陈老夫人喊陈知韵过去，全家人的目光都落在了她的身上。陈府孙子辈只出了两位姑娘，大姑娘已经出嫁，如今未出阁的只剩下三房这一位六姑娘。
对于素未谋面的这位长辈，陈知韵守着规矩来到陈老夫人面前。
陈老夫人笑着拉过她的手，将她从头到脚都打量了一遍，直夸道：“好孩子，容貌都遗传了你爹娘的优点，长得真水灵。祖母给你安排好了院子，衣裳首饰也给你备上了，还缺什么和你大伯母说，从公中出银子给六姑娘添。”
“多谢祖母挂心，灿灿首饰衣裳够多啦，再添上些，阿娘又该说我败家啦。”陈知韵打趣着向宋氏看去，宋氏无可奈何地瞥了她一眼，嘴角却还挂着淡淡的笑意：“母亲可别宠她了，宠的她不知天高地厚的。”
陈知韵乘机将话题引到陈瑜瑾身上，“还是多给阿兄买些书吧，今年阿兄就要下场科举了。”
陈老夫人的重心就转移到了陈瑜瑾身上，这位陈家最有希望科举中状元的哥儿。祖母和阿兄你来我往的谈话，询问这些年的阿兄的情况，从衣食住行到学业全都询问一遍。
谈话完毕，陈家三房就还剩烂烂没有和祖母说上话。
陈父这时候站出来介绍钱氏和烂烂，钱氏和烂烂给陈老夫人见礼，陈老夫人平淡点头，便说：“既然入了一家门了，就好好过日子。行了，你们舟车劳顿也乏了，也不必陪我这老婆子，都先下去安顿吧。”
祖母发话了，众人就从清心堂散去。刚才在祖母的清心堂里，陈知韵已经见过二哥和三哥。因今日时机不巧，便匆匆打个照面。陈小五被他兄长拎着耳朵回了二房，一路上陈小五都在念叨：“疼疼疼，二哥轻点。”
陈小五兄长陈子衸说道：“阿娘病了也有你一份功劳，你那两只狗腿子还能蹦跶，真算是祖上在保佑你。”
两兄弟越走越远，陈知韵这边也在去她的新院子。她的新院子名叫兰雪院，还带着一个小花园，人未至，便先听闻潺潺水声。进了院子里，房中物件摆设一应俱全，窗边的案几上还插着兰花，处处精致巧别。
她的鹦鹉小八张开翅膀绕着窗棂飞来飞去，陈知韵站在窗棂前，半个身子探出去，她笑着弯着眼睛，风吹动她发簪上的流苏，缓缓摇曳。
于夏日小院中，张泊新见到的便是如此景色。长年保持的惯性，他的右手按在腰间的佩刀上，停滞在原地。
陈知韵很喜欢这个地方，有好看的人，一家子待在一块热热闹闹的，京城也不是那么无趣。福满在给她整理行李，小八坏心眼上来去啄窗棂，陈知韵挥手驱赶它。
她一转头，就对上门外的张泊新的视线，姣好的容颜上，立即露出笑容：“泊新，你回来了。”
张泊新连忙走到陈知韵身前，向她行礼，“在下张泊新给小姐请安。”
“小姐要我查的那两拨人，均来自京城。他们均去过临安的定慧巷，一个叫苏影的人家中。”
“他是谁？”
“苏影，临安人士，年方十九，靠着家中几亩薄地生存，喜静，甚少与人来往。”张泊新汇报着他查到的苏影基本信息，“还有一个信息，苏影是嘉平十七年出现在临安的。其余信息，泊新能力不足并未查到，还请小姐惩罚。”
阿爹也曾查过这两拨人无功而返后，陈知韵这才派出她的侍卫张泊新去查这件事。起初她本不看好能查出什么，如今能获取这么多消息，已实属意外。
陈知韵宽慰他几句，“祖母给我新换了院子，你且找一间喜欢的屋子住了去。”
张泊新并非家生子，是陈知韵在路上捡回来的孤儿。原姓张，她赐名泊新。他从八岁那年就入陈家，被培养为保护她的侍卫。
张泊新且应下，却没有挪动脚步出去。他上下唇多次微启却始终无法开口。
陈知韵注意到他还未离开，便询问：“可还有事？”
在她的目光注视下，他犹豫道：“听闻小姐在阳城险些被人拐卖，又在河道上遇上走水……”
陈知韵耷拉下脸，不开心的和他吐露自己的真实想法：“这件事阿爹自会查清楚，但是阿爹未必会告知我。我倒是挺想知道是在我的船上演这么一出戏，事后竟然找不到当日纵火凶手。”
“你不用插手，晚上阿爹必定会和大伯父商讨，我去屋檐上偷听就知道了。”
爬屋檐……张泊新原本紧张的神色在听到爬屋檐那一刻，忽然间松懈下来。
福满不知何时在她与泊新谈话的时候出去了，此刻她手上拿着一张请柬进来，“小姐，这是大夫人送来的请柬。”
陈知韵接过请柬，摊开请柬一看，是二十日后九公主的生日宴请柬，陈家到这一辈只剩她一位姑娘尚未议亲。
她看完后将请柬给福满，让福满收起来放好。陈知韵见福满和张泊新好奇，便随口解释道：“大伯母送来的九公主生日宴请柬。”
张泊新眸色一暗，再次行礼后便退下去挑屋子去了。他是侍卫也是男子，居住的屋子不能离小姐太近也不能太远。太近对小姐声誉有影响，太远不能及时赶来保护她。
最终他挑了西北角的一间带有一片小竹林的屋子，竹子方便他隐于林中。
屋子里只剩下福满和陈知韵了，福满忍不住提醒陈知韵，“小姐还是别去爬屋檐偷听三老爷和大老爷谈话了，大老爷是武将出身，姑娘这点小伎俩小心被发现。”
“你说的有理。”陈知韵打了一个哈欠，转身往福满收拾好的床塌躺下，“我先睡会，阿满到时候喊我。”
这一觉她睡了好久，福满将她喊醒的时候，已经是日落黄昏。床边有人挽起帘子，轻摇了摇陈知韵的手臂唤她：“小姐醒醒，四公子来寻小姐一块去清心堂用晚膳了。”
陈知韵从睡梦中缓缓行来，看着眼前陌生的屋内装饰，听着四公子的称呼有些恍惚。
她思忖了几秒后才想起来，她现在人在京城，不在家中江南小院。他的阿兄不在单独被唤为大公子，而是按照陈府孙辈的排行，下人们改称了四公子。
“让阿兄在正堂等我一会，我这就来。”
陈知韵起身，重新梳洗装扮一番后才去正堂，陈逾瑾早已等候多时。
她向他行礼，陈逾瑾回礼，这是她从小就被阿兄教导出来的礼节不可废。阿兄这是特地来寻她一块参加晚上的家宴的，路上陈知韵向阿兄透露了张泊新带回来的消息。
阿兄身边自然也有属于他的侍卫，但陈知韵运气好，小时候在路上随便一捡，就捡到一个人才。阿兄多次觉得张泊新待在灿灿身边太大材小用了，应该为国效忠。
陈家曾多次劝导过张泊新参加科举或从军为自己谋一个光明前程，但他都拒绝了。
他拒绝的理由很简单，只一句他这条命是小姐救得，他要保护小姐一辈子。
陈知韵也想不明白救命之恩大于前程吗？他既不愿入朝廷，也不愿跟着阿兄。明明阿兄有着不可预测的光明前景，远比他跟着一个深闺女子有前途。
陈知韵将自己知道的消息都告诉了阿兄后，询问兄长的意见：“晚上要不要去爬屋檐偷听？”
陈逾瑾侧目淡看陈知韵一眼，陈知韵立马认怂了，“阿兄，我开玩笑的。”
“等阿爹和大伯父商讨后，我再去阿爹那套话，你就不要胡来了。”陈逾瑾在教育着自家妹妹，“切不可刚来第一天就被阿娘关祠堂去。”
陈知韵默默在心里回话，难道阿兄的意思是过几天我再被关祠堂也不迟？
她可不敢直接在阿兄面前直接揶揄，便挑了一些来京后的小事和阿兄闲聊。
“兄长何时要去书院？”
“大伯父早已打点好，明日便可去书院。”
阿兄在江南就是出了名的才子，大伯父必然是将阿兄放在全京城最好的书院里。陈知韵回想起被阿兄挡住的姻缘，便对着陈逾瑾眨眼笑了笑。
陈逾瑾不明她为何笑，倒是没有在意这件事。
两人来到祖母的清心堂后就很默契不再讨论，进门向长辈行礼问好。清心堂挤满了人，忙碌的丫鬟在上菜，长辈们在闲谈，小辈和小辈之间在商讨着带着灿烂兄妹去哪里玩。
这是陈家十八年来人员第一次这么齐的家宴，除了二房夫妇没在外。家宴上，这十八年被时间带来那一点点陌生在一顿饭中逐渐消除了。
晚饭毕，今日不是除夕，祖母却给所有人都封了红包。坐在首座上，两鬓头发梳得一丝不苟的老太太给她的儿子儿媳们，孙子孙女们，还有家中下人们都发了红包。
清心堂不再冷清。
……
昨夜过后，翌日清晨，陈家大门口头一次这么热闹。
陈老夫人的两位儿子要去上朝，孙儿要去书院。陈知韵一早就跟着阿娘在陈府大门候着，今日是阿兄来京城第一日上学。
在几位兄长即将去书院的时候，陈小五又缠着陈知韵念叨：“灿灿别忘了我们的约定。”
陈知韵随意敷衍他道：“知道了。”
他从昨晚就开始缠着她，让她今日下学一定要去接他，要打扮的温柔端庄些，说话也要软着声音。陈小五这厮早就通过信件和他的朋友们炫耀，他有个温柔糯糯、解意、端庄的妹妹。
整个陈府都知道陈小五是个妹控，他就差把‘妹控’两个字写在脸上了。陈逾瑾回头带走啰嗦的陈小五，催促他赶紧上马车，陈家的马车挡着后面马车的道了。
后面的马车早已等候多时。
陈逾瑾：“小五走了，后面的马车还要通行。”
陈小五：“这就来了，灿灿大女子不可以食言，切不可失信于我。”
陈知韵用手帕挥了挥，一脸嫌弃道：“不食言，能走了不？不要再去学堂放牛了哦。”
陈小五这才上了马车。
陈家马车走后，一辆带有裴字旗的马车从陈府大门前路过。陈知韵挽着宋氏的手肘转过身回府，风吹起马车的一角窗帘，裴南湛正单手持书。
他侧过头从被风掀起车帘的一角，看见了陈知韵离去的背影，以及她身后悬挂在正门那块府匾——陈府。
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