赵挽韵他们离开狐弥教的这天，难得是个好天气。
马蹄踩在地上激起一阵尘土，车窗处的帘子被寒风掀起，不断往后退的树林与澈蓝色天空的一角出现在窗边。
赵挽韵望着窗外。
四年前他们也是在这个时候，像货物一般被人贩子拉到狐弥教出手，无数次躲过死神的镰刀，才活到了今天。
四年后的现在，马车又将他们带往未知的前方，但这回，至少他们不是手无缚鸡之力了。
八号突然道，“希望我们三个还能再见。”
选择接受“毕业考核”的，只有她、四号以及八号。
赵挽韵嗯了一声，握拳跟他碰了碰。
四号却好像感受不到他们两人的沉重，“看任务。”
临云吩咐过，离开狐弥教后才能看各自的任务，不得交换。
在疾驰的马车之中，三人分别打开手中的锦囊。
四号和八号看完内容，神情没什么变化。
早就猜到了，不是杀人就是杀人，不同的仅仅在于任务对象的身份。
赵挽韵却拧起了眉。
“怎么了？”四号拿过她手里的纸，扫了一眼，那张日渐褪去稚嫩，显露出少年俊逸的脸上满是思索，皱了皱眉，“这不难。”
“的确不难。”赵挽韵把纸条放回锦囊，神情迟疑，“可我总觉得有古怪。”
三人的任务唯有她不是杀人，而是去冯坪城一位富商家中偷取他们的传家宝。
但这样的任务会出现在肃硕楼吗？
虽说之前教主说过让肃硕楼多接些别的生意，但这一年来肃硕楼楼主对此很懈怠，阳奉阴违，所以按理说短时间内应该不会出现赵挽韵手上这样的任务才对。
退一步讲，就算有，怎么会那么刚好被她抽到？
他们去抽完任务后交给将辞楼保管记录，直到离开的时候才重新拿回属于自己的任务，这个过程中任务被掉包或者更改的几率是很大的。
问题就在于就算任务真的被改了，她也不知道真正的任务是什么。
赵挽韵感到一阵头疼。
如果真的有这件事，肯定是迷戈从中作梗。
他真的有病！对她的恶意从未消减过。
八号伸长了脖子，“什么任务，给我看看？”
四号没搭理他，与赵挽韵分析道，“完成任务后会有弟子前去核实情况，如果你的任务真的被改了，至少任务地点是不会改的，否则就太明显。”
比如她的任务地点是冯坪城朱家，那么改任务的人就不可能给她改到冯坪城另一户人家或是另一座城。
毕竟任务失败的原因如果是一开始就找错了地方，赵挽韵又不是会犯这种低级错误的人，那么很容易就会让人猜想到任务内容出了问题。
“什么？六号的任务被改了？谁干的？副楼主吗？”所有人都知道迷戈看六号不顺眼，一直认为她不配做狐弥教的弟子。
太聒噪了，四号冷冷的看他一眼，八号立马噤声。
四号说的赵挽韵自然也能想到，“能改的只有任务目标，可能原本的任务是杀朱家的某个人……”
可到底是哪个人她也不知道。
如果任务根本没被改，她就是那么好运气抽到了少见的不用杀人的任务呢？
难道她要为这个现在无法证实的猜测去杀人？
四号可没有她的苦恼，冷静道，“杀了所有人，再拿走上面说的东西。”
他误解了她的沉默，又补充一句，“用毒，场面不会过于血腥。”
他一直以为赵挽韵不敢杀人是因为怕血。
赵挽韵看着他认真的神情，一时间不知道该说什么好。
见他俩凑在一起讨论，八号不甘寂寞也凑过来，但他听得云里雾里的，只抓住了四号最后说的话，“六号的任务是灭人全家？我这边完了后可以考虑去帮你的忙，只要一点小小的报酬。”
他比了个“一点点”的手势。
赵挽韵的肩膀垮了下来，拿出梦觅师姐为她准备的干粮啃了两口，乜八号一眼，“管好你自己。”
寒风呼呼的透过窗户灌入车厢中，赵挽韵捏紧了手中的锦囊。
她决定还是按锦囊里那张纸条上的内容来做。
若是任务真的被改过，那张纸就是证据，哪怕对方咬死是她自己改的，她也能有辩解的余地。
能不杀人，她就不想杀人。
对赵挽韵来说，杀人是她心中的一道坎，一旦越过了那道坎，她不知道后面有什么在等着她。
她最害怕的不是身体上承受的痛苦，而是迷失自己。
冯坪城是琼照国靠近边境的一座小城，却十分富庶。
城内主道宽敞，由青砖铺砌而成，青砖的棱角已经被磨平，留下了岁月踏过的痕迹。
两旁是耸立的高楼，有各式各样的店铺，还有许多小商贩，街上来往行人很多，热闹非凡。
一处巷落中，一个妇人带着一群小孩子站在一扇小门前，看着像是个后门。虽说是后门，却一点也不简陋，飞檐下的木门刻有精美雕画，院墙高耸，片片红瓦覆于其上，可从中窥见几分这户人家的富贵。
妇人上前敲了几下门后，转头叮嘱道，“待会儿进了朱府，可都给我放机灵点儿。要不是朱老爷要给他幺儿寻个玩伴，这种好事儿还轮不到你们。”
朱家自祖上就一直做着茶叶生意，在冯坪城内是数一数二的富有，不仅如此，朱老爷也是有名的大善人，每当有大旱或是洪灾，朱府总是第一个慷慨解囊，若是城内有哪家实在走投无路求上门，朱老爷也会尽力帮助。
能在富有且主子和善的朱府做事，哪怕是做个签死契的奴仆，在旁人看来可是天大的好事。
这说话带点当地口音的妇人是牙行的，接到朱府的要求后，去奴隶市场挑了些符合要求的孩子，现下是要将人带到朱府给主人家挑。
这个时代，平民百姓是可以被当做物什一样交易的，与人口拐卖不同，这是被律法所保护的。
这些孩子大的有十二三岁，小的有五六岁，几乎都是被父母卖到奴隶市场的——家中孩子太多了养不起，卖出去还能拿一笔钱，若是遇上个好主子，指不定还能帮衬家中。
今年九岁的赵挽韵穿着一身补丁衣服混杂在其中，毫不起眼。
赵挽韵扯了扯身上的衣服，想着若是有相机她定要拍下来给四号看看，这像不像他第一天到狐弥教时穿的。
门开了，对着门内的下人，妇人一改刚刚的趾高气昂，满脸讨好。
“老爷和小少爷已经在等了，你们跟我来。”
进门后便是回廊，走过回廊又经过一座石桥，石桥下是一汪清澈见底的水塘，水塘中有鱼儿畅游，水面上飘着几片干枯的荷叶，静待夏日到来再度恢复绿意。
朱府很大，下人带着他们走了许久还未到目的地，妇人小心翼翼的打量着这朱府的装潢，眼中满是惊羡。
赵挽韵也差点被这里的富丽堂皇迷了眼，但好歹上辈子是见过世面的，很快就收回目光，转而记起路线。
其他孩子都是穷苦出身，头一次走进富贵人家的宅邸中，看看自己身上的破旧衣服，有种格格不入的窘迫感。
路上他们碰见一行下人抬着几个木箱子，妇人连忙让他们为这一行人让路。
赵挽韵瞥了一眼，箱子有大有小，其中有两个似乎是刚验完货，没来及盖上，可以看见里面精美的玉器、瓷器。
都说朱府老爷是个古玩爱好者，看来确实如此。
但——
在倒数第二个箱子经过他们时，赵挽韵的耳朵动了动，垂眸遮住眼底的神色。
那里面装的绝不是古玩。
经过这个插曲后，领路的下人终于将他们带到了一座院子里。
“他们就是爹爹寻来陪我玩的人吗？”
赵挽韵他们循声望去。
一名身形富态的中年男人迈步跨进院中，他抱着一个白白胖胖的小男孩，正目光炯炯的看着他们，方才那句话就是他说的。
“璟儿喜欢吗？”中年男人，也就是朱府老爷朱良康，他乐呵呵的，笑的时候脸上的肉都挤作一堆。
“全都是吗？”小少爷朱永璟稚嫩的声音里满是期待。
朱良康把朱永璟交给下人抱着，“不是，只能留下一个。”
言罢，两人在下人拿来的椅子上坐下，朱良康摆摆手示意管家开始。
赵挽韵为了伪造一份卖身契，几乎花光了所有身上的钱——临云给的路费还有梦觅师姐塞给她的，所以她今天必须留下。
为了达到这个目的，这几日她全忙活在收集消息上了。所以她比旁人更清楚，朱府不是要为小少爷找几个玩伴，而是想给小少爷找两个伴读。
万般皆下品惟有读书高，朱家再有钱也是地位最低的商人，他们想培养出一个读书人，眼看着大少爷是指望不上了，是以将期望放在了小少爷身上，为小少爷挑选两个爱读书、会读书且忠心耿耿的伴读，是第一步。
朱良康从家生子中挑出了一个便再也挑不出来满意的，就想着到奴隶市场碰碰运气，这才给了赵挽韵机会。
但显然朱良康太过理想化，奴隶市场的孩子家里饭都吃不起才把孩子卖掉，又怎么会有人能达到他的要求——不仅得识字还得爱读书。
所以当管家一个个问过去时，他们都憋红了脸，说不出半个字来，朱良康脸上的笑越来越维持不住。
朱永璟自小在府里，没有几个同龄人陪他玩，家生子来来去去都是那些面孔，他都看腻了，好容易有了新面孔，但见他们一个个都答不上管家伯伯的问题，神情变的沮丧。
管家也越来越没了耐心，到赵挽韵时几乎是放弃了，随口问道，“识字吗？”
小姑娘似乎被他不耐的语气吓到了，缩了缩脖子，抓着袖子，低着脑袋道，“会、会一点。”
朱良康和朱永璟两父子来了精神。
管家回头看了一眼朱良康，朱良康对他点点头。
本来是想挑个男孩，但眼看着今天是无望了，他方才看过，虽然是姑娘，但这个孩子生的一般，甚至可以说是看一眼绝对记不住的长相，如果她表现不错，倒也不是不可以。
管家便拿出准备好的纸张，递给她，“念。”
小姑娘似乎很紧张，这是自然，在场的孩子没有谁不紧张，她将手掌用力在身上擦了擦才接过那张纸，声音带颤的一字一句念下去，口齿清晰。
这是琼照国为孩童开蒙而编的一本书中的一篇文章，朗朗上口，讲的是四季变换、山川河流等自然知识。
朱良康露出满意的笑，虽然念错了不少，但看得出她的确识字，胆识也不错。
若是个男孩就更好了。
“你从哪里学来的？”
小姑娘不敢看朱良康，“是、是在宗塾偷学来的。”
附近的村子大都是宗族，一村人是一个姓氏，稍稍富有些的会组织捐钱、田，设立宗塾，培养宗族中有才能的后人。
但这种宗塾只接收能考取功名的男孩，而注定外嫁的姑娘是没机会去的，所以她说的不是假话。
如此好学，朱良康对她更满意了，“下面的不用问了，就她，剩下的朱石你安排。”
管家：“小的明白。”
朱永璟趴在朱良康肩头对赵挽韵挥挥手，他很高兴自己有了新的玩伴。
牙行的妇人笑的合不拢嘴，这单成了，她能从朱府拿不少，连忙将小丫头的卖身契找出来交给管家。
管家看了眼，“月桂，是个好名，也不用改了。”
赵挽韵脸上是藏不住的欣喜，“是。”
管家在心里咦了一声，没想到小姑娘虽然生的普通，笑起来却也蛮喜人的，让人看了不禁心生好感。
是个好孩子。
作者有话要说：重新定义好孩子
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