摘一次蒙眼布，每轮所套磨喝乐的摆放位置都不一样，赢者进入下一轮。半个时辰内能坚持到最后的便为得胜者，可以赢得奖品。
奖品还根据打擂者参赛时间区别分发，能坚持两刻钟以上的得胜者，能获得普通的磨喝乐，而能从头赢到尾的得胜者，则获得的奖品是内置机械，能扭头发声的磨喝乐，价格不菲，约等于特等奖。
施越英不禁佩服这个摊主的精明，蒙眼套圈本身就很挑战，多数人头一局就扔不中，但特等奖实在太诱人，参加打擂的路人络绎不绝，而能坚持两刻钟的得胜者寥寥，更不用说能赢得全程的了。
不过眼前正在参赛的擂主似乎已经持续赢了数轮了，地上摆着磨喝乐的蓝布上空空荡荡，只剩下最远的几个，可见擂主套圈功夫了得。
人群中呼喊喝彩声此起彼伏。
那擂主背对着施越英站在前头，个头颇高，越过一片人头，施越英能看到他束发的簪子。
“最后一轮，还有没有人要对擂？”摊主高声喊道。
话音落下，人群中没什么动静，但片刻之后，众人便听见有清脆的女声响起。
“我！我！”施越英一边应着一边往前挤。
人群一片哗然。
“是个小娘子！”
“她那小身板能行吗？扔得远吗？”
“还挺有胆色啊！”
施越英好不容易拨开人群挤到中间，只见那擂主正侧头跟旁边的人说话。
不等擂主回头，摊主就给施越英递过来一块蒙眼黑布，说：“赶紧记下来位置，即将开擂。”
施越英这世穿到施家，打小跟着镖局出身的母亲和外祖母学武。别的功夫学得一般，但射箭却算精通，蒙眼射箭也经常玩，她觉得这套圈和射箭应该也差不多，都考验准头。
她凝神看了看一会儿要套的几个磨喝乐的位置，试了试投圈的手感，然后蒙上黑布等待开擂。
稍顷，摊主一声令下后，施越英和对手几乎同时出手。
接着人群一声欢呼！
摊主喊道：“都中！”
第一局打平，第二局开始。
施越英回忆了一下目标所在，调整好身姿，便扬手投圈。
“又都中了！”人群很兴奋。
就剩最后一局了。
两投两中，施越英也找到了感觉，第三局开始后很干脆地把圈投了出去。
人群再次沸腾。
“哇，两个神人啊，又中了！”
“再加一轮！”
有人喝彩，有人热烈鼓掌，还有人高声喊：“决一死战！”
施越英很兴奋，边摘蒙眼布边琢磨，要是真拿到这特等奖，可以拿回家给小妹玩，她肯定高兴地流哈喇子。
等摊主重新摆放磨喝乐的间隙，施越英朝那对手看了一眼。
此刻天已全黑，借着路边灯火，施越英看到一张俊俏的侧脸。人群在他脸上印出影影绰绰，衬得他越发轮廓分明。
她刚想默默赞叹一番这张雕塑般标致的脸，他突然侧过脸来，眼神犀利，不是徐牧还是哪个！
施越英吓一跳，一时不知如何反应，只能尴尬地朝他笑笑。
徐牧瞥她一眼没说话，他身边的少年却激动地扯着他的袖子嚷道：“表叔你还说鄞县无趣，这不是遇上这么厉害的小娘子吗，有意思得紧！”
徐牧白了他一眼道：“非尔良人。”
施越英气绝！
什么意思，带着亲戚出来猎艳啊，还当人面品头论足。走着瞧，接下来一轮别死我手里！
摊主摆好磨喝乐，下一轮马上又开始。
施越英迅速记了一下方位，便覆上眼布，静心调息。
“开！”
摊主一声令下，施越英手起圈落，只听“喳 ”地一声轻响，投圈擦过磨喝乐，她得稳了。
果然人群欢呼！
只是徐牧也投中了。
很快第二局投完，还是平手，此时人群炸锅了。
摊主有点恼火，还有完没完，本来好好的财路，被这对雌雄双煞给断了。
作者有话要说：①蜘蛛得巧：宋朝流行的乞巧方式，抓一只蜘蛛关在小盒子里，七夕次日再打开，看蜘蛛结的网，如果网丝圆正，则表示“得巧”，即获得了纺织的巧技。