第16章 有失诚信

乞丐王微微一笑,看起来对这个答案很满意:“是的,他既是我们的小弗雷德,又是英勇无畏的罗德尼骑士。”

“魔法师,你帮了我一个大忙。作为回报,我也会为你做一件事情。你有什么需要我帮忙的吗?”

珞珈点头:“我想要打听一些消息,是关于阿利克夏子爵阁下的。”

乞丐王说:“我对这位子爵阁下的了解不多,恐怕不能提供给你想要的信息。不过,你可以去中央广场附近的凯蒂酒馆里找一个叫索尔.莫雷的人,他对金顶之城的一切事情都了如指掌。见到他之后,就说是杜佛先生让你来的,他就会对你知无不言言无不尽了。”

珞珈道:“多谢。”

乞丐王说:“不必谢我,我们这是互帮互助。”

离开乞丐王的住所后,珞珈找到最初给她指路的那名乞丐,数出几枚金币,放在了他面前的帽子里。

“我活着出来了,”她说:“按照约定,我来结尾款。”

她自言自语:“希望我的雇主也能像我一样有契约精神,结尾款的时候痛快点,不要磨磨唧唧的。”

金顶之城有四个风格迥异的城区,正中心就是中央广场,广场上修建着皇帝的雕像。周边则坐落着许多集市、商铺和银行,是名副其实的中心地带。

珞珈牵着骡子来到了中央广场,向路人打听“凯蒂酒馆”的位置。

中央广场也有一个快速移动的路标,不过由于广场位于城市中心地带,没有河流流经,也无法修建亡灵渡口,因此中央广场的路标终于是格维尔设计的普通贴图了。

格维尔指着那个木制的路标热泪盈眶:“看到没有,这才是我设计的路标!那个什么亡灵渡口才不是我设计的!”

珞珈敷衍道:“嗯,嗯,知道了知道了。”

凯蒂酒馆在中央广场附近的一条小巷子里,门庭狭小,光线昏暗,空气中弥漫着热腾腾的食物香气。

珞珈摸了摸肚子:“我有点饿了。”

她这一整天跑前跑后,只在早上吃了点东西,早该饿了。

其实像她这种亡灵法师就算不吃饭也不会饿死,但挨饿的滋味实在不好受。

格维尔看看天又看看地:“正好这里有家酒馆,饿了就买点东西吃吧。”

珞珈狐疑地看着他,若有所思:“所以,这个任务和吃东西有关?”

格维尔一摊手:“这可不是我给你剧透的。”

珞珈走进凯蒂酒馆,在人群中寻找索尔.莫雷。

她不认识索尔.莫雷,但格维尔认识。

“在那儿,”格维尔指着角落里的一个男人说:“就是他。”

这是一个中年男人,秃顶,穿着黄褐色的衣服,脚上的鞋子破破烂烂。

他的面前摆着一个空空如也的马克杯,显然已经喝完了自己的那杯啤酒。

至于他为什么喝完了酒却既不续杯也不离开,珞珈凭借自己的经验推测——要么是离开了酒馆就没地方去,要么是根本就没有钱结账。

将心比心,她把自己代入了一下这个场景,心中不由泛起一阵同情。

唉,都是穷闹的。

“你已经不穷了好嘛,”格维尔拆穿她:“你老师给的一百金币,还有阿利克夏子爵家两个傻儿子给的定金,你现在钱包里有一千多金币了。”

珞珈严肃地说:“谁会嫌自己的钱多呢?而且,我现在还只拿到了定金,还有另外一半的尾款没拿到呢。”

“说到尾款,”格维尔问:“那对兄弟一个让你把帕妮丝找回来,一个让你把帕妮丝放走,你打算听谁的?如果不让雇主满意的话,可是拿不到尾款的。”

他分析道:“如果你把帕妮丝抓回来,帕特里克会给你二百五十金币的尾款。而如果你放走帕妮丝,约瑟夫会给你八百金币的尾款。二百五十金币和八百金币,我猜你一定会选择八百金币吧?”

珞珈摇了摇头:“我不会选择八百金币。”

格维尔惊讶:“为什么?”

珞珈说:“我选择一千零五十金币。他们两个人的尾款,我全都要。”

格维尔大受震撼:“你……”

“怪不得你经常被雇主放狗追,”格维尔回过神来:“一点乙方精神都没有。”

珞珈坐在索尔.莫雷对面,轻轻敲了敲桌子:“你好。”

索尔.莫雷抬头看了她一眼:“魔法师,你这种上等人来找我干什么?”

珞珈说:“是杜佛先生让我来的。”

“啊,杜佛先生,”索尔.莫雷懒洋洋地换了个姿势:“说吧,你想知道什么事情?”

珞珈微笑:“不急。”

她说:“我正好饿了,我们边吃边聊吧。”

她招手叫来酒馆的招待:“我们要两大杯啤酒,两盘烤肉,配上干酪和白面包。”

“啊,魔法师,”索尔.莫雷的笑容变得真心实意了起来:“你可真是个好心人。”

吃完了油滋滋的烤肉和甜丝丝的白面包,索尔.莫雷满足地啜饮着啤酒:“魔法师,你想知道什么事?不是我吹牛,在金顶之城里,没有我不认识的人,没有我不知道的事。”

“这是前期的一个重要NPC,”格维尔说:“你可以向他打听任何事情,包括但不限于任务相关的情报。”

珞珈问:“关于前两天去世的阿利克夏子爵的家事,你知道多少?”

“哦,他们家啊,”索尔.莫雷满不在意地说:“他们家的事情就比较复杂了,你想知道关于哪方面的消息?”

珞珈说:“我想知道关于阿利克夏子爵的第二任妻子罗莎琳达的消息。她在和阿利克夏子爵结婚之前,是什么身份?”

“罗莎琳达婚前姓利奥波德,”索尔.莫雷说:“她的全名是罗莎琳达.玛格丽特.怀亚特.利奥波德。你应该听说过这个姓氏。”

利奥波德?

珞珈惊讶:“是那个利奥波德银行吗?所有城市里都能看见他们的分行。”

怪不得罗莎琳达指挥约瑟夫给钱的时候那么爽快。利奥波德家族几乎占据了帝国银行业的半壁江山,区区八百金币完全不在他们眼里。

可恶,早知道罗莎琳达这么有钱,她就再多要点了!

“是的,”索尔.莫雷点头:“罗莎琳达的娘家就是银行业巨头利奥波德家族。她在家族中的地位很高,继承了很大一部分的银行股份。可以说,她个人名下的财富,能够买下帝国的任何一座城市!当然了,金顶之城除外。”

珞珈疑惑:“既然她这么有钱,为什么要和阿利克夏子爵结婚?据我所知,阿利克夏子爵既不年轻,也不英俊,对爱情也并不专一,而且有一个岁数足以和罗莎琳达做兄弟的儿子。”

索尔.莫雷摇摇头:“魔法师,你不懂婚姻,也不懂爱情。你所说的阿利克夏子爵的缺点,对于罗莎琳达来说,大部分都是优点。”

“就算阿利克夏子爵有这么多的优点,也没见罗莎琳达有多么喜欢他。”

珞珈反驳:“阿利克夏子爵死了,她也没有多伤心。”

索尔.莫雷笑了笑:“魔法师,你认为,一位商人为什么要和一位贵族结婚呢?”

珞珈说:“为了得到贵族的身份。”

“她为什么要得到贵族的身份呢?”

珞珈想了想:“为了参加宴会的时候有人向她行礼,称她为‘夫人’?”

索尔.莫雷笑出了声:“魔法师,你太不了解商人了!只要你能让他多挣一枚铜币,他就能跪下来舔你的鞋子!‘夫人’的头衔,他人的尊敬,对于他们来说是最不值钱的,他们才不会花亮晶晶的金币来买这些东西!他们要买的,是更值钱的东西。”

“成为子爵夫人,就能名正言顺地搬进东区,和亲王、公爵、将军、财政部长做邻居。还可以自由出入宫廷,接触到皇帝的亲信大臣,甚至接触到皇帝和皇储本人。这些人掌握着帝国的命脉,他们随随便便的一句话,都足以在帝国境内引起一场风暴。试问,和他们一起喝茶,一起打牌,一起抽烟斗,一起讨论最新的戏剧和小说——这样的机会,值不值得用一份嫁妆来买?”

“太值了,”他自问自答:“罗莎琳达花了一万金币的嫁妆,向阿利克夏子爵购买这个机会。至于他是否年轻,是否英俊,是否忠贞——这都不在罗莎琳达的考虑范围之内。倒不如说,他最好又老又丑,还花心滥情,这样罗莎琳达就可以把他丢在一边,不必应付一个自己花钱买来的丈夫。”

“可是……”珞珈回忆:“阿利克夏子爵似乎并没有带着罗莎琳达搬进西区。他们住在东区的德蕾卡花园。那里环境优美,房价昂贵,但邻居都是普通的商人,不是高官显贵。”

“是的,这正是问题所在。”

索尔.莫雷说:“罗莎琳达把这桩婚姻当作一笔交易,诚心诚意地支付了货款。阿利克夏子爵却并不像她这样诚信——他收下了货款,拒不交付货物。他用罗莎琳达的嫁妆买下了德蕾卡花园的豪宅,购买名种马,包养歌剧演员——就是不带罗莎琳达进入贵族的社交圈。”