最近史鼐跟和顺亲王的日子都不好过的很，和顺亲王之前出了个昏招，不但没能从史桁手里夺走赌马场，反而被太上皇狠狠责骂了一顿，跟史鼐也因此离了心，可谓是赔了夫人又折兵。
如今乡试，史桁更是成了风云人物，许多学子之间甚至设了小小的赌局，压史桁榜首的人可不少，和顺亲王本就是个睚眦必报的性子，自己最近处处不顺心，眼看史桁青云直上心里哪能舒服的起来，尤其这小子成天跟忠顺亲王混在一块，若是任由他长成，岂不成了心腹大患！
想到这里和顺亲王的脸色就越发阴沉，从街上路过，街边的茶馆酒楼一路上都是学子们热闹的讨论声，声音时不时钻进轿子里，有许多都是关于史桁的，言语间全是对他学问的夸赞。
和顺亲王冷冷哼了一声，轿子慢慢落下，外头的小厮小心翼翼请示：“王爷，南安王府到了。”
今日南安王府宴客，交好的人家都来了，和顺亲王算来的迟的，等他到时其他人差不多都到了，大家原本正说笑的热闹，见他进来黑着脸，一时都安静下来，毕竟这位爷可不是好伺候的，只有北静王站起身笑问：“王爷这是怎么了？”
北静王是和顺亲王最看重的心腹，无论如何都要给他几分薄面，听到他的问话抬头环视了一圈，阴阳怪气的问：“怎么史侯爷还没来？难不成竟让我们这么多人等他？”
北静王笑着解释：“史家刚才打发管家来过了，说史侯爷这两日头疼实在起不来床，只能告罪不来了。”
和顺亲王阴笑：“这么巧？”
北静王心里有些叹气，嘴上却依旧好声好气：“是真的，从前儿个他就身子不适，找了太医也不怎么管用，还来我府上请我的府医过去看了呢。”
和顺亲王这才没再说什么，脸上却越发不高兴，北静王对这位主子也有些失望，按说现在应该是他们沆瀣一气对付皇上跟周家的时候，怎么着都不该在此事闹出内讧，更何况史鼐别的不说，为官当年却还是可圈可点的，这些年没少为他们效力。
这样的人本该重用，可偏偏和顺亲王是个小家子气，先是盯上赌马场非要弄过来，以为史桁是个软柿子好欺负，就打算盯着他先咬下来，然后再徐徐图之，谁知这个软柿子没咬下，还转过头反咬了他们一口，这个是他们之前大意轻敌，没把史桁放在眼里，北静王过后也反思了一下。
然而让他失望地是和顺亲王那上不了台面的做法，既然已经吃了一次亏就应该痛定思痛，可和顺亲王却一而再的胡作非为，竟然又把主意打到史鼐头上！
北静王不是不理解，和顺亲王如今急需要大量银子收买人心，但却不该乱出昏招，已经失去史桁的情况下再把史鼐得罪，培养一个心腹不容易，把史鼐送到如今尚书的位置上，这些年北静王是下了很大功夫的！
可和顺亲王倒好，不但只会坐享其成，还总是扯他后腿，居然用放印子钱这些把柄去威胁史家，直接逼的史鼐跟他们离了心，北静王心里都快气疯了，哪有自己把自己人的罪证往出供的，史家一门二侯，史鼐是刑部尚书，史鼎外任大员，对他们都有大用处，这下全枉费了他多年的布局，好好的刑部尚书眼看就要被自己人给拉下来了！
说起来多可笑，周家那边最近简直都要笑话死他们了，北静王徒然感觉有些心累，对和顺亲王越发的失望，可能是因为小时候大家都把希望放在义忠亲王的身上，和顺亲王一直被教养在甄贵太妃身边，所以被养的十分上不了台面又小家子气，只会些龌龊和狠辣的手段，却没有令人信服的能力。
这些年但凡有些远见的大臣，都看出和顺亲王根本扶持不起来，所以全纷纷转投到周家门下，甚至当年许多效忠义忠亲王的家族，也全在和顺亲王的折腾下，失望转而支持周家，以至于他们这边原本不可一世的势力越来越小，如今只能跟周家平分秋色，再被和顺亲王这样肆意妄为下去，只怕不用周家跟皇上出手，和顺亲王自己就能把自己给玩死。
要不是他们这些老勋贵实在没得选择，北静王也早就想放弃了，周家早就被他们得罪透了，不死不休；皇上更是一心要拔除他们这些老勋贵，再加上当年皇上的母亲就是被他们给亲手害死的，这个仇不共戴天，他们根本没可能和解，只能陪着和顺亲王孤注一掷。
想到这里，北静王又软下声音劝了和顺亲王几句，希望他能放下自己的不满亲自去史家看看史鼐：“我们如今正是用人的时候，得罪了史鼐就等同于把贾府跟王家全得罪了。”
和顺亲王却丝毫不放在心上，不屑道：“他们敢，你也太高看他史鼐了，本王就算放弃了他，我就不信贾府跟王家还真能为了他与本王闹翻！”
北静王捏了捏眉心：“就算不提贾府跟王家，史家一门双侯，我们好不容易才见将史鼐送上了刑部尚书的位子，只为了泄私愤便要拉下他，实在得不偿失，前两日王子腾还与我来信为史鼐说情，贾府也递了话，到底他们几家有亲，又一向同进同退，就算贾府跟王家不肯为了史鼐得罪王爷，心里定然也会留下疙瘩。”
南安王世子也在一旁劝说：“北静王爷说的对，王爷，咱们如今正是用人之际，史侯爷对王爷也算是忠心耿耿，连嫡子都不要了，要怪只能怪那史桁不识抬举，倒也与史侯爷不相干，况且我也听说史桁连史侯爷都不放在眼里的。”
和顺亲王哼了一声：“这个史桁倒是越发长进了，年年打雁这次却被啄了眼，本王之前竟小看了他，史鼐本王可以不计较，这个史桁却不能再纵容他成长下去了！”
坐在后面的西宁王世子闻言，眼神一闪，想起自家最近的麻烦全拜史桁所赐，心里便有了计较，连忙插嘴：“王爷说的是，没想到这个史桁小小年纪就让咱们狠狠吃了一次亏不说，如今也是风头无两，街头巷尾可全都看好他此次科考夺魁呢。”
说着把最近听来的传言全说了一遍：“看那史桁不是个好相与的，若当真任由他爬上来，只怕是个劲敌啊。”
北静王却道：“他一个小人物，等长起来都不知要多少年了，何必将精力白费在这个人身上，咱们如今还是该考虑周家那边，听说周家最近找了不少人都在拉拢武将，史桁不过是个不入流的，就别再盯着他不放反而误了大局。”
听他这么说，和顺亲王没再说话，不过心里却不忿的很，就是因为史桁这么个小人物居然都敢踩他一脚，才更让和顺亲王咽不下这口气。
整个宴席和顺亲王心情都不怎么好，他脾气差又小心眼，大家都不敢往他身边凑，生怕一不小心好处没落着反而被记恨了，因此都躲得远远的。
直到宴席结束，和顺亲王准备回去时，西宁王世子却急急的从后面追过来：“看王爷今日郁郁寡欢，想来这个史桁也的确是欠教训。”
和顺亲王抬起眼皮瞟了他一眼：“那你有什么主意？”
西宁王世子咬牙说道：“王爷，史桁这几日不是正在科考吗，这就是机会！”
和顺亲王挑眉：“哦？此次科考是沈太傅负责，鉴于上次已经吃了一回亏，沈太傅这次挑选的主考官可都是他的心腹，难不成你还有法子把手伸进这些人里？”
西宁王世子冷笑：“这些人我自然没本事买通，不过沈太傅纵然有天大的本事，到底手里能用的人有限，主考官都是他的心腹不假，总不至于所有人都听他的话吧！”
和顺亲王有了一丝兴趣：“说来听听。”
西宁王世子左右看了看，见无人注意，便说道：“我最近认识了一个奇人，能模仿别人的字体惟妙惟肖，难辨真假，王爷不妨就把此事交给我，等着看好了，我这次一定要让史桁身败名裂！”
和顺亲王大笑起来，用扇子拍了拍他：“那本王就等你的好消息了，可千万别让本王失望啊。”
西宁王世子受到鼓舞，更加斗志昂扬：“王爷放心。”
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